Гонец с письмами из Ревейншира должен был прибыть утром, но уже близился ужин, а его все не было. Эйдана это тревожило - ведь кто знает, что могло приключиться - но не слишком сильно, ведь причины задержки могли бы вполне безобидными, как слетевшая подкова у коня. Свое дело могли сыграть и погода, и метель, и плохие дороги, да сотни всего! Поэтому граф спокойно позавтракал, устроил тренировку для своих людей и сам заодно размялся, прогулялся по здешнему саду с супругой. Аннабелль после приятной во всех отношениях прогулки куда-то упорхнула и он не стал ее искать или дознаваться, где она. У графини есть личная жизнь и не вся она должна быть целиком и полностью посвящена мужу. Наверняка, Белль хочется побыть с подругами или посидеть где-нибудь в одиночестве. Это было целиком и полностью ее право.
Вернувшись в свои покои, Эйдан вознамерился спокойно отобедать и, возможно, занять себя чтением, но этим надеждам не дано было сбыться. Прибежавший слуга сообщил о прибытии долгожданного гонца, поэтому маршал, не теряя ни секунды, отправился на встречу. О том, что дверь осталась незапертой, Эйдан вспомнил уже уйдя довольно далеко, но решил не возвращаться. В покоях графа и графини Ревейнширских убирают только их собственные слуги, если зайдет кто-то из дворцовых - их можно быстро найти. А здешнее высшее общество его не слишком жалует, чтобы негаданно забрести в покои. А если и забредут - скрывать маршалу нечего, а все ценное надежно спрятано. Так что, решил маршал, ничего страшного не произойдет, да и он скоро вернется. Вот только вернуться быстро не вышло. Дела графства заняли почти весь остаток дня и в свои покои граф возвращался уже вечером. Солнце стремительно скрывалось за горизонтом и только сейчас Эйдан понял, что голоден. Он ведь так и не пообедал, а потом все времени не было, что перехватить что-нибудь. Впрочем, ужин должны скоро принести, он распорядился заранее и сейчас был благодарен себе за такую чудесную мысль.
Приоткрытая дверь, ведущая в комнаты, Эйдана не насторожила. Граф просто решил, что вернулась Аннабелль, спокойно зашел в комнату... И просто застыл от удивления, которое даже проскользнуло на его лице. Нет, девушки в постели Эйдана Ретеля оказывались не раз и не два, но это было до свадьбы. Сейчас он женат и никого, кроме супруги там быть не может. Но даже до свадьбы, девушки обычно появлялись на кровати с его ведома и уж точно без книг. И они определенно не были намного младше самого графа. А сегодняшней гостье было лет 7-8 на вид, одета она была как леди и Эйдан совершенно точно помнил, что не приглашал ее. Но откуда она здесь взялась? Сама зашла? И кто она вообще такая? Маршал начал продвигаться к креслу возле камина, идя по какой-то окружности, центром которой являлась девочка. Словно она еще один противник, которого никак нельзя терять из виду. В каком-то смысле для Эйдана так и было. Никто и никогда не учил его общаться с детьми, а шансов набрать в этом опыта у него было маловато. Вот управляться с армией он умел, но это не армия. а ребенок. К тому же, это ведь девочка. О чем говорить с девочкой? Не о мечах же и стрельбе из лука.
Мысли маршала метались как дикий зверь в клетке. Девочка, судя по всему, леди. Она подобающе одета и лежит с книгой, следовательно умеет читать, что говорит в сторону ее высокого происхождения. Во дворце не так много детей, которые подходят под описание. Думайте. граф, думайте. Ребенок, девочка, где-то 7 лет, достаточно озорная, чтобы забраться в такое далекое крыло и зайти в чужие покои, и смелая, раз осталась тут, а не ушла. Вспомнился один из рассказов Его Величества о своей подруге, с которой ему так весело. Как же ее звали? - Леди Моцарт? - немного неуверенно спросил Эйдан, усаживаясь в кресло. Он, вроде бы, не должен ошибиться, все приметы совпадают. Но как же все-таки ее имя? Совершенно вылетело из головы. Девочка немного настораживала. Граф быстро припомнил все, что говорил племянник, что он сам слышал от других о ней леди Моцарт, и напрягся. Потому что, чаще всего говорили, что надо ждать какой-нибудь выходки.