С чего начинать пролог? В представлениях сей герой не нуждается, ведь каждый уважающий себя человек знает его не понаслышке, как и печальную историю его взаимоотношений с "Жемчужиной". Редко когда название корабля соответствует его значимости и образу, чаще всего это воспаленная фантазия капитана-неудачника, желающего хотя бы названием поднять свой статус в глаза портовых гурий, возместив красивым словом отсутствие красивых историй. "Жемчужина" не была таким случаем, ведь этот корабль полностью соответствовал своему именованию, являясь чуть ли самым желанным судном во всех морях. И правильно, что желают, ведь этот бриг был быстрее любой посудины королевского флота, и даже больше - быстрее "Летучего Голландца". Трижды Воробей терял его - первый раз от руки лорда Беккета, второй раз вследствие бунта Барбосcы, и вот он третий раз - Гектор вновь умчал на нём за горизонт, будь он неладным. И это после всего, что они пережили вместе? Грандиозное сражение в морской пучине, чуть не унёсшее корабль на дно, победа над королевским флотом и над самим Дейви Джонсом! Правду говорят - у пиратов нет ни капли чести, все они были отбросами, один Воробей молодец.
Впрочем, бородатый старикан недооценил бравого капитана, ведь тому пришла в голову мысль заранее вырезать кусок шайтан-карты, которая должна привести его к интересным местами, кои изобилуют в этих водах. И отправился бы Джек куда глаза глядят, если бы в один из попойных вторников он не услышал печальную весть - Барбосса, этот конь патлатый, потерял "Жемчужину" в бою. Попойка Воробья затянулась ещё на долгие недели, пока в приступи трезвости он не докрутил карту до интересного места, обозначенного как "Остров Жизни". Не могли ведь так назвать обыденное место, ничем не примечательное? Набрав пару дюжин бутылок рома и обойдя все кабаки Тортуги, он выслушал все пьяные бредни матросов, шлюх и капитанов, сделав однозначный вывод - если верить сказкам, легендам и слухам, на этом острове должно быть нечто, что поможет вернуть любую вещь или человека с того света, прям как Тиа Дальма Гектора или их весёлая компашка вернула Джека из сундука. На сей раз капитан собирался самостоятельно вернуть свою "Жемчужину", а после отомстить дважды вору, что там бесцеремонно оба раза украл у него собственность, отчего-то полагая, что он вправе именовать себя капитаном. Сказано - сделано. Ну, почти. Предстоял ещё путь до того самого острова, а для пути нужна была команда, а для команды нужен был корабль, а для корабля нужно было золото. Золото - это хорошо, да вот только собирать его без корабля до неприличности сложно, лучше пойти про проторенной дорожке и поступить в лучших традициях пиратов - угнать судно из закромов остатков Ост-Индской компании. Доплыв до британского порта на торговом шлюпе, Воробей поступил примерно так же, как собирался поступить ещё в Порт-Рояле, хотя сейчас у него и не было такого полезного и незаменимого напарника, как Уилл. Бедняга Уилл заплатил великую цену за жизнь, если это можно назвать жизнью - десять лет в море и один день на земле. Рассуждения Джека на эту тему оказались ошибочными, когда пример появился перед глазами - никакое бессмертие не может стоить такой муки, даже учитывая то, что капитана "Жемчужины" не связывает земля узами брака. Но ведь помимо брака есть и другие вещи, куда более приятные? Ром и женщины! Ну и не следует забывать, что в таком случае Воробью пришлось отказаться от своего корабля и взять командование над Голландцем. Впрочем, без бессмертия он так или иначе не на долго задержался за штурвалом своего брига.
Реквизировав неплохой бриг, Воробей вернулся на Тортугу и начал набирать команду. Большинство вызывали слёзы и смех, но некоторые были достаточно опытны и внушали даже чувство уверенности в их баснях о проделанном нелегком пути. К слову, все пошли на борт за обещания, ведь денег таки не прибавилось у капитана. Джек рассчитывал расплатиться с ними королевским бригом, как только доберётся до острова и достанет "Жемчужину" со дна морского. А может не отдавать, а оставить под своим началом? Адмирал Джек Воробей. Звучит, почему нет. Но тогда шляпу придётся надевать, как у Гектора, а это уже перебор и никаких почестей не стоит, нет-нет.
Долгий и не самый приятный путь, полностью лишенный каких-либо интересных моментов, за исключением пару потасовок между членами экипажа, завершился сразу же, как уродливый вулкан показался на горизонте. Таки не соврала же карта, а старпом ему - "капитан, это плохая карта, лучше ориентируйтесь по новой". Дурак, ничего не знающий. Иногда Воробей скучал по Джошами Гиббсу, невесть куда и на сколько пропавший из поля зрения, тот хотя бы не задавал тупых вопросов. Хотя нет, задавал. Просто за предшествующие годы Джек успел привыкнуть к его тупой морде и считал её чуть ли не роднёй. Как только "Жемчужина" окажется вновь на плаву, надо будет разыскать ублюдка и вновь взять в команду, без него ощущения не те.
- Мы посторожим, - отозвался старпом, ехидно скалясь на капитана.
- Да неужели, - ответил ему Воробей, расправляя руки в стороны. Знаем мы таких сторожей, только и ждущих возможности украсть чужое из под носа хозяина.
- Нет, на берег все, - уткнувшись носом в пляжный песок, бриг сделал небольшой крен в левую сторону. Вся команда, включая капитана, спустились на землю и принялись осматривать окрестности, пока Джек наблюдал за хаотичным движением компаса. Хоть раз он мог помочь ему без танцев с бубнами? Сейчас Воробей был уверен, что хотел только одного, но дьявольский артефакт имел другое мнение на этот счёт, иначе с чего ему дурачиться?
- Капитан, гляньте, - матрос указал на что-то скрытое за камнем, выпячивая глаза. Обернувшись, Джек поспешил к месту, где его ждал амбал с палкой. Удар и Морфей обнял своими руками доверчивого пирата. Открыв глаза, он первым делом пытался увидеть горизонт и отсутствующее судно, в лучших традициях жанра. Но, нет. Он сидел в одиночной клетке, подвешенной на дереве, как и десяток другой членов его команды. Ещё пару мгновений и под ними появились раскрашенные аборигены, чем-то напоминающие прошлых, принявших капитана за бога. Эти явно не были впечатлены внешним видом капитана, а ведь так хотелось бы снова стать богом. Любые попытки наладить контакт с туземцами проваливались, ведь они совершенно не знали языка, даже отдельных слов. Впрочем, в прошлый раз Джеку это не помешало, осталось только выучить их наречие и можно будет наконец договориться. Вот только лишь через неделю бесплодных попыток Воробей понял, что это племя совершенно не разговаривает - они издают странные звуки, не состоящие из слов, так что обучение заняло бы целую вечность. Постепенно клетки начинали пустеть - приносили ли они пленных в жертву или съедали, Джек не знал. Да и какая разница - и так, и так окажешься мёртвым. Вот и пришёл бы конец бравому капитану, бесславно умершему на одиноком острове в одиноком море, если бы в один прекрасный вечер не послышались чьи-то не шибко осторожные шаги внизу, не напоминающие бесшумную ходьбу туземцев.

Слух не подвёл бравого капитана - внизу действительно кто-то был и этот кто-то вовсе не был похож на туземца. Да что уж там, это был не кто-то, это была кто-то. Разве можно было ожидать увидеть столько знакомое лицо в такой глуши, в потерянном острове, отсутствующим на картах и не простирающегося на торговых путях? Можно было бы ожидать кого угодно, но не Элизабет Суонн собственной персоны!
- Что ты тут делаешь? - полушепотом спросил Джек, вися в клетке, словно дикая птица, коих любили запереть и поставить где-то у окна. Вот только таких птиц не подобало варить в кипящем котловане, так что ставить знак равенства нельзя - ситуация была определенно разной. Может Элизабет составит Воробью компанию? А что, вариться вдвоём веселее, вдвоём вообще делать всё веселее, даже помирать. Но помирать пират не собирался, только не до того момента, когда он вновь сможет встать за штурвалом своей "Жемчужины" и раз и навсегда показать Гектору, кто настоящий капитан самого быстрого брига в Карибском Море!
- Ты изменилась с нашей последней встречи, - удивленно заметил Джек, как всегда будучи занятым самыми актуальными и важными проблемами. Ну о чём ещё поговорить, как не о внешности? - Постриглась? - попытался угадать Воробей, но не дожидаясь ответа, тут же принялся ёрзать туда-сюда, как будто он не обошёл взглядом клетку за все время своего заточения. Почему взглядом? Да потому что места было так мало, что и развернуться по-человечески было попросту невозможно, тут же ударишься головой, рукой, что-то где-то застрянет, кто-то опять украдёт у тебя корабль, которого сейчас нет. В общем, не суть. Джек активно делал вид, что у него есть план и внезапная подмога ему ну вот вообще к черту не сдалась, только мешается под ногами - в прямом смысле.
- Так, господа, - воображаемые друзья вовсе не покинули его, изредка навещая в моменты отчаянья, - Дамы, - взгляд на Элизабет через решётку. Как-то слыхал Воробей о гениальном способе согнуть прутья при помощи... намоченной ткани и палки. Ткань есть, чем мочить - найдётся, осталось добыть палку. Ну что может быть легче, когда один из вас снаружи?
- Найди мне палку, - шёпотом сказал Воробей, но в ответ лишь встретил непонимающий взгляд и наяривающий круги палец, направленный на ухо - связь плохая, очевидно.
- Палку мне найди, - сложив ладони домиком, будто бы молясь, Воробей таки надеялся, что на сей раз его услышали и о чудо, его действительно услышали. Но это лишь первый этап - горе-спасатель палку то нашла, а вот что дальше? Три безуспешные попытки схватить в полёте спасительную палочку-выручалочку не увенчались успехом, план явно был неидеален. Играться можно было и дальше, да вот на горизонте замаячили несколько голожопых аборигенов, о чём Джек старательно намекал глазами, ушами, носом, руками - в конце концов сработало и Элизабет пришлось закругляться и возвращаться в те кусты, откуда она недавно выбежала. Двое остановились на холме и уставились на заключенного. Они что-то произносили, какую-то очередную невнятную нечленораздельную речь, так что побеседовать Воробей так и не смог - уж больно невероятными казались те звуки, которые они изрыгали из себя. После минуты-две главных перестрелок, в ходе которых капитан пока что затонувшего судна храбро сражался, выдавая невероятные ходы - то влево, то вправо - аборигены скрылись туда, откуда высунулись.
- Так, у меня новый план, - не успел мужчина развернуться в тесном пространстве лицом к спасительнице, клетка с грохотом свалилась на землю, вместе с заключенным - ощущение, как будто вас подняли во сне с постели и кинули с крыши замка. Может на дереве ему было не так уж и плохо?
- Тааак, - пошатываясь, Джек выбирался из своей тюрьмы, чей замок был нещадно разбит при крушении, - Потом об этом поговорим, - откалибровав глаза, Воробей обернулся на очевидно враждебный шум - падение таки услышали аборигены и уже несутся со всех ног сюда, явно не с добрыми намерениями. Схватившись за рукоять шпаги в ножнах Элизабет, мужчина вынул оружие и осмотрел бегло лезвие, вдруг не заточено.
- Отлично, теперь мы набьём им наглые морды и доберёмся куда надо, - развернувшись и приняв скорее уж пафосную, нежели боевую стойку, Воробей уверенным и указательным тоном обратился к девушке:
- Зови своих людей, - ну вот и настала пора поквитаться с обидчиками, отомстить за голодные дни, проведенные в одиночной клетке высоко над землей, обдуваемую всеми ветрами и гонимую этими порывами туда-сюда, туда-сюда, пока сознание на начинало дрейфовать аналогично. Может это было такой пыткой особенной? Надо бы взять на вооружение и испробовать ещё раз, но уже не на шкуре капитана - достаточно будет не очень удачливого матроса, которого не жалко.
- Элизабет? - всё ещё достаточно серьёзно и уверенно произнёс Воробей, полагая, что девушка просто загляделась на прекрасного пирата и с трудом сдерживает свои порывы дабы не упасть в его объятия и не сказать, насколько она жалеет, что выбрала Уилла, когда есть такой прекрасный он, весь такой красивый, умный, проницательный. Разве не так? Портовые гурии именно так о нём и отзывались, а если он им доплачивал лишнюю монету - даже называли романтичным. Джек - романтик, картина маслом.
- Только не говори, что ты пришла сюда одна, без команды, без корабля, - увы, уверенность треснула и правда хлынула, словно река из разрушенной дамбы. Как так-то? Неужели кто-то в здравом уме стал бы приезжать сюда в одиночку? Вот Воробей приплыл с командой, хоть это ему особо не помогло. Хотя нет, помогло - они дали ему время, чтобы не стать аперитивом, без них Элизабет сейчас нашла бы вовсе не чудесного капитана, а груду обглоданных почерневших костей и два ряда золотых пиратских зубов.

Отредактировано Riccardo Oliveira (2017-04-08 04:18:22)

- Решил попробовать что-то новое, - закатил глаза пират, отвечая на известный вопрос "почему ты такой благородный". Не то, чтобы Джеку часто его задавали, скорее даже почти никогда, однако после "ты добряк" и дурно пахнущей пасти кракена, морской волк пересмотрел жизненные приоритет кардинально. Нет, он и не собирался принимать заведомо проигрышный бой, ведь искренне верил, что Элизабет пришла сюда не одна и команда просто немного отстала, но правда оказалась страшной.
- Вот именно, - чуть ли не закричал в ответ капитан на "у тебя есть корабль", - Корабль у меня и, стало быть, я тут главный. Так что я тут главный, - обозначил субординацию Джек. Зная вздорный характер невольной спасительницы, пират посчитал в высшей степени необходимым обозначить данный факт сразу и не спорить в пылу побега о том, по какой тропе бежать и за каким кустом прятаться. Уж у кого много опыта побега, так это у Воробья, который сбегал не абы откуда, а из самого ужасного места, откуда никто никогда до него не возвращался - из борделей Тортуги, когда очередная гурия вспоминала о долге.
- Вплавь из Тортуги? - почёсывая бородку, вопросил Джек. Да-да, аборигены несутся со всех ног, а они обмениваются колкостями, картина маслом прям, - Суровая ты женщина, Элизабет, Уиллу несказанно повезло. Могла бы его, кстати, попросить. Пусть у него не очень с сушей, но ведь его команда могла бы нам помочь, да и лишние четыре дюжины пушек нам не помешали бы, - с укором добавил капитан. Девушка, как всегда, не думала о таких вещах и не изменяла себе, бросаясь в авантюру без должной подготовки. Воробью это было простительно, он ведь гений импровизации, но она то куда?...
- Плохи наши дела, если нам больше не на кого рассчитывать, кроме меня, - выдав очередную колкость, мужчина таки сделал небольшую паузу и собрал мозги в кучу, дабы выдать что-то гениальное. Мысль почти добралась до языка, но потерялась по пути - нет идей. Нет идей? Ну а какие могут быть идеи?
- Идём, - скомандовал театрально капитан, быстрым шагом стремясь куда-то в заросли. С высоты прежней клетки он смог наглядно рассмотреть все тропы, хотя некоторые места остались белым пятном из-за непроглядных пальм и прочих кустов, вот в одно из этих пятен они и отправились. Аборигены старались держаться троп, дабы не свалиться с крутых склонов, коих тут было предостаточно, поэтому надо поступить ровно наоборот и свалиться, что и было сделано. Легкий, непринужденный полёт двух тел, словно двух душ в чистилище, кочка, камень, дерево, остановка. Зацепившись таки рукой за не самое крепкое деревце, Джек смог ухватить (ну, как ухватить; она чуть не сбила его) подругу по несчастью и удержать её от дальнейшего падения далеко-далеко вниз, где обдуваемые ветрами и омываемые солёной водой скалы и камни были бы рады принять редкого гостя. Наблюдая за туземцами, Воробей заметил, что дурно пахнувших моряков дикари предпочитали скидывать с подобного склона, поэтому на случай неминуемой гибели решил как-то дурно запахнуть и получить шанс спастись так же, как спасся сейчас. Хорошо, что до внедрения плана "вонючка" дело ещё не дошло, это было бы немного неловко, учитывая обстоятельства.
Ну да мы отвлеклись, не о том думать надо. Вот они двое, вот он обрыв, вот оно дерево, которому явно не долго осталось. Совсем рядом, на возвышении, стояла более-менее ровная дорога и будь Джек один, наверняка смог бы дотянуться и залезть, но с "грузом" это было сложно.
- Взберись по мне, - пробормотал капитан после недолгого промедления, кивая над собой - небольшой клочок земли, выступающий у подножья дерева, с виду устойчивый. Если она залезет и подаст руку, они будут спасены, если нет - ну хоть погибать будет не обидно, когда виноват не ты. Вцепившись пальцами сильнее в дерево, Джек дождался, когда Элизабет доберётся до назначенного места и сам взобрался за ней.
- Итак, - молвил Воробей, стряхивая с себя землю и пыль, - Рассказывай, зачем ты пришла на мой остров без корабля и без команды, вплавь, - добавил он вслед, начав долгий путь по тонкой тропинке, нависающей над скалами и бушующей морской пучиной.