В высоком, украшенном деревянной резьбой зеркале отражалась молодая девушка. Бледнокожая, светловолосая, в белоснежной ночной рубашке в пол. Она  видела в зеркале лишь приведение, и чувствовала себя так же - привидением в этом доме.
После возвращения Роуз Хайгарден в Эшмарк прошло уже несколько дней. Первая радость от прибытия, первые, казалось бы, бесконечные объятья и поцелуй остались позади. Все в замке постепенно возвращалось на круги своя. Только вот за столько лет круги эти привыкли крутиться без Роуз. Её все так же любили здесь и помнили, но порой просто забывали, что девушка вернулась. Это было нормальное явление, первые дни Роуз и сама искала глазами малышку Мию, так привыкла она к её обществу. Но нормально не значит легко. И все-таки Рози стремилась вернуть свое законное место в замке. С Освальдом не возникло никаких проблем, за столько лет он почти не изменился - был все таким же милым и добрым ребенком в глубине души. Воспитание отца сделало его более закрытым, но, слегка копнув, можно было снова увидеть того Освальда, с каким она прощалась на крыльце замка много лет назад.
Отношения с отцом тоже быстро приходили в...ну, вряд ли это можно назвать привычным состоянием. Однако, это было все же лучше, чем ничего, и девушка была довольна.
Но никогда бы она не подумала, что с матерью, самым родным и близким человеком, ей будет не о чем поговорить...Все основные новости и истории были переданы в многочисленных длинных письмах, а те, что отразится на пергаменте не успели, были поведаны в первые дни. И теперь... Видимо, Роуз действительно выросла, потому что теперь уже не могла трещать без умолку о чем попало.  Видимо, она была похожа на отца гораздо больше, чем сама думала. Поэтому теперь вместе с Лилианой они все чаще молчали. Но это было не то уютную молчание, которое столь часто возникает между родными друг другу людьми.
Девушка тряхнула головой, и золотые локоны, еще пытавшиеся держать некое подобие прически, несмотря на то, что шпильки из волос уже были вытащены, рассыпались по плечам. Она улыбнулась собственному отражению. Лицо было все таким же бледным, почему-то исчез даже привычный розовый румянец с щек. Что ж, она слишком устала сегодня. У стены стоял огромный холст с запечатленным на нем садом. Сад леди Анны - одно из немногих воспоминаний об этой женщине, теперь уже сад леди Лилианы. Роуз всегда приходила в восторг при виде этого места, и за долгие годы её мать сделала его еще чудеснее. Несколько дней девушка кропотливо окунала кисть в краски, пытаясь передать все цвета с максимальной точностью. И, кажется, у нее получилось. Во всяком случае, сама девушка была довольна своей работой.
- Пожар! Пожар! - незнакомый голос орал прямо за дверью Рози. Встревоженная, она подскочила к двери, все еще боясь распахнуть её. Юным леди не пристало разгуливать по замку в одной сорочке. Однако, одно и то же слово все повторялось. Роуз вдруг перебежала к окну, свесившись вниз по максимальной возможности. И тут же увидела его - огонь. Видимо, загорелась деревянная постройка рядом с этой частью замка. Той самой частью, где находились покой леди Роуз...

Бежать! Немедленно бежать! Голова прекрасно и полностью одобряла данное решение, но тело от шока не желало исполнять какие-либо движения. Она продолжала смотреть на языки пламени, стремящиеся наверх, к ней... "Словно кудри Лукреции на ветру," - промелькнуло в голове у Роуз и тут же, как по щелчку пальца, цепи спали с её рук и ног. Она резко оттолкнулась от подоконника, устремившись к дверям. Теперь уже было все равно на правила приличия, когда дело касалось неминуемой смерти, все это отходило на второй план. Она распахнула двери, выскочив в коридор, затянутыё серой дымкой, отчего видимость явно ухудшилась.
- Миледи! Миледи, скорее! - пробегающая мимо служанка схватила Роуз за запястье, потянув со всей силы в сторону выхода. Но девушка выдернула свою руку, сама не ожидая от себя такой силы. Она не могла так просто уйти.
- Где Освальд? Где мой брат? - служанка не знала, что ответить, и потому лишь закусила губу, не зная, куда деть глаза. Рози прекрасно её понимала, ей не хотелось подвергать себя опасности, и в то же время чувство долга не позволяло ей оставить миледи.- Беги! Беги, позови на помощь всех, кого можно.
Получив прямой приказ, вполне ёё устаивающий, Джейн кивнула, развернулась и понеслась прочь. А Роуз, подхватив подол сорочки, чтобы ненароком о неё не споткнуться, направилась к покоям брата. Пол был непривычно горяч, нагрет огнем нижних этажей...Все ближе и ближе к ней.
Залетев в покои Освальда без столь привычного стука в дверь, девушка обнаружила, что мальчика там уже не было. Облегченно вздохнув, она побежала к выходу, чувствуя, как дышать становится все тяжелее и тяжелее, то ли от того, что бег был редким её занятием, или же от дыма, проникающего в легкие. Но останавливаться было нельзя, нельзя ни на секунду...Огонь не пощадит никого, и она не станет исключением. Однако, бороться с собственным организмом так сложно...В какой-то момент девушка споткнулась, упала на стену, облокачиваясь на нее, дабы полностью не повалиться с ног. К счастью, тут же под руки её подхватил чьи-то более сильные руки, тянут по коридору от южной части замка, она едва-едва успевает переступать с ноги на ногу, доводят до ступеней. Тут она уже вырывается из рук и устремляется вниз, к спасению. Вот ночной воздух улицы доходит до её легких, делая глубокий вдох, девушка делает еще один шаг и плечи её оказываются стиснуты еще чьими-то руками.
- Роуз! Роуз! Ты слышишь меня? - дымка перед глазами рассеивается, четко проявляется с детства знакомое хмурое лицо, вглядывающееся в лицо дочери.
- Да, отец, - тихо отвечает девушка, продолжая наслаждаться воздухом.
- Идти можешь? - получив кивок в знак подтверждения, граф Хайгарден тоже удовлетворенно кивнул, отпуская плечи Рози.- Хорошо. Иди, найди мать и брата.
Роуз обернулась, глядя, как отец её кричи очередной приказ. У него была важная задача - спасти как можно больше жизней и  потушить треклятый огонь. Хрупким девушкам не стоит мешать мужчинам в таких ситуациях.
Йелонширская роза устремилась в толпу людей, по всей видимости, тоже спасенной от пожара. Значит, брат тоже должен быть там. И матушка, естественно, тоже. Роуз первым делом заметила её длинные белокурые волосы, ускорив шаг.
- Мама! - бросаясь на шею Лилиане, Рози не сдержала слез радости. За спиной женщины стоял и улыбался живой и невредимый Освальд. Девушка обнимала маму, смотрела на брата и не могла ничего поделать с потоком льющихся слез.

Для почти каждого ребенка нет места надежнее, чем объятья матери. И неважно, два ему, три, пятнадцать или тридцать. В любом возрасте знакомый с рождения запах и легкая рука на затылке заставляет все страхи и печали отступать.
- Да, все хорошо, - сдавленно, но уже приходя в себя ответила девушка, потеснее кутаясь в мамину шаль и улыбаясь. Она понимала, что могла сгореть заживо в замке, и где-то в глубине души понимала, что не раз еще это воспоминание всплывет в голове, заставляя сердце сжиматься от страха. Но не когда рядом Лилиана. Роуз свято верила, что мама сделала бы что угодно, лишь бы с ней или с Освальдом ничего не случилось. Однако, если страх девушки не сложно было загнать в угол, то графиня еще явно переживала. И Роуз не могла этого допустить.- Я в порядке.
Она быстро чмокнула Освальда в лоб, видя, что с братом в целом тоже все в порядке. Очевидно, что из огня он выбрался гораздо раньше её. Лилиана не могла ни на секунду отпустить своих детей, впрочем, Роуз и не стремилась отходить от матери. Они так и стояли втроем до тех пор, пока не появился Джозеф с сообщением, что все уже хорошо и можно вернуться в покои. Девушка облегченно вздохнула. Как видно, никто особо не пострадал, во всяком случае, плача и криков слышно не было. Отец и Мать сберегли их в эту ночь. К тому же, несмотря на пожар, на улице все же было прохладно, и даже шаль матери не могла как следует защитить Рози от замерзающих ног.
- Нет, не стоит. Мы в порядке, - теперь голос девушки уже звучал уверенно, мягко, но в то же время как-то успокаивающе. Ей не хотелось, чтобы лекарь тратил свое время на неё, ведь чувствовала она себя хорошо, не считая легкой дрожи от холода. А наверняка в поместье были люди, получившие серьезные ожоги и нуждающиеся в помощи гораздо больше.
Итак, нужно было возвращаться. По всей видимости, покои её не пострадали, что тоже не могло не радовать. Ведь это значило, что её картины не сгорели в огне. И то платье, подаренное тетей Элен на прощанье. Однако, девушке не хотелось бежать и проверять свои вещи. Ведь это были всего лишь вещи... Здесь и сейчас же находились более важные составляющие её жизни.
- Конечно, - щеки Роуз засияли от счастья. Она помнила, как в детстве, еще до своего отбытия в Орллею, часто-часто прибегала в мамины покои и засыпала с ней рядом, в тепле и уюте. Ох, как ей этого не хватало все эти годы! И пусть сейчас она уже взрослая, ей хотелось снова ощутить ту близость с Лилианой, которой они никак не могли добиться со дня её возвращения.
Оглядывая покои графини, Рози ловила глазами каждую мелочь. И мысленно радовалась, что не так уж и много здесь изменилось с тех пор, как она видела эту комнату последний раз. Только сейчас она поняла, как устала, и осторожно присела на краешек кровати, но через секунду уже подобрала под себя замерзшую ногу. Это было не очень культурно, так сидеть юной леди, но сейчас девушке было все равно. Она знала, что мать её не осудит.
- Нет-нет. И если Вы не перестанете волноваться, мне придется вызвать лекаря для Вас, матушка, - девушка, как могла, пыталась успокоить графиню, протягивая ей руки и улыбаясь.- Главное, что все закончилось хорошо! Никто не пострадал, и мы рядом.
И все-таки нельзя было не заметить перемен. На лице Лилианы было больше морщин, чем помнила Роуз. Да и сама она теперь стала старше.
- Знаешь.... Я так скучала!