Вернувшись из небольшого поселения Рондон, Людо уже ожидала дурная весть, точнее она даже ждала его днем ранее, пока он мотался неизвестно где, в поисках любовных приключений и расследуя дело о незаконной контрабанде из Орллеи. Шпионы доносили, что Барончелли возжелал возвыситься и нарек себя вторым папой Пийем в Арвьере пятого числа сего месяца мая. Наверняка дядя уже места себе не находит и собрал всю коллегию кардиналов, где энергично обсуждают пренеприятнейшее известие. Скоро посыпятся гневные письма на голову Людо от Клета, чтобы он немедленно возвращался в Рейнис, это неизбежно и предсказуемо. Час от часу не легче!
И тут Людовико озарила светлая идея, самому раз и навсегда покончить с Джованни. Тайно от дяди, под покровом ночи, договориться о встречи с герцогом Орллеи, сделав ему весьма не дурное предложение и изыскать из этого для себя выгоду, так он двух зайцев убьет одновременно. Пожалуй, Бойл никогда не терялся в любой ситуации, не считая моментов с Кристианой, но это уже другая история. Он живо настрочил послание Андресу Найтону и велел Марко задействовать всех его талантливых шпионов, чтобы в кратчайшие сроки доставили сообщение до границ Элшира, где по слухам встал лагерем герцог. Пусть делают что угодно, задействуют почтовую птицу, разобьются об землю головой, но чтобы послание дошло быстро и никто его не перехватил по дороге. Сам же он уже к вечеру получил письмо от дяди, который как ожидалось Людовико станет требовать его возвращения, но не тут-то было. Задержали государственного секретаря церкви, не давая ему отбыть в Рейнис и папскому племяннику несомненно с этим нужно было разобраться. Твою мать! Все ополоумели что ли,  весеннее солнце всем голову припекло? А ну да, самое время для боевых действий, дальних походов и славных свершений! Зимой все отсыпаются и набирают силу. Бойлу пришлось встретиться со своей бывшей, очаровательной любовницей, дочерью садовника Луизой Гризи, которая шпионила на церковь и получала приятную компенсацию в виде звенящей монеты. Девушка пообещала разузнать, где точно содержится госсекретарь святого престола Перуччио и по какому праву задержан канцлером. Спустя некоторое время от нее пришла записка с любовными изъяснениями, в которых был замаскирован тайный шифр, на случай, если кому-то вздумается из замка перехватить послание. После этого не раздумывая, папский племянник направился к канцлеру, требовать об освобождении Перуччио, но наткнулся на упрямство старика, поэтому договорились сделать все по-официальному, как подобает. Пришлось писать Клету, рассказав ситуацию, а уже к вечеру этого дня, десятого мая к нему пришло известие от Андреса, что он согласен выслушать его предложения.
Бойл осознал, что со временем у него туго и он ни черта не успевает, уже по утру необходимо выдвигаться в путь, чтобы достичь границ Элшира, сокращая и срезая дорогу максимально. Он приказал своему наемнику дописать письмо Клету от своего лица, чтобы папа выслал официальную бумагу для освобождения госсекретаря, а сам залег спать, чтобы хорошенько выспаться. Ему предстояло скакать без передышки весь день, ночь и только к ночи следующего дня, он окажется на месте, в разбитом Андресом лагере на границах Элшира. Наемника Бойл оставлял в столице, следить за поступающей бумагой из святого города и своевременно реагировать, хотя больше всего Лучано терпеть не мог бумажную волокиту, ибо даже писать у него выходило, словно осел копытом. Однако на споры не было времени, все было продумано до мелочей и каждая минута на счету. Одевшись неприметно, скрывая лицо под капюшоном дорожного плаща, Людо отправился в путь по утру, как и планировал. Останавливаясь лишь изредка, чтобы перекусить и справить нужду, не задерживаясь нигде долго, хотя ему и удалось вырвать на сон пару часов, мужчина в скором времени к вечеру двенадцатого числа упомянутого месяца прибыл в лагерь, где его уже ожидал герцог. Люди Андреса беспрекословно пропустили гостя, сопроводив в палатку.

Отредактировано Ludovico Boyle (2017-01-12 10:17:13)

Провожая взглядом удаляющихся из палатки лордов, Людо сильнее натянул капюшон и повернулся в профиль, дабы не привлекать к своей персоне слишком рьяного внимания. Пусть все думают, что какой-то странник пожаловал, торгующий редкостями или проповедник, которого герцог согласился послушать, но в скором времени быстро выдворит вон, ведь мужчина не собирался задерживаться. Впрочем, он мог вполне стать не только гостем, но и заложником, поэтому изрядно рисковал, прибыв практически в логово врага, однако Людо возомнил, что он определенно сумеет договориться. Если Андресу не придется по вкусу его предложение, то всегда можно переиграть ситуацию, выслушать аргументы и доводы оппонента, понять, чего он желает и решить эту проблему с выгодой для обеих сторон, ведь у гонфалоньера церкви есть дельные ресурсы. Достижение мира - абстрактное понятие и оно никогда не интересовало Бойла настолько, насколько притягивал авантаж, желательно в его пользу.
Войдя в палатку под надзором чуткого стражника, Людовико опустил капюшон, оценивающим взглядом окинув помещение, если таковым можно было назвать раскинутый шатер, а затем посмотрев на самого герцога Орллеи. Разумеется он знал его в лицо, но лично никогда не был знаком, не требовалось для этого причин. Сразу можно догадаться, что Бойл не типичный кардинал или мелкий церковник, который привык пресмыкаться или цепляться за свои тщетные молитвы в поиске понимания и покаяния грешника. Он создан для сражений, в его жилах кипела горячая орллеинская кровь, а что же до Андреса? Действительно ли этот человек боролся за независимость Орллеи, как поговаривала молва? Сдался ли ему народ и двигали ли им благие цели? Всего лишь красивые слова. Жажда власти и золотая корона на голове, вот, что на самом деле хотел герцог, а если нет, то он и впрямь глупец, которого носит по свету мать сыра-земля без толку. Улицы Лореншира вырастили Людовико и он прекрасно знал, что такое страсть к жизни, что такое подняться наверх практически из пустоты, ведь он мог остаться просто шестым сыном своего отца. Сплошное честолюбие и фортуна помогли ему достичь небывалого успеха, но угроза потерять все это в один момент, маячила на горизонте и он готов проломить неприступную стену, но не собирался лишаться всего, а желал приумножать. И визит его к герцогу Орллеи не в поиске мира, а скорее взаимовыгодной сделки и уж точно, он не станет смотреть на него заискивающим взглядом или преклонять голову, ведь все, что делал Андрес в последнее время - незаконно. Этот человек еще не король, но насколько сильны его амбиции в погоне за короной? Как далеко он зайдет, если уже признавал второго папу, которого даже в природе не могло существовать? В своих желаниях получить власть любой ценой даже Барончелли преуспел, перестав плести в церковных кулуарах интриги против действующего понтифика, он решил самостоятельно надеть на свою голову священную тиару.
Коротко поприветствовав герцога, Людовико положил бумагу на стол, по которой беспрепятственно попал в лагерь, предусмотрительный Найтон обо всем позаботился и кажется все формальности были соблюдены. Усевшись на нагретое место, племянник понтифика отметил, что не отказался бы сейчас от жаркого, теплой ванны и женщины, чтобы скрасить свою дорожную усталость. Желательно, чтобы это была графиня Ларно, но он ей видите ли статусом не вышел, земель и титулов не хватает, ведь она не двусмысленно намекнула, чего хочет. Впрочем, она несомненно права.
- Благодарю, погода выдалась удачной, - кивнул Людовико, однако он прибыл не погоду обсуждать, поэтому надобно было переходить к делу сразу с порога, не размениваясь на вежливый тон и манеры. Предложенное вино герцогом, Людо охотно взял и пригубил, ибо в горле пересохло. Он мельком глянул на карту и расстановку фигурок, кажется, лорды прорабатывали стратегию. Войска раздроблены и одну из частей придется переправлять, потребуется время, недели две при хорошем раскладе, но воины устанут, если будут слишком быстро двигаться. Впрочем, это не его забота, с чего бы вдруг ему давать советы? Да и никто не спрашивал.
- Мой визит должен остаться в тайне, поэтому разговор не для посторонних ушей, - начал Людо, покручивая бокал в руках и дожидаясь, когда стражник исчезнет из виду, пусть охраняют у входа, герцог всегда успеет позвать их на помощь, если вдруг что не так, - вы обращались к Клету, чтобы он признал Орллею независимым королевством, но из Рейниса последовал отказ. Я могу устроить так, чтобы он передумал на ваш счет и даже выделил папское войско. Именно за этим я здесь, чтобы предложить вам корону и в довесок армию.
Запоздало, но лучше поздно, чем никогда. Хотя Андрес наверняка уже решил, что с новым понтификом корона итак уже на его голове. Однако у Барончелли нет войска, лишь поддержка кардиналов и знати, а также под его юрисдикцией инквизиция, но зачастую это фанатики, а не хорошо обученные воины. Возможно у герцога иное мнение и есть собственные пожелания.

Отредактировано Ludovico Boyle (2017-01-13 01:15:35)

- Политическую смекалку? - усмехнулся Бойл, удивленный речами герцога. По догматам церковным, Андрес не помазанник Отца-создателя и Матери, даже не принц крови, а бастард - расходный материал, который по счастливому случаю и неблагоразумию своего отца признан законным. Он серьезно рассчитывал, что Клет согласится предоставить ему корону? Однако в связи с расколом единства Церкви, необходимо идти на уступки, чтобы положить конец войнам, не раздувать еще большей агрессии - именно такой аргумент Людовико приведет дяде и воспользуется всеми вразумительными доводами. Барончелли своей сговорчивостью и желанием получить тиару любой ценой, лишь подогрел пыл в Андресе, который теперь еще больше возомнил себя правым. Старый хрен своими действиями втянул всю Церковь в эту великосветскую войну. Даже если Клет наложит интердикт на всю Орллею, Джованни его отменит. Территория западного герцогства полностью утрачена для Рейниса и это можно было легко понять по словам Андреса, который больше не признавал Клета - политикой занимается светское общество, а не духовное. Вы должны это понимать. Вашу власть не признают в Хельме без одобрения папы, но раз их теперь двое...
Бойл снова отхлебнул вина, ему определенно не хватало хорошей еды, а не этого кислого пойла. Андрес сам продолжил, соглашаясь, что в услугах армии он все-таки нуждается. Неужели? Как быстро понять, что требуется человеку больше, предложив ему всего лишь две вещи. Материальное или духовное? Герцог заинтересован в первом, что же, это меняет дело, теперь Людовико определенно знал, что перед ним не святой покровитель обездоленных и далеко не благодетель. Как он и предполагал, герцог движим своими амбициями, ему мало быть вассалом, не хочет кусок от пирога, а хочет сожрать его целиком. С такими людьми быстрее договориться, чем умаслить праведника. Андресу нет дела до единства церкви, он это ясно дал понять, считая, что все карты у него в рукаве, а от военизированных сил он не откажется. Разумный выбор. Да, только не торопится ли он с выводами, намекая, что ему мало натренированных солдат? Это не ребята с улицы, а вполне себе организованные вояки. В папское войско попадали не сопливые мальчишки, которых впрочем там в меньшинстве, а ветераны войны и осужденные преступники, желающие питаться за церковный счет и сбросить с себя грехи. Уж они точно, знали толк в военной кухни, а что могли солдаты Орллеи? Ведь как известно большая часть орллеинского войска не участвовала в боевых действиях с Фйелем, по прихоти своего герцога, который решил бороться с шайкой пиратов. Устранять пиратов на собственной территории и не отрывать задницы на дальние походы намного проще, нежели сражаться с разъяренными дикарями с севера. Действительно зачем зря людей на мясо пускать? Людовико счел намек Андреса, как сбрасыванием цены на товар, вроде как количество хромает и качество не высший сорт, но цену папский племянник пока не озвучивал.
- Папская армия предана своему генералу, не Клету вести её на войну, - парировал Бойл, тем самым ясно дав понять, что делами войска он заведует лично и дядя ему не указ, который может даже не узнать, куда собственно направятся воины. Людо проявил инициативу в обход своего дяди, с которым разберется позже. Понтифик не пацифист, но в военные дела не лезет, полностью доверяя своему племяннику, - солдатам безразлично, который папа на троне.
Последними своими словами Бойл намекнул, что его воинам все равно, какому папе служить, они определенно пойдут за своим командующим, если он даже выберет другого наместника божьего на земле. Андрес должен смекнуть, что предложение вполне себе выгодное, как ни крути.
- Но вы ведь должны понимать, что у всего есть своя цена? Моя преданность не дешево обойдется.
Он убедительно продавал свою преданность в придачу с солдатами. Полностью осушив бокал с вином и поставив на стол, Бойл немного прищурившись, окинул взглядом герцога. Понимал ли он, что ему сейчас предлагали? Лишившись военной силы, старый папа полностью падет, а у нового появится армия, которая будет в распоряжении Орллеи. Мир меняется и он уже не станет прежним.

Отредактировано Ludovico Boyle (2017-01-14 20:15:52)

Церковь нельзя обязать, она словно искушенная баба - сегодня я дам, завтра не дам, а послезавтра подумаю. Все зависит от знака свыше. По этой причине можно было предположить все, что угодно: Клет передумал, Людо в сговоре с дядей - абсолютно все могло быть, разве станет кто-то откровенно признаваться? Однако сейчас гонфалоньер действовал по своему собственному усмотрению, считая, как будет лучше для Церкви и самого себя. Правда, его наемник был в курсе всего и если что-то случится с Людо, об этом непременно узнает понтифик, тем самым он подстраховался.
Итак, мир меняется, но люди остаются прежними. Бойл часто своевольничал, но все, что он совершал во благо святого престола. Не зря его в определенных кругах прозвали красным священником, ведь он всегда убирал нежеланных товарищей для Церкви и тем самым спасал задницу Клета. Только с Барончелли не успел, дядя сам виноват, что не попросил от него избавиться, а теперь, если взглянуть на карту, этот старикашка разросся гнилью на всей территории Орллеи. Что же, пришло время позаботиться о собственной шкуре и иметь на всякий непредвиденный случай, устойчивую почву под ногами. Но о предательстве собственного дяди речи не шло, в крови Бойла нет вероломства в отличии от сидящего рядом человека, который возомнил себя королем и пошел против своей семьи. Впрочем, Людо не приехал осуждать герцога, а скорее посмотреть на него и понять, чего он желает. И насколько хорош, если сумел на ноги поднять весь Хельм.
- Мне казалось, у нас откровенный разговор.
Разумеется, откровенный. Каждый откровенен в меру своей испорченности.
Людо внимательно слушал своего оппонента опираясь на стол. Что же, он несомненно прав, как и предполагал Людовико, Андрес решил, что все карты у него на руках. Божественный Барончелли протянет ему свою длань и возложит венец на чело, да, только будет ли толк, если он недолго проживет? И к кому тогда подастся Найтон? Однако это уже другая история. Бойл ведь приехал, чтобы продать свою армию и пока в этом преуспел, разве не так выглядела вся ситуация? А в армии Андрес нуждается, только ломается словно девка на выданье, досидится, что ничего не получит.
- Мало, - убедительно кивнул Людовико, будто Андрес сейчас его раскусил, - мне нужно больше, но дядя уже не сумеет предоставить мне того, чего я хочу, поэтому я здесь.
Тем не менее, герцог продолжал, признаваясь, что доверять Бойлу он не собирается. Впрочем, разве кто-то его об этом просил? Пусть не доверяет. К счастью или сожалению, цену никто уже не перебьет, третьей стороны не предвидится, ибо в Церковь зачастую поступали деньги из королевской казны и насколько Бойлу было известно, томившийся в казематах Перуччио как раз договорился с Генрихом о крупной сумме. Церковь так сказать обчищала знатных павлинов, но они об этом вряд ли узнают. Все ради веры! На самом деле Бойл хотел обратиться к регенту с другим предложением, но к тому пробиться невозможно, неуловимый, весь в государственных проблемах, а Андрес так сказать на ладони, согласился встретиться. Даже сам предлагал разделить судьбу Орллеи, что собственно Людо хотел у него просить.
- Я не прошу мне верить сейчас, свою преданность вам, я смогу проявить в завоеваниях, - признался Людовико, после чего продолжив, - почту за честь стать вашим вассалом, изъявите желание даровать мне титул и земли, такова цена меня вполне устроит, - кардинал сделал небольшую паузу, словно размышлял стоит ли уточнять еще что-либо или достаточно сказанного, но все же еще решил добавить, - по происхождению я орллеинец, моя семья проживает в Лореншире, поэтому у меня есть основания разделить свою судьбу с народом Орллеи.

Отредактировано Ludovico Boyle (2017-01-16 19:20:27)

Орех раскололся, даже молотком орудовать не пришлось.
Андрес выкладывал свои планы, как на ладони. Людо с интересном слушал, значит в Рейнисе остались еще люди преданные Барончелли, которые смогут помочь свергнуть понтифика. И почему же они не разбежались словно тараканы за своим покровителем, который теперь практически вознесся к небесам? Не всех значит гонфалоньер их раздавил и изничтожил, они обязательно ему помогут, конечно помогут. Ни один его мускул на лице не дрогнул, будто он готов направиться прямо сейчас в священный город и начать действовать.
- Мне придется выбрать подходящий момент и это предприятие займет время, - разумеется, Людовико хорошо понимал, что ему предстоит сделать. Это требовало времени и он был даже согласен. Только загвоздка в том, что солдаты никогда не уничтожат кормушку из которой питаются, нужна слишком большая мотивация и Андрес кажется даже это просчитал, продумав до мелочей. Выделит средства, подкуп особо рьяных вояк, Пий обязуется содержать армию. Интересно сколько времени ему потребовалось на составление этого плана? Бойл даже не думал, как все схвачено у герцога. Или же Найтон это составлял налету, раз уж подвернулся такой удачный повод свержения истинного наместника божьего на земле? - ваши люди в Рейнисе надежны? К кому мне необходимо обратиться за помощью? Или они сами меня найдут?
Он желал услышать имена, но возможно герцог сочтет нужным этого не говорить, впрочем, не обязательно этого знать. Заговорщики сами разыщут Людовико, как только Андрес сообщит им, что пора действовать. Они ведь так долго рыли дяде яму и у них появится идеальная возможность, решив, что даже племянник отвернулся от него.
И вот Андрес перешел к сладкому, так сказать к награде за проявленную доблесть, в какой же титул он оценил предстоящие заслуги Бойла? Баронский? У Людо сейчас намного больше, чем удовлетвориться этой подачкой. Пожалуй, он бы сейчас вскочил и более не стал размениваться на слова с этим скупым человеком, явно насмехающимся над ним. Низложить святого отца с престола и получить баронство? Жалкий клочок земли? Да, он пожалуй, встал бы и ушел, если бы герцог не продолжил, намекая, что это лишь начало и если операция пройдет успешно, ему будет обеспечено регентство над графством. Лучше, но не то.
- Вы желаете избавиться от Клета моими руками и предлагаете регентство? В случае моего успеха я хочу получить графство, пусть даже придется завоевывать его, но с вашего одобрения, - Людо прекрасно знал, что в Орллеи не все согласны с властью Андреса и мятежники существовали. Пусть соглашается на его предложение, иначе гонфалоньер не удел. Хотя Бойл уже знал достаточно и этого могло вполне хватить, чтобы использовать эту информацию по назначению. Однако Людовико всем своим видом выказывал лояльность к новоиспеченному королю и интерес в предстоящей миссии, но он также дал понять, что предстоящие его заслуги равноценны соответствующему титулу, который он собирался получить. Да, Бойл был не многословным, словно настоящий вояка, но он четко выражал свои интересы и болтать не намерен о пустом. Сначала дело, а потом лавры и празднование.