Солнце едва пробивалось сквозь густые ветви, отчего лес был покрыт приятным свежим полумраком. Куда ни глянь - всюду яркая зелень, даже чёрные стволы деревьев мягко укрывал мох, не давая им вступить в контраст. Конкуренцию не выдержали ни солнце, ни небо - всё закрывал сплошной золотисто-зелёный узор. Лишь иногда мельком вы могли бы увидеть что-то желтое или синее, и то ненадолго. Тишину этого воистину прекрасного места нарушали разве что гудение диких пчёл где-то высоко в кроне, да журчание ручья, что маленькой серебристо-синей змейкой пробегал то тут, то там. Идиллию нарушал лишь громкий топот, да посвистывание охотников.

Сквозь чащу, по узкой лесной тропинке, ни на дюйм не уступая друг другу, мчались двое всадников. Они давно уже оставили позади и слуг, и охрану, и знамёна, и даже гончих, коих представляли как "быстрее ветра, свирепее льва". Да, свирепыми они были, но проверки на скорость не прошли - это очевидно.

Анрес мчался на своём сером с чёрной гривой скакуне, который, словно стремясь разорвать землю, неистово бил копытами, на каждом шагу оставляя глубокий след. Позади оставались лишь рытвины, да ветки сломанных кустов. Андрес любил своего коня, любил быструю езду, любил лес, залитый тенью и свежей прохладой. Но этот день был приятней вдвойне, а то и втройне: рядом скакал один из лучших друзей - король Чарльз. Всадники поравнялись почти сразу и давно уже ехали, ничуть не уступая друг другу ни в скорости, ни в проворстве.

Преодолев маленькую и, возможно, единственную солнечную поляну, всадники вновь вступили в мрачное царство тенистой гущи крон. Впереди сиял широкий бурный ручей, а сбоку открывался ещё более густой лес. Приостановив коня, Андрес вздохнул и утёр со лба пот.

- Как думаете, няньки далеко? - так герцог именовал свиту, которую вечно приставляли королю, дабы он не наделал глупостей, вроде этой. Покидать охрану в незнакомом месте было опасно...но весело. Оттого сияющая улыбка не сходила с уст Андреса. Он похлопал коня по шее, и огляделся. Вокруг зеленела листва, шепчась под лёгкими движениями ветра... и тени мелькали меж стволов...

Внешний вид + меч + лук

- Мой господин! Мой господин! – едва проскакав черту ворот города, гонец что было сил звал своего повелителя. Он знал, что граф Айроншира не будет прозябать во дворце, как это делал его отец. – Граф Сеймур! – он скакал по самой оживленной улице и не смотря на толпу продвигался довольно быстро. Найти рослого мужчину среди жителей Енсери не составило особого труда. Спрыгнув с лошади, гонец привязал ее за поводья к ближайшему дереву и бегом отправился к повелителю Айроншира.
- Сир… Передовой отряд… - бедняга задыхался, то ли от переизбытка эмоций, то ли от недостатка кислорода в крови.
- Успокойся и отдышись. – с легкой улыбкой посоветовал Эл и перекинув спелое яблоко с одной руки в другое откусил от него кусок. Гонец последовал совету и несколько секунд приводил свое состояние в норму.
- Милорд, мы заметили короля со своей свитой на границе Айроншира. Буккер приказал мне следить за ним и в случае опасности немедленно скакать к вам. – юноша говорил обеспокоенно и тревога Элверда росла с каждой секундой. Раз уж он здесь, то явно что-то случилось. Что-то не хорошее. Не самое лучшее начало его правления, если с королем Хельма случится беда в его владениях.
- И что же случилось? – сдерживая свой страх спросил командир следопытов у гонца.
- Разбойники, милорд. Они напали на короля и его брата возле медвежьей тропы.. – слова прозвучали как гром среди ясного неба. Не думая, мужчина бросился обратно к замку, на пути расталкивая жителей Енсери.
- Скачи обратно в форт, пуская выдвигаются на помощь! Мы выступим как только сможем! – прокричал Сеймур на последок юноше, а сам свернул в более узкую улочку. Они словно тонким нитям паутины растянулись по всему городу, помогая в опасные моменты срезать путь. Такой возможностью граф и воспользовался. Добравшись до замка, он в первую очередь направился в казармы следопытов. Это были лучшие воины Ароншира и жили при дворе графа. Эл с силой распахнул дверь и вбежал на центральную площадь казарм.
- Король в беде! Мне нужны все воины, которые могут сражаться! – призыв был больше похож на отчаяние, чем на приказ, но большего следопытам и не требовалось. Не важно, что за беда пришла и что их ждет. Они давали клятву защищать и должны исполнять ее. Пятеро мужчин похватали свои мечи и луки, и в считанные секунды оказались у своего командира. – Седлайте лошадей и ждите меня у главных ворот. – быстро дав указание воинам, граф устремился в свои покои за оружием. На ходу, мужчину посетила мысль, что ему стоит носить с собой хотя бы меч. Оказавшись в своих покоях, граф за считанные минуты одел пояс с мечом, закинул за спину колчан и схватив меч побежал в конюшню. Там его ждал конь, которого он оседлал и поскакал к выезду из города. Соединившись с остальным следопытами, группа двинулась вдоль дороги. Всадники не щадили лошадей, ведь время играло против них. Они проскакали очень большое расстояние, а потом остановились возле густого леса.
- Пой повелитель, дальше кони не смогут идти. – с волнением сказал один из солдат, и слез с коня. Остальные поступили так же.
- Тогда пойдем пешком. – сказал Элверд сразу, как только его ноги коснулись земли. Они оставили одного охранника, а сами рысью вбежали в темный лес. Оказавшись в родной среде, мужчины быстро рассредоточились для лучшего обзора и слуха. Сама природа словно хотела помочь им. Ветер стих, уняв шелест листьев, птицы не пели, а животина не издавала ни единого звука. Пройдя чуть дальше в леса, Сеймур смог услышать далекий отголосок сражения. Для кузнеца и воина было не трудно распознать звук стали, бьющейся о сталь. Вся группа бегом помчалась в сторону борьбы во главе с Элвердом. Он на ходу достал стрелу и приготовился к стрельбе, остальные последовали его примеру. Подобно пантере, следопыты выбежали на небольшую поляну, где уже кипело сражение. Острый глаз лучника подметил свою цель, а руки моментально натянули тетиву и выпустили стрелу в разбойника. Тот завопив от боли упал на землю содрогаясь в предсмертной агонии. Не прошло и пары секунд, как новая стрела Эла нашла свою цель. Бандиты приметив подкрепление короля развернулись к нападавшим и в бой пошли клинки. Только один человек из следопытов отошел назад и с небольшого выступа  отстреливал неподозревающих бедолаг. Граф откинул в сторону лук и побежал на здоровяка с топором, сбивая его с ног и валя на сырую землю. Выхватив кинжал, мужчина воткнул в горло разбойнику, а сам встал и обнажил свой полуторник, подняв его над головой для молниеносной атаки набегающего противника.

Отредактировано Elverd Seymour (2014-04-30 21:01:33)