Через Бэйлоршир ехал небольшой "караван". По виду человека в походом платье, что ехал впереди можно бы было сказать, что он купец - но нет. Трехцветная нашивка на одежде говорила о принадлежности к Аррасу. А парик на голове и вид ехавших рядом людей не давал усомниться - ехал сам граф Арраса - Максимилиан де Ниерра. Рядом с ним ехало еще пятеро вооруженных людей , то была графская охрана. Максимилиан оказался несколько самоуверенным и взял лишь небольшой отряд. Сейчас графу предстояла встреча со старым приятелем и соседом, не так давно прибывшим из Атлантии - графом Эдвардом Баратэоном. Максимилиан никогда не мог составить точное мнение о Эдварде: враждебности он никогда не проявлял и был для Максимилиана, который сам по себе тяжело сходился с людьми, чем-то вроде приятеля. С другой же стороны, его сосед был не лишен хитрости, да и вспыльчивый нрав Эдварда графу Арраса не очень нравился.
- Могу ли я узнать, господин, зачем мы направляемся к милорду Баратэону? - запинаясь спросил графа один из охранников
- У меня есть разговор к графу Баратэону. Важный. - сухо ответил Максимилиан, в привычной для него манере. Точнее, эта манера была привычна для него только не в самом лучшем настроении. Или же, когда граф не хотел говорить вообще.
Солнце уже понемногу опускалось, как Максимилиан и охрана подъехали к замку Эдварда Баратэона. Замок при закате выглядел по-своему красиво, пусть и немного не так, как причудливый Аррас. Убедившись, что с кинжалом за пазухой все в порядке, граф Арраса спешился с коня и направился к одному из служивых Эдварда, сказав ему лишь:
- Передай милорду Баратэону, что к нему в гости прибыл Максимилиан де Ниерра, граф Аррас.  - деловым тоном произнес он
- Да, милорд де Ниерра. - послышалось в ответ 
Что же , остается только ждать, когда его любимый сосед соблаговолит принять Максимилиана...

В зале Эдварда встретила приветливая улыбка Максимилиана, спокойно стоявшего в дорожном платье. Сейчас, в более светлом зале замка, можно было увидеть, что сине-красно-белая нашивка на плече графа не одна: такая же находилась и на втором плече, и на груди. Как только граф Бэйлоршир показался в зале, Максимилиан легко кивнул ему и тихо поприветствовал:
- Приветствую вас, милорд Баратэон. - приветливо сказал он, в своей привычке, прищурив глаз; заметив, что Эдвард снова обратил внимание на его парик, граф Арраса сказал:
- Сила привычки, дорогой сосед. Как 19 лет назад начал носить, так отвыкнуть и не могу. Впрочем, мне даже нравится. - дружелюбно сказал Максимилиан и сел на кресло, на которое показал Баратэон. Зал Бэйлора был совсем не похож на причудливый зал Арраса, где чуть ли не везде были развешаны трехцветные знамена и портреты семьи де Ниерра. Да и много других интересных вещей там было.
- Прошу прощения за столь неожиданный и поздний визит. Впрочем, мои вассалы уже привыкли к такому. Но вы же не мой вассал. - Граф усмехнулся, как вдруг в глазу словно помутнело. Но после того, как Максимилиан протер глаз, помутнение пропало. В последнее время, такие случаи стали наблюдаться чаще и чаще. Осталось лишь надеется, что это ненадолго.
- Я бы прибыл и раньше, но были кое-какие дела в Аррасе. Вот вчера, к примеру, поссорились пара моих вассалов: Виктор и Гектор. Первый обвинял второго в краже своего фамильного меча и попросил меня помочь разобраться. Ну, и я направился к замку Виктора. Знаете, что самое смешное?.. - Максимилиан расплылся в улыбке и быстро продолжил; - ...то, что этот меч мои люди наши на пути в замок первого спорщика. В итоге я вернул ему этот меч, да там были еще кое-каие разбирательства... - Граф Аррас перестал улыбаться, на секунду закрыл глаза и вздохнул.
- Я, кажется, отошел от темы. - Граф сложил руки на столе и проложил; - Скажите мне, Эдвард... Что вы думаете о текущей ситуации в Гасконии и Хельме в частности?..

Отредактировано Maximilien Nierra (2016-01-17 14:58:44)

- Как не хотелось бы, занимать их делами пока не выходит, так как их нет, а разговаривать - у меня на это времени нет. - сказал Максимилиан в ответ графу. Когда Эдвард наконец перешел на тему Гасконии и Хельма, граф Аррас внимательно слушал своего соседа, ловя каждое слово. Пару минут он молчал, но наконец ответил:
- Мне кажется, друг мой, или я слышу в ваших словах призыв? - вскинув бровь спросил Максимилиан, и не дожидаясь ответа, продолжил:
- Если я все же не ошибаюсь, то угрозы, а то и война с Орллеей - это глупо. Исходя из ваших же слов, Орллея пострадала меньше всего, следовательно, у неë есть все шансы на победу. Мне кажется, пытаться удержать Орллею силой - это крайность. Не следует недооценивать дипломатию. И мы обязаны пытаться договориться до последнего. Конечно, сам я не недооцениваю силу оружия... - на секунду, из-за пазухи Максимилиана показалась рукоять кинжала, и сразу же исчезла; - ... но считаю, что его применение - самая крайняя мера.   - сцепив руки сказал Максимилиан деловым тоном, словно на очередных переговорах. Снова же, не дожидаясь ответа своего собеседника, он высказал свое мнение о положении Гасконии:
- Гаскония же...  В этом вопросе моя позиция предельно проста: нужно сохранять сплоченность и единство, что пока что мне удается. Как и вам, надеюсь. Мы слишком пострадали от войны. От чумы не менее. Я было сам не познал эту болезнь на себе. Особенно удручает положение Атлантии... - Граф де Ниерра вздохнул и опустил голову, ожидая ответов своего соседа...