«…не представляю, милочка, что нашло на  Вашего брата? Выдать принцессу дома Мирцеллов за какого-то бедняка, всего лишь графа, и отправить  ее прозябать в захолустье? К пиратам? Я сочувствую Вам. Видимо, он не видит дальше собственного носа, мой своенравный сын». – Дейна почти  ощутила, как вздохнула вдовствующая королева, настолько ее письмо было пронизано недосказанными эмоциями. – «Впрочем, оставим эту тему. Что сделано – то сделано. Надеюсь, вы не уроните честь рода излишним проявлением эмоций, дитя мое.
Изучите, как следует двор, присмотритесь. Всегда есть способы обратить ситуацию себе на пользу, поверьте. Даже в такой жалкой лачуге отыщется интересное занятие, было бы желание. Помните: честь семьи стоит выше личных чувств, дайте наследника своему супругу как можно скорее»
- Можно подумать, это зависит только  от меня! – яростно прошептала графиня, даже не думая вытирать навернувшиеся на глаза слезы, - «и тогда Ваша жизнь изменится. Надеюсь, вы обретете счастье в материнстве».
Читать дальше не было сил. Дейна отложила письмо, борясь с желанием скомкать его, утопить, сжечь, сделать хоть что-нибудь, чтобы притупить ноющую боль, которую причиняло каждое написанное слово. Королева мать осталась верна себе, ее определения наполняли удушьем каждую строчку, а теперь и мысли  графини Хермширской.
Все пошло прахом даже не начавшись. Супруг не уделял ей внимания, за исключением нескольких часов, в лучшем случае, и теперь она была даже рада этому. Две недели,  такие короткие,  бесконечные две недели ее брака обернулись полным провалом надежд. Остался лишь долг, но, к сожалению, он являлся  слабым утешением. Принцесса успела убедиться на собственном опыте, как далеки друг от друга представление о чем-либо и реальность. Самый яркий пример – она сама.  Мать, безусловно, была права, нужно было искать подход, но как?! Нет, Артур был отменно вежлив. Только вежлив. Она попыталась как-то завоевать его доверие, но наткнулась на глухую стену отчуждения и  вечную занятость. Она понятия не имела, какой он на самом деле, а он не стремился сближаться, ему, похоже, вполне хватало ее общества в те короткие часы, когда в покои супруги его призывал долг.
Дейна обвела взглядом комнату, случайно  наткнувшись  на сундук, привезенный из родного дома и до сих пор стоявший в углу. Внезапно захотелось уйти отсюда, хотя бы ненадолго, вспомнить себя настоящей, без тесного корсета, прически и назойливых дам, которые ее так и не приняли, хихикая и сплетничая за спиной. Принцесса досадливо вытерла почти высохшие слезы. Она решилась.
- Будь что будет, не убьёт же он меня, в самом деле? Я быстро, никто и не заметит.
Предварительно заперев дверь и проверив все закоулки, она скинула домашнюю одежду, сноровисто  переоделась в свой любимый мужской костюм, потёртая кожа которого вряд ли привлечет чье-то внимание. Надела мягкие сапоги на толстой подошве, прицепила к поясу  небольшой кинжал. На всякий случай.
- Все? Ах да, плащ. -  Летнее утро было слишком ранним, чтобы пренебречь им. Накинув последнюю деталь гардероба, девушка аккуратно выскользнула из своих покоев, направляясь к черной лестнице. За две недели она успела обойти все закоулки, изучив свой новый дом  вдоль и поперек.
Из-под дверей Артура пробивался свет. Учитывая, что сегодня он не пришел к ней, Дейна  предположила, что супруг  до сих пор занят какими-то делами, и слава Великому Отцу.  Прокравшись мимо, она свернула на неприметную лестницу, ведущую на кухню.
Это был самый слабый пункт плана,  кухня просыпается очень рано, теперь, в четыре утра, тут стоял шум и гам, топились плиты, разделывались птичьи тушки, чистились овощи. Пока что ничего не жарили,  только что из печей достали утренние хлебы, отчего все вокруг благоухало выпечкой, вперемешку с острыми запахами пряных трав и птичьей кровью. Но хлебный дух все же перебивал все остальные ароматы. Дейна остановилась, раздумывая, как ей поступить. Хлеб лежал недалеко от места, где она притаилась, накрытый чистым холстом. Девушка, накинув капюшон, сделала шаг к столу, не замеченная во всеобщей суматохе, взяла небольшой хлебец, спрятала его под плащ и вышла, не особо прячась. На нее никто не обратил внимания.
Оставалось самое сложное.
Одним из подарков, преподнесённых  Артуром в день свадьбы, была соловая трехлетка, золотистая от храпа до копыт, со звездочкой во лбу, очень  светлыми гривой и хвостом.  Она была редкостью, которую Дейна оценила сразу. Звали эту прелесть Золотко. Кобылка  норовистая, с характером,  сразу завоевала сердце Дейны, именно для нее она стащила на кухне угощение. Скармливая любимице куски белой булки, девушка гладила ее по шее, по храпу, заглядывая в глаза, тихонько жалуясь на свое настроение. И вот, булка съедена, ловкий мальчишка-конюх (очень удивившийся при виде госпожи так рано и в таком виде) оседлал Золотко, предупредительно открыл двери. Дейна, ведя кобылу в поводу, не спеша прошла по наполненному снующими людьми, заднему двору, вышла через калитку для прислуги и остановилась, соображая, куда же податься. Вокруг зеленели поля, невдалеке чернел лес. Ей так захотелось, как когда-то в родном королевстве, побродить среди деревьев, но, по здравом размышлении,  она отказалась от этой идеи. В лесу видимость весьма ограничена, одинокий всадник – хорошая мишень, а женщина – легкая добыча.
- Значит, мы найдем себе луг, - сообщила девушка лошади, легко взлетая в седло.
Конечно, риск был велик. Золотко слишком заметна,  не каждый день неизвестно кто выводит одну из лучших лошадей княжеской конюшни неизвестно  куда, да и мальчишка наверняка проболтается, но эта свобода, этот ветер, это чувство легкости и даже какой-то бесшабашности стоили пролитых за две недели слез.
Отыскав пустынную дорогу, уходящую от пастбищ и полей в вересковые пустоши, Дейна радостно гикнула, посылая лошадь в галоп. Ветер сорвал капюшон,  растрепал  непослушные смоляные пряди, не прихваченные никакими шпильками.

Отредактировано Deyna Myrcell (2015-07-02 14:23:25)

Старое правило подлости гласит:  чем тщательней  задумано какое-нибудь дело, тем провальней его исполнение. Дейна заблудилась. Она так радовалась жизни, что не обращала внимания на местность, проявив чуть ли не впервые в жизни недопустимую беспечность. Солнце поднялось высоко, видимо, полдень не заставит себя ждать, а она все никак не могла отыскать дорогу к замку супруга. Хуже понимания, что ему будет, за что злиться на нее, было только понимание, что он господин, скорый на расправу, накажет всех, кто попадется под горячую руку. Что он сделает с ней самой, она старалась не думать, но, почему-то, в голове крутились мысли о монастыре. Как бы не было тускло ее теперешнее существование, как бы она не почитала Богов, но монастырь был ее кошмаром, она не хотела оказаться в ситуации, выходом из которой был бы духовный подвиг в отдаленной обители.
Золотко давно шла шагом, она тоже устала и хотела пить. Дейна не погоняла лошадь, наоборот, дала ей волю, зная, что умное животное вынесет ее к жилью, а там добраться до замка не будет сложно. Другое дело – объясняться с графом.
- Надеюсь, он за своими бумагами не заметил моего отсутствия, - пробормотала девушка, погладив гриву кобылы,  - было бы странно, если бы заметил. Тогда я бы решила, что он за мной наблюдает, а этого не происходит. Он даже ни разу не коснулся меня после первой ночи! Как он смеет пренебрегать мною? Ах, нет, нет, -  юная графиня  даже сдержала поводья, останавливая лошадь, - это матушка, ее яд. Как, наверное, тяжело любить власть и не иметь ее.. Отравила меня своим письмом…

Отступившие во время упоения скачкой грустные мысли нахлынули снова, затапливая душу горечью и черной меланхолией,  как вода собирается в пустой колодец. Вокруг  никого не было, светило солнце, в траве шуршала какая-то мелочь, то ли ящерицы, а может и змеи, в поднебесье надрывался  жаворонок. Маленькая птичка так радостно приветствовала новый день, Дейна даже позавидовала. От тяжелых мыслей ее отвлек стук подков. Тронув лошадь коленями, девушка испуганно оглянулась, прикрыв лицо от солнца, пытаясь понять, к добру или худу эта неожиданная помощь Отца. В следующий момент Артур осадил своего жеребца, а Дейна сдержав  испуганную кобылу, окончательно утвердилась в мысли, что все-таки к худу. Муж не дал ей времени на раздумья, заговорив первым:
- Миледи, нам нужно о многом поговорить.
Безапелляционно, в лоб.  Дейна выпрямилась в седле, мужской костюм только подчеркивал ее женственность, лицо приобрело краски на воздухе, его тронул загар,  волосы распушились, она все время поправляла лезущую в глаза прядь. Что и говорить,- последняя мысль в копилку сегодняшних глупостей, - достойный вид для принцессы! Девушка внезапно разозлилась. Снова вспомнился замок, пренебрежение, перешёптывания за спиной и бумаги, бумаги, бумаги!
- Милорд, рада видеть Вас в добром здравии, - в ровном голосе только вежливость, за маской спокойствия плещется набирающая силу ярость. – Очень любезно с Вашей стороны составить мне компанию в верховой прогулке по полям. Надеюсь, - она чуть склонила голову в поклоне, - я не сильно оторвала Вас от дел?

Отредактировано Deyna Myrcell (2015-07-03 16:08:53)

Дейна слушала графа, сперва с недоумением, а после с легким раздражением, только взвинтившим общий градус ее неудовольствия.  Она смотрела на него с высоты седла, пока не собираясь спускаться на землю, оценивая не сказанное им о графстве, прекрасно известное ей и без его комментариев,  сколько  его собственное ко всему отношение.  Кроме того, неожиданное приключение, дикая скачка на перегонки с ветром, позволили ей, впервые так надолго в одиночестве покинувшую  стены замка,    проникнуться очарованием этой земли, этого простора,  и, право слово, стоило ради этого наделать глупостей!
- Что заставило милорда думать, будто я совершу такой безрассудный поступок и предам все клятвы, которыми мы обменивались перед лицом Отца и Матери? – стараясь ничем не выдавать своих чувств, спросила девушка, - у меня и в мыслях не было сбегать, но для того, чтобы понять причину моего поступка, согласна, безрассудного, нужно хотя бы иногда разговаривать со мной,  сударь. Ваши обвинения беспочвенны, к тому же,   не имея возможности узнать Вас, я не могу судить о Вас, зато  понять вечно занятого человека, обремененного такой ответственностью,  могу,  отчего же.  Но ведь от этого нам не легче, не так ли?- лошадь под рукой Артура, переступила с ноги на ногу, - Отчасти я даже рада, что все сложилось именно таким образом, ведь, хорошо или плохо ли, но мы с Вами беседуем, наверное, в первый раз после нашей свадьбы. Беседуем тут, в полях, далеко от ваших бесконечных дел, безусловно, важных, не требующих отлагательств, настолько важных, что кроме них можно отложить все остальное. – В последней фразе все-таки проскочила горечь. Графиня закусила губу от досады и все же спрыгнула с  Золотки на землю.  Тихонько ахнула, успела засидеться в седле и теперь с наслаждением сделала пару шагов, даже потянулась. Конечно, она понимала Артура, но, черт побери, сколько можно  всех понимать! Не секрет, обиженной женщине невозможно ничего доказать, даже при том, что она здравомыслящая, в общем-то, особа. – Уверяю Вас, я ценю Ваше беспокойство на мой счет, заставившее Вас отправиться за мной лично, а не послать  эскорт и привести меня домой под стражей, как действительно беглую жену. Неужели он дорожит мной? Не верю. Скорее, дорожит союзом с Лесом, чем, собственно,  браком.  Во мне слишком сильно говорит обида...
Граф тем временем продолжал:
- Миледи, я обещаю, что эта Хермширская дыра по своей роскоши превзойдёт ваш отчий дом, обещаю вам это дорогая миледи. Мне тяжело объяснятся перед вами, так как я не привык стоять вот так напротив красавицы и объяснять что-то.
- Охотно верю, милорд, что Вашими усилиями этот край расцветет, - сдерживаясь при мысли о местных красавицах, вставила Дей. –К Вашему сведению, я никогда не считала Хермшир дырой, дорогой лорд, так что, не принимаю Вашей иронии. Что же касается семьи.. Все верно, для меня семья главнейшее, но позвольте Вас спросить, мой драгоценный супруг (как-то последняя фраза вышла несколько ядовито), каким образом Вы себе это представляете? Вы. Все время. Заняты. –а ведь получился форменный вызов, - отметила про себя графиня,-  но что уж теперь..

Дейна растерялась. Она не ожидала от Артура такого напора, тем паче не ждала услышать его мнение о стольких, интересующих ее вещах, разом. Правда, слова вылетели у нее из головы, когда граф приблизился и коснулся ее. Вздрогнув от прикосновения его  руки, она нашла в себе силы прямо посмотреть в глаза мужа.
- Прямо сейчас? – Ярость перетекла во что-то другое, новое, еще ни разу не испытанное. По спине прошелся холодок, колени почему-то стали мягкими, голос не выдавал ничего громче шепота,   такого Артура Дейна еще ни разу не видела, а такой Артур ей не просто нравился, он пугал и манил ее своим желанием, своей страстью.    Как-то сразу отодвинулись претензии,  стало не до них, мгновенно забылся весь предыдущий разговор. Какая разница, отчего и почему? Важнее, что все гораздо лучше, чем думалось!  Она перевела взгляд на его губы, вспоминая, какими нежными они могут быть. 
– Вы невыносимы, граф, - с трудом выговаривая слова, произнесла девушка, - Вам доставляет удовольствие мучать меня? Я ждала целые две недели.… Неужели Вы думаете, что я так просто позволю Вам делать все, что вздумается? – И тут же, отрицая свои слова,  несмело погладила мужчину по щеке, подвигаясь ближе к нему, вплотную, напитываясь его желанием. В этот момент совсем не хотелось разговаривать, главными были ощущения, - Неужели мы так и будем заниматься вежливой болтовней? - как бы между делом произнесла Дейна, думая совершенно не о том, о чем говорила, а наслаждаясь минутой, в которой они оба были как взведенная тетива, - Мне она наскучила во дворце, Артур. -  очень  медленно, словно боясь саму себя,  желая продлить момент напряжения между ними в качестве маленькой мести,   Дей обняла мужа, потянулась к его губам, оставляя на них еще пока несмелый неумелый поцелуй, - Так глупо было не убежать раньше, - прошептала она, не выпуская его из кольца своих рук,  вдыхая аромат его волос, кожи, к которым примешивался запах пыли и стали. Девушка улыбнулась,  слегка отпрянув, пробуждая в мужчине инстинкты хищника, снова прямо посмотрела  в  его глаза. – Так прямо здесь? – в голосе промелькнуло желание и веселье, - Вы желаете  обладать мной как пастушкой?  Оглянувшись, она беспечно добавила, сжимая и разжимая руки на мужниных плечах, ощущая, как от прикосновений напрягается его крепкое тело:
- Только тут нет пыли, мой дорогой лорд, но, мне думается, трава тоже вполне подойдет.
Жажда в глазах Артура приносила ей истинное удовольствие. В конце концов, они супруги, так какая разница, где радоваться жизни? И почему бы не тут? Жить здесь и сейчас, полно, сладко, до стона, до крика! Иначе что такое жизнь? Она поняла, что за чувства испытывает. Она  хочет мужа, еще не любит, но хочет, очень.

Отредактировано Deyna Myrcell (2015-07-07 16:12:55)

- Как много слов, – Девушка тяжело дышала, и вовсе не от жары. Она сделала несколько шагов назад, отходя от лошадей, увлекая за собой Артура. Сейчас ей не было никакого дела до семьи, совершенно не интересовали ответственности, о которых говорил супруг,  она слушала его голос,  улавливая в модуляциях новые оттенки, замирая, когда в спокойный с виду интонациях проскакивали такие особенные нотки, от которых все сильнее тянуло живот. Не в силах поддерживать беседу, она только слушала, между делом непослушными пальцами расстегивая свою одежду, путаясь пальцами в потертых пууговках,  и не отводя широко распахнутых черных глаз от голубых, таких обычно непроницаемых, а теперь налитых непонятной силой, глаз мужа. В ней самой просыпалось нечто,  женское и древнее, не требующее слов и обоснований, захватывающее все существо целиком, кружащее голову. Весь мир сузился до одного человека. Где-то там остались лошади, она слышала, как они щиплют траву, пение птиц, ветер и все остальные звуки, но важным сейчас был один Артур, его запах, голос, уверенные, хоть и неторопливые движения. В то же время, ей действительно было страшно, даже страшней, чем в первый раз, потому что тогда все  скрадывал сумрак, тишина покоев, постель с закрытым пологом,  а теперь они стояли на просторе, облитые солнцем, некуда было прятаться, и,  теперь уже и стыдиться. Впрочем, Дейне все равно было неловко, самое странное, что эта неловкость прибавляла желания и решительности.
- Подобная обстановка могла бы привести в ужас многих благородных девиц, да и не только девиц.
- Артур, - куртка  полетела на траву, тонкое полотно белой рубашки распахнулось, обнажая нежную чуть смуглую кожу.  Дейна взяла его руку, осторожно, как в первый раз, приложила ее к своему животу, проводя теплой мужской ладонью вверх, к груди и шее, - говори мне «ты». Мы сейчас одни, я очень хочу быть желанной женщиной, а желанным, я слышала, не говорят «Вы». – Перебарывая  смущение, ведомая инстинктом, девушка, нежно сжала пальчиками руку мужа, затем, оторвав ее от своего тела, доверчиво приложилась к ней щекой. – Я хочу верить, что моя просьба не шокирует моего  супруга, - почти просьба, почти. Как выбрать верные слова, когда гордость борется с желанием? Когда ты так неопытен, что самое лучшее, что ты можешь сделать – это идти на поводу у инстинктов?  Уже позже, когда имеется опыт в любовных делах, возлюбленным или любовникам хватает одного взгляда, чтобы понять чувства любимого человека, но сначала.. Сначала ничего не понятно и намерения второго, хоть и не являются загадкой, но все равно неопределены до конца.
- Простите миледи, если я внезапно сорвусь, простите. Вы такая сладкая на вид, что как тут устоишь?
Дей сглотнула, в горле стояла сушь Преисподней, тело уже не ныло, оно болело, руки мелко подрагивали от дикой смеси ощущений. Словно делая шаг в неизвестную воду, девушка снова прижалась к мужчине, ловя в поцелуе его губы,  обнаженной кожей ощутила через сорочку его тепло и напряжение, готовность сорваться, исполнить обещанное. Она не возражала.

- Артур! – Дейна оторвалась от супруга, отдышалась и приподнялась, заглядывая ему в глаза, - умеете Вы…  ты озадачить как раз в тот момент, когда слова не нужны! – она беспокойно поерзала на нем, устраивая себя комфортней, закусила губку, раздумывая над его вопросами. Больше всего ее беспокоил вопрос о брате, прежде всего потому, что подобные вопросы никогда не приходили ей в голову. Любила ли принцесса брата? Пожалуй любила. Их связь, как ни странно, зиждилась не столько на кровных узах, сколько на похожести характеров. Надо сказать, в самой Дейне этого сходства с Дарионом почти никто не улавливал, но она прошла хорошую школу притворства у собственной матушки, так что маска невозмутимости приросла к ней накрепко.  Живость  характера, неуемность, склонность к авантюрам – тщательно скрываемые,  эти качества были известны очень узкому кругу людей, в который входили Дарион, его супруга Мод. Было еще несколько человек, которые нипочем не стали бы болтать о слабостях принцессы.  Теперь же было над чем задуматься. Почему вопрос поставлен именно так?
- Разве можно с тобой замерзнуть, милый? Сильно сомневаюсь в этом. – Она решила начать  с нейтрального. Кто знает, возможно,  у нее будет немного времени,  чтобы продумать ответ на самый острый вопрос, а может, и замять его. – Должна сказать, - продолжила Дейна со смехом, -  я и не подозревала, что могу быть… такой.. – девушка замялась на мгновение,  подбирая слова, - ненасытной. – Смешок скрыл ее смущение, - все-таки, сравнивать мне не с чем. – Холеный пальчик чертил узоры на мужском плече, едва царапая его кожу ногтем, -  знаешь, у меня есть подозрение, что  домой я пойду пешком. Вряд ли смогу ехать – не выдержав, прыснула ему в плечо, к тому же, Артур, лаская и целуя, случайно пощекотал ее, а она уж-ж-жасно боялась щекотки!  Дейна изогнулась в приступе неконтролируемого смеха, скатилась на бок, продолжая заразительно  смеяться, вздрагивая всем телом, не в силах успокоиться. Вытерла выступившие слезы, счастливо вздохнула, все-таки приходя в себя.  Веселье, вырвавшись наружу, сгладило ее смущение, и принесло осознание реальности происшедшего. Тело еще ныло от любви,  такой всплеск эмоций принес ощущение умиротворения в душу, и в первый раз за две недели Дей была довольна.  Она не спеша села, любуясь лежащим мужчиной. 
- Дети.. – небольшая пауза, глаза, прищурившись, обежали купол небес, заметив далеко в высоте парящего хищника, - столько, сколько тебе захочется, Артур. – Голос у девушки не дрожал. Она помнила о своем долге, к тому же, она вдруг сама захотела детей от этого мужчины. Что-то в нем было такое… сильное. Что до меня, - она снова помедлила, положила  ладошку на его грудь, легко погладила, не отрывая глаз от его лица, стараясь не упустить ни единой детали,  - я просто их хочу, столько, сколько боги пожелают нам дать.
Наверное, не следовало открываться так сразу, твои слабые стороны – всегда чьи-то козыри.  Но момент доверия, Дейна чувствовала это, не должен быть упущен, иначе все вернется на круги своя и жизнь превратится в череду серых будней, которые даже молитва не сможет скрасить. Она свободно, со вкусом, вдохнула летний запах разнотравья. Примятая ими трава пахла одуряюще. Снова вернулись звуки, было хорошо. Правда, колола иголочка беспокойства из-за вопроса о брате. Дейна решила воспользоваться моментом, она совсем успокоилась, так и сидела, обнаженная, в солнечном свете,  укрытая лишь разметавшимися спутанными волосами.
- Мы давали обеты, дорогой мой Артур,- задумчиво начала она, - теперь мы одно целое.    Мне больно думать, что ситуация, предложенная милордом, когда-нибудь может иметь место. Разве можно разорвать сердце? Или выбирать между Лесом и Хермшром, если любишь и то и другое? Это странно звучит, я понимаю, но одна прогулка может решить многое. - Девушка снова робко погладила грудь мужа. Налетевший ветерок бросил волосы в лицо, Дейна небрежным жестом отбросила их за спину, ей было необходимо видеть глаза Артура, сейчас.
- Мы связаны между собой, супруг мой. Лес и Хермшир, мы связаны кровными узами накрепко. 
Когда у нас появятся дети, родство между семьями  еще больше углубится. Я прошу тебя, не ставь передо мной подобный выбор, потому что выбрать между любовью и любовью нельзя.

Отредактировано Deyna Myrcell (2015-07-17 00:01:11)

Дей  слышала о том, что говорил Артур, люди шептались, да.  Ползало огромное количество разнообразных слухов и сплетен, вплоть до того, что брат с сестрой сговорились и действительно уморили старого графа, такого нужного и  так полезного нечистым на руку господам.  Сама она до замужества не уделяла этим россказням должного внимания, справедливо полагая, что подобные мерзости ее не касаются. К тому же, в Моргарде хватало своих слухов и баек,  главным образом, вокруг королевской четы. Девушку это задевало, но «на чужой роток не набросишь платок», она мирилась с людской молвой.  Принцесса, в присущей ей манере, отошла в сторону, храня свои заботы про себя, никак не проявляя своего отношения, резко одергивая настойчивых доброхотов, стремящихся поведать ей новые замечательные подробности из жизни коронованных особ.
и вот теперь, здесь, в момент доверия и самой высокой степени близости, тема внезапно всплыла вновь, заставляя принцессу снова задуматься: а правда ли то, о чем говорит супруг? она немного изучила Мод, королева ей нравилась, но она никогда не задумывалась, способна ли та на вероломство, а понаблюдав за Артуром две недели, не знала, что и думать. Сегодняшний случай смел барьер, но вопрос: надолго ли? Что из сказанного им правда? Девушка в своей жизни встречалась с прекрасными образчиками лицемерия, она могла допустить любую мысль ровно до тех пор, пока в ее распоряжении не будет опровергающих фактов. Как ни крути, быть принцессой – значит уметь видеть и подмечать многое. Дейна не спешила верить супругу на слово, надеясь найти доказательства его утверждениям. не спешила.. А день был так хорош! Артур снова смял ее, утоляя их взаимные страсти,  так неожиданно открытые сегодня Дейной для себя.  Через пару мгновений, когда его губы впились в нее, она снова потеряла понимание, где она и что вокруг. Страсть увлекла за собой, заполняя мир странным туманом.
девушка пришла в себя рывком. Виновата была Золотка, подошедшая к раскинутой в блаженной истоме Дейне и коснувшаяся ее плеча храпом. Холодная уздечка мазнула по обнажённому плечу,  заставив непроизвольно хихикнуть и дернутся. Тело жаловалось. «Мне нужно будет здорово отдохнуть», - подумала Дей, проводя руками по своему телу, а затем касаясь губ. Губы припухли, груди тоже.  Она села, слегка поморщившись, погладила морду лошади, вяло отгоняя ее от себя, снова повернулась к супругу. Ощупью отыскала рубашку, накинула на плечи. Бледно-смуглая кожа девушки, обласканная летним солнцем, покрылась легким загаром. Она смотрела на мужа. Слова были лишними.
Зато желудок настойчиво напомнил о себе.
- Супруг мой, - в тоне девушки скользил добродушный смешок, - я тааак проголодалась! – Голос приобрел какие-то мурлыкающие нотки, чуть вибрирующие, дразнящие.  Она тихонько рассмеялась над своим нетерпением и желанием перекусить. Да еще капризная лошадь то и дело напоминала о себе. Отходить далеко она, похоже, не собиралась.  Девушка, вернее, молодая женщина, никак не рассчитывала, что ее маленькая шалость окажется продолжительной. в ее планы входило вернуться не замеченной. а там все по распорядку: завтрак, вежливые речи.. Однако, Судьбе было угодно распорядиться по другому, прислав за ней Артура.

К своему удивлению, Дейна не заметила, как они доехали домой, настолько  ее поглотили  мысли и ощущения. И да, ехать верхом было неудобно, она все-таки утомилась. С непривычки, надо полагать. Верховая езда и любовь должны дозироваться, если уж выпадает возможность совместить их в одной прогулке, - озорно думала она, въезжая в ворота замка, и задумчиво поглядывая на Артура.   Из прозрачных, словно легкие осенние паутинки, мыслей ее вырвала жестокая реальность, а именно – последствия своего собственного сумасбродства. Как-то не приятно понимать после такого гм.. прекрасного времяпрепровождения, что ты собственным глупым поступком поставила на грань чью-то жизнь, особенно, если эта жизнь еще совсем молодого парня, почти мальчика, и особенно, если он ни в чем не виноват. Ах, господа! разве мог простой конюх отказать своей хозяйке,  к тому же,  не имея на то специальных указаний своего господина?  Единственная его вина заключалась в том, что он не доложил об ее отъезде сразу, но этот проступок можно списать на растерянность и страх. Зачем же его так страшно наказывать?! Стражники просмотрели – это дело иное. Взрослые мужчины, они должны были понимать, чем грозит пропажа госпожи, к тому же, нечего хлестать пиво на посту, спать или чем они там занимались. Но ребенок! С Дей слетела вся романтичность приключения, возвращая ей холодную отчужденность. Сердце обливалось кровью, глядя на страдания матери. Нужно срочно что-то сказать, как-то отсрочить, вывести из-под удара! Десять плетей и так жестокое наказание! Значит, все так и есть, как говорят? Значит, Артур – чудовище?
- Прошу вас Миледи! Спасите его! Я отдам все, что у меня есть!
Словно откуда-то издалека доносился холодный равнодушный голос супруга. Дейне казалось, что каждое произнесенное им слово падало на бедную женщину надгробным камнем. Если она потеряет сына - то умрет, не вынесет горя, - вдруг поняла принцесса, - и сколько таких, как она, бедных душ,  отброшено с дороги жестокой рукой молодого правителя? И как с  этим жить ей, его жене?
- Миледи, прошу! Спасите моего мальчика!
Убитая горем  женщина  с надеждой цеплялась за ее плащ, слезы текли по лицу, слишком рано увядшему и еще сильнее состаренному в один страшный миг страданием." Бремя государей карать и миловать" – вспомнились слова матери. – "Добрый хозяин может себе позволить быть милосердным". Не избежать мне этой участи, - грустно подумалось девушке, - нельзя допустить, чтобы за мою глупость так жестоко наказали невиновного.
Принцесса ничего не сказала несчастной матери, лишь положила ей руку на голову и кивнула. Ее саму душили слезы раскаяния и сочувствия. В душе нарастал гнев на несправедливое решение Артура, но Дей держала ее под контролем. До поры.
- Супруг мой, нам нужно поговорить. Ужин может подождать – как можно нейтральнее сказала она. Ей действительно расхотелось есть. – С Вашего позволения, я только переоденусь.
Как ни старалась принцесса сдержаться, от ее слов веяло холодом. Будто не было замечательного дня, солнца, ветра и любви. А может и было.. Но не с ней.
Рыдания сломленной женщины все еще звучали в голове, заставляя душу рваться на части. Дейне срочно нужно было уединиться, чтобы слезами не обрадовать случайно какую-нибудь завистливую леди. Она с достоинством поклонилась Артуру и направилась к себе.
Накинув задвижку, сорвала плащ и рухнула на стул, уронив голову на забытое письмо матери.

Отредактировано Deyna Myrcell (2015-08-26 09:56:28)

«…это жестокий удар по Вашей гордости, дочь моя.» - Сложно читать, когда мешают слезы. А они льются и льются, и остановить их нет никакой возможности. – «Принцессе королевства стать всего лишь графиней, одной из многих, спуститься на несколько ступеней вниз  – это испытание. Хотела бы я, чтобы оно было ниспослано богами, но лгать себе смысла нет, Вы точно знаете, кто повинен в сложившейся ситуации,  и должны понимать:  Вы – жертва дальновидной алчности Вашего брата.  Могу себе представить, как тяжело Вам приходится, одной, вдали от дома, без утешения близкой Вам души, без любви..»
Принцесса сжала в руке исписанный лист. 
- Милосердные боги! Как я могла забыть! – Дейна осознала, что произнесла это вслух и   огляделась,   высматривая какую-нибудь слишком усердную служанку. В таких растрепанных чувствах она могла бы просмотреть и целого рыцаря, не говоря уж о шустрой прислуге. Бумага хрустнула, зашуршала, привлекая к себе внимание. Дей смотрела на письмо, сжимая его, будто руки на горле врага в неистовом желании отобрать жизнь. Строчки двоились, расплывались перед глазами, но продолжали ранить, ранить, ранить! Какой же душой нужно обладать, чтобы даже издалека нанести такой меткий удар, при этом,  не написав ни слова лжи! Не доставало, чтобы это чудовище увидел кто-нибудь посторонний! А если Артур заглядывал в покои и прочел, но не сказал мне ничего? А может, забыл? Она вспомнила, что им было немного не до того, и горло снова перехватило. Нет. Я – это я, статус сейчас не имеет значения, достоинство должно сохранять при любых обстоятельствах.
Задушив предательскую слабость, графиня, - да-да, именно так! – приказала подать себе умываться. Чуть позже, уже приведя себя в порядок, предварительно спрятав ядовитое письмо от посторонних глаз, (рука не поднялась сжечь его), она расхаживала по покоям, размышляя о сегодняшнем происшествии. В таком  взволнованном состоянии ее и нашел супруг.  Отрадно было, что он все же объяснил свои действия, а мог бы ничего не объяснять. Его поступок говорит об уважении, - внезапно поняла принцесса, - об уважении ко мне как к супруге и хозяйке этого дома. Он напомнил мне об ответственности, о почтении подданных и необходимой твердости. Но его методы!
- Я знаю, что не вернусь домой, милорд, - спокойствие в голосе  далось на удивление легко, - мне некуда возвращаться, потому что теперь мой дом – здесь. После сегодняшнего происшествия я в полной мере осознаю свою ответственность, милорд. Мое ребячество может стоить жизни человеку, который никак не мог помешать мне, даже если бы и мог. Прошу Вас.. Артур перебил ее.
Дей даже начала потихоньку привыкать к  его  манере   излагать свои мысли, отличной от привычных дворцовых, обусловленных этикетом, бесед.  Так, скорее, говорили воины. Впрочем, я не во дворце, и больше никогда там не буду. Хермшир – вот теперь мое королевство, и нет смысла ни о чем сожалеть.
- Я не знала, какой Вы. – Сухо произнесла принцесса в ответ на заданный вопрос. – Как Вы полагаете, разве можно сделать какие-нибудь выводы о человеке  из бесед? Особенно, если второй собеседник пристрастен? Полагаю, Вы тоже  вряд ли задумывались, какая я, милорд. Так что тут мы с Вами в равных условиях. – Сохранять вежливое самообладание,  чуть ли не в первый раз столкнувшись с жестокой необходимостью и невозможностью увильнуть от разговора – дело сложное. Тем не менее, Дейна не собиралась увиливать. Им обоим будет гораздо проще жить, если они расставят все точки на положенные места  сейчас. На кону – доверие и чужая жизнь.
Будто в подтверждение ее собственных мыслей, супруг продолжил:
- Этому месту нужна графиня. Этому дому, нужна хозяйка, такая как ты. В этом я более чем уверен! Именно поэтому судьбу этого мальчика я доверю тебе. Пускай его жизнь принадлежит тебе, и не только его. Теперь все тут твои подданные. Не только я должен вершить правосудие. Ты моя жена и ты должна помогать мне в этом деле. Просто не забывай, что излишняя доброта приводит к беспорядку, а сейчас пойдём ужинать. Бедная мать уже вся извелась от ожидания, не стоит её доводить до Отца и Матери.
Сердце принцессы подпрыгнула от радости. Неужели? Неужели можно все-таки что-то сделать? Неужели муж не такой, как о нем говорят? Мысли наводнили ее, как река в половодье, кружились вихрем, не позволяя выбрать какую-нибудь или просто что-то сказать. Она кивнула.
- Да, милорд. – И после небольшой паузы, обращая на него блестящие от сдерживаемых слез глаза (непростительная слабость!) – Благодарю Вас за великодушие, Артур. – Еще немного отстраненная и подавленная, Дейна вложила ладонь в протянутую руку мужа. Так странно - думалось ей, пока они шли к столовой, - найти в нем … справедливость?

Отредактировано Deyna Myrcell (2015-08-30 19:49:36)