Принц был рад покинуть Солворн - смердячее место навевало тоску. В этом городе уродливым было всё - замок, стены, мужчины и их дочери; трактирное вино казалось столь кислым, что от него сводило скулы, а еда казалась не вкуснее горсти земли. Комнол начинал понимать, почему старый лорд умер, а его сынок сошёл с ума - в этом Богами забытом месте гниющий труп и впрямь может составить хорошую компанию. Смотря на Вилки, перекинутого через лошадь, принц даже жалел его немного, но в такие моменты рана снова начинала ныть, и молодой Уоллес оставлял свою жалость на лучшие времена. Сейчас ему хотелось побыстрее добраться до Фэр-Айла и упасть в объятия летнего южного вина, но у его названного отца были другие планы.

     Широкий тракт сменился раскисшей тропой. Часть их отряда входила в густой лес, покрытый осенним золотом. Вилки, который тащился с ними всю дорогу от Солворна был взят Комнолом с собой, в то время как закатанный в бочку лорд Квиллен отправлен в столицу. Принц отдал приказ, чтобы бочку доставили прямиком в покои его братца в качестве подарка из фйельского Края. Прекрасные ароматы Солворна должны были напомнить Айлесу о том, чем занимается его брат пока тот греет задницу в тёплом замке. Решение тащить с собой Вилки не было принято с восторгом другими, но Комнол просто не мог позволить себе прибыть его главному трофею в Фэр-Айл раньше - он хотел покупаться в лучах славы когда они ещё горячи.

     Они плелись по тропе до самой ночи. В какой-то момент Комнол даже слез со своей лошади и пошёл рядом, безбожно влезая по голень в грязь. Вилки к тому моменту задремал, уткнувшись мордой в бок лошади. Заехав ему ладонью по макушке, принц нашёл себе новую забаву - лупить лордёнка каждый раз, как только тот начинал снова клевать носом. Долго это не продлилось - тропа сменилась зловонным болотом. Грешным делом, Комнол подумал что они свернули обратно в Солворн, но вокруг на лигу не виднелись стены, а жижа затягивала всё глубже в свои закрома. Как и перед этим Комнол - многие слезли со своих коней и начали пробираться через болото пешком. Догнав Бьёрна, принц услышал отрывок фразы о призраках, что заставило его возвести глаза к небу, - Зачем ты их пугаешь байками о утопленниках, Бьёрн? Того глядишь, на дне болота компания поприятней.

     Когда ноги уже переставали слушаться, а трясина заливала сапоги, они наконец-то увидели склон уходящий чуть выше вверх. Почти у самой кромки болота отряд нашёл вход в пещеру. Украшенный черепами козлов, он был похож на чёрную дьявольскую дыру от которой веяло морозным холодом. К счастью Комнола, они не стали лезть внутрь пещеры, а расположились рядом. Тролль Бьёрн тут же начал раздавать команды, охотно тыкая каждому по заданию. Получив в свои руки поводья, принц сразу же отдал их Сторри, - нужно так нужно, Провидец займётся этим. А мне стоит отдохнуть после перехода, ты же не хочешь, чтобы у твоего воспитанника кишки наружу повылезали, а? - ткнув пальцем на плед, под которым находилась заштопанная в Солворне рана, Комнол отошёл от Бьёрна не дожидаясь ответа.

     Вилки уже не спал, а громко сопел и мычал. Его ноги дрыгались словно в танце, отчего лошадь нервно фыркала и трясла гривой. Видимо, не только Вилки хотел, чтобы его сняли. Подойдя к своему седлу и достав бурдюк с элем, Комнол медленно сделал пару больших глотков не отводя взгляда от пленника, - что? Ты хочешь, чтобы я положил тебя на землю? Или ты хочешь, чтобы я оставил тебя на всю ночь так? Не понимаю... что ты говоришь? - Комнол хмурился, удивлялся, прислушивался, пока мычания не перешли в заглушенный визг, - я понял... ты хочешь к болоту, да? Ну к болоту, значит к болоту. Фенрир, стащи нашего гостя и усади возле тех затопленных деревьев. Лорду Вилки будет немного сыро, но всяко лучше Солворна, - молодой Уоллес пожал плечами и дружески похлопал Вилки по спине.

     Принц не знал, видел ли всё это Бьёрн. Наверняка тролль не стал бы поощрять выходки воспитанника, и вскоре Вилки окажется у костра жующим зайца, но пока Вегард наблюдал за сооружением временного ночлега. В его руках так же находился увесистый бурдюк, который Огненный опустошал с великаньей скоростью. Присев рядом с наставником, Комнол тоже отпил эля и глубоко вздохнул, - я пошёл за тобой в эту глушь, чтобы утонуть в болоте? - Уоллес взглянув на рыжебородого, - завтра мы найдём эту ведьму, да? Заберём ли мы её с собой? Наше возвращение в столицу обсуждали бы ещё долго - «лорд Чёрного Замка и его ублюдок-воспитанник вернулись с трупом, кретином и болотной ведьмой», - каждое слово Комнол отчеканил с крестьянским акцентом. Но по правде говоря, его больше волновала реакция отца.