В замке было холодно и пусто. Как и на любом клочке земли, который принадлежал Чарльзу Йорику, графу Вустера. Нахмурившись, я сидел в хозяйском кресле, ожидая от своих людей объяснения: как этот мерзкий человек, повинный в сотнях злодеяний посмел сбежать! На протяжении нескольких лет мы воевали друг с другом. Наши силы не единожды схлестывались в кровавом поединке, и даже сам король не мог остановить тот кошмар, что творился между соседями. И вот наконец, когда победа была достигнута, мне сообщили о том, что граф Вустер таинственным образом исчез. Никто не мог объяснить этого. И молчание приводило меня в ярость еще больше, нежели жалкие попытки рыцарей оправдаться. Меньше всего на свете мне хотелось оставлять этого человека в живых. Будучи моим злейшим врагом, он мог нанести непоправимый вред моей семье и будущему моего рода, пусть и находился уже далеко от своей прежней власти. Нет, он клялся, что ни я, ни мои потомки, если таковые вообще будут, не смогут жить спокойно. Может, поэтому, вопреки возрасту, я и не спешил обзаводиться семьей. Дела и нависшая опасность лишали меня возможности идти дальше. Убить Йорика – стало главной целью моей жизни, и сейчас, когда я так близко, меня вероломно отталкивает назад. Но я – Эдвард Баратэон, граф Стаффорд! И я достану его хоть из преисподней.
- Найдите его. Мне плевать как! Сколько взяток вы дадите или сколько его людей перебьете. Найдите. Иначе пожалеете о совершенной ошибке, - в итоге обозленно буркнул я, после чего резко встал со стула и с высоко поднятой головой направился прочь из зала.
Новости пришли довольно быстро. И информация, донесенная из уст человека Йорика, пойманного неподалеку в лесу, очень походила на правду. Падший граф испытывал нездоровое любопытство ко всему, что касалось магии! Порой мне казалось, именно с помощью своих прихвостней колдунов он и собирался одержать надо мной победу. Но время шло. Ручные колдуны менялись почаще его охотничьих собак, и никаких продвижений. Однако в последнее время начали ходить слухи о существовании мага невиданной силы. Лично я воспринимал это всего лишь как насмешку. Сколько видел таких самоуверенных выскочек – все сгорели на кострах, разведенных церковью. Однако отчаянье, которым, несомненно, пропитано все сознание Йорика, могло подвигнуть его отравиться в путь. И я отправился следом. В тот же день, как только о месторасположении хижины колдуна стало известно. Какая-то непроходимая чаща, куда нормальный человек и не подумает прийти. Темно, холодно, полно грязи. Но я и мои люди решительно настроены арестовать графа, и новоиспеченного колдуна вместе с ним. Победу над врагом одержу, и церковь порадую.
На то, чтобы окружить хижину, много времени не потребовалось. Оттуда валил дым, внутри явно кто-то был. Каждый стражник занял свою позицию, и по моей команде несколько человек ворвались в дом. Я уверенно зашел следом. В нос тут же ударил отвратительный запах, а глаза прорезали незнакомые мне до того виды. Тарелки, склянки – и каждая чем-то заполнена. Посередине стоял огромный котел, в котором варилось… мясо, кажется. Пусть бы это был Йорик, - про себя подумал я, и усмехнулся собственным мыслям. Повертев носом от неприятного запаха, я повернулся к колдуну. Забавно, обычно, рассказывая детям на ночь истории, мы представляем колдунов как седовласых стариков в остроконечных шляпах. Этот был чем-то похож. Темноволосый, скорченный от старости, его лицо отчертили морщины, а рот – отвратительная улыбка.
- Где Чарльз Йорик? – без лишних отступлений, строго поинтересовался я. Не намерен тянуть и задавать один и тот же вопрос несколько раз подряд. 
- Меняет ход вашей истории, - внезапно произнес старик, от чего несколько моих людей переглянулись между собой. Тот, что удерживал колдуна, встряхнул его хорошенько, и мужчина указал на свой котел. – Коридоры времени, милорд. Они открыты и утянут его в прошлое. Он вынудил меня это сделать, но Вам ничего не мешает все исправить.
После этих слов колдун указал на окно. И я заметил его! Йорик бежал в сторону лесной густой чащи. Коридоры времени. Слыхал об этом. Но еще не встречал человека, ведающего магией такой силы, что способна изменить все. Даже время. Так неужели Чарльз думает, что какой-то старик из леса на это способен? Впрочем, времени на раздумья не было. Без лишних отступлений, я скомандовал «взять его!», и сам двинулся следом. Ослепленный собственным гневом, я бежал впереди всех. И ничего не видел, кроме спины своего врага. Рука лежала на рукояти меча, готовая в любой момент совершить смертельное движение. Но внезапно нас окутал туман. Видимости никакой. Пришлось притормозить и оглядеться. Ничего. Ни моих людей. Ни Йорика. Я намеренно не звал его, пусть и хотелось. О, нет, пусть не знает где я, пусть… Почему же так тяжело дышать? – казалось бы, обычный туман, но находиться тут становилось все сложнее и сложнее. Я начал кашлять, а вскоре и вовсе остановился, облокотившись о столб дерева. Что происходит? Это проделки колдуна? Слишком жарко. Слишком невыносимо. Дышать нечем. Я попытался сделать еще несколько шагов, но в глазах потемнело, и я рухнул на холодную землю.

И подумать не успел о том, что это может быть конец моей жизней, и именно поэтому обрадовался, когда открыл глаза и понял, что продолжению быть. Удивительно, на улице было уже светло. Настал ясный день, от яркого солнца которого я невольно сощурился. Слегка привстал и огляделся. Казалось, это тот самый лес, но вокруг никого. Только грязь. В ней мой длинный кафтан, в ней мой плащ, мои руки - все. Похож на простолюдина! Колдун мне за это ответит, - пронеслось в голове и, сжав челюсть от негодования, я попытался встать. В этот момент что-то услышал со стороны. Мой взгляд тут же зацепился за человеческое тело, валяющееся неподалеку. По путанной шевелюре я быстро узнал своего злейшего врага, который точно так же постепенно приходил в сознание.
- Чарльз! – теперь уже незачем было скрываться, я уверенно встал на ноги и вытащил меч из ножен. 
«Друг» не стал отказывать в сражении. Да и бежать не было смысла. Мы тотчас схлестнулись в поединке. Сталь ударилась о сталь. Я был готов убить его прямо здесь и сейчас. Знал, что сильнее. Но мы оба отвлеклись. Слух пронзил ужасный шум, доносящийся откуда-то сверху. Мы тут же задрали свои головы, и если ноги Чарльза подкосились от удивления, я смог устоять. Пусть был и недалек от такой же реакции. Моя челюсть отвисла от удивления и поразительности увиденного. Я сделал шаг назад, дар речи пропал. Никогда в жизни не сталкивался с подобным! Что же это? Огромная парящая птица! Или дракон? То, что мы увидели, было необъяснимо, и ужасно одновременно. Я бы так и стоял, опешив от непонимания, если бы Йорик не решил воспользоваться моим замешательством. Мужчина двинулся куда-то в сторону. Увидев это, я побежал за ним.  Мы выбежали из-за деревьев и тут… сильный удар. Я влетел во что-то и рухнул на землю. Гнев, который я и испытывал по отношению к своему злейшему врагу заставил меня все же подняться на ноги и оглядеться, игнорируя при этом боль. Увы, потраченного времени хватило на то, чтобы Йорик снова скрылся в чаще леса.
- Проклятье! – выругался я, после чего повернулся, чтобы посмотреть, что именно меня остановило. Повернулся, и тут же отпрянул назад.
Я не знал, что передо мной. Незнание ужасает. Непонятная конструкция. Она опасна или нет? Куда я вообще попал? Что это? Неужели кара за гнев? Или колдун обманул нас обоих? Моя рука сжалась на рукояти меча, я, вопреки страху, приготовился защищаться.

Удар я прочувствовал хорошо. И это мягко сказано! Ребра все еще постанывали, но я нашел в себе силы встать. Что вообще способно ударить с такой силой? Я пожил немало на этой земле, с подобным еще не сталкивался. К боли добавилось еще и легкое головокружение. Какие-то люди. Какие-то деревья. Чей-то голос. Что это вообще такое? Странное изобретение, похожее на карету. Кажется, это оно стало виновником моего состояния. Смотрел я недоверчиво. Где лошади? Оно живое? В голове абсолютный сумбур, и лишь слова какого-то странного мужчины наконец-то возвращают меня к реальности. Впрочем, само понятие «реальность» сейчас довольно относительно. Осмотрев хмурым взглядом сперва мужчину, потом и женщину, стоящую рядом с ним, я так ничего и не ответил. Выглядели они откровенно странно. Похожи не то на простолюдинов, не то на шутов. Притом находящихся на службе не у самого состоятельного хозяина. Странная карета интересовала меня куда больше. И я с опаской сделал шаг в сторону, все еще касаясь при этом рукояти меча. На всякий случай. Вдруг это происки колдунов?
- Вы…, - хотел было поинтересоваться, кто стоит передо мной, но вовремя опустил голову. Под ногами абсолютно ровная дорогая! И странная белая линия посередине.  Где же я все-таки нахожусь? – кричало сознание, но интерес ко всему новому диктовал абсолютно другое. С удивлением смотря на эту линию, я подошел ближе и наступил на нее. Ровная дорога меня в принципе удивляла, а назначение этой линии все еще было непонятным. Это новое окружение отвлекало от всего. Незамеченной осталась даже струйка крови, соскользнувшая со лба после сильного удара.
В этот момент послышался какой-то шум, я посмотрел стороны. И снова удивление! Вернее, даже шок. Удивляться, кажется, я просто устал. Издали показалась похожая карета. Она неслась на такой скорости, что у меня не осталось сомнений: это все дело рук колдуна! Или же меня просто прокляли за собственную ненависть и жажду смерти злейшему врагу. В любом случае, причастность ко всему происходящему потусторонних сил было неоспоримо. Впрочем, легче от этого не становилось. Звук был такой резкий, что я закрыл уши и отпрыгнул назад. Иначе бы просто задавили. В общем, я ничего не понимал. Совсем не ориентировался, все произошедшее и вовсе выбило меня из равновесия. Это то состояние, когда в голове каша. И как бы ты не старался, ты не можешь все упорядочить. Я явно не дома. Но где? Что сделал колдун? В какое место я попал? Парочка людей, все еще стоящих на другом конце дороги, были моим единственным шансом хоть что-то понять и разобраться. Вот и направился к ним.
- Вы кто такие и откуда? Где я нахожусь? – пожалуй, это был самый главный вопрос. Так как я подозревал незнакомцев в связи с колдуном, я вынул меч из ножен, чтобы казаться более убедительным. Острие коснулось поверхности этой странной кареты. Я получу ответы на свои вопросы. – А-ну признавайтесь, чьи вы прихвостни и кто вас подослал? – мой взгляд не сулил ничего хорошего. Дезориентированный и обозленный, я был настроен решительно. И даже непредсказуемо. Но тут я вспомнил о Йорике. Он тоже здесь, - пролетело в голове, и я обернулся, всматриваясь в сторону, где видел его в последний раз. На свободе он опасен. И только я собрался снова отвлечься, пуститься на поиске врага, как в голову внезапно ударила ужасная пульсирующая боль. Выронив меч, я схватился за голову и рухнул на колени, скривившись от невыносимых ощущений. Господи Боже.

Туман. Его было столько, что сложно отличить реальность ото сна. Ничего не видно. Слышны лишь чьи-то голоса. И я, пытающийся найти выход. Но выхода нет, и я вынужден прислушиваться к знакомому мужскому голосу, который твердит что-то про игры со временем. Джозеф? – пролетает в голове, и вот наконец-то я вижу лицо своего алхимика. Как он тут оказался? Впрочем, где это «тут»? Ничего не понятно. Я готов идти дальше, но меня снова пронзает ужасная боль. Сон. Всего лишь сон, зато ощущения настоящие, от чего я щурю взгляд, пытаясь при этом приподняться. В глаза бьет яркий свет, мычу себе что-то под нос, закрывая лицо рукой. Голова раскалывается на части. Теперь я совершенно точно в реальности. Знать бы только, какой. По правде, хотелось открыть глаза и увидеть стены собственных покоев. Именно поэтому мне потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы наконец-то поднять веки. Стоит только представить мое удивление и разочарование, когда я увидел… совершенно другое! Растерянно оглядываясь по сторонам, я резко привстал. Тут же пожалел об этом. Голову снова пронзила острая боль, и спину еще защемило. Постель оказалась совсем неудобной.
- Да что же это…, - простонал я, и учел прежнюю ошибку: в этот раз встал медленно. Поставил ноги на пол, и снова глубоко вздохнул. Ничего не изменилось. Я все еще не понимаю, где я. Но эта головная боль – словно молот по мозгам. Дала время немного успокоиться и попытаться подумать.
Все настолько незнакомое. Чужое. Вещи, которых я не видел раньше. Думай, Эдвард. Я закрыл глаза, пытаясь понять, куда именно меня занесло, и как это исправить. Другой мир? Другая реальность? Но так не бывает! Я неспешно встал. Из-за легкой дезориентации, у меня не было времени понять, что сейчас я без кафтана. Зато отсутствие оружия заметил сразу. Опасны ли те люди? Что они сделают? Нет, Эдвард, давай по порядку, - снова отдернул себя я, решив изучить лежащие в покоях предметы.  Может, именно они помогут мне понять, в каком месте я нахожусь. Какие-то картины. Кровать. Не совсем привычная мне, но все же кровать. Комод. Ковер. Обстановка странная, иначе не назвать. Словно здесь живет человек со специфическими вкусами. А вот на прикроватной тумбе стояла куда более интересная вещь. Какая-то черная коробочка, к которой я не повременил наклониться. Посмотрел внимательно. Сейчас напоминал попугая, смиряющего взглядом что-то интересное и непонятное. Назначения этой вещи я так и не понял, у меня попросту не хватило времени. Потому что она внезапно запищала! Я тут же сделал два резких шага назад, не понимая, откуда именно доносятся звуки. Как вообще, и что они означают. Вроде, опасности это не представляло, однако пищащие было раздражительным. Вот стоит и пищит. Оно должно свести меня с ума? Но я же смелый рыцарь! Сделав несколько осторожных шагов (все-таки мало ли), я просто вмазал кулаком по надоедливой штуке. И надо же, замолчала. Довольный этой маленькой победой, я ухмыльнулся и поднял взгляд. Замер. Перед глазами висело что-то. На стене. С цифрами и названиями месяцев. Я бы назвал это календарем, если бы не год. Кажется, несколько секунд я пилил этот листок бумаги взглядом, пока не начал хмуриться. В голове появились мысли, в которые просто не хотелось верить. Выводы, от которых голова шла кругом! А рассудок грозил окончательно затеряться. Нет ничего удивительного в том, что я нуждался в ответах. И было плевать, кто мне их даст. Сорвав псевдо-календарь со стены, я вышел из комнаты. Теперь уже совершенно незнакомая и откровенно странная обстановка помещений ничуть не пугала. Я даже внимания не обращал. Просто решительно направлялся туда, куда глаза глядят. Чтобы увидеть хоть кого-нибудь, кому можно задать самый главный на данный момент вопрос. Внезапно послышался какой-то шум. Я остановился, прислушался. Женский голос. Мне не составило труда найти источник звука. В помещение я вошел довольно неожиданно. Без лишних слов и отступлений, махнул перед лицом блондинки календарем.
- Что это? Цифра «2017», что она означает? – строго поинтересовался я, словно передо мной слуга, которая должна немедля ответить. В моем взгляде мелькали огоньки не то злости, не то раздражения. Хотя то нормальная реакция на… растерянность. Никогда не чувствовал себя настолько потерянным. Когда не понимаешь совершенно ничего. Вот и злюсь. А чем дальше заходят рассуждения, тем бредовее оказываются выводы.
Осознание приходит медленно, по мере молчания женщины. Большой и обозленный, я выгляжу довольно неприятно. Страшно. Это побуждает меня немного отступить. Не перегибаю ли я палку? Я ведь пугаю всех. А все очевидно. Слишком много совпадений, и отрицать истину уже невозможно. Я должен был попасть в прошлое. Скачок во времени. Но по каким-то причинам я здесь. Совершенно незнакомые предметы. Диковинки. Внешний вид этой женщины. Календарь с довольной четкой датой. Я в будущем. Чертов колдун! Отправил нас не туда. Принять правду непросто. Особенно, когда она настолько нереальна, как бы противоречиво это не звучало. Зато потом легче становится, и возникают уже более полезные мысли по типу: как это исправить.
- Где я? Что это за место? – уже более-менее спокойно спросил я, явно сменив гнев на милость. В этом мире, о котором я совершенно ничего не знаю, эта женщина сейчас – мой единственный ориентир. Который может помочь разобраться и вернуться домой. Больше ведь идти некуда. По крайней мере, сейчас. – Меня зовут лорд Эдвард Баратэон, граф Стаффорд. Две тысячи семнадцатый год. Кажется, я попал не в то время…, - с этими словами, произнесенными скорее самому себе, я растерянно вздохнул и снова посмотрел на календарь. Уж не знаю, как эти слова прозвучали. Об этом думал сейчас меньше всего. Колдун. Мне нужен колдун. Или алхимик. Хоть кто-нибудь! А лучше кубок самого крепкого пойла.

Незнакомка выглядела довольно спокойно. И это не могло не радовать. Как-то не хотелось бегать за истеричной дамой, испугавшейся не то моего появления, не то весьма странного представления. Что ж, оставалось лишь ждать продолжения знакомства. Признаться, слова женщины мне ни о чем не сказали. Кристин Лерой? Просто Кристин Лерой? Простолюдинка? Но как она может жить в таком поместье! Потом я и вовсе погрузился в глубокие раздумья. Слова, абсолютно мне непонятные, побудили наклониться и слегка прищуриться от недоумения, словно я что-то не расслышал и нужно повторить. Владелица какого-то дома. Название которого я точно не повторю. Будущее. Пожалуй, только принятие того факта, что я не в своем времени, помогло мне не задавать лишних вопросов и не пытаться разобраться. Все равно бесполезно.
- Нет, спасибо, - недоверчиво смотря на то на протянутое пойло, то снова на женщину, кратко протянул я. Мало ли, что может находиться в этом кубке. Не то, чтобы она похожа на обманщицу, но я тут и не слишком долго, чтобы проникнуться полным доверием.
Спокойная обстановка благоприятно действовала на мое смятение. Пусть я и до сих пор точно не понимал, что делать дальше, стоит ли просить о помощи, да и могу ли я, если толком не знаю: доверять или не доверять, раскрывать правду или просто уйти и попытаться все сделать самому. Последнее маловероятно, я банально тут не ориентируюсь. Но и как сказать правду? Учитывая, что я не знаю, проделываются ли в этом времени подобные вещи или то, как и в нашем, нечто из ряда вон выходящее. То, во что нельзя поверить. В этот момент Кристин сказала об одежде, и я снова посмотрел на нее. Взгляд коснулся легкого платья и тела, что оно покрывало. Или, вернее, прикрывало! И я тут же отвернулся, смущенный собственными оценивающими мыслями, как и того, что застал даму в таком виде. Это так неприлично, будь она даже простолюдинкой. Хорош рыцарь. Мало того, что оказался в чужом доме, так еще и ворвался в комнату хозяйки. Она была добра и оказала помощь. А я ей ответил такой неучтивостью.
- Вы... я... прошу прощения. Я, наверное, помешал, - все еще смотря куда-то в сторону, растерянно протянул я, явно пытаясь избегать соприкосновения взгляда с чересчур откровенными видами. Вот так и отводил бесцельно глаза, пока не зацепился взглядом за стол. Вернее за то, что на нем было. Смятение быстро исчезло, появилась заинтересованность, и я сделал несколько осторожных шагов вперед, внимательно рассматривая все предметы, лежащие на столе. И почему они мне кажутся знакомыми? – Откуда это у Вас? – тихо поинтересовался я, все это напоминало… Черт подери! И не вспомнить, но ни на что хорошее все эти артефакты не наталкивали. Исходило от них что-то темное, от чего на душе становилось некомфортно. Забавно, я думал, что хуже уже быть не может. Впрочем, не это сейчас самое главное. – Мои слова прозвучат странно, но… сейчас Вы единственная, кому я могу все это поведать. Я не причиню Вам вреда, просто выслушайте и постарайтесь поверить, - совершенно верно, я решил сказать правду. А что мне еще оставалось? Едва ли моя растерянность незаметна. Я не знаю, где я. Я не знаю, что за вещи меня окружают, и уж точно не знаю, где искать людей, которые мне нужны. Кристин Лерой оказалась единственной ниточкой, которая может связать меня с этим временем и помочь. Словно боясь, что кто-то услышит, я подошел ближе. Теперь уже смотрел на женщину пристальным взглядом, ни капли не смущаясь ее внешнего вида. Был сосредоточен на собственных словах. – Как я и сказал, меня зовут лорд Эдвард Баратэон, я – четвертый граф Стаффорд, родившийся в 1404 году. Преданный вассал и один из приближенных Его Величества короля Генриха VI. Я не понимаю, как оказался тут, но прошу у Вас помощи, чтобы вернуться обратно, домой, в свое время, - уж не знаю, как эти слова прозвучали в разрезе настоящего времени, для ушей человека будущего, но скрывать это было бы ошибкой. Уж слишком я и мои знания не вписывались в это окружение. Одни только покои, в которых я проснулся, вызвали буру эмоций и растерянности! Что же я увижу потом? -   Я понимаю, как это странно звучит, но… поместье. Оно ведь могло сохраниться, - внезапная мысль обрушилась на мою голову, стоило только взглядом зацепиться за какую-то старинную карту. Графство Стаффорд. Оно существует до сих пор! Там правят мои потомки? Хотя какие потомки, если у меня не было детей… Проклятье. Снова эти игры со временем, из-за которых я начинаю теряться. Нет, не думай об этом. Поместье. Родовой замок. Он нужен. Он и то, что сохранили его стены. – Родовой замок Стаффорд. Сохранился он или нет, отвезите меня туда. И я докажу правдивость своих слов.

Какое удивительно спокойствие. Но почему? Эта женщина либо чрезмерно смела, либо уже сталкивалась с чем-то подобным. Насколько невозмутимо она говорит, что-то делает, при этом продолжая изучать меня взглядом. Не боится. Да и не надо. Меньше всего на свете мне нужно, чтобы единственный человек, способный помочь, с истерическими воплями бегал кругами по помещению. Так лучше. Это спокойствие заразительно, и я тоже постепенно успокаиваюсь. Взвинченный от новизны окружения, от столь резких кардинальных перемен, я наконец-то нахожу в себе силы для глубоко вздоха. Тем не менее, замысловатое питье с какими-то пузырьками принимаю не сразу. Сперва касаюсь его удивленным взглядом. Что за такое? Как какие-то колдовские штучки. Все булькает, но пахнет не противно. Да и дама сама отпила немного, вроде ничего не изменилось. Потому, в итоге, я все же неуверенно протягиваю руку. Какой хрупкий кубок, я не спешу пить, но в знак благодарности киваю радушной хозяйке.
- Я не первый для Вас? – тихо поинтересовался я, желая все же узнать, в чем секрет такого удивительного спокойствия. Однако, поняв, как это могло прозвучать, тут же промычал себе что-то под нос, явно подбирая последующие слова. – То есть… Вам уже приходилось сталкиваться с подобными случаями?
Боже, каким глупым сейчас я себя ощущал. Что спрашивать? О чем говорить? Да так, чтобы не показаться полным идиотом. Я ничего не понимал, ничего не знал. И обычно я злюсь, когда так происходит, но на данный момент я настолько растерян, что ничего кроме тихого шепота не выходит. Сейчас две тысячи семнадцатый год. Только подумать! Даже в мое время, скажи я нечто подобное, надо мной бы посмеялись и посоветовали пить другое вино. Сейчас…, Кристин говорит, что ничего подобного не изобретено, но реагирует на меня так, словно это само собой разумеющееся. Даже дает совет: молчать и боле не упоминать о своих приключениях во времени. Либо она водит меня за нос, либо что-то скрывает. А может, я просто схожу с ума от переизбытка мыслей. Пора сосредоточиться на главном. И я склоняюсь над большой красивой книгой, которую достает женщина. Сейчас все мои мысли, все мое сознание посвящено только этой книге. И моему графству, на которое та может указать. Я даже не сразу соображаю, о чем мне говорит Кристин. Лишь спустя несколько секунд подымаю на нее свой взгляд.
- Что? Переодеться? – при этих словах я поставил на стол кубок с неизвестным мне напитком (так и не попробовал), и опустил голову, окидывая взглядом свой внешний вид. Да, он заметно отличался от того, что я видел на самой Кристин и ее спутнике. Но как можно променять эти дорогостоящие одеяния на нечто… Я снова подымаю голову и быстро отвожу взгляд, осознавая, что в очередной раз смотрю туда, куда достойному мужу смотреть не положено! Еще вышвырнет за излишнюю откровенность. – Да, пожалуй, Вы правы. Но сперва, пожалуйста, давайте найдем Стаффорд, - и я снова склоняюсь над книгой, быстро переводя свой взгляд от стены к картинкам. Кристин продолжает поиски, неспешно перелистывая страницы. У нас таких книг явно нет, и я с интересом, словно кот, провожаю каждую страницу внимательным взглядом. – А где Ваш муж? – внезапно подхватился я. Женщина удивительной красоты, но ей явно не семнадцать и даже не двадцать лет. Дом, поместье, такое большое и недешевое. Значит, у нее должен быть муж! И как он отреагирует на присутствие постороннего мужичины? Да еще когда его женщина в таком виде? Благо, разговор не дает нам продолжить следующая страница, от вида которой я тут же забываю о семейном положении своей спасительницы. – Стаффорд, - слетает с моих уст. Большими красивыми буквами выведено название моего графства. Нарисована карта, или что-то вроде того. А рядом небольшая колонка с пояснениями. Наклонившись ниже, я читаю написанное и не могу поверить собственным глазам. Моя фамилия встречается чаще, нежели я рассчитывал. И в пятнадцатом веке. И в семнадцатом. И в двадцать первом. Если верить тексту, мои потомки живут на этих землях и носят мой титул по сей день. -  Что? Ничего не понимаю. Это… это невозможно. У меня нет детей. И не могло их быть, потому что я оказался тут! – это обстоятельство меня явно разозлило. Мысль о том, что земли теперь принадлежат самозванцам, вызывала лишь одно желание: отрубить всем к черту головы. Это ведь так карается. От резкого всплеска эмоций, я даже схватил кубок, все еще стоящий рядом, и залпом опустошил его. Тут же сморщился от незнакомого и непривычного вкуса. Ох это я зря. Зато быстро в себя пришел, да только поздно. Пальцы сжали кубок, и тот резко треснул. Какой хрупкий материал, да какой острый. Из руки тут же брызнули несколько капель крови, и я быстро отошел от книги, чтобы не запачкать. – Черт, вот же проклятье. Мы немедленно едем туда, - отведя окровавленную ладонь в сторону, произнес я Кристин. Забыв и о муже, и обо всем остальном. В первую очередь дело. 
Что мне там говорил мой алхимик? Время – хитрая и сложная штука, порой оно дает нам шанс все исправить. Старый черт, его присутствие было сейчас очень кстати. Что он имел ввиду, и связано ли это как-то с тем, что, возможно, Баратэоны по сей день ходят по этой земле?

- Тогда в чем причина Вашего спокойствия? – не унимался я, ведь и вправду не мог понять, как можно сохраняться подобное хладнокровие, когда перед тобой граф из пятнадцатого века. Вернее, когда незнакомый мужчина таковым представляется. Нет, я доволен тем, что мне поверили, а не выпроводили за двери сразу же. Но настолько спокойно? Впрочем, за собственное спокойствие мне переживать и не приходилось. Графство, потомки, я был уже не растерян, но зол, готовый отправиться в путь немедленно. – Я… я… я не знаю! Но нельзя же оставлять все просто так. Если Вы не удивлены, может и они не удивляться, – в итоге выпилил я, таким вот неопределенным образом отвечая на слова леди Лерой. Внутри ведь все уже горит, готов поехать и посмотреть этим людям в глаза, но вот тонкости встречи, разумеется, прошли мимо. И, конечно, она права. Поэтому злюсь. Ведь не знаю ответов на вопросы. Что говорить, как представляться. Да я даже не знаю, что будет, когда я выйду за порог этого дома.
К счастью, возможность отвлечься все же представилась. Как только моя ладонь покрылась багровыми пятнами. Женщина тут же приложила к руке какую-то салфетку, не повременив упомянуть, что это какой-то там хрусталь. Хрусталь? Я лишь хмыкнул себе что-то под нос, ничуть не скрывая, что не понимаю, о чем именно идет речь. Тем не менее, именно это обстоятельство вынудило меня немного успокоиться, а еще присмотреться внимательнее к личности Кристин Лерой. Она говорила так… уверенно и властно. Так непривычно для меня. У нее что, нет мужа? Эта новость затмила даже те приятные ощущения, которые на мгновение коснулись моей ладони. Может, вдова? Нахмурившись, я опустил взгляд и снова посмотрел на свою ладонь. Такие вещи лучше не обсуждать. Лучше вообще лишнего не говорить, я пропаду в этом мире один. И это факт. Однако стоило отвлечься, как Кристин снова привлекла к себе мое внимание. Я хотел уже было промычать себе под нос, она делает больно! Зачем так сдавливать? Но женщина внезапно пошатнулась. Порезы, на самом деле, не представляли особого интереса с моей стороны, я словно и вовсе их не чувствовал, привыкший к ранам куда сильнее и глубже. Потому, игнорируя боль (если я мог сие таковой назвать), я подступился вперед и машинально коснулся ладонью талии леди Лерой, дабы поддержать ее.
- Миледи? Вам плохо? – обеспокоенно произнес я, скользнув ладонью дальше, и поддерживая женщину уже за спину. Руку при этом не убирал, позволяя Кристин и дальше на нее опираться. Что-то вот мне подсказывается, что все не просто так. К кому же я попал и стоит ли беспокоиться? – Миледи, - она развернулась, опершись о стол, а я сделал шаг вперед, готовый в любой момент снова подхватить и не позволить упасть. Теперь уже даже излишне откровенный вид не представлял преграды. В таких вопросах, пусть хоть полуголой будет. Или все же не стоит? – Если это поможет, я все расскажу.
На этом беседа была окончена. Беседа в том кабинете. Я смирно поплелся за Кристин, попутно продолжая осматривать окружение. Длинные коридоры, красивые картины. Все было таким новым, и трудно передать весь тот контраст эмоций, который я испытывал при виде всего этого разнообразия. И растерянность, и восторг. И удивление, и волнение. Голова разоврется. Но я вовремя сконцентрировал свой взгляд на спине леди Лерой. Может в этом времени это нормально? Когда незамужняя женщина, в таком откровенно одеянии, остается наедине с мужчиной? О времена, о нравы! А с другой стороны, так красивее. Это очевидно. Чего от греха таить, своими попытками не обращать на это внимание, я лишь больше обращал. И пусть мысли были по типу «отвернись, это же неприлично», взгляд все равно невольно касался изгибов тела, что так словно подчеркивало платье. Грациозной спины, которая была и вовсе неприкрыта. Вот уж правда. Мужчины. Что в пятнадцатом веке, что в семнадцатом – все одно и то же. К счастью, удалось отвлечься, как только мы оказались в ком-то небольшой помещении. Откровенно повеяло холодом. Похоже на баню, но миниатюрных размеров. Я даже не выдержал и усмехнулся.
- Это баня? Только не говорите, что вы здесь умываетесь, - мне казалось это смешным и даже забавным. Небольшая ванна, какие-то другие предметы интерьера, о назначении которых можно было только догадываться. А как же тепло? Как же размах? Где тут посидеть и попариться? Хорошо, что вовремя вспомнил: я не дома. И моя усмешка сейчас выглядит скорее как усмешка ничего не знающего идиота. – Это моя одежда? Она вашему мужу принадлежала? Эм…, - я больше ничего не смог сказать, рассматривая вещи, которые мне предоставили. Ткань приятна, вне всяких сомнений. Но больно уж все походило на одежду простолюдина! Что за вид? Черные штаны, непонятного покроя. С огромным вырезом и шероховатостью на краях. Белая рубаха с бесчисленным количеством пуговиц. Но потом мой взгляд и вовсе наткнулся на… это. И я не смог скрыть удивления, как любопытный попугай наклоняя голову в попытках понять, для чего предназначен этот лоскуток ткани. Такой маленький. Вернее, догадки есть, но это же смешно! – Что… что это? – наклонившись, я взял в руки этот предмет одежды. Скомкал в руках, ткань очень приятна. Это поверх штанов вообще или как? Точно помощь нужна.

Только начинаешь свыкаться со всем происходящим, как тебе преподносят новые сюрпризы. Взять хотя бы эту баню. Ванную комнату. Казалось бы, что тут такого необычного меня должно ждать? Все же до безумия просто! А мне перечислили названия каждого предмета, да еще с назначением. Это для умывания. Это для купания. Там можно полежать, тут постоять. А это вот вообще неважно. Я только и делал, что водил и головой из стороны в сторону, не поспевая толком запоминать, как и что включается. Такие простые и, в то же время, сложные конструкции. Особенно для человека, который привык к комфорту другого столетия. Комфорту, который создавали для него другие. Тем не менее, я и виду не подавал, что ничего не понимаю, пусть такой умной женщине это, несомненно, и без того ясно. Да что там, легкое недопонимание читалось в глазах, пусть я и кивал головой на каждое указание, каждую инструкцию. В какой-то момент Кристин уселась на бортик ванной. Она вела себя в моем присутствии так игриво и вольно, что я невольно отводил взгляд, не желая смущать даму своим откровенным лицезрением, которое появлялось само по себе. У всех нравы такие? Насколько непривычно. Но от чего так волнительно? Прекрасные длинные ноги, изящно покрываемые легкой тканью. Проклятье, Эдвард. Ты не о том думаешь. И я снова пытался сосредоточиться на незнакомых мне мелочах, хотя не всегда получалось. Такой приятный голос. Поведение. И как удержаться, когда привык к совершенно другому? Нет, красивые женщины для нас не редкость. Но сейчас… сейчас в принципе все было иначе. К чему эти сравнения. Гордон. Гордон, - мысленно повторил я указанную фамилию, желая хоть как-то отвлечься. Действительно, что-то знакомое. Очень знакомое. Я бывал в Шотландии. Но из-за непонятного звона в голове вспомнить что-либо проблематично. Нужно немного расслабиться и отдохнуть. Упорядочить собственные мысли, и окончательно смириться с местом своего пребывания. Потому, глубоко вздохнув, я все же смог перевести свой взгляд на книгу, которую передо мной услужливо раскрыла Кристин. Стоило приблизиться, как носа тут же коснулся приятный аромат, исходящий от женщины, и я невольно поверну голову, случайно касаясь кончиком носа ее волос. Словно хотел посмотреть на источник этого чарующего запаха, но не рассчитал расстояние.
- Оу, простите, - тут же отдернул себя я, и снова уткнулся взглядом в книгу. Отвлекся. Картинки… они были такими живыми! Реалистичными. Что я невольно нахмурился, наклоняясь ниже, в попытках понять, что за художник творит такое чудо. Хотя само содержание довольно сомнительное. Но это ведь современный мир. Что с него взять? И тут перед глазами появилось изображение той самой детали одежды, что я держал в руках. Задумчиво наклонив голову в сторону, я промыла что-то себе под нос. И это что, удобно?
Мне не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть. Не хотелось и дальше демонстрировать перед женщиной свою полную растерянность. Гораздо проще будет, когда она выйдет. И я останусь со своим незнанием и недопониманием наедине. Однако прежде Кристин решила уделить немного внимание моей ране. Забавно, я уже и забыл об этом. Порез был мелочным, по моим меркам, и не заслуживал такого внимания. Тем не менее, спорить я не стал. Покорно протянул руку, наблюдая за уверенными движениями и действиями. А потом и за мелкими пузырьками, что появились на ранке, как только ту облили какой-то жидкостью. Я тут же склонил голову, внимательно наблюдая за процессом. Но так же быстро и выпрямился вновь, как только рану скрыли за какой-то клейкой лентой.  После я повернулся к леди Лерой и, посмотрев ей в глаза (впервые по-настоящему, прицельно, а не вскользь), улыбнулся. Благодарная улыбка невольно появилась на моем лице.
- Спасибо, миледи. У Вас очень… приятные руки. То есть…, - снова повернув голову куда-то в сторону, я усмехнулся. Вот это комплимент!  Хотел сказать «нежные», но вовремя остановился, толком не зная, что дозволено, а что нет. В моем времени меня бы ничто не остановило от высказывания своих истинных впечатлений. Но сейчас следовало действовать аккуратно. Подумает еще, что я пытаюсь приставать или нечто в этом роде. За такое и на улице оказаться можно. А для меня это равносильно смерти. – Простите, я все еще сбит с толку. А теперь, если позволите, я воспользуюсь Вашими наставлениями.
Я кивнул на одежду, осторожно намекая на то, что мне пора остаться наедине с самим собой. И как только это случилось, я тут же вздохнул полной грудью, наконец-то позволяя растерянности и отчаянию вырваться наружу и отразиться на моем лице. Вся эта обстановка. Такая новая и непривычная. Непонятная. Чужая. Но нужно собраться. И я решаю начать с... кабинки. Кристин сказала, что мне сперва сюда. С виду все казалось довольно просто, потому я быстро скинул с себя всю одежду и шагнул в это странное узкое место. Вот только так просто, как это получалось у Кристин, у меня, разумеется, получиться не смогло. Несколько секунд я молча разглядывал странный механизм. Кажется, тут она что-то делала. И я дотронулся до поверхности блестящей ручки пальцем. Ткнул в нее несколько раз, а потом поднял голову. Но ничего. Вода не лилась. Нахмурившись, я упер руки в боки, и просто смерил взглядом устройство. Словно именно мой строгий взгляд поможет сейчас дать воду. Тут я вспомнил, что женщина, кажется, что-то поворачивала. Хорошо. Нужно просто повернуть, - пронеслось в голове, и я сделал такое же движение. И надо же! Появилась вода. Сперва я дернулся от неожиданности, но после сразу улыбнулся. Что-то да получилось. Вода была довольно прохладной, но все лучше, чем ничего. Трудно сказать, сколько я так стоял, радуясь прикосновениям ободряющих капель. Водил по телу ладонями, тщательно стирая все отпечатки не самого лучшего и удачного путешествия по времени и последующего валяния по земле. Заметил даже на боку синяк. Хорошо приложился. В общем, первое знакомство с кабинкой состоялось. Выключил устройство я уже без труда. Просто повернул ручку в другую сторону, и вода сразу пропала. Выбрался из кабинки, взял большое приятное наощупь полотенце и небрежно вытер тело, попутно продолжая осматривать взглядом помещение. А вот после этого появилась задача куда сложнее. Натянуть ту самую деталь гардероба!
- Кажется… так, - сам себе протянул я, примеряя на себе тот самый скудный лоскуток ткани и сверяясь при этом с изображением в книге.  Уверившись в том, что все правильно, я все же натянул на себя одежду. И тут же почувствовал, как… тесно. Кривившись от не самых приятных ощущений, я несколько раз приподнял ногу, согнутую в колене. Словно это поможет. Но не помогло. Тогда я заметил, как плотно прилегает ткань к талии. Как хорошо держится. Слегка оттянул края, поражаясь этой пластичности. И отпустил. – Ау! – резинка ударила по коже, придав и без того неприятным ощущениям пущей остроты. Если можно так выразиться! Не очень больно, но довольно неожиданно. Какая отдача, однако. Сколько еще открытий меня ждет? – Сумасшедшие, - буркнул я, не понимая толком, зачем обременять себя таким дискомфортом. Но я же обещал Кристин молчать и ничем не выделяться. Благо с последующими предметами одежды было куда легче. Обычные штаны. Ткань приятная, но с виду – штаны бедняка. Одел их, застегнул пуговицу. Рубаха вообще странная. Но и с ней проблем не возникло. Быстро застегнул все пуговицы, и опустил рубаху поверх штанов.  Перед тем, как выйти, я глянул на себя в зеркало. – Граф Стаффорд. До чего докатился, - фыркнул я, но все же наконец-то покинул это помещение, дабы предстать в своем новом образе перед очаровательной дамой.

Казалось, что-то изменилось. И я тут же нахмурился, завидев женщину в таком состоянии. Только в каком? Сам определить толком не мог. Похоже на легкое опьянение, но женщины же не могут столько пить…, не положено, неприлично. Может, она плохо себя чувствует? Но на губах играет очаровательная улыбка, а на лице – все признаки расслабленности. Я бы обязательно поинтересовался, в чем именно дело, если бы не пристальный проникновенный взгляд, от которого стало не по себе. Негоже даме так смотреть на мужчину. Чувствую себя голым! Однако я и виду не  подал, лишь, нахмурившись, пожал плечами. Как бы я не выглядел, удобно мне явно не было.
- Это же совсем неудобно. Неужели в этом ходят? – недовольно пробурчал я, и потянул рубаху вниз, словно именно это должно было помочь почувствовать себя комфортнее. Хотелось потянуть совсем другой предмет одежды, но в присутствии дамы это было бы и вовсе верхом неприличия. – Мне кажется, я похож на бедняка.
Беглым взглядом я окинул стол, а потом и диван, на котором свободно уместилась леди Кристин. Что происходило сейчас и почему – понять я не мог. И все же, оставаясь мужчиной, мне удалось различить дольки некого флирта в глазах и словах женщины. Не будь я настолько растерянным, возможно, с удовольствием поддался бы заданным правилам. Но, увы, я в совершенно другом времени. Мебель, обстановка, даже одежда вызывает у меня слишком много впечатлений и эмоций! Потому все, на что я был способен, это на глубокий вздох. Никаких симпатий, Эдвард. Она чужая. Все здесь чужое, - пытаясь избегать видов прекрасных ног и не менее привлекательного тела и взглядов, я все же осторожно подошел ближе и присел на край дивана. Такой мягкий! Что я невольно довольно улыбнулся. А потом, словно ребенком, встал и сел снова.
- Какой мягкий диван! – воодушевленно произнес я, но огоньки восторженного удивления быстро погасли в глазах, как только настал момент делиться своей историей. Да, я обещал. Только что рассказывать? Мой взгляд моментально потяжелел, я нахмурился и, повернув голову, посмотрел куда-то вперед. – Я не уверен в том, что мне есть…, о чем рассказать. В смысле, я не знаю, как это произошло.
От воспоминаний и осознания всего произошедшего, захотелось залиться смехом. Вот правда, так и сделал бы, если бы сидя на своем диване, в своем поместье, подумал о вероятности попасть в будущее, в 2017 год. Ведь это безумство! Смех, да и только. Но вот я сижу в совершенно другой обстановке. На мне другая одежда. А рядом женщина, которая совсем не смущается присутствия мужчины. Кажется, здесь это вполне нормально и привычно. Черт подери. Мне снова приходится закрывать глаза. Глубокий вздох. Сознание с трудом вновь принимать мысль о реальности всего происходящего. Но нужно собраться. Вдруг она сможет помочь? Пришлось вспоминать, с чего все началось. Лучше рассказать больше, нежели начать с конца и потерять важные детали.
- Между Вустером и Стаффордом всегда была вражда. Но в последние годы она достигла своего пика. Вплоть до того, что… я и мой враг увлеклись… тем, чем увлекаться не следовало бы, - было видно, как мне неудобно говорить обо всем этом. Я сожалел! Мне было стыдно за то, что я пошел на поводу у собственного гнева, а еще и любопытства, и занялся такими черными делами. Алхимия. Колдовство. Это можно назвать по-разному. Грех! Я совершил грех. В глаза Господа Бога  все выглядело именно так, просто и однозначно. И сейчас я расплачивался за это.  – Чарльз Йорик, граф Вустера, поклялся уничтожить меня и мой род. И пару дней назад ко мне пришли донесения о том, что он нашел способ. Сильнейший и опаснейший колдун намеревался открыть коридоры времени и отправить его в прошлое – в то время, когда я не представлял особой силы и угрозы, и меня было легко уничтожить. Звучит забавно и нереально, я не поверил, но теперь я знал, где он и куда отправился. Со своими людьми я двинулся в путь. Мы нашли хижину этого колдуна, но Йорику удалось скрыться. Я пустился в погоню, но меня нагнал туман. Такой густой…, ничего не было видно. А потом и вовсе стало тяжело дышать. На секунду мне показалось, что это конец. Выхода нет. И вздохнуть невозможно. Я потерял сознание и очнулся здесь. В этом времени, - на секунду я замолчал, начав водить взглядом из стороны в сторону, словно вспоминал что-то, и мне это совсем не нравилось. Ведь действительно, открыв глаза, я увидел перед собой своего злейшего врага. Он тоже был здесь. Но скрылся. Как я мог забыть об этом? При воспоминании о Йорике, я резко вскочил с дивана. – Йорик! Он тоже тут! За ним я гнался до того момента, пока Вы не сбили меня на своей карете! Его нужно найти!
Растерянность мигом сменилась гневом. Найти! Схватить! Уничтожить! Что он может сотворить в этом времени? На что способен? А вдруг он знает, как вернуться?

Я не ожидал краткого экскурса в модные тенденции будущего времени. Но внимательно выслушивал (первые несколько секунд), мысленно поражаясь, как же люди теперь забавно и даже скромно демонстрируют свое финансовое благополучие и положение в обществе. Чего я не ожидал, так это наглядной демонстрации. Как только ладонь Кристин коснулась моей груди, я невольно дрогнул, смерив женщину удивленным взглядом. Но она, кажется, и не заметила этого, продолжая уверенно и увлеченно рассказывать о том, что именно сейчас является показателем дороговизны в одежде. А я и не слушал уже. В наше время такие прикосновения считаются неподобающими! Особенно если знаешь человека от силы один день. А сейчас так откровенно, так просто… Это время не перестает меня поражать. Впрочем, чего от греха таить, дело вовсе не в приличии, о чем бы стоило, как раз-таки подумать. Какому мужчине неприятна женская ласка? Особенно когда он так падок на нее. Потому дело как раз в реакции. В легком волнении, которое волной прокатилось по телу, как только тонкие пальчики коснулись кожи шеи. В участившемся сердцебиении. И я даже не сразу обратил внимание, что мой взгляд полностью сосредоточился на лице Кристин. Не веди себя как изголодавшийся волк! - прокричал внутренний голос где-то в глубине подсознания, и я опомнился, как только леди Лерой все же отошла. С глубоким вздохом я посмотрел куда-то в сторону. Боже, надеюсь, она не заметила этого. Иначе шансы оказаться на улице возрастают. Какой даме приятно, когда на нее так смотрит совершенно незнакомый ей мужчина.
- Да. Спасибо, что пояснили. Видимо, мне и вправду не понять, - отрешенно протянул я, хоть и не слушал особо Кристин. Пытался. Но действия меня отвлекали и погружали куда-то в собственные мысли и ощущения. Итак, очередной глубокий вздох, и я снова смотрю на женщину, пытаясь сдерживать себя и свои собственные впечатления. Благо отвлекаюсь, мое внимание пытаются сконцентрировать на трапезе. - За одно мгновение я оказался в… совершенно другом мире. Мне не до пиршеств, - попытался пояснить я, что являлось сущей правдой. Как много людей в этом мире, в моем времени и этом, могут произнести такое слова? Могут за минуту преодолеть сотни лет и оказаться в месте, которое… чужое, с какой стороны не посмотрю. Люди, предметы, одежда. Я был потерян, но, может Кристин и права, нужно всего лишь отдохнуть. 
В любом случае, я не желал проявить неуважительное отношения, хотя бы потому, что был искренне благодарен за то удивительное понимание. Сам пока не знал, с чего такое любопытство. Нет! Почему мне вообще поверили. Но проверять и испытывать женщину на прочность, задавая лишние вопросы, не хотел. Поверила – и хорошо. Потому, кивнув, я все же прошел к столу и, наклонившись, оценил все представленные на нем яства. Но на этом Кристин не остановилась. Забавно. Мне еще никогда не наливала знатная дама! Посмотрев сперва на кубок, потом на леди Лерой, я все еж кивнул и взял напиток в руку. После чего поднес к носу и вдохнул его аромат. Что-то непонятное. То, чего я раньше никогда не пробовал. Но запах мне определенно понравился. Пусть и казалось, что пойло то крепче, нежели то, которое обычно подают у нас. Слышать подобную власть в тоне, к слову, было непривычно. Но я прекрасно осознавал свое положение, и не собирался его портить. Граф Стаффорд! Никогда не уступавший врагам, умеющий подчеркнуть свою власть и влияние, сейчас подчинялся женщине. По собственной воле. Осознавая собственную безысходность. Но лучше так, чем остаться на улице. То верная гибель.
- Я не желаю обидеть Вас, миледи. Я крайне благодарен Вам за то время, что Вы уделяете мне. И помощь, что готовы оказать. Вы приютили под своей крышей совершенно незнакомого Вам мужчину…, спасибо, - отсалютовав хозяйке дома кубком, я сделал несколько глотков. И тут же хмыкнул себе под нос, отмечая незнакомый доселе вкус. Который, тем не менее, понравился. Впрочем, даже это было не способно отвлечь меня от Йорика. В глазах загорались искорки пламени, как только я слышал его имя. Ничего удивительного в моем горячем поведении, и желании добраться до него и как можно скорее. – Но ведь время уходит. А вдруг он знает, как вернуться? А вдруг он и вовсе что-то замыслил и сейчас воплощает свои планы в действия? – я снова загорелся идеей, и мне было все равно на время суток. И не в такие ночи выходил. Но вот сама Кристин явно не питала особого энтузиазма по поводу этой идеи. Да что там, для нее сейчас, кажется, и вовсе ничего не представляло особого интереса. Такая расслабленная, я невольно коснулся ее удивленным взглядом. Как можно сидеть на месте, когда Йорик на свободе? Когда кто-то называет себя моими потомками? Когда есть шанс разгадать эту загадку и вернуться в свое время? С другой стороны, то все мои вопросы. Моя ноша. От того вскоре удивленный взгляд сменился смирением. Все-таки эта женщина заражала своим спокойствием. Вздохнув, я снова уселся на диван, и даже залпом выпил все содержимое своего кубка. Тут же сморщился. Хорошо пошло. Что ж, в этом бою я снова сдался Кристин Лерой: - Может Вы и правы. Нужно немного отдохнуть. Если честно, то…, надеюсь уснуть и проснуться в своих покоях. Чтобы все это оказалось всего лишь сном,  - задумчиво протянул я, чувствуя… внезапную легкость и расслабление. Что это я выпил? Хотя, конечно, этим вопросом я не задавался. Стало намного легче, и это чертовски приятное состояние, после такого напряженного и насыщенного событиями дня. А еще прибавилось смелости и свободы в словах. – То есть Вы не подумайте, Вы мне нравитесь, конечно, - тут же поправил себя я, понимая, как могли прозвучать те слова. Но ведь это неправда! Какую-то сторону сна хотелось оставить в реальности. Те прикосновения. Ноги. Шея. Пожалуй, пора признаться самому себе, Кристин Лерой – та часть будущего, единственная, которая пришлась мне по душе. – Или… проклятье, - я усмехнулся, понимая, что толком и слов подобрать не могу. Как общаются в этом времени? Как выказывают симпатии? Пусть и пока такие поверхностные. Как вообще выказывают внимание, чтобы оно не казалось похабным приставанием? – Простите, не знаю, как выразиться, чтобы Вы дурного обо мне не подумали. Мне повезло. Вы красивы. И скрасили впечатления об этом сомнительном времени, - эти слова я произнес, уже откидываясь назад, на спинку удобного дивана. Закрыв глаза, я глубоко вздохнул. До этого момента и не представлял, насколько сильно устал.