Ифа соскребла с ладони семена и поднесла их ближе, чтобы рассмотреть:
- Что? Болиголов? Я ведь сказала - дать его девчонке, чтобы тот успел подействовать… Её кровь должна быть пролита без страданий, или ты хочешь сорвать обряд?! – какое-то мгновение наставница и ученица смотрели друг на друга, будто разделенные межпланетным расстоянием. Эмбер вся сжалась, ожидая очередного удара. Из разбитого пощечиной уголка рта сочилась кровь. Женщина протянула руку, стирая её большим пальцем. Она уже пожалела, что не сдержалась. И вдруг – вспомнилось! - вернее сверкнуло молнией – сама Ифа такая же юная, в торжественный день инициации… сколько прошло? Десять лет? Двадцать? Луна округлялась и тощала сотни десятков раз. Давно умерла её наставница, могила в лесу заросла диким плющом... Но Ифа пришла в ковен другой, она ненавидела, она хотела отомстить за мать, за боль. Хотела стать сильнее и поквитаться. Со всем миром! А вместо этого? Обрела смирение, мудрость. Превратилась в ведьму, а, значит, стала «ведать».
На этот раз женщина всмотрелась в ученицу без ярости, вдумчивее. Секунда, две, и вдруг прижалась губами к губам, крепко, властно, будто спрашивая что-то без слов, через поцелуй. В ответ – трепет молодого тела, дрожь:
- Ммм... Ты боишься. Это правильно. Дольше проживешь. Страх нужен каждому колдуну, чтобы однажды не попасть в руки охотника. - отстранилась, запрокинула голову, облизнула губы:
- И ты спрашиваешь себя, почему ты должна жить, а эта девочка умереть? Таковы законы, не мы их писали. От рождения ты получаешь дар, силу… Но ты не умеешь ей управлять. И поэтому обращаешься к Богине за знанием, она становится твоим учителем. В мирской жизни любой наставник попросит платы. Ему нужны деньги, что покупать еду, одежду, оплачивать крышу над головой.... Чтобы жить. Ангии же нужна кровь. Кровь – это тоже жизнь, пульс, энергия… Из энергии соткано всё Мироздание. – сестры появились на поляне беззвучно, будто и не ступали вовсе. Лишь примятая трава, да брызнувший сок раздавленных стеблей говорили о том, что они всё-таки шли, а не летели над землей. Женщины окружили Ифу плотным строем, щитом, и с молчаливым любопытством разглядывали Эмбер.
- Ты можешь закричать, что тебе это не нужно! Ты не просила дара и не хочешь поклоняться такому алчному божеству. Но человек слеп, он не знает своей судьбы. Если именно тебя выбрали для этого пути, значит, ты нужна ради чего-то или ради кого-то. Обряд допустит тебя к Богине, она сможет слышать тебя. И, возможно, ответит - подарит намёк, клубок с ниткой, которая поведет тебя по верной тропе… Но инициация - это не зазубренные заклинания, танцы, жертва… Это рубеж. Ты должна понимать цену и должна сознательно сделать выбор. – ведьма кивнула, и сестры обступили Эбрил. Они начали аккуратно, точными, экономными движениями раздевать девушку. Стянули платье через плечи, голову, поднятые руки. Обнажили хрупкое тело. Откуда-то взялось ведро с водой, в нём плавала набухшая губка. Ласковые руки чуть отжали её и начали растирать кожу. В круг ведьма должна войти чистой. После на Эбрил надели тончайшую, белую рубаху. Та ещё больше оттенила пламя волос.
- Мы оставим тебя и подготовим всё необходимое. У тебя ещё есть время подумать. Если ты откажешься, то больше не сможешь остаться с нами… Я не смогу тебя защитить. – показалось, или в голосе скорбная нотка? Материнская, дрогнувшая. Показалось... Женщина продолжила твердо:
- Когда решишь, позовешь нас сама. Но если ты хочешь успеть, ты должна дать ей эти семена. – Ифа подошла к пленнице и стянула полоску ткани, служащую кляпом, к подбородку. Сестры удалились собирать хворост для костров, а обретшая голос девочка зашептала:
- Не надо, не слушай их, - крупные, будто алмазы, слёзы скатывались по щекам в волосы, туманили чистые озера невинных глаз. Пленница захлебывалась словами, всхлипами, звуками:
- Не делай этого, пожалуйста… Боже! Мать-Защитница, помоги мне!
Отредактировано Nicollo de Lanza (2017-03-24 03:50:24)
