Для меня мало, что изменилось с момента отбытия Анны. Разве что слухов прибавилось, да только касались они уже совсем другого - того, что радовало куда больше. Пусть прошло совсем мало времени, однако мало, кто из лекарей уже сомневался в положении графини. Даже Клоди, которая никогда не бросалась домыслами и предположениями, лишь сжимала губы, молча подтверждая наши самые смелые желания. Мы все еще молчали, положение леди Аррен не разглашалось и даже Робитэйл, которому так же ничего не сообщили, обстоятельно обходил слово «беременность», хотя советы и рекомендации давал как раз именно для этого состояния. В общем, все складывалось удачно. Что же касается меня, что я вновь погрузился в дела графства, сомневаясь в том, что в голове леди Аррен есть место каким-либо мыслям обо мне. В ожидании своего первенца она была счастлива. Наверное, это и занимало сейчас всю ее голову. Непривычные мысли, непривычные ощущения. И это радовало, этого достаточно. Я и сам все еще до конца не верил в то, что в очередной раз стану отцом. Удивительные эмоции, которые трудно описать. Даже леди Нортон, если и не изменила своего отношения к графине, то уж точно попыталась прикрыть его ширмой вежливости и обходительности. Роксанна Аррен подарит еще одного Баратэона, и моя матушка, несомненно, радовалась этой вести. Слуху, вернее.

Сидя за своим столом, я изучал документы казначея, который уже составил смету расходов на починку восточного крыла Хайгардена. Обыденные дела. В этот момент в покои вошел управляющий поместьем и положил на мой стол письмо из Палантира. Я был рад получить весточку от брата, потому быстро приступил к чтению. Проклятье, как я мог забыть! Из-за всего случившегося за последнее время, из моей головы вылетело весьма торжественное событие: праздник Гарольда -  день, когда он появился на свет!  Вот, что значит плохой брат. Тем не менее, я лишь порадовался приглашению барона и, разумеется, тут же велел отправить свое согласие. Настроение тут же приподнялось, меня ожидали несколько дней веселья и зрелищ. В честь таких праздников, в столице военного мастерства традиционно проводился турнир. Весьма занимательно! Возможно, мне снова посчастливиться поучаствовать и даже победить. Улыбнувшись этой мысли, я позвал Томаса и велел ему собираться. За Томасом вошел и мистер Свонн.
- Френсис, передай графине о том, что барон Сазгарда приглашает нас в Палантир, - быстро проговорил я, и уже опустил голову, дабы вновь приступить к чтению, но тут управляющий поместьем закашлялся. 
- Но…, милорд, - как-то неуверенно протянул он, чем вынудил вновь обратить на него внимание. Несколько секунд молчаливого перекидывания взглядами, и тут до меня доходит: в этот раз все непросто. Обходительный Френсис, как и все в этом поместье, просто деликатно обходит стороной всем известный факт, который привнес свои изменения в наши обычные будни и простейшие действия.
-  Вот что…, - протянул я, смотря куда-то в сторону и задумчиво почесывая бороду. – О приглашении леди Аррен сообщи, но сразу отметь, что я хочу услышать мнение лекарей и повитухи.
Собственно, пусть Свонн и избегал прямых высказываний, он все прекрасно обо всем  знал, да я и не пытался ничего от него скрывать, ведь только зная правду, можно хоть как-то сдерживать распространяющиеся слухи. Почувствовав доверие, Френсис слабо улыбнулся и быстро удалился из моих покоев, дабы найти леди Аррен. Я же вновь  вернулся к смете. День сегодня относительно спокойный, без встреч, от того я и разместился за рабочим столом в своих покоях.

Отредактировано Edward Barateon (2015-08-07 20:41:15)

Прежде, чем лекари осмотрят графиню и вынесут свой вердикт, я хотел послушать соображения Робитэйла. Его советы, его рекомендации. Мужчина не заставил себя долго ждать. Появившись буквально через несколько минут, он лишь пожал плечами и высказал все то, что мне доводилось слышать еще когда леди Невилл вынашивала Роланда. Итак, что же я узнал: графиня Бэйлор абсолютно здорова. Однако ее положение требовало особого внимания и ухода. Расстояние от Бэйлора до Палантира совсем небольшое, день-два пути. Однако, по мнению Робитэйла, при такой теплой погоде и постоянному времяпровождению в карете, даже это неминуемо вызовет дискомфорт у беременной женщины.  Но не только неудобства стали главной причиной подобного отношения Робитэйла к поездке. Он в принципе считал, что леди Аррен стоит сидеть в Хайгардене, больше отдыхать и ни о чем не тревожиться. Полный покой и никаких вылазок. Мне оставалось лишь нахмуриться. Столько запретов, что мне остается лишь запереть жену в ее покоях вплоть до рождения ребенка! Разумеется, уже имея определенный опыт, я понимал, что многие опасения – напрасны. Но к этому стоило привыкнуть, лекари всегда будут следовать нелепому принципу «о чем не знаем – то лучше исключить». А вот совет по поводу дорожных неудобств, я воспринял серьезно. Звучало вполне резонно, а рисковать здоровьем супруги и нашим будущим ребенком мне совсем не хотелось.
Робитэйл хотел продолжить, но в этот момент двери покоев распахнулись, и в помещение вошла супруга. Выглядела она так, словно Свонн так не успел ничего сказать о лекарях и предстоящем осмотре (который уже и не требовался, впрочем, после убедительных наставлений Робитэйла). Управляющий, к слову, зашел следом и тут же, посмотрев на меня, пожал плечами. Что ж, раз не послушала Френсиса, придется слушать меня. Кивком я безмолвно велел всем присутствующим покинуть покои. Наконец-то мы с леди Аррен остались наедине. Дабы не портить ее замечательное настроение, я так же улыбнулся и встал из-за стола.
- Роксанна, я очень рад тебя видеть, - сперва поприветствовал я графиню, раз уж она ничего не смогла сказать. Стоит начать издалека, и я задал вопрос, который леди Аррен слышала каждый день: – Как ты себя чувствуешь сегодня?
После этих слов, сомкнув руки за спиной, я подошел ближе и глубоко вздохнул. Судя по всему, Роксанна не горела особым желанием давать ответ. Куда больше ее интересовало другое. Что ж, я продолжал улыбаться, выглядел вполне себе спокойно, ведь не видел в происходящем ничего из ряда вон выходящего. Некоторые лишения были неизбежны. Я и сам сожалел о том, что проведу столько дней без супруги, но ничего не поделаешь. Жена в надёжных руках. Адриана и даже леди Нортон, которая с энтузиазмом восприняла новости и вероятной беременности невестки, точно не дадут ей заскучать и всегда будут рядом, если это потребуется. 
- По поводу поездки не спеши. Успел Френсис сообщить или нет, но я ждал слова лекарей. Робитэйл посоветовал тебе остаться в Хайгардене. Так будет лучше и спокойнее. Я же вернусь всего через две недели. Только не расстраивайте, тебе нужно беречь себя. Как-нибудь пригласим Гарольда и его семью в Бэйлор, - в очередной раз улыбнувшись, я подошел еще ближе и заботливо поцеловал супругу в лоб.

-… заботятся о твоем здоровье, - тут же сам закончил фразу леди Аррен. Пусть порой предостережения врачей казались чрезмерными, а иногда даже и абсурдными, некоторые из них вполне обоснованные.
По лицу жены было несложно различить нарастающее недовольство. Ни моя улыбка, ни мое неподдельное спокойствие были не в силах предотвратить неминуемого срыва, вот только я думал, что все будет куда мягче. Несомненно, поведение леди Аррен вызвало удивление. И этого я не скрывал. Никто еще не позволял себе разговаривать со мной в подобном тоне. Еще с первого опыта, я знал, что женщины при беременности бывают раздражительными, вот только леди Невилл никогда не обременяла меня своими капризами или прямолинейностью. Роксанна же напоминала пылающий вулкан. И все же я молчал, ничего не говорил и даже не пытался переубедить супругу. Спокойствие, лекари советовали ограждать ее от нервотрепки и переживаний, - голосило сознание, и только эта мысль вынуждала меня лишь терпеливо слушать. Разумеется, слова графини были абсурдными. Разве представляет турнир какой-то интерес для женщины? Разве что пиршество пропустит, но то всего один день. Так стоила ли эта поездка таких громких слов в мой адрес?
Все так же молча я провел взглядом удаляющуюся леди Аррен. Злость всегда сменяется глубоким разочарованием. Осознавая это, я не мог остаться равнодушным к чувствам супруги, мне не хотелось, чтобы она на меня обижалась и, что еще хуже, терзала себя мыслями о каких-то развлечениях. Но ведь и поделать с этим я пока что ничего не мог. Ее первая беременность, в таком возрасте… Пылинки с нее сдувать нужно, а не по городам соседним возить! В общем, как бы тяжело не было, а именно эти рекомендации лекарей я все же решил исполнить. А на сегодня дал леди Аррен время свыкнуться и немного успокоиться. Потом поговорю с ней.
- Стража! – рявкнул я, возвращаясь к своему рабочему столу. – Позовите мистера Свонна.
Управляющему поместьем было дано распоряжение подготовить все к моему отбытию. Отправиться в Палантир я планировал через день, а завтра стоит провести время с супругой и нашим еще не родившимся ребенком. Улыбнувшись грядущим перспективам, я вновь устроился за столом и повторно перечитал письмо брата, а после продолжил изучение сметы по восстановлению Хайгардена.
Около часа я провел в своих покоях, потом решил прогуляться по саду с Томасом, с которым поделился своими впечатлениями и переживаниями по поводу здоровья графини. У меня не было сомнений в том, что Адриана и леди Нортон составят Роксанне прекрасную компанию (они тоже должны ехать, но матушке не здоровится, а Адриана ее не оставит), но  так же попросил остаться и капитана моей гвардии. Дабы было кому остерегать Роксанну от опрометчивых поступков! Мало ли, что взбредет в голову беременной женщины. Верхом прокатиться, по городу погулять. Рядом должен быть человек, который сможет сказать «нет». К тому же, за последнее время, я впервые оставлял супругу одну на такой длительный срок. Я должен быть уверен в том, что она в безопасности. А кроме Томаса, никому другому эту ответственную роль я доверить не могу. Конечно, прошли те дни, когда графине могла угрожать какая-то опасность, но все же…
- Кстати, что насчет тканей? Их привезли, как я просил? – друг тут же кивнул. Хоть это и не его обязанности, он всегда и все знал. – Прекрасно. Завтра покажу их Роксанне. Думаю, она найдет, чем себя занять.
Мы распрощались, и я вернулся в свои покои. Встав около зеркала, я задумчиво провел пальцами по бороде. И все же изменилось многое… Даже Хайгарден, казалось, стал совсем другим. Ярче.

Близился поздний час, когда я наконец-то завершил все дела и написал ответное письмо брату (захотелось все же сделать это самостоятельно). Разговор с леди Аррен я решил отложить на завтра, потому поспешно переоделся и улегся в теплую постель. Закрыв глаза, я попытался расслабиться и уснуть, однако моему отдыху не суждено было состояться. Резкий шум вынудил меня резко привстать. Недостаточно громкий для того, чтобы бить тревогу, но и недостаточно тихий, чтобы проигнорировать. Мне показалось или это был голос Роксанны? Разумеется, рисковать я даже и не собирался. Напротив. Быстро поднявшись с постели, я натянул халат и быстрым шагом направился к покоям супруги. Ночные стражники, стоявшие около ближайшего угла, даже не шелохнулись. Неужели это слышал только я? Отпираю дверь. Первым делом, смотрю на постель, но не нахожу в ней графини. Затем поворачиваю голову влево и… буквально замираю.
- Ясно, - кратко протягиваю я. Вполне простая и невинная причина снимает тревогу и вновь дает волю моей фантазии, моим мыслям, которые целиком посвящены леди Аррен.
Все не может быть просто так. Женщина, которая стесняется даже испачканной одежды, не может настолько непринужденно вылезти из ванны, будучи полностью обнаженной. И я бы наверняка задумался об этом, если бы в этот момент вообще мог думать. Поджав губы, я завороженно наблюдал за нерасторопными движениями Роксанны. Отчерчивал взглядом каждый изгиб ее соблазнительного тела, от вида которого меня так резко бросило в жар. Насколько же она прекрасна. А эти золотые локоны…, - единственное, что крутилось в моей голове, когда я с особой жадностью смотрел уже на грудь супруги (одна рука плохо справлялась с ролью ширмы), затем на бедра и красивые ноги. Даже дыхание сбилось и сердце забилось быстрее. Не удивительно, что я не сразу расслышал слова графини. 
- Да, конечно, - наконец-то опомнился я, после чего медленно, явно справляясь с нахлынувшими чувствами и ощущениями, подошел к постели и взял халат супруги.
Как бы я не пытался выглядеть стойко и хладнокровно, пожалуй, все равно не получалось. Леди Аррен без труда могла угадать, что за мысли заполонили сейчас мою голову и отказываются ее покидать. Глубоко вздохнув, я приблизился к жене настолько, чтобы не спеша надеть на нее халат. Все это время я неизменно смотрел в ее глаза, которые идеально дополняли образ, сведший меня с ума буквально за несколько секунд. Халат скрыл все прелести, но не лишил меня представлений. Все еще не в силах говорить, я провел кончиками пальцев по щеке Роксанны, по ее волнистым локонам, а затем склонил голову и аккуратно дотронулся руками до ее талии. Тут же почувствовался приятный аромат, исходящий от супруги. В такой момент осознаешь только одно: пленен. Окончательно и бесповоротно.
Конечно же, при подобных обстоятельствах, меньше всего на свете хочется разговаривать. Но недопонимание, которым закончилась наша сегодняшняя встреча, вынудило меня все же объясниться. Взяв супругу за руку, я провел ее к постели и побудил присесть на край. Сам сделал тоже самое. Только вот полностью сосредоточиться на разговоре, увы, не вышло. Так или иначе, я вспоминал прекрасную картину, для описания которой подходящих слов до сих пор не находил. Кровь кипела, чувства требовали выхода, я не мог отказать себе в удовольствии дотронуться до бархатной кожи супруги. Слишком велик соблазн. Слишком близко сидела она.
- Ты должна знать, Роксанна, - тихо протянул я с мягкой улыбкой на устах. Я уже не просто смотрел, я любовался. А через несколько секунд все же наклонился и замер буквально в сантиметре от губ Роксанны, проверяя на прочность не то ее, не то самого себя. – Я очень хочу, чтобы ты поехала, - с этими словами я все-таки сдался. Дотронувшись ладонью до колена графини, я склонился еще ниже и поцеловал ее в шею. – Но не могу этого позволить, потому что переживаю за тебя и нашего ребенка. Долгая дорога, неудобства… Пойми, что теперь придется терпеть некоторые лишения. Это неизбежно.
Говорил я тихо и при этом не переставая осыпал шею и, снова оголившееся, плечо леди Аррен аккуратными и кроткими поцелуями.

Действия супруги лишь разжигали огонь, который и без того горел ярким пламенем. И если казалось, что желать эту женщину сильнее уже невозможно, с каждой секундой я все отчетливее осознавал ошибочность данного предположения. Яркие волосы, соблазнительное тело, очаровательная улыбка, прекрасные глаза и нежные губы – может ли быть кто-то лучше и великолепнее? И думать не стоит! Да мне и не нужно было. Ответом служили мои действия и ответная реакция на действия леди Аррен. Закрыв глаза, я с особым удовольствием наслаждался ее поцелуями, пытаясь расслышать и слова. Расслышал, но для того, чтобы окончательно осознать смысл, потребовалось время, ибо ладонь Роксанны уже коснулась кожи моей груди, и мне ничего не оставалось, кроме как глубоко вздохнуть. Даже несущественное, на первый взгляд, прикосновение вынуждало сердце биться сильнее и быстрее. Но жена остановилось, и это вынудило меня все же вернуться к сути нашей непринужденной и отстраненной беседы. Что ж, все оказалось куда сложнее. Оказывается, приятно осознавать, что ты кому-то нужен. Не только как отец, сын или защитник, но и просто… нужен. Непрерывно смотря в глаза супруги, мне вновь хотелось выказать свои тревоги, но мог ли я это сделать в такой момент? Нет. При этом взгляд мой был наполнен легким удивлением, с примесью понимания и, разумеется, желания. Вместо всех слов, я просто наклонился  навстречу Роксанне, и наши губы вновь соприкоснулись в сладком поцелуе. Моя ладонь вновь легла на ее колено, продвигаясь все выше, невольно задирая халат и, одновременно, лаская бархатную кожу. Однако супруга сегодня была полна сюрпризов. Почувствовал, как ладонь ее коснулась пояса, я отстранился, глянул сначала вниз, затем снова на Роксанну и улыбнулся, явно одобряя подобную инициативность!
Если пару минут назад у нас и был шанс остановиться, то сейчас я окончательно потерялся. Ни единой мысли о чем-то стороннем, никаких насущных дел и прочей обыденности (включая запреты). Ради того, чтобы этот момент не заканчивался, я был готов уже пообещать все. Хоть целый мир. На фоне этого поездка в Палантир, конечно же, выглядела совсем уж несущественно и мелко. Единственное, что я сумел сделать, так это тихо прошептать в губы Роксанны что-то вроде «хорошо, хорошо», после чего жадно поцеловал ее. Одна ладонь коснулась ее груди, в то время, как вторая, до того лежащая на колене, уже куда настойчивее скользнула выше. Я подался назад, и супругу побудил сделать тоже самое. Мои действия стали расторопнее, словно изменив решение, я облегчил душу и уже мог позволить себе взять все, чего только захочется, выплеснуть страсть и окончательно поддаться искушению. Оказавшись на постели, я все так же осыпал графиню жадными поцелуями, при этом задрав ее халат вплоть до соблазнительных ягодиц.  Вот же удивлюсь я завтра, когда вспомню свои слова. Как легко я поддался и изменил свое решение. Я – Эдвард Баратэон, чье твердое слово всегда являлось окончательным, потерял свою нерушимость в море нежности соблазнительной красавицы-жены! Вот только пойму я это завтра, а сейчас…, сейчас моя голова занята совсем другим.
Вскоре я все же вынудил себя оторваться от супруги. Встав с кровати, я и Роксанну потянул за собой. И вот она снова стоит передо мной, как и тогда, в самом начале, с одной лишь изменившейся деталью: в халате. Но это поправимо. Я одел, я и раздену. Поддаваясь этому твердому убеждению, я потянула за пояс халата, и взглядом проследил, как медленно одежда проскользила по нежной коже Роксанны. Как только халат оказался на полу, я вновь заглянул в прекрасные глаза супруги, дабы она видела не только желание, но и бесконечное восхищение, и только после наклонился и в очередной раз поцеловал ее. Проехавшись губами по плечу леди Аррен, я обхватил ее одной рукой и аккуратно уложил на постель, сам оказался сверху.
Графиня Бэйлора, моя жена и мать моего будущего ребенка. Не имея за спиной ничего, кроме родственной любви и дружбы, как же долго я шел к определению тех чувств, которые переполняли меня сейчас.

Трудно описать, что происходит с сознанием, когда в такой момент слышишь тихий протест. Внутри словно что-то обрывается. Прежний настрой пропадает, уступая место некому беспокойству (ведь супруга беременна, и это тоже стоило учитывать). Впрочем, несмотря на это, отвлечься от своих действий не так-то и просто. Нежная кожа супруги, ее чувственные губы…, тяжело отказаться от этого по первому требованию, однако я все же пересилил себя и свои чувства, слегка привстав и одарив леди Аррен вопросительным взглядом. Куда мне теперь девать себя и свои разожженные желания? Я уже было хотел поинтересоваться, что случилось и хорошо ли она себя чувствует, но как раз в этот момент леди Аррен внезапно дотронулась ладонью до моего плеча, что вызнавало на моем лице выражение удивления. Смятение было недолгим. Не принуждать же мне ее силой. Оставалось лишь поддаться движениям Роксанны, чуть ли не сжимая губы от напряжения, которому, судя по всему, не будет выхода сегодня. Хотя и так можно время неплохо провести. Главное, отвлечься, - успокаивал себя я. Не помогало. Ровно до тех пор, пока супруга не одарила меня своей очаровательной улыбкой, к которой невозможно оставаться равнодушным. Но это был не последний сюрприз. Стоило только ладони графини коснуться моей груди, а затем опустить ниже, я тут же глубоко вздохнул, а может даже и дернулся. Вот уж не привык к подобному вниманию, но это не значит, что я был против. Даже несмотря на то, что от этих прикосновений угасающее пламя желаний вновь начало раздуваться! Было даже интересно наблюдать за супругой, подмечать изменения на ее лице. Этот милый румянец, от вида которого я просто не мог снова не улыбнуться... Вышло так, что пока жена изучала меня, я, не без удовольствия, изучал ее.
В какой-то момент графиня вновь склонилось надо мной. Все произошедшее потом стало неожиданностью, но неожиданностью приятной, в очередной раз за сегодня лишившей меня мыслей и вообще какого-либо представления о реальности. И мне нравилось это ощущение. Хотелось даже еще. Полностью подчинившись инициативе леди Аррен, я лишь улыбнулся на ее лукавое выражение лица и эту игру с волосами, которая, признаться, будоражила ум еще сильнее! Впрочем, не только это. Соблазнительные виды открывались передо мной, потому, двигаясь навстречу супруге, я просто не мог отказать себе в удовольствии (да и ей тоже) дотронуться до ее ягодиц, груди или медленно водить ладонями по бедрам, по талии… Вскоре, промычав себе что-то под нос и уже явно не имея сил довольствоваться только этим, я все же поднялся, оказавшись в вертикальном положении, и сомкнул Роксанну в своих объятиях. Дыхание учащалось, становилось тяжелее, губами я прижался сначала к ее губам, а затем и к плечу. В такие моменты хочется высказать все. Рассказать, признаться. Но я молчу, а подступившая сладостная истома, растекшаяся по всему телу, напрочь лишила меня каких-либо мыслей на этот счет. 
К реальности я вернулся не сразу. Сидел, не двигался, по-прежнему прижимая леди Аррен к себе и пытаясь восстановить дыхание. Наконец-то мне удалось пошевелиться, я слегка отстранился и, запустив пальцы в яркие локоны Роксанны, улыбнулся ей.
- Скромная леди из Атлантии, - протянул я, после чего засмеялся и вновь крепко обнял супругу.
Через несколько секунд я аккуратно перевернулся, возвращая нас в более привычное положение: графиня на спине, я возвышаюсь над ней, упираясь при этом руками в постель, мы укрыты одеялом. Все еще глядя супруге в глаза, продолжаю молча улыбаться, а потом все же наклоняюсь и касаюсь губами ее ключицы. Только сейчас я понял, почему все произошло именно так (и я совсем не против, а кому не понравится, когда его ублажают?). Быть рядом нам никто не запрещал, однако лекарь достаточно ясно дал понять, что это все же нежелательно. Не потому что представляет реальную опасность для ребенка, а потому что… да он и сам не знал! Просто так. На всякий случай. Мало ли. Но могу ли я устоять перед такой женщиной, руководствуясь лишь этими призрачными и необоснованными предположениями? Собственно, сегодня ответ на этот вопрос был дан.
- Ничего не случится, - уже целуя живот графини, мягко протянул я. Уверен, она поймет, о чем речь. Сразу после этих слов я подтянулся так, чтобы лицо мое было на уровне лица Роксанны. Ладонь тут же коснулась ее щеки. – Всегда доверяй мне.
Улыбнувшись в очередной раз, чувствуя привкус настоящего счастья, удовлетворения и полнейшего насыщения, я вновь перевернулся на спину, а голову повернул к жене. Что ж, нарушать запреты даже интересно.

- Весьма заманчиво, - с кривой ухмылкой протянул я, стоило только почувствовать, как ножка супруги коснулась торса. Это игривое настроение и та непринужденность, с которой себя вела леди Аррен – все это радовало и даже нравилось, на фоне того, как сдержанно она вела себя раньше. Как боялась, как закрывалась от меня.
Теперь у нас у обоих появилась возможность немного прийти в себя и привести мысли в порядок. Лично мне для этого требовалось время, слишком уж сильно взбудоражило ум наше сладостное времяпровождение. Все еще тяжело дыша, я молча смотрел куда-то в потолок, когда услышал шевеления со стороны графини. В одно мгновение супруга оказалась сверху, и я незамедлительно заботливо укрыл ее одеялом. После, прикрыв веки, оставалось лишь наслаждаться этими кроткими, но такими приятными, прикосновениями. Попутно я запустил руки под одеяло, потому пока графиня увлеченно водила пальцами по моей бороде, я делал тоже самое с ее спиной, невольно отмечая для себя, насколько же у нее нежная и гладкая кожа! И так я был готов провести хоть целую ночь. Никаких дел, никаких распоряжений или проблем. Ничего и никого, только этот маленький уголок спокойствия и, несомненно, абсолютнейшего наслаждения.
Казалось, лучше уже быть не может, но последующие слова леди Аррен и это предположение опровергли. Никогда еще мне не приходилось слышать подобных слов. Это все равно, что откровенно признание в каких-то сильных и теплых чувствах. Сперва взгляд мой был наполнен восхищением. Запустив пальцы в прелестные волосы супруги, я крепко обнимал ее, не в силах выказать свою благодарность за все сделанное и за все сказанное. Буквально через несколько секунд я побудил Роксанну слегка привстать, а сам, обхватив ее лицо руками, улыбнулся. Большой палец коснулся ее губ. Я по-прежнему молчал, лишь улыбка и взгляд выдавали всю ту теплоту, которую я испытывал. А что я могу сказать? Ни одни слова не способны передать мои чувства! Зато действия… Привстав, я аккуратно коснулся губами губ супруги. Кроткий поцелуй постепенно перерос в нечто большее. Я вновь провел ладонями по спине леди Аррен, а затем полностью обвил ее тело руками, как можно крепче прижимая к себе во время этого сладостного поцелуя. Мы остановились, но объятий своих я не размыкал, вдоволь наслаждаясь этой близостью и не без удовольствия вдыхая чудный аромат волос Роксанны.
Правду говорят, лишь в сравнении истина познается. Моя жизнь казалась мне хорошей и интересной. Не лишенной удовольствий, изысков, достатка и комфорта. В принципе, так и было, но лишь с одной стороны. Всем этим я довольствовался в тени, а сейчас словно солнце яркое появилось, разбавив всю эту картину разноцветными красками и светом. Интересно, покажусь ли я дураком, если скажу ей об этом сейчас? Абсурд ведь, – мгновенно пролетело в голове, ведь чувства и мысли, настолько непривычные и неведомые мне ранее, требовали немедленного выхода. И все же, как и прежде, я решил промолчать. Как раз в этот момент за дверью послышались чьи-то шаги, отвлекшие от насущных мыслей и побудившие вспомнить недавнюю историю. Историю, о которой мне всегда будет напоминать тонкая линия на ключице – отпечаток клыков волка. Будем считать это наказанием за не веру в жену!
- Хорошо, что Робин уехал. Иначе завтра точно уже говорили бы, что ты его снова принимаешь в своих покоях, да еще нагло не скрываешь этого, - после я засмеялся с собственной же шутки и еще крепче обнял жену, прижимаясь при этом губами к ее макушке. Врятли наше времяпровождение могло остаться неуслышанным для тех, кто случайно оказывался рядом. – Прости, ты, наверное, уже хочешь спать.
Улыбнувшись, я провел ладонью по ее волнистым волосам. Лично мне не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась, и уж точно не хотелось, чтобы леди Аррен возвращалась на  свою сторону постели. Собственно, это и не нужно было, немаленький, такую хрупкую женщину выдержу. Не говоря о том, что никакое одеяло не сравнится с такой соблазнительной грудью. Тепло. Приятно (мягко говоря). Что может быть лучше? Если и засыпать, то только в таком положении! А сон неизбежен. Но ведь это далеко не последняя ночь. Будут еще. Много ночей! Успокаивая себя этой мыслью, я все же пожелал Роксанне доброй ночи и, глубоко вздохнув, закрыл глаза.

Роксанна достойно ответила на мой комментарий, и мне не оставалось ничего, кроме как так же рассмеяться. Пылкости во всем происходящем между нами хватало. Обладая такой женщиной просто невозможно держать свои чувства при себе! Лишнее подтверждение правильности своих выводов. И я бы, несомненно, продолжил этот забавный разговор, если бы не поздняя ночь.  Продолжая кончиками пальцев поглаживать спину Роксанны, чья близость была так мила и приятна (если так вообще можно сказать об ощущениях, которые дарило прикосновение ее кожи!), я попытался уснуть, но получилось это не сразу. Все те же чувства, еще не конца угасшие ощущения, а так же бесчисленное количество мыслей – все это слилось воедино в один момент и на несколько часов лишило меня какой-либо надежды на сон. 

Яркие лучи солнца пробились сквозь окно в спальню графини и вынудили меня лениво распахнуть веки. Промычав себе что-то под нос, я повернул голову в сторону, словно желал взглядом своим испепелить источник утреннего беспокойства. Впрочем, буквально через пару секунд, когда сознание наконец-то восстановилось и вернулось к реальности, я даже улыбнулся. Утро ведь великолепное! Графиня хоть и невольно сползла с меня ночью, однако все равно сохранила нерушимую близость, обняв и положив голову на мою грудь. Собственно, как делала и всегда. Даже во сне еще никогда не промахивалась. В очередной раз улыбнувшись, я аккуратно провел ладонью по волосам Роксанны, и явно не спешил покидать постель. Хотелось дать себе хотя бы несколько минут, дабы вдоволь насладиться этой картиной (графиня была достойна любования) и этими ощущениями, которые я по-прежнему считал чем-то новым для себя. Впрочем, делать это можно хоть целую вечность, времени всегда будет недостаточно, потому я все же нашел в себе силы покинуть постель. Медленно и осторожно освободившись от объятий жены, я выскользнул из кровати, быстро натянул на себя халат и направился к выходу на террасу, дабы открыть дверь и впустить в покои немного свежего воздуха. День обещал быть великолепным! Солнечно. Тепло. Погода словно передавала настроение хозяев этих земель.
Положение солнца говорило о том, что утро уже давно не раннее. Нечасто я позволял себе просыпаться столь поздно. От мыслей насущных меня отвлекла карета, стоящая у ворот. К моему отбытию уже явно готовились. И тут я вспомнил: Ах да, вчера же я пообещал ей…, - от этой мысли оставалось лишь усмехнуться. Все-таки уговорила! И путь к отступлению отрезан. Женщины коварны. Робитэйл будет явно не в восторге. Но, в конечном итоге, лишь мое решение определят все.
Вскоре я вернулся к постели и прилег рядом с графиней, которая все еще сладко спала. Опершись о локоть, я аккуратно провел кончиками пальцев по щеке супруги, а так же убрал локоны, свисающие с ее лба. Желая сделать пробуждение Роксанны мягким и спокойным, в какой-то момент я наклонился и коснулся губами уголка ее губ. Она пошевелилась. Я улыбнулся. А после медленно провел пальцем по ее спине. Ровно так же лениво, как и я еще совсем недавно, Роксанна наконец-то открыла глаза.
- Доброе утро, - добродушно поприветствовал я графиню, прикрывая ее спину одеялом. Я дал жене несколько секунд для того, чтобы окончательно пробудиться. – Раз уж тебе все-таки удалось вытянуть из меня обещание, можешь приказывать начинать подготовку к отъезду.
Все еще не в силах поверить своей податливости, я в очередной раз ухмыльнулся и, предварительно крепко поцеловав Роксанну в щеку, встал с постели и направился в свои покои, чтобы переодеться (все-таки оставаться вчера у графини не планировал, кроме халата ничего и брал). Впереди нас ожидало короткое путешествие и достаточно увлекательное времяпровождение! Где-то в глубине души, я даже радовался, что поддался: прекрасная возможность провести столько времени вдвоем. Или, вернее, втроем. До сих пор непривычно думать об этом.