Аккуратно перебирая пальчиками прутики лощины, девушка плела основание для корзины. Прошлая повредилась благодаря старанию небрежного стражника. Эйн вполне могла попросить принести новую, ведь нужные приспособления и ингредиенты ей всегда доставляли, но не стала обременять лишний раз королевских людей. Девушке намного было приятнее смастерить что-то самой и это займет остаток дня. Ей всегда трудно сидеть без дела, в неволе этот синдром намного ощутимее, начинаешь придумывать себе всякие странные задания.
Помнится первые дни своего пленения, Игрэйна ходила кругами в темной, сырой темнице. Она отсчитывала свои шаги, но поскольку умела только до десяти вести счет то, таких десяток вышло много. Когда получилось десять раз по десять и еще столько же десять раз, ей показалось, что она медленно сходит с ума. Каждую шероховатость каменной стены изучила, как впрочем, и в новой своей обители. Она знала каждый изгиб своей комнатки вдоль и поперек. Могла с закрытыми глазами взять то, что ей необходимо. Обстановка не менялась с каждым днем и все лежало на своих местах. В таких каморках к людям приходит смирение, подобно монахини в келье, Игрэйна существовала сама с собой. Плохое сравнение. Монахиням хотя бы дозволено свободно перемещаться по территории монастыря, а она такой роскоши не заслужила, вынужденная даже на прогулки выходить по расписанию под наблюдением стражи. Столько уже времени прошло, Эйн казалось, что она могла бы получить эту маленькую привилегию от своих пленителей, ведь бежать никуда не собиралась и выполняла свою работу идеально. Иногда ей настолько хотелось увидеть своих родных, что внутри все сжималось от тоски и тогда они приходили к ней во снах.
Сегодня она нашла себе занятие, поэтому сильно не скучала, наигрывая незамысловатую мелодию. Дверь распахнулась, и на пороге возник мужчина, приказав ей собираться, а затем исчез, дожидаясь у входа. Ничего удивительного, ей постоянно кто-то что-то приказывал, и она не могла позволить себе ослушаться. Раньше девушка думала, что если будет хорошо себя вести, выполняя все, что от неё хотят то к ней, хотя бы станут лучше относиться. Это ведь простой закон природы «как ты ко мне, так и я к тебе», но видимо не на всех людей он распространялся. Черствости некоторых экземпляров стоило только поражаться. Быстро отложив свои дела, девушка подскочила, отряхивая подол платья цвета хаки. Захватила легкую мантию, вдруг на улице прохладно и уже перед выходом опомнилась, что босая. Оглядываясь, девушка отыскала обувь, подумав про себя, что человек за дверями, наверное, сочтет её капушей.
- Слишком долго возишься, Игрэйна! Я не знаю, какой у него нрав..
- Я готова, милорд – пролепетала девушка, как только вышла из своей каморки. Стражи не было на привычном месте, видимо он влиятельный, если ему позволено ими командовать. Игрэйна опустила взгляд в пол, собираясь следовать за мужчиной. Девушка всегда испытывала какую-то странную неловкость при общении с благородными господами, боясь обратиться как-то не так или сделать неверный жест. Она ведь для них чернь, кем родилась, таковой и закопают в сырую землю, если закопают. Ведьм же обычно предают огню.

- Простите меня, Ваша милость, я исправлюсь, - её робкий голос стал чуть более уверенным, и она подняла свой взгляд на мужчину, позволяя себе получше его рассмотреть. Наверное, она действительно выглядит настолько жалкой, если он счел это подметить. Девушка еще что-то хотела добавить, но передумала. Наивность давно оставила её, заменившись скептицизмом. В тоже время, аура этого человека не предвещала ничего плохого, он отвечает за свои слова и благосклонен к её нелегкой доле. Игрэйна могла немного расслабиться, чтобы не выгладить настолько забитой пташкой, что все спешат ей посочувствовать. На самом деле не все так ужасно или просто она уже с этим давно смирилась, перестав ощущать земные радости. Раньше ей не терпелось быстрее очутиться в саду, а сейчас этого слишком мало. И она уже оставила попытки просить чего-то большего, свобода для неё недосягаемая планка.
Девушка постаралась идти вровень с мужчиной, не спеша из-за его хромоты. Наверное, старая рана приносила ему много неудобств, она вполне могла помочь ему решить эту проблему, но так как её об этом не просили, Игрэйна не спешила задавать ненужные вопросы и лезть не в свое дело. Она встала на стезю исправления, оглядывая все кругом, беглым взглядом. Солнечные лучи заливали, оставшуюся часть пусти до сада, свидетельствуя о чудесной майской погоде. Девушке нравилась зрелая весна, когда все кругом благоухало и манило кинуться в пляс. Ей пришли на ум венки из цветов, а в это время мужчина поведал, что сегодня тот самый день, когда стоит отойти от правил привычного часа прогулки Игрэйны в саду. Это подняло ведьме духу, заставив слегка улыбнуться.
- Чем я обязана столь щедрому отношению ко мне? – решила полюбопытствовать Игрэйна, ступая со своим собеседником на аккуратно вымощенную каменистую дорожку, пролегающую через весь сад. По обе стороны, заботливо подстриженные кустарники. У входа находились люди, видимо принадлежащие магистру. Эйн подняла лицо, навстречу яркому майскому солнцу, зажмуриваясь. Ей так нравился этот маленький ритуал, словно теплые лучи, щекотали кожу, заставляя вспомнить, что еще жива, и можешь их почувствовать.

Отредактировано Igraine Melory (2015-04-04 14:18:58)

Если бы Игрэйна желала причинить вред королевской семье то, давно бы уже это сделала, кажется, этот факт был очевиден для всех. Она не настолько сумасшедшая, чтобы шесть лет потратить на завоевание призрачного доверия и в один миг разрушить все, совершив мнимую справедливость. Сделав шаг в сторону, колдунья просто запустит в действие приговор, который давно уже томится подписанным на полочке в закромах Его Величества. Она всегда знала, что её дни сочтены. Возможно, облегчила бы себе судьбу, совершив злодеяние. Игрэйна не боялась смерти, она её приняла бы, как должное, но если из-за её поступков пострадают милые сердцу люди то, к ней не придет покой. Если боги уготовили для неё путь страданий то, она пройдет его полностью, ибо не ведают некоторые, что творят. Разжигать в себе ненависть – не самый лучший выход из ситуации, сравним лишь с гниением заживо. Молодая женщина кивнула, в знак понимания смысла слов о жестокости Хоула. Она и не собиралась убеждать его в обратном.
- В каждой иерархии есть своя паршивая овца, к большому сожалению, - вынужденно была признать целительница. Если один свернул на скверную дорожку то, другого тоже не забудут приписать к его грехам. Оно не мудрено, люди привыкли кость под одну гребенку. Гнилая яблоня и значит, яблоки не стоит даже пробовать. Это реальность, которая была сурова и беспощадна к слабым. Выслушав мужчину полностью, Игрэйна продолжила – вы же понимаете, что амулет не защитит от всего сразу? Каждое проклятье особенное и носит за собой разный характер тяжести. Я могу вам сделать предупредительный или от какого-то конкретного недуга.
Игрэйна будто бы разучилась разговаривать не по делу. Она сдерживала себя в словах, тщательно подбирая, хотя собеседник настаивал, чтобы вела себя более свободно. Увы, беззаботно щебетать о несусветностях получалось в своей родной деревушке, а здесь она всегда была чужой. Наверное, такая не разговорчивая собеседница скоро наскучит магистру, и он отошлет её обратно раньше часа. Ей как-то хотелось это изменить, показать, что она не настолько безразлична ко всему, но видимо выходило наоборот. Она слишком привыкла беспрекословно выполнять свою работу, разговаривая по факту необходимости и требуя нужные вещи для исполнения пожелания господ. Когда что-то вдруг менялось по отношению к ней, это становилось непривычным. Если что-то вдруг шло вразрез с её нынешнем положением то, несомненно, оставляло новые впечатления. Наверное, по этой причине, она любила, когда её помощь была необходима не в стенах замка или даже как сейчас, привычное расписание подверглось корректировке, благодаря барону. Но своей несговорчивостью и избирательностью в выражениях, девушка просто могла вернуть все на свои места. Смотря на свое отражение в воде из фонтана, она осознала, насколько уныло выглядит.
- Что вы, наоборот, мне не хватает солнечного света, и я тоскую по лесу, королевский сад не способен его заменить, но тоже очень дивен. Я трепетно отношусь к природе, - отозвалась Игрэйна, вновь взглянув на своего собеседника. Если бы ей дозволили то, она бы целые дни проводила в саду.

- Хорошо, завтра в полдень амулет будет готов, - констатировала уже очевидное только для неё самой Игрэйна. Сегодняшнее солнцестояние и лунные сутки идеальны для изготовления такой вещицы. Хоулу повезло, боги потворствуют его желанию. Веточку сирени из его рук, девушка прибережет, она пригодится в создание оберега, вобравшая его энергетику. Завтра Игрэйна объяснит все свойства вещицы, которую просит барон, но это будет завтра.
Сейчас ей позволили насаждаться садом, это лучше любого подарка. Она могла бы помолиться богине Персине на природе, что предало бы ей силу, но для этого необходимо полное уединение, в присутствие магистра не будет стоящего эффекта. Позволить себе уйти, укрывшись в кустарниках роз, не самая хорошая идея, даже если мужчина дал на это добро. Игрэйна не хотела гнева королевской семьи, увидев её без стражи в саду и без сопровождения кого-либо из знати, грозило проблемами. Скажут, околдовала, а как иначе? Она же ведьма, логичное объяснение – наслала чары на барона и отправилась гулять без присмотра.
- Боюсь, у вас будут неприятности, если меня увидят в одиночестве, гуляющую по саду, - тихо, но уверенно, пролепетала женщина. Она не хотела обременять его своей ношей, видя, что магистр устал, присев на край фонтана. Ему, наверняка, в тягость долгие бессмысленные прогулки, вдоль кустистых растений, старая рана дает о себе знать. И так, как этот человек потворствовал её положению, молодая женщина осмелилась полюбопытствовать, - простите, если затрону не желательную тему для вас, но ваша нога, как так вышло? И может я могла бы чем-то помочь?
Кости видимо срослись не правильно, о чем свидетельствовала хромота мужчины. Исправить это уже невозможно, если только заново все переломать, нужно было изначально позаботиться о последствиях, но явно было не до этого. Кажется, на кону стояла жизнь, предположила Игрэйна, хотя могла ошибаться. В любом случае, при неверно сросшихся костях, суставы особенно в непогоду имеют свойства напоминать о себе, ноющими болями. Как целительница, женщина могла облегчить сия страдания, но настаивать не собиралась. Она только надеялась, что не задела магистра за живое, мало ли ему эта тема, крайне неприятна, и он разозлится на неё за столь неосмотрительную любопытность. Игрэйна вновь перевела свой взгляд на гладь воды в фонтане.
- Не нужно лезть не в свое дело. Опять я забылась, моя доброта погубит меня. Да, только бабушка всегда учила: «если к тебе относятся хорошо, и ты отплати тем же. Если к тебе пришли с плохим помыслом, не делай плохо в ответ, само вернется в два раза больше к ним».

Воля на блюдце, казалось бы, пользуйся сколько угодно, но находятся всякие отговорки, что этого делать не следует, не правильно. Из чувства ли самосохранения или элементарного страха? Или все настолько перемешано в сознание, что просто вошло в привычку быть под вечным наблюдением. Столько времени взаперти, что это стало обыденным, повседневным и будто ничего уже неизменно. Это как есть правой рукой или спать ночью. Игрэйна так и не решилась никуда уходить, найдя оправдание. В ней давно убили свободу выбора и её желание, просто не накликать беду. Есть поговорка – сколько зверя не держи в клетке, он рвется на свободу, но на деле зверя можно затравить и превратить в домашнего, если сильно постараться. Поэтому, даже после слов барона о том, что он сам разберется со своими неприятностями, девушка не покинула его, словно привязанная находиться с кем-либо и шагу ступить, боясь самостоятельно. Она просто не уверена насколько сильно, хочет этого.
- Полевые медики очень старательны и изобретательны, но зачастую им не хватает времени, каждому уделить должного внимания и мало практики, с некоторыми случаями встречаются только на поле боя, - случаев там действительно много таких, с которыми в повседневности медики практически не сталкиваются. Игрэйна сама побывала в военном лагере, для защиты монарха её брали с собой и она даже видела, как один из медиков оторопел, увидев пробитую грудную клетку с вывернутыми ребрами наружу, - я подумала, что вас могут беспокоить недомогания, - предположила колдунья.
Майское солнце припекало, и Игрэйна решила все-таки не надевать свою мантию, поэтому она до сих пор болталась на руке. Положив в её карман веточку сирени, девушка пошла вдоль небольшого фонтана, зачерпывая прозрачную воду ладонью. Она скользила сквозь пальцы, прохладное ощущение живительной силы. Что бы Игрэйна еще хотела спросить и узнать о своем спутнике? Что бы такого? Женщина оказалась напротив барона, их разделял фонтан и теперь она могла видеть его лицо сквозь струи воды.
- Вы не боитесь, что я могла бы вас околдовать? – легкомысленный вопрос, не стоящий серьезного ответа. Просто многие опасаются ведьм и напичканы предрассудками. Благодаря барону, её настроение немного разыгралось, и она действительно мало с кем разговаривала.

- Может, пришло время перестать расплачиваться за молодость? В моей власти свести боли к минимуму, - простое целительство здесь не помощник, но воздействие магией, облегчит страдания в непогоду и в целом. Хромота никуда не исчезнет, на это надеяться бессмысленно, но затянутся рубцы без следа, ведь тоже остались как напоминание, не так ли? Очевидно, про это даже глупо спрашивать. Игрэйна давно заметила, что когда растрачиваешь магию во благо людям, даруешь себе успокоение для души, а тратя её во вред, происходит все в обратном порядке и с необратимыми последствиями. Да, на это уходит много сил, но они восстанавливаются - вы подумайте.
Теперь Игрэйна наблюдала за своим собеседником. Струйки воды искажали черты его сурового лица, предавая абстрактности. На её последний вопрос, он отреагировал ухмылкой. Новая эмоция, отразившаяся на лице мрачной скалы. Почему скала? Потому что мужчина был во много раз больше самой колдуньи, он мог бы одним ударом повалить её на землю, отключив. От такой горы, все стражники поразлетаются в разные стороны, интересное было бы зрелище. Достаточно представить, как смех нервным комочком запершит в горле. И почему Игрэйне в действительности не приходило в голову за столько лет кого-то околдовать? Хотя бы даже охмурить своей природной красотой, она ведь не так страшна на самом деле. Да, только такие мысли могли поселиться в ветряной голове маленькой девчушке, которая мечтает о чем-то заоблачном. Игрэйна давно уже переросла стадию – благородных рыцарей и красивых принцев, реальность диктовала иные правила жизни. Сотворив что-либо безрассудное сегодня, завтра же окажешься на костре. Действительно такие поступки не в её духе. И, кажется, магистр тоже был такого же о ней мнения, ибо не воспринял серьезно её вопрос, как она и предполагала.
- Верно, - кивнула девушка, - судьба одарила вас мудростью, Сэр Хоул.
Она решила не продолжать этот беспечный разговор, остановившись на утвердительном комплименте, который не переходил в лесть, скорее лишь подчеркнув натуру человека, находящегося перед ней. Он далеко не молод и повидал многое на своем пути, но Игрэйна тоже видела и ей еще предстоит увидеть, если богам будет угодно. Колдунья отвлеклась от своего собеседника на воду, переливая из одной ладони в другую. Сейчас она чувствовала покой и умиротворение, да, и как не будешь себя ощущать спокойной, когда поодаль находится такой огромный мужчина? И за свои слова несет полную ответственность. Журчание воды баюкало своей мелодичностью, если бы только можно было, Эйн подпела бы ей…

Игрэйна не ошиблась в мудрых решениях барона, он правильно говорил. Жизнь преподносит уроки и иногда они напоминают о себе, например, хромотой. Шрамами, ссадинами, потерянными конечностями. Не любой готов отказаться от второго шанса начать с чистого листа, исправив свои грехи молодости или просто не разумные поступки прошлых лет. Только сильный человек не пойдет на поводу своих желаний или глупец, который не знает, что с этим делать. Возможно, иногда полезно давать себе поблажки, но сама Игрэйна никогда не баловала себя ими. Она знала, что дальше может быть поганее, поэтому любая беда для неё, казалась, не самой страшной. Часто твердила себе «успокойся, кому-то намного хуже».
Уже сейчас, в течение совершенно короткого отрезка времени, колдунья прониклась толикой уважения к барону. Чтобы он не выбрал в дальнейшем, он совершит это из разумных побуждений. Возможно, когда-то в прошлом, этот человек был совершенно иным, она не знала его в прошлом, а видела лишь в настоящем. Жизненные уроки ему явно пригодились, и он их не забывал, вынося из них все самое ценное и важное для себя. Игрэйна и сама в детстве вела себя по-другому, но её буквально вырвали из её счастливого, идеального мира. Она далеко не дряхлая старуха, чтобы заявлять о потерянной молодости, но выглядит совершенно уныло и отрешенно, будто устала от всего земного. Прошлое осталось только в воспоминаниях, смутных образах, которое к превеликому сожалению не возвратить. Нет механизма, повернуть время вспять. Её беспечность и неразборчивость в словах сыграли злую шутку. А ведь что такого совершила? Ничего. Просто говорила правду, за которую поплатилась. Лучше лишний раз промолчать, чем сказать, не подумав, теперь она знает это наверняка. Научалась за долгие годы, проведенные в плену.
Оставив воду в покое, девушка облокотилась на края фонтана, задумываясь над вопросом магистра, нахмурившись так, что на её лбу появились морщинки. На самом деле она себе думать запретила, чтобы хотела сделать, если бы ей вдруг разрешили распоряжаться своим временем самостоятельно. Посметь мыслить о подобном, значит раздразнить свое сознание, искушая поддаться ностальгии, по былому прошлому. Целые дни напролет, Игрэйна занималась какими-либо делами, не стесняя себя в их размахах. Будь то собирание ягод или готовка овсяных лепешек. Ей казалось, что она уже забыла, как все это делается. Колдунья иногда даже начинала бояться, что забудет черты лица бабушки, но чаще убеждала себя, что это к лучшему. Не помнишь – ни тоскуешь. Главное молиться за её здравие, боги дадут, и деревенская знахарка переживет всех ныне живущих. Она же крепкая бабка! Итак, целый день свободы. Эйн потратила бы его на поездку в деревню, пообещав вернуться к рассвету. Колдунья сдержала бы свое слово.
- О-о, - выдохнула, наконец, целительница, - я хотела бы повидать своих родных.
Именно на это бы она потратила день, но насколько ей известно, до её деревушки при хорошем раскладе около дня езды, а при плохом почти два, поэтому ей пришлось бы очень поторопиться. Такого не бывать, лучше не придаваться лишний раз мечтаниям, они никак не повлияют на реальность, и поэтому колдунья посмешила добавить.
-…но такого не предвидится. Лучше не дразнить себя мимолетными грезами.

- Магистр Гвидеон, я бы не посмела просить вас об этом! - попыталась форсировать события Игрэйна в обратном направлении, дабы барон не расточительствовался на ненужные обещания. Зря она сообщила ему о своих желаниях. Слова назад не вернуть. Женщина не хотела вызывать к себе еще большего чувства сострадания, достаточно того, что Хоул уже относился к ней снисходительно, позволив немного отойти от привычных правил. Она просто не сможет как-то отблагодарить его, ведь изготовление амулета – всего лишь её обязанность. Да, она вполне могла бы дождаться приказа, но зачем ждать, если можно отреагировать на просьбу?
Бесшумно ступая вдоль фонтана, женщина вновь оказалась возле барона, заглядывая в его глаза. Он утверждал, что не стоит обольщаться на его счет, рассказав заранее, кем является и кого из себя представляет, но ей отчего-то вызвался помогать. Что им двигало? Она не могла прочитать в его глазах, найти ответов. Повинуясь неведомой силе, Игрэйна коснулась ладонью его щеки.
- В вашей груди бьется доброе сердце, хотя вы можете это отрицать, - почти пропела целительница, - я действительно вас ни о чем не прошу. Мне некому передавать наш разговор.
Проговорив это, Игрэйна отдернула свою руку, понимая, что ведет себя непозволительно. Мало ли, какие мысли закрадутся в его голову. Просто мимолетный порыв, вызванный задушевным разговором. К ней давно никто так не относился, она делала свою работу, не растрачиваясь на беседы. Девушка отвернулась и пошла, по направлению к свежей весенней траве. Расстелила мантию и уселась на неё, запрокинув голову солнцу. Вот так бы и просидела вечность, наслаждаясь лаской его лучей. Может быть, бледная кожа приобретет более естественный вид? А помнит ли она как любовалась облаками? Как с ребятнёй, раскинув руки в пшенице, сочиняли истории, происходящие на небе? Облака принимали образы – волков, овец и прочей живности, на что только хватало воображения. И куда ушла та беззаботность? Двадцать пятая весна уже не вызывала прежней радости.

Солнце ещё долго стояло в зените, отогревая весеннюю землю. Эйн больше ничего не желала знать, она и так достаточно узнала, не нашлось существенных вопросов, которые бы её мучили, а забивать и портить чудную прогулку бессмысленной болтовней ей не хотелось. Она не любила быть навязчивой, приставая с пустяковыми вопросами, не несущими в себе какого-либо смысла. Да, и зачем изобретать пятое колесо? Если и так всего хватает, довольно на сегодня. Ошибалась ли она? Как знать, как знать. Безумец упорно утверждает, что не безумен. Больной кричит, что совершенно здоров. Мало кто, способен объективно оценить себя и посмотреть со стороны. Каждому мерещится свое больное. Так и Игрэйна видела то, что хотела видеть, а более её ничто не волновало. Только прекрасный солнечный денек, которым ей милостиво предоставили наслаждаться чуть больше привычного часа. И она не будет терять драгоценного времени, отдыхая на свежем воздухе. Разморенная солнечными лучами и журчанием воды, к которому добавилось лязганье металла. Мелодично и умиротворенно, не хотелось, чтобы эта идиллия как-то нарушалась и прекращалась. Однако все подходит к завершению, как и начинается новый день, с новыми заботами…
***

Ровно к полудню, амулет дожидался своего хозяина. Только сэр Хоул не спешил его забирать. День уже давно клонился к вечеру, стража подала позднюю похлебку. Повозив ложкой в миске, девушка оставила её недоеденной. Бросив усталый взгляд еще раз на проделанную работу, Игрэйна вздохнула, покачав головой. Видимо, у барона не нашлось времени заскочить, может завтра появится? Она отогнала от себя не нужные мысли и уже подумывала лечь спать. Свечи мирно потрескивали в её коморке, нагоняя сон. Часть прошедшей ночи, целительница потратила на ритуал, поэтому этой ночью ей необходим крепкий сон для восстановления своих сил. И все же, она решила еще немного посидеть за плетением корзины, которая тоже была почти готова. Оставалось повозиться с ручкой и можно грузить надобными вещами. Усевшись в удобную позу на кровати, девушка взялась за работу, вспомнив бабушкины песни, которые она порой на ходу сочиняла. Игрэйна замурлыкала себе под нос. Не то, чтобы из неё была идеальная певунья, но ведь это для души, правильно? Ведьмы не всегда обладают божественными голосами, а её почти самый обычный, средний тон с небольшим налетом хрипотцы. Быть может, он когда-то в прошлом надорвался от рыданий, так и не оправившись, а быть может это врожденное.
- Ой, вплету цветок я в косу,
В золоту косу…
Я румяную девицу на реку веду,
Ой, да, на холодную веду..
Встречать теплую весну.