- Послушай, Тоби... - Морган, распластавшись по всей кровати, лениво повернул голову в сторону белокурой девушки, что лежала рядом абсолютно нагая. Ее красивое тело, еще не столь подверженное старению, приковывало взгляд под лучами одинокой лампадки, а голос немного дрожал. - Ммм? - Брови Тобиаса нахмурились, пока он сам пытался рассмотреть истинную причину грустного настроения своей "пассии", ведь капитан только недавно высадился на берег и еще не успел решить, когда снова выйдет в море, а барышня уже была недовольна. - Ты еще не слышал о том, что тебя ищет один старик? - Гримаса заинтересованности и любопытства на лице моряка сменилась на легкое отвращение и неприязнь. - Нет. Еще нет. - Его рука легла на бедро девушки, нежно поглаживая его, пока сам капитан всматривался куда-то в одну точку. - Чего он хочет? - Он хочет предложить тебе выкупить карту его сокровищ. - Тоби лишь тихо рассмеялся, представляя себе этот клочок бумаги, который даже в гальюн с собой не возьмешь. - И... Ну, знаешь... Я не хочу, чтобы ты туда плыл. - С чего ты вообще взяла, что я поплыву за каким-то кракеном на чертов остров? - Девушка привстала на кровати, не сводя внимательного взгляда с Моргана, всматриваясь, казалось, не в его глаза, а в душу. - Сколько мы с тобой уже знакомы? - Думаю, года три... - Она оседлала худощавое тело, все еще держа зрительный контакт. - За эти года я выучила тебя наизусть! И твои враги тоже. - Лицо Тоби стало еще немного мрачнее. Враги. Они были всегда, везде и всюду. От них не укроешь ни победу, ни поражение. - Не дай себя обмануть! Этот старик, чтобы он тебе не сказал, хочет отправить тебя на тот свет! - Отводя взгляд куда-нибудь подальше, Морган был крайне уверен, что девушка, несомненно, права, и что не стоит плыть на чертов клочок суши ради того, чтобы остаться там навсегда. Но... "Но, черт возьми, пират я или не пират!? В конце концов, если что-то пойдет не так, то ни одни фрегат не сравнится по скорости с Быком." И словно читая мысли пирата, девушка тут же воскликнула - Тобиас Морган, зелень ты подкильная! Я вставлю грот-мачту тебе в задницу, если ты поплывешь за сокровищем Джоунса! - Ехидная улыбка проявилась на губах капитана так же быстро, как шустрая молния вспыхивает на разгневанном небе. Он резко поднялся, перекидывая блондинку на свободную часть кровати, и теперь сам нависал над ней, предвкушая, как всю ночь будет переубеждать ее.
На следующий же вечер, пережидая непогоду в таверне, Тобиас во всю распивал ром, забывался в грехах и мыслях, как внезапно к нему подсел один старик. Тоби внимательно рассмотрел бедолагу, лишенного левого глаза, левой руки по локоть и левой ноги по колено. "Какого дерьма только не увидишь в Рейне..." - Слыхивал я, ты тот самый Безумный Морган! - Капитан лишь нахмурился, не говоря ни слова. И лишь рука его преподнесла ко рту здоровенную чарку, он сделал глоток, да на том и остановился. - Эх-хе-хей! Кхе-кхе-кхех... Дело у меня к тебе есть, парнишка! - Кулак Моргана треснул по столу, пока сам он чуть наклонился над ним, подаваясь вперед к старику, испепеляя его злобным взглядом. - Я тебе не парнишка, долговязый! Ковылял бы ты, пока я тебе правую сторону не поправил! - Старик, однако же, никак не отреагировал на всплеск эмоций, но лишь продолжил толкать свою речь. - Так вот дело у меня к тебе есть, капитан! Когда-то давно я... - Дай угадаю! Когда-то давно ты сумел достать из глотки кракена несметные богатства и закопал их на необитаемом островке! Да было это лет триста назад, а теперь у тебя нет никакого шанса забрать свое золотишко и перевести его сюда, верно? - Старик даже не моргнул. Вообще создалось ощущение, что он умер и уже не дышит, просто забыл что люди при этом не сохраняют прежнее положение. "Черт, еще немного и над ним будет рой мух." Морган хотел было сделать еще один глоток волшебного рома, но быстрая рука старого матроса в один миг пересекла все пространство над столом и схватила руку Тоби. Старик ощерился, наклоняясь ближе к капитану. - Не ерничай, капитан! - На удивление, сила в старике еще оставалась. Морган внимательно всмотрелся в испещренное морщинами лицо, разглядывая в мутноватых зрачках огонек жизни. - Я уже слишком стар стал для такого богатства! Но ты... Именно ты - тот, кому я могу отдать его и совесть моя будет чиста, как шлюха в борделе! - Старик выпустил руку из своей клешни и отклонился назад, устраиваясь поудобней. - Почему именно я? Почему ты не отдашь золото совету, ведь оно в нем нуждается гораздо больше... - Думаю, ты сам сможешь им правильно распорядиться. - В чем подвох, старик? Не бывает все так просто... - Старый моряк улыбнулся, и прохрипел напоследок - Вот сижу я здесь, смотрю на тебя, и вижу себя в молодости! Ты знаешь, говорят, что рано или поздно наступит война, а для войны нужно хорошее вооружение. И хорошие люди. Ты, Морган, хороший человек, прямо как я когда-то! Поэтому ты и забирай мое сокровище. А большего мне и не надо! - После этих слов старик вынул из-под полы своего плаща ветхий клочок бумаги и помахал им перед носом Тоби. - Сколько ты хочешь взамен? Половину? - Нет... Не половину. Меньше, капитан. Я ведь уже стар... Много ли мне нужно? Одной восьмой хватит. - Все говорило о том, что сделка эта - крайне нежелательное событие в жизни "Дикого Быка", да только может ром сыграл в крови капитана, или желание приключений на пятую точку возымело над ним верх, он согласился.
В день отправления, когда Бык был уже полностью укомплектован и готов к отплытию, когда вся команда уже собралась на борту, Тоби стоял в своей каюте, обсуждая некоторые детали со старпомом и навигатором. Внезапно дверь в каюту раскрылась, в проеме появился матрос. - Капитан! - Пришлось оторваться от карт, чтобы взглянуть в глаза виновнику прерывания. - В чем дело!? Разве тебя не учили стучаться, палубная крыса? - Рассержено проорал Морган, направляясь к моряку. - Если это снова тот пьяный лоцман, то передай ему, что я лично выпущу из него все кишки и намотаю их на штурвал, будь он проклят! - Нет, сэр... Там... Женщина... - Тоби нахмурился, понятия не имея, какая из всех женщин Тиля внезапно может порадовать его своим присутствием. "Инес?" Впрочем, она не заставила себя ждать, и, оттолкнув матроса, влетела в каюту. Это была та самая белокурая шлюха из Рейна. - Господа, прервемся не на долго. - Процедил сквозь зубы капитан, пытаясь сдержать себя от порывов гнева и ярости. Когда все мужчины покинули каюту и закрыли за собой дверь, Морган по-прежнему молчал. Девушка, не долго думая, влепила ему пощечину, явно негодуя от происходящего. По инерции отведя голову, Тоби пару секунд постоял в таком положении, а потом взглянул на девушку. - Какого черта, Тобиас!? Я же просила тебя не плыть за золотом этого старого ублюдка! - Преисполненный злостью взгляд прямо кричал девушке о том, что она поступила неправильно. - Я предупреждал тебя! - Он сделал шаг в ее сторону, укладывая руку на рукоять сабли. - Я говорил тебе, чтобы ты никогда в своей грязной паршивой жизни не ступала на палубу моего корабля!? - Пускай голос его был и не громким, но достаточно надрывным. На глазах шлюхи навернулись слезы. Капитан схватил ее за предплечье, не контролируя силу в данный момент, и начал выводить ее из каюты. - Еще раз ты сюда поднимешься, и я пущу тебя по кругу для всей команды. - Он вышвырнул ее на трап, затем развернулся и быстро ретировался обратно в свою каюту, ведь там остались еще дела. Наверняка блондинка понимала, что и правда поступила неправильно, поставив капитана в неловкое положение перед всей командой. Но да кто ее знает, однако такая баба на корабле - не к добру.
Все то время, пока Дикий стремился по морю к заветному острову, Морган почаще выходил на палубу, осматриваясь вокруг. Погода располагала к хорошему плаванию, Бык шел легко и быстро, будто бы все они сейчас располагались на каком-нибудь бриге, а не фрегате. Старпом пытался заверить, что все должно пройти гладко, ибо непогоды не предвещалось, такелаж был в полном порядке, а паруса и тем более. Но в душе Тоби затаилось это странное чувство, что словно бы свинцом заливает нутро. Оно мешает спокойно спать, есть, пить. Оно коробит изнутри, заставляя то и дело задумываться о плохом. Но вот уже на горизонте появился злополучный остров. А это значило лишь, что осталось только найти золото, выкопать его и дело в шляпе! Да? - Эй, капитан! Судно по правому борту! - После этих слов, Морган резко подорвался к борту и, выхватывая подзорную трубу, начал всматриваться в паруса приближающегося к острову брига. - Кто это к нам пожаловал, капитан? - Еще немного поразглядывая знакомые паруса, Морган ощерился. - Это "Поцелуй удачи". Рекхэм. - Откуда он узнал про остров? - Хмурясь, капитан отдал трубу старпому и развернулся спиной к бригу. - Очевидно, только на берегу узнаем. Готовьтесь к высадке. - И, следуя вдоль по палубе, Тоби командовал ставить фрегат на якорь и готовить шлюпки.

Сапоги утопали в песке на берегу, затрудняли путь, обременяли походку тяжестью. Прищурившиеся глаза, зрачки которых под ярким светом были больше похожи на точки от самого тонкого пера, всматривались в силуэты пиратов, высадившихся не так далеко. Легкий ветерок трепал белесые волосы Моргана, игрался с его нашейной повязкой, иногда распахивал полы его камзола, являя свободную рубашку. Что было в голове у этого человека, гордо вышагивающего вперед? Думал ли он о том, что уже минут через пять Смерть обратит свое внимание на этот Богами забытый остров и заберет пару душ в мир иной? Вспоминал ли он запах пороха, что вот-вот вдарит в нос своим мощным приходом? Или, быть может, думал о звоне монет, которые так страстно хотел заполучить? С виду, он казался совсем безмятежным, ибо и тени злобы не было на его лице. Трубка в зубах то и дело окутывалась дымком, но тот быстро убегал прочь за спину капитана. Скорее, Морган походил на человека свободного и не боявшегося умереть даже за горстку монет, нежели того, кто бежит в страхе перед новым испытанием судьбы.
Тобиас остановился метрах в пяти от капитана достаточно неплохого брига под ярким названием "Поцелуй удачи". Взгляд периодически возвращался к корпусу красавца, заглядываясь так, как заглядывается на девственницу какой-нибудь разбойник: с явно выраженным желанием обладать, возыметь во всех страстных позах. И мысль угнать бриг не раз приходила ему на ум, но... Для начала нужно разобраться с командой. Зелень глаз обратила внимание на Мартина, что уже во всю травил свои шуточки. Нужно отдать ему должное, Тобиас улыбнулся, обнажив ряд зубов, но вместе с тем читался злобный оскал в этой улыбке. - Ре-екхэм! - Протянул он слегка хриплым голосом, вытаскивая трубку изо рта, и теперь почти при каждом слове размахивая ей: - Да я тут тоже вздумал устроить свой дебош с "костями" и шлюхами! А шлюхи, как я посмотрю, подоспели вовремя! - Улыбка и оскал на ней стали шире. Пару человек из команды послали воздушные поцелуи лично капитану Рекэму и его головорезам. "И так, сколько нас сегодня собралось на сундук мертвеца?" Силы оказались равны, значит придется немного напрячься ради шайки веселых пьянчуг. 
Сделав новую затяжку и выпуская очередную порцию дыма, Тоби продолжил после небольшого промедления - Но перейдем к делу. Думается мне, мистер Рэкхем, я знаю кто разослал нам приглашения на этот Марисов остров... - он даже показательно обвел достаточно живописное место взглядом, но затем тот вновь вернулся к Мартину - и я так же знаю, зачем мы оба здесь. - Улыбка сошла на нет, Морган поднес трубку ко рту, но так и не вставил ее в рот, выжидая какого-то момента. - Но вот же незадача... - капитан сделал шаг вперед, словно пытаясь рассмотреть душу Мартина за полами его одежды и всем варварским видом - ... нас тут двое, а цель только одна! - Уже ожидая новую порцию шуток о сложившейся ситуации, он все-таки зажал трубку зубами, выдыхая гневное облако дыма, поднимая уголки губ в злобной улыбке. Они оба на сто процентов знали исход этой встречи, точнее говоря последующие свои действия, а вот исход - дело хитрое и непостижимое.
Рука медленно вытащила трубку изо рта и осторожно убрала ее в специальный мешочек на поясе, чтобы та не мешался при драке. Тем временем взгляд следил за каждым движением Рэкхема, ведь любое промедление, опрометчивое движение могли стоить Тобиасу жизни. - Но у меня есть к вам предложение. - Кисть легла на рукоять сабли, лаская верную жену, настраивая ее на драку. - Мы с командой отыщем клад и поделим его между собой, а ты со своей шайкой можешь проваливать с этого острова к Марису на рога пока целы и живы. - Морган сорвался и вместо сабли вытащил из кобуры пистоль, направляя ее на Рэкхема. - Не заставляй меня ждать. - Ровная стойка, ни капли сомнения, уверенный прищуренный взгляд, наполненный отвагой и безумием - вот он, Волкодав Морган. И даже его палец лежащий на курке был спокоен и хладнокровен, способный в любой момент нажать на кнопку вызова Смерти без зазрения совести. Хотя где-то что-то трепетало о том, что пиратов и так осталось в мире немного, и что убивать лишнюю команду ни к чему. Но Тоби знал, что если не он спустит себя с цепи, то это сделает Мартин. Убегать никто из них не станет, ведь бегут только крысы с тонущего корабля. А потому, как только Рэкхем вытащил свой пистоль и дуло его направилось на Моргана, последний нажал на спусковой крючок.