[NIC]Petyr Baelish[/NIC]
[AVA]http://savepic.ru/9860414.jpg[/AVA]
На другом берегу одной из рек, в которых утопал Риверран, находилась лесная роща. Здесь располагалась древняя сторожевая башня, когда-то служившая Речным землям, а сейчас - жилище кузнеца из замка. Он был старым хромым солдатом, и здешние казармы вызывали в нем сентиментальную грусть. Дети лорда любили играть здесь, залезая на самый верх и сливая оттуда воду из кувшинов. Они воображали себя бравыми гвардейцами Риверрана, льющими на головы врагов раскаленное масло. Стены башни возвышались на края не высокого, но крутого берега, а за ней только изумрудное море деревьев. Основание "крепости" заросло травой и инеем, в которых сновали лягушки и ужи. Как-то раз Петир провозгласил здесь Кэйтелин Королевой лягушек, возложив на ее голову корону из дикорастущих роз. Кошка Кэт, начисто лишенная чувства юмора, страшно надулась, а вот Лиза хохотала громче всех. Она даже изобразила перед обиженной сестрой элегантный поклон.
Добраться сюда можно было только на лодке. Лорд Талли и сам порой не жалел времени для того, чтобы покатать детей, но близился весенний паводок, и река становилась непредсказуемой.
Во двор Риверрана смотрели сотни окон замка. Старый подъемный мост с ржавыми цепями был поднят и закреплен. Это был не парадный вход к замок, поэтому здесь свободно гуляли куры и индейки, а под навесом мясник разделывал тушу мула. Под самой крышей располагалась воронятня, поэтому казалось, что над двором висит жутковатый, холодный гул. Все прелести старинного замка располагать с другой стороны, но именно здесь Петир любил прогуливаться. Сегодня ему удалось вытащить Лизу с собой. Девочка, как и ее старшая сестра, была занята сборами. Не так давно Бейлиш пугал ее волками и разбойниками, что рыскали в лесах за рекой, а сегодня пригласил посмотреть на них своими глазами. Это, конечно, были только выдумки Петира: лес принадлежал лорду Талли, и был настолько безопасным, что местные крестьяне даже пасли там своих свиней и коз. Но впечатлительная Лиза, разумеется, верила каждому слову своего друга и пронзительно взвизгивала каждый раз, когда тот изображал жестокого, но благородного разбойника. Самое страшное, что обитало в этом лесу - колдунья Фантина. Септон велел изгнать ее из Речных земель, но не местные жители не сам лорд Талли не проявили должной поддержки, так как зелье старой злой ведьмы прекрасно спасало от похмелья, и она практически не выходила из своей лесной хижины.
Петира приятно удивило то, что Лиза согласилась пойти с ним. Он не ожидал, что у этой маленькой девочки найдется столько храбрости. Он был уверен, что старая септа, что воспитывала дочерей Талли, плачет по ночам, ведь по ее мнению Лиза была олицетворение краха того, что называют традиционным дворянским воспитанием.
Она неслась за ним с распущенными волосами, одетая как обычная крестьянка, а мясник лишь проводил их мрачным хмурым взглядом. Двое держались за руки и пытались спуститься вниз, к лодкам, где был всего один не занятый челнок. Петир был знатным болтуном и хвастунишкой, ему не стоило особых усилий заговорить зубы замковому лодочнику и выпросить у того лодку для прогулки.

[NIC]Petyr Baelish[/NIC]
[STA]мизинец[/STA]
[AVA]http://savepic.ru/9920381.jpg[/AVA]
- Ты ведешь себя словно леди, Лиза Талли! - подмигнул ей Петир, и помог спуститься к лодкам. Спору нет, Хостер Талли дал своим дочерям превосходное воспитание, но разве он мог обучить их кокетливым девичьим штучкам: смущенно опускать ресницы, краснеть щеками и вздыхать каждый раз, когда заставляют применять хоть какие-то усилия. Женская участь скучна, думал Петир. Кто по собственной воле изберет такое?
Мальчик первым спустился в лодку, пошатываясь, протянул руку своей спутнице. Пока она перебиралась, он следил, как бы ее незатейливая юбка не угодила прямо в воду, а иначе септа непременно их разоблачит и доложит, словно верный гвардеец, лорду Талли. Сам Бейлиш был одет в простую льняную рубаху, удобные рыбацкие понтоны, а за спиной висел дорожный мешок. Мальчик сел на весла, а девочка расположилась перед ним. Лиза, разумеется, немного волновалась, а вот Петир находился в невероятно приподнятом настроении. Они не раз перебирались через эту реку с сыном мельника, а если бы погода была получше, а вода потеплее, то и вовсе отправились вплавь.
- Разве я имею право не догрести? - улыбнулся мальчишка. Хостер Талли никогда не ругал его за своенравие. Воспитанник мог сбежать из замка, прогуляться по рыночной площади, купить свечей и парчи у заезжего торговца, а по возвращению рассказать лорду о всех важных событиях, происходящий в Просторе или Орлином Гнезде. И, конечно же, девицы из семейства Талли представляли для Петира величайшую ценность. Своих сестре у него не было, а Лиза и Кошка Кэт были столь добры с ним, что он чувствовал ответственность перед их отцом за них. Их младший брат, малыш Эдмур, едва читал по слогам и септа не допускала к нему даже деревеный меч, каков он защитник? 
Путешествие через реку заняло не больше десятка минут. За это время Петир не уставал отвлекать Лизу своей болтовней и россказнями, которые зачастую казались фантазиями, но, к счастью, мало кто мог определить, где лорд Бейлиш вред, а где говорит правду. Он рассказывал ей про принца Рейгара, что тянет деньги из казны, про лорда Тирелла, постоянно скупающего всякие безделушки и нанимающего художников, дабы увековечить свою молодость и красоту, про новый налог и недовольство крестьян... Девочка слушала и слушала, пока их лодку не прибило к берегу. Петир выбрался первым, протянул руку спутнице, с силой потянул ее  на себя и они оказались на небольшой опушке возле старой заброшенной башни.
- Вот мы и прибыли. Правда ведь странно, что твоя сестра решила променять всё это на прислуживание своему мужу? - под "всё это" Петир подразумевал их авантюрные приключения, в который чаще всего он втягивал своих подруг. Мальчик прошелся по мокрой траве, сбивая на ходу низенькие ветви деревьев. Затем он обернулся, дабы взглянуть на Лизу: ее свежее розовое личико смотрело прямо на нее. В лесу было темнее, чем на реке.
- Ты не боишься волков? - вдруг прищурил он свои болотно-зеленые глаза. Дети взялись за руки и пошли ко входу в башню, где можно было перекусить и помыть руки. Мальчик ловко открыл двери, зная, где нужно потянуть, чтобы засов поддался, пропустил Лизу и последовал за ней. Сразу у входа он заметил передник и чепец молодой поварихи Мирры, странно,как он мог попасть сюда, в дом кузнеца? Мальчишка нацепил чепец себе на голову и простонал высоким голоском:
- Смотрите, я леди, я хочу рожать по наследнику в год и водиться со старухами, обсуждая домашние заботы и кровавое ложе! - он кривлялся, как настоящий шут. Когда мальчишка перестал хохотать и снял с головы колпак, его глаза вдруг округлились.
- Слышишь, Лиза? Кто-то кричит!
До детских ушей доносился слабый жалостливый крик, скорее всего детский, он то утихал, то нарастал, как плачь. Петир побледнел в лице и подошел поближе к Лизе, уверенно взяв ее за руку. Он поднял голову вверх, откуда доносились крики. Септа учила, что надо откликаться на любую просьбу, даже самую жалостливую, но что может два маленьких ребенка? Петир медленно, стараясь не шуметь, ступал по крутым ступеням вверх башни, тянув Лизу за собой.

[NIC]Petyr Baelish[/NIC]
[STA]мизинец[/STA]
[AVA]http://savepic.ru/9920381.jpg[/AVA]
Завидев парочку в столь непристойных позах, Петир только тихо засмеялся, запрокинув голову.
- Вот ты глупая, Лиза! – шепнул он своей спутнице и потянул ее за руку за собой. Им нужно было поскорее убираться отсюда, чтобы их не заметили и не выпороли. Несмотря на внешнюю безмятежность, он всё же чувствовал ответственность за свою подругу. Он торопливо развернулся к лестнице, но не заметил фонарь, что висел под низеньким потолком на стене. Старая стекляшка лязгнула и свалилась на деревянный пол. Парочка тут же притихла. Теперь дети зашагали быстрее, но Петир старался ступать бесшумно. Он не заметил, как они оказались около дверей, но только покинув башню, почувствовал себя в безопасности.
В воздухе пахло грозой. Дети ринулись на опушку, а в след им из окошка башни послышался поток отборной брани. Значит, их всё-таки заметили. Оставалось только надеется, что не узнали.
За деревьями расстилался большой пологий луг, упирающийся в покосившуюся деревянную хижину. Петир перешел на шаг, убедившись, что их с Лихой никто не преследует. Хижина стояла довольно далеко от детей, рядом с ней вилась тропинка. Дети знали, что где-то неподалеку располагались крестьянские лачуги, и несложно было догадаться, что это одна из них. Странно лишь то, что здесь было совершенно тихо, ни так как на крестьянских фермах: ни криков ослов, не мычания коров.
- Я бы не смог отпустить вас с Кэт без подарка! – сказал он, указывая на хижину. – Но так, как Кошка Кэт слишком занята, чтобы уделить хоть пару мгновений своей семье, нам достанется всё веселье.
Напевая что-то себе под нос, мальчик неторопливо направился к хижине.

[NIC]Petyr Baelish[/NIC]
[STA]мизинец[/STA]
[AVA]http://savepic.ru/9920381.jpg[/AVA]
А Петир и не боялся, он знал, что внутри его ждут.
Хижина была добротной и крепкой, из красной глины и соломы, без всякого изящества, но почти твердыня. По крайней мере, таковой она казалась наивным детям, привыкшим жить в замке. Оглянувшись на свою подругу, Петир осторожно отворил косую дверь, за которой их уже ждала сама хозяйка дома.
Колдунья Фантина выглядела под стать своей хижине: суровая, настороженная, но уверенная в своих силах и власти, ведь фактически сейчас она была хозяйкой положения, а дворянские дети всего лишь ее гости.
Лишь иногда, раз-два в год, в теплый сезон осени или во время цветения ландышей весной, когда лорды Риверрана со своими дамами, лошадьми, слугами и музыкантами отправляются в путешествие к Близнецам, дабы придаться охоте вместе с Фреями, возле могучего древнего замка появляется Она. Бедняки и прочий сброд верили ей не меньше, чем септону, и пока лорды предавались празднествам, она «заправляла пир», продавая свои снадобья прямо под самым Риверранам. Истории про Колдунью Фантину немного ужасали Петира, который никогда не ездил с Талли к лордам-соседям. Он-то частенько следил за этой не старой еще женщиной украдкой. И всегда ему казалось, что она его заметила. Затем Хостер Талли возвращался и приказывал гнать ведьму прочь, а ежели она замешкается – поймать и дать плетей. Удивительным было то, что добрый лорд не давал распоряжений убить колдунью, и она снова и снова, раз-два в год появлялась перед могучими древними стенами Риверрана.
Заслышав звук шагов, Фантина отложила свои дела, встала на ноги и неумело поклонилась гостям.
- А, маленькие лорды! Я вас ждала…
В любой другой раз Петир не купался бы на такую наигранную услужливость, но сейчас он хотел покрасоваться перед Лизой, и поэтому горделиво расправил плечи и улыбнулся от удовольствия.
- Спасибо, что согласилась повидаться с нами, Фантина, не смотря на то, что люди нашего положения видят в тебе опасную ведьму. – не без зазнайства, голосом ниже, чем обычно, ответил он.
Дети уже были внутри, и дверь за ними со скрипом закрылась. Ведьма еще раз согнула спину, а когда выпрямилась, ее взор был направлен только на Лизу.
- Это и есть Ваша маленькая барышня, милорд?
Щеки мальчика залились краской, он хотел возразить, что Лиза уже не маленькая, и она не его барышня.
- Ты, должно быть, много значишь для лорда Бэйлиша, - не сводя пристального взгляда с девочки, ведьма приблизилась к ней, теперь она глядела на нее сверху вниз, уголки рта Фантины, обрамленные морщинками, расплылись в лукавой улыбке. – раз он заплатил мне почти тысячу оленей за то, чтобы я вам погадала.
На этот раз Петир мысленно согласился с колдуньей. Чувства, которые он испытывал к Лизе, трудно было определить. Если с Кэт было всё однозначно, то Лиза чудилась ему то беззащитной младшей сестрой, то соперницей в учебе, то невинным наваждением.
Эти монеты, что он передал ведьме несколько дней назад, Петиру прислал лорд-отец, чтобы сын купил себе нового коня для тренировок с пикой. Но рассудительный юноша решил, что в ближайшее время не собирается участвовать в рыцарских состязаниях, да и пика его интересовала мало.
Фантина провела их в небольшую комнатушку, которая, судя по всему, служила ей кухней, и встала на массивный дубовый стол, опершись  на него кулаками.  Женщина взяла кувшин и разлила по деревянным чашам темную жидкость.
- Если хотите, чтобы тени заговорили, отпейте! – она поставила чаши прямо перед детьми.
Теней в темной комнате без окон было предостаточно, но Петиру не хотелось, чтобы говорили они. Уж лучше пусть ведьма…
- Да не бойтесь, - ухмыльнулась колдунья, - на вкус как теплое пряное вино.
И оно действительно было вкусным. Нос Петира сразу уловил приятный аромат, и вино действительно было чуть теплым, как парное молоко. Он сделал один уверенный глоток, и осушил свою чашу, чтобы подать пример Лизе.

[NIC]Petyr Baelish[/NIC]
[STA]мизинец[/STA]
[AVA]http://savepic.ru/9920381.jpg[/AVA]
Из всего сказанного ведьмой только война не вызывала у мальчишки сомнений. Да, он был слишком юн, чтобы участвовать в разговорах лордов, но голова у него была на месте и мозги что надо. Он чуял, что назревают большие перемены. Иначе отчего Великие Дома так поспешно женят своих детей? Брачные союзы лордов имеют мало отношения к любви, а уж тем более романтики. Они заключаются исключительно ради выгоды. Петир знал это наверняка. Оттого и грустил, понимая, что ему самому нечего предложить лорду Талли в руку и сердце его старшей дочери. Воистину, горе от ума. Уж лучше бы он был наивным дурачком.
Он взволнованно переметнул свой взгляд на Лизу. Не хватало еще, чтобы эта старая карга напугала юную леди! А Лиза, между тем, была в смятении. Это не на шутку разозлило Петира, он свел свои густые брови, отчего стал похож на смешную лестную птицу.
- Ты что, дура, решила надуть нас? Не видишь, мы с леди Лизой не верим не единому твоему слову!
Но ведьма не замолкала. Она странно хохотнула, оголив свои желтые огромные зубы, и затем замолкла, проникновенно глянув на мальчика.
- А тебя, маленький лорд, невозможно надуть. Никому не удастся этого сделать. Ты сам будешь уворачиваться и обманывать. Только уворачивайся скорее, ибо Дикий Волк рассечет тебя своим клыком от груди до самого брюха. 
Петиру было не по себе, но от чего-то он внимал ведьме и каждому ее слову. Дикий Волк... Не так ли зовут наследника Винтерфелла? Непроизвольно мальчик обхватил себя за живот, будто его уже порезали, как молочного поросенка.
- Не унывай, малышка, - вновь обратилась Фантика к Лизе, - ты выйдешь замуж по любви...
Странно было такое слышать после того, как леди Риверрана пророчили в мужья старика. Живая, совсем еще дитя, Лиза бы никогда не полюбила пожилого мужчину, пусть и обстоятельного. Это более всего походило на ложь и Петир самодовольно ухмыльнулся, он был готов порвать ведьму в клочья.
- Выйдешь за него! - ведьма ткнула своим отвратительным кривым пальцем в Петира. - Но только после того, как он сведет твою родню в могилу...