Свеча озаряла резкие очертания мелких буков на бумаге. Гнев понтифика прослеживался в каждом слове, мало того, что Барончелли нарек себя новым папой в Орллеи, так в придачу ко всему, самого преданного секретаря Клета задержал канцлер, поместив под стражу. Людовико пробежался взглядом по очередному письму с недовольствами Его Святейшества, к которому прилагалось прошение выпустить божьего слугу под юрисдикцию папы. Сопроводить и передать в лоно Церкви Перуччио, разумеется, должен был племянник. И на каких таких основаниях Девантри уже берет на себя обязанности задерживать людей понтифика? Обвинения слеплены из пустого места, никаких доказательств и фактов.
В письме Клет обрисовал ситуацию, заверяя, что секретарь "невинная овечка" и причастности к расколу в духовном обществе никакой не имеет, он за него ручался. При том же, это ему разбираться со своим секретарем, а уж явно не Деватнри, который последнее время мутил воду повсюду. Людо и сам это прекрасно знал, он наводил справки о Перуччио, чист как белый снег в горах, хотя в кулуарах святой Матери-Церкви "бабы в красных юбках" перемывают кости этому сановнику, придумывая удивительные истории его появления в священных стенах. А насчет старого канцлера, то Клет еще не в курсе про контрабанду, который прохвост не хочет делиться со старым другом. Ворует у королей и в ус не дует, ну, ничего, Людовико в скором времени все уладит, у него был разработан план действий. Он не собирался пока ставить в известность дядю о промыслах канцлера, но и освобождать задницу кардинала не входило в его будничное расписание, однако он понимал, насколько этот человек важен сейчас в Рейнисе. Отсутствие секретаря тормозит процесс, понтифик уже торопится наложить интердикт на герцогство орллеинское и ему как воздух необходимы воистину верные люди, такие как Перуччио. Таких осталось слишком мало, поэтому нельзя держать их на расстоянии.   
- У Девантри мозги отсохли! Видать круто я ему приложил по морде. Кристиана нос залечила, а голову не спасла. Старик совершенно выжил из ума, если подозревает каждого встречного!
Бойл встал из-за стола, толкнув ногой кровать, на которой разлегся его наемник и храпел на всю комнату. Тот причмокнул губами, будто малое дитя и продолжил нахрапывать известный мотив.
- Марко! - Бойл прикрикнул, взял кружку с хмельным напитком местной таверны, в которой они остановились на время прибывания в Хайбрэе и принялся лить содержимое в лицо спящему, иначе добудиться не получиться. Лучано попытался смахнуть рукой помеху его сну, но затем с не охотой продрал глаза, уставившись на папского племянника.
- Прекращай такие шутки!
- Давай поднимай свой зад! Я добился аудиенции с заключенным. Придется отлучиться дня на два-три, надо будет сопроводить в Рейнис этого Перуччио, а ты езжай и собирай своих головорезов, как договаривались. Остается неделя.

На самом деле Бойлу не составило труда добиться аудиенции с Перуччио, когда он узнал, что тот взят под стражу с указки Девантри, больше времени заняла вся официальная часть процесса и ожидания прошения, которое теперь было на руках у Людо. Было бы сложнее, если бы допустим, лорд-регент вмешался в это щепетильное дело и если бы секретарь действительно совершил преступление. А так, никаких оснований у старика нет, всего лишь его капризы, которым Церковь потакать не станет. Он совершил большую ошибку, когда посмел задержать отъезд секретаря святого престола в Рейнис. Этого Клет не простит, но горячку пороть никто не собирался. У Людовико состоялся разговор с канцлером. 
- Давайте все сделаем официально по священным и земным законам. Я принесу прошение от понтифика и вам придется отпустить Марко Перуччио под мою ответственность за неимением оснований его задержания. Обязуюсь сопроводить в священный город.
- Если я прав и он окажется предателем?
- Для пущей убедительности я проведу допрос.
Примерно так все и было, а уже понизив голос, Бойл напомнил, что в курсе маленькой тайны выкрутасов канцлера и если тот начнет ерепениться, придется донести до ушей понтифика и кому-то предстоит делиться с Церковью. Кажется в этот раз касаемо сломанного носа Девантри больше претензий не имел и ему пришлось согласиться с весомыми доводами. Старик просчитался, оставалось поверить на честное слово Людовико, что он еще не придал огласки узнанное, аргументируя это тем, что портить старые отношения между давними друзьями не собирается, поэтому канцлеру лучше не стоять на пути.

Надев красное облачение, которое совершенно не нравилось носить Бойлу, но требовалось к случаю и заручившись надлежащей бумагой, мужчина отправился в казематы, где содержался заключенный. Стража уже была оповещена, поэтому кардинала беспрекословно пропустили. Двери решетки заскрипели, оповещая о посетителе.

Пожалуй, у Людовико было больше шансов оказаться в столь отделенных сырых местах за посягательство на благородной нос Девантри, нежели у бумажного червя на подобии Марко Перуччио, при виде которого, сразу можно сказать, что он котенка слепого не способен утопить. Или же внешность обманчива? Впрочем, зачем ломать себе голову сомнениями? Этот человек проявил себя перед Святой Церковью и ни разу не дал повода в себе усомниться, разве теперь он достоин сомнений? Он много раз мог предать и перебежать на сторону Барончелли, но этого не случилось. Так почему же святая церковь должна верить каким-то сомнительным обвинениям канцлера, слепленным из говна? Все ложь и провокации. Чистой воды клевета, состряпанная наспех.
Людовико даже не собирался утруждать себя допросами и расспросами, а может ему просто не нравилась миссия, которой его неожиданно обременили. После наречения себя еще одним папой, Джованни кинул далеко недвусмысленный вызов Клету. Понятно, что дело завершит смерть, но чья? Людовико никогда не питал оптимистических надежд, скорее он слыл реалистом и силы у обоих пап уже не равны. Барончелли перетягивал на свою сторону как духовные лица, так и светскую власть, а если он надумает возглавить реконкисту? Для инквизитора подобная идея вполне оправданна, а как тогда ответят папские войска, которыми, кстати, командует Людо? Разумеется, начнется сущая бойня. Весь мир уже омыт кровью, не хватало еще священной войны. Знать грызется за клочки земли, а духовенство за папский трон! Ничего святого не осталось, даже вера под сомнением. Впрочем, Людовико не особо верующий, скорее он верит в собственные силы и дорожит своей шкурой. У него за душой нет ничего, кроме церковных привилегий, но если дядя проиграет эту войну, он последует за ним в пекло. Вот этого папский племянник никак не мог допустить, пожалуй, лучше оттягивать время с помощью бумажной волокиты, это делать намного безопаснее, нежели связываться с открытыми вооруженными действиями.
Кто бы мог подумать, что Бойл не лез на рожон и не кидался в атаку, как привык это совершать по обычаю своему? В некоторых вопросах он однако вполне способен трезво оценить расстановку сил и здраво мыслить, особенно, когда нет злополучной женщины. Ох уж эти женщины, из-за них сплошные беды, мозги совсем отказываются функционировать... впрочем, сейчас не об этом. А кто лучше всего разбирается в юридических нюансах? Естественно, государственный секретарь святого престола, который теперь по воле судьбы томился в сырой камере и не мог приступить к непосредственному выполнению своей работы на благо матери-церкви! Можно подумать, что это Девантри зачем-то приспичило оттягивать время и связать по рукам и ногам ни в чем неповинного человека, дабы притормозить законы священные. Разумеется, Клет рвет и мечет. Дядя неплохо образован, но в юридических тонкостях, как свинья на троне, неуклюж и рылом непригляден. Поэтому Марко ему необходим словно воздух и Людо это прекрасно осознавал. Сейчас бы его наемник с деловым видом подметил "пока вы будете писюкать свои заумные бумаженции, я череп десятку людей проломаю". Вот она железная логика, но в данном случае она неуместна. Людовико принял приглашение Перуччио и уселся за стол, поправив нелепую мантию, так неуместно смотревшуюся на нем. Он оценил взглядом помещение, в котором содержался государственный секретарь святого престола и отметил все "прелести" сия места. Девантри не шибко баловал своего заключенного, совсем старик бесчинствует, пока лорд-регент решает деловые вопросы в Орллеи. Такими темпами и Эдвард вздумает провозгласить себя королем, нынче все кому не лень одевают короны. А Орллея? С ней столько проблем последнее время, столько инакомыслящих развелось, хотя Людо и сам родом оттуда. У самого амбиций выше крыши и ему определенно мало достигнутого. На его челе, корона тоже бы не плохо сверкала, но все это конечно шутки. Время дела делать и он в камере Перуччио именно за этим. Видать, госсекретарю святого престола "больно понравилось" гостеприимство канцлера, раз с порога красноречиво выразился. По лицу этого человека можно было догадаться, что сырость ему отнюдь не идет на благо.
- Канцлер получит свое, - кивнул Людовико, соглашаясь со словами кардинала, - я пришел вытащить вас из этой вонючей дыры, но для начала позвольте узнать, как вы здесь очутились? Откуда в голову канцлера забрались столь громогласные обвинения? Кто мог надоумить?
Наверняка, посидев в столь "приятном месте" Марко и сам задавался подобными вопросами, чтобы найти ниточки логики. Кому нужен был в действительности весь этот беспредел? Кто-то желал подставить канцлера или же он сам себя подставил? Разумеется, сам Девантри не желал извещать, кто предоставил ему информацию на Марко. Дураку понятно, чтобы Марко как можно больше находился в отдалении от Рейниса нужно врагам, а точнее последователям Барончелли, чтобы у Клета под рукой не осталось верных людей в нужное время и час. Однако, что Девантри враг святому престолу, Людовико сомневался и верил с натяжкой. Пусть этот хрыч и проворачивает свои темные дела, но ему не выгодно, чтобы Барончелли был у святого престола, с Томасом они давние друзья, а Джованни он толком не знает. Так кто же стоял за всей этой подставой? Если найти информатора Девантри, то ниточки могут привести к настоящему последователю нового папы. Обычно Людо занимался ликвидацией таких крыс. Совсем недавно ему удалось одну такую прихлопнуть, кстати, тоже связанную с канцлером. Вокруг Девантри слишком много вьется пешек Барончелли.

Старики обожают философствовать и высокопарно изъясняться, чему собственно был подвержен Марко Перуччио. Все, что он говорил сплошная вода подкрашенная разноцветными красками, разной тональности, лишь крупицы чего-то существенного и конкретного. Старцы всегда считали, что под многогранностью сказанного, только мудрец сможет отыскать наивысший, глубокий смысл. Чушь собачья. Это отнимает кучу времени, пустая болтовня никогда не приносила пользы. Пока одни будут разглагольствовать, другие схватятся за оружие, не подумав о последствиях. Людо не был обделен красноречием, он вполне мог достойно ответить Перуччио, но нет времени на философские излияния, когда каждая секунда на счету.
Уж поверьте, учиться демагогии племяннику понтифика приходилось, ой, как приходилось, хоть он этого и не любил, однако драться и сражаться обожал. И дядя это быстро смекнул, манипулятор хренов! Мотивация к обучению у Людо быстро появилась, когда Клет с лукавой улыбкой заявил: "хочешь держать в руках меч? Тогда прочти вот эту книгу от и до. Не сможешь, значит и рыцарь из тебя будет так себе". Поэтому образование у Людовико никогда не хромало, он был смышленым и упорным мальчиком, особенно, если результат стоил затраченных усилий. А ведь он стоил, не так ли? Клет держал свое слово и предоставил для племянника, тогда еще мальчишки, лучших мастеров по боевым искусствам. Кем Людовико стал и какими знаниями обладал, это непременно заслуга дяди.
Ничего нового госсекретарь Церкви для Бойла не открыл.
...что лишний раз справить нужду против ветра нельзя, чтобы не обвинили в попытке переворота власти.
Сие высказывание канцелярской мыши позабавило и заставило Людо лишь хмыкнуть в ответ, не цепляясь к словам и тем самым не заставив Марко еще больше распыляться на высокопарные речи. Мужчина решил дослушать госсекретаря до конца и не прерывать, подумав, что проводить допрос бессмысленно, впрочем, разве он действительно это собирался делать? Так, немного потянуть время, для спокойствия Девантри, чтоб засыпал быстро и не дергался. В рядах канцлера завелись крысы, пора бы ему провести чистку среди своих доносчиков, если те, уже не в состоянии отличить недруга от друга. Из всего вышесказанного, Людо разумеется уловил желание государственного секретаря покинуть темницы, он даже уже собирался подняться и попросить его следовать за собой, стража не собиралась их задерживать. Однако Перуччио изъявил желание узнать, что произошло в Орллее, а также он дал ясно понять, что его миссия по опустошению кошельков регента для Церкви завершилась успешно. Впрочем, у Генриха не убудет. Хоть какая-то приятная новость для Клета, хотя в скором времени и из Орллеи должна поступить неплохая сумма, якобы для свержения понтифика, но Андресу невдомек, что сумму Бойл возьмет, но реализовывать его планы не собирается. Если выгорит дело с контрабандой и тут Церковь обогатится, а если не выгорит, ничего никто не потеряет. Загвоздка лишь в изобретательном Барончелли, который каким-то образом, заставил народ Орллеи признать его папой. Показал чудо, а те разинули рты! Вояки в лагере Андреса, только и делали, что обсуждали, как замироточила статуя Матери-Защитницы, тем самым открывая всем глаза на предназначение Джованни и предоставляя право его на святой престол.
- Вести из Орллеи неутешительны, - вздохнул Бойл, он не планировал описывать в красках все произошедшее, ведь итак пошли разношерстные слухи. Кто-то уже приписывал крылья Барончелли за спиной и что в его святости нет сомнений, - в момент обращения Джованни к жителям Арвьеры, замироточила статуя Матери-Защитницы. Его единогласно признали новым папой, люди поверили в чудо, однако я полагаю, что это проделки наших врагов. Нам нельзя опускать руки и необходимо действовать, - нет Людо не считал, что они окончательно проиграли. Еще не все потеряно. Барончелли отъявленный безумец, раз воспользовался подобными методами, никогда еще папой не признавали человека, вокруг которого творились чудеса. Это же ведь ересь чистой воды! Племянник Клета решительно окинул взглядом Марко, будто к нему сейчас пришло озарение, - мне потребуется раскрыть тайну плачущей матери и выставить нового папу богохульником, пусть его любимая толпа, сожрет его с потрохами. Вам же следует заняться своими непосредственными обязанностями при Клете. Собирайтесь, сегодня вечером мы выдвигаемся в путь.