- Конечно, скучала! – со смехом тут же подхватил я жену, желая опередить ее бурную фантазию, которая стала развиваться еще активнее в период беременности.
Как и следовало ожидать, не намереваясь отпускать надолго, Роксанна вызвалась сопроводить своего только что приехавшего супруга до покоев. Улыбнувшись, я проследил за расторопными манипуляциями графини с одеялом, и в очередной раз поразился, казалось бы, уже очевидной мысли: она, действительно, беременна. Округленный животик особенно хорошо выделился при свете яркого огня, играющего в камине. Эта картина побудила меня улыбнуться еще шире. Разумеется, и другие детали не ускользнули от моего внимания (сколько дней без женской ласки, ох уж мне это терпение!), но при помощи глубоко вздоха мне удалось побороть такие неуместные на данный момент порывы. Все-таки я устал, только что с дороги, а жена в положении, и, наверняка, тоже устала. Ведь выспаться я ей сегодня не дал.
Наконец-то мы покинули помещение и быстро оказались в моих покоях. Слуги сработали оперативно. Видимо, леди Нортон постаралась. Вид теплой ванны не мог не радовать. Ибо еще немного, и я бы точно начал чесаться. Было в этом и что-то символическое: необходимость смыть с себя не только дорожную пыль, но и всю ту грязь, что я видел. Боль и страдания. Смерть. А еще чувство недоговоренности. О да, я не считал себя виноватым из-за того, что так и не сказал Роксанне правду относительно места моего пребывания. Она до сих пор думает, что я ездил в какой-то приграничный городок, опасность заражения чумой в котором была минимальной. Пусть так и думает, это правильно. Жалел именно о недоговоренности. Все-таки скрывать что-то тяжело. Особенно, если впечатлений просто по горло и так нужно с кем-то поделиться. От мыслей насущных меня отвлекла сорочка, небрежно валяющаяся на постели. Я тут же нахмурился. Чрезмерная халатность со стороны прислуги. Но Роксанна поспешила все объяснить.
- Что? Зачем? – я удивленно посмотрел на графиню, искренне не понимая, что за странный жест такой. Но несколько секунд раздумий, и вот на моих губах уже играет мягкая улыбка. Дух присутствия. Но это уже лишнее. – Ладно. Теперь можешь приказать, чтоб убрали. Я вживую - куда лучше, нежели хрупкое воспоминание обо мне и моем присутствии. Правда? - усмехнувшись, я взял в руки ладони супруги и крепко поцеловал их. Теперь уже можно не притворяться. Хозяин дома. 
Словно в подтверждении своих слов, я взял эту сорочку и отбросил ее в сторону, наглядно, тем самым, демонстрируя, что те мучительные дни позади. А потом настало время принимать долгожданную ванну. Ворочая головой из стороны в сторону, словно изучая, что же еще осталось в моих покоях неубранным, я начал расстегивать пуговицы своего кафтана. В какой-то момент кивнул жене, призывая ее помочь. Очень скоро я оказался без одежды, по коже скользнул легкий холодок. Мгновение – и я уже опускаюсь в теплую ванну. Непередаваемое ощущение. Я тут же глубоко вздохнул и, опершись спиной о край, закрыл глаза.  Только в такие моменты по-настоящему осознаешь, насколько сильно устал. И морально. И физически.
- Мне удалось увидеться с Зороастром, - открыв глаза и смотря куда-то в потолок, задумчиво и в то же время устало протянул я. Для жены это имя не было незнакомым. – Он нашел выход. Я завтра же напишу герцогу, и мы поддержим предложенную этим талантливым человеком программу, - улыбнувшись этой доброй вести, я повернул голову в сторону графини и окинул ее взглядом. – Но об этом потом. Расскажи мне, как дела в Хайгардене. Ты еще не подралась с леди Нортон?
Я засмеялся. И это была поистине удивительна ночь. Переполненная взаимным смехом, интересными рассказами, но, что еще важнее, - долгожданным теплом и уютом.