К вам когда-нибудь судьба поворачивалась самым интересным и зрелищным местом? Нет? Да вы счастливчик! Инес не могла этим похвастаться, так как в последнее время попадала в невыгодные для нее ситуации. Сначала бунт на корабле в 1440 году, когда они с Риккардо еле выжили, вплавь спасая свою шкуру. И это еще повезло, что команде не хватило мозгов их преследовать! А то можно было и головы лишиться, но это в лучшем случае, в худшем… Тут лучше вообще не думать, уповая на отсутствие фантазии у пиратов. Потом был остров. Одно воспоминание о нем заставляло левый глаз неумолимо дергаться, а девушку - вспоминать самые лестные эпитеты в сторону своего капитана. Почему в его сторону? А кто набрал команду, которая взбунтовалась против него? Явно не Инес, так что виновник очевиден. Дальше следовало скучное и обыденное время, когда девушка не знала, куда себя деть. Поверьте, это намного мучительнее, чем попытки выживания на безлюдном острове. Многие капитаны почему-то противились тому, чтобы на борт их корабля ступила женщина, так что отказывали Оливарес в должности, предлагая испробовать другие услуги, которые она могла оказать, если бы захотела. Но в этом бесчувственном стаде все же нашелся один козел, который все же взял девушку на борт. Почему сравнение именно с этим рогатым другом? Узнаете дальше. И да, не спешите радоваться за нашу героиню, ведь и тут ее ждали неприятности. Покусившись на невинность Инес, капитан брига «Грозовой» был послан в лес по дрова, но ему, естественно, это не понравилось. Если бы не Мартин, который вовремя вступился за девушку, то неизвестно, как развернулась бы эта ситуация. Естественно, вдвоем против целой команды не пойдешь, ведь один в поле не воин, так что героическая парочка потерпела фиаско. Правда, Инес по сей день вспоминала дуэль, которая состоялась между Рекхэмом и представителем брига. Такого красочного и великолепного сражения она еще не видела, хотя много лет уже ходила под парусами. Но, к счастью, ситуация закончилась хорошо и для Мартина, и для Инес, которых спас капитан Грем, проявив свою доброту и великодушие, несвойственные для большинства пиратов. И тут девушка снова столкнулась нос к носу с серыми и скучными буднями, которые наполняла лишь работа в таверне. Естественно, она могла снова попробовать попасть на корабль, но не считала, что время для этого подходящее. Все же стоило немного передохнуть, чтобы в душе и памяти улеглись недавние события. Знали бы вы, как ей не хватало в это время Риккардо, как не хватало путешествий под его руководством. Пусть у них и были разногласия, пусть он и не был самым чутким и внимательным капитаном, на которого можно было положиться, но его отношение к Инес было нормальным. Он не стремился сделать из нее подстилку, которую можно «брать» тогда, когда захочется. Для девушки было важно, чтобы ее воспринимали нормально, а не как объект желания, хотя она и понимала, что мужчинам с воздержанием сложно бороться, учитывая, что они могли долгое время находиться в плавании. Но мы что-то немного отвлеклись. Так вот. Инес снова столкнулась с ситуацией, когда, кроме работы, никаких особо ярких событий в ее жизни не было. Удача снова отвернулась от нее, показывая свою филейную часть, дразня и издеваясь над девушкой. И неизвестно, как бы дальше сложилась жизнь Инес, если бы однажды к ней не пришли с довольно заманчивым предложением. Команда капитана Джека, фамилию его никто не знал, выследила карту сокровищ, которая, судя по слухам, вела к несметным богатствам, заполучив которые, можно было бы до конца старости не беспокоится о финансах. Заманчиво? Это мягко сказано. Да, Инес не была алчной, никогда не стремилась к выгоде, но тут… Тут перед ней открывались сказочные перспективы, ведь заполучив сокровища, она смогла бы купить корабль. Она смогла бы ни от кого не зависеть, выходя в плавание тогда, когда ей вздумается. Она смогла бы активнее заняться вопросом мести, выслеживая корабли королевского флота. Согласившись раньше, чем огласили ее задачу, девушка пожалела раза три, что раскрыла рот, дабы произнести это коварное «да». Но назад пути уже не было. Она должна была соблазнить местного торговца и получить карту сокровищ. Причем никого не волновал тот факт, останется ли мужчина живым или нет. Главное, чтобы девушка достала этот чертов клочок бумаги, пусть даже придется пролить кровь невинного человека. Естественно, такой вариант развития событий был совсем не по душе Инес, ведь она не хотела его убивать, но как сделать так, чтобы он отдал ей карту? Соблазнить? И что дальше? Этого девушка не знала, решив довериться своей интуиции и удачи, которая, может быть, хоть в этот раз повернется именно тем местом, которым хотелось бы.

- Ты готова? – произнес Джек, внимательно рассматривая девушку. – Помнишь, что должна делать?
- Помню, помню, - произнесла девушка, состроив гримасу отвращения.
Сейчас, когда они стояли перед лавкой жертвы, времени оставалось совсем немного. Инес не хотелось тратить его на то, чтобы пират изливал на нее непонятные нравоучения или снова повторял, что ей нужно делать. Она прекрасно усвоила, что должна получить карту, при этом никого не волнует, каким способом девушка это будет делать. Главное результат.
- Что за вид? – произнес Джек, протягивая руки к груди девушки, пытаясь развязать завязки. – Разорви одежду, разденься догола, если потребуется. Но он должен пускать на тебя слюни. Да пусть хоть возьмет тебя на столе. Главное получи эту клятую карту.
- Не указывай, что мне делать, - со стальными нотками в голосе произнесла Инес.
Естественно, капитан получил по рукам, ибо нечего тянуть их к тому, что тебе не принадлежит. Да и что значит, пусть возьмет ее, если захочет? Так они не договаривались. Чуть отступив в сторону, Джек ошарашено посмотрел на девушку, ибо ее взгляд его напугал. Казалось, что она сможет убить, лишь только взглянув. Глубоко вдохнув воздух и тут же его выпустив наружу, девушка старалась успокоиться, ибо злость не самый лучший помощник в деле, которое она должна была провернуть. А она не собиралась останавливаться на середине, реагируя на глупые фразы незадачливого капитана. Она все сделает, но сделает по-своему. Развязав завязки и запихнув их в декольте так, чтобы их не было видно, Инес поправила рубашку, сильнее выставляя свою грудь напоказ. Посмотрев на Джека, девушка уловила одобрительный кивок, а также заметила, как он провел языком по нижней губе. Удовлетворенная результатом, Оливарес направилась к лавке, виляя бедрами и встряхивая волосы. Открыв дверь, девушка шагнула внутрь здания, ища глазами свою жертву.
«Спокойнее Инес, спокойнее», - пронеслось в голове девушки, чтобы окончательно отогнать от себя злость, которая до этого вспыхнула.
Жертва, точнее торговец, нашелся довольно быстро. Стоя у окна, он натирал тряпкой какую-то вазу сомнительного вида. Инес не могла понять, для чего она нужна, да и почему такая странная форма. Отогнав ненужные мысли в недра сознания, девушка попыталась принять соблазнительный вид: походка от бедра, наматывая при этом прядь волос на палец; игривая улыбка, многозначительный взгляд.
- Я могу вам чем-то помочь? – тихо произнес торговец, внимательно смотря на Инес.
- Хотелось бы найти что-то интересное, - произнесла девушка, подходя ближе. – Что-то стоящее.
Проведя языком по нижней губе, а затем прикусив ее, Инес внимательно посмотрела на мужчину. На минуту ей показалось, что он растерялся, так как его глаза забегали, а губы задвигались, будто он хотел что-то сказать, но слова не слетали с них. Но это было ошибочным мнением. Торговец быстро сориентировался, вспоминая, какие товары у него есть, чтобы не стыдно было предложить. Сначала в ход пошла ваза, которую он натирал. Правда, так и не сказав, для чего она, он не смог заинтересовать девушку. Тогда он решил предложить ей кошель из кожи, крепость которого, по его словам, несравнима с другими. Театрально наморщив носик, девушка отрицательно покачала головой. Все то, что он ей показывал, было неинтересно, ведь она знала, чего хотела.
- Думаю, что ты мог бы мне помочь, - проговорила она, обходя мужчину, при этом проводя рукой по спине, а после переходя на плечо. – Может, у тебя найдется что-то золотое? А, может, и карта сокровищ?
Проговорив последнее с игривой ноткой в голосе, Инес встала напротив торговца, продолжая наматывать прядь волос на палец. Она внимательно смотрела за мужчиной, чье лицо предательски меняло выражение. Все знали, что он падок на карты сокровищ, коллекционируя их, но еще больше он падок на красивых женщин, перед которыми не мог устоять. Однако сможет ли он предложить девушке ту карту, которую она хочет? И поддастся ли он ее чарам? Кто знает, все зависит от него, да и от факторов, которые могли бы помешать.

«Все вы одинаковые», - пронеслось в голове девушки, когда она еле заметно фыркнула.
Внутри бушевало отвращение, которое все стремительнее хотело вырваться наружу, но, увы, Инес не давала ему выхода, ибо нужно было сначала сделать дело, а уж потом думать о том, что творится внутри. Да, ей был противен тот факт, что она сейчас строит из себя похотливую дуру, которая готова прыгнуть в койку ради карты сокровищ. Признаться, Инес бы с радостью вонзила торговцу кинжал в сердце и забрала бы желанный клочок бумаги без таких жертв, но, увы, она не знала, где он ее хранил. Перерыть всю лавку самостоятельно, ища дряхлую бумажку? Это все равно, что искать иголку в стоге сена. Да, ее бесил тот факт, что все мужчины одинаковые – похотливые и развратные существа, стремящиеся удовлетворить свои желания, чтобы хоть как-то уменьшить зуд в чреслах. Но разве она сейчас лучше? Пользуется тем, что дала ей природа, ради того, чтобы совратить мужчину и забрать у него то, что ему дорого? Второй раз фыркнув, девушка на секунду потеряла самообладание, изменившись в лице – гримаса отвращения отразилась на нем. Но отвращение к кому? К нему или все же к себе? Взяв себя снова в руки и вернув кокетливое выражение лица, девушка подошла ближе к торговцу, проведя рукой по его груди и остановившись на плече.
- Неужели у тебя не найдется ничего удивительного, что могло бы разжечь в моей душе огонь? – тихо произнесла Инес, прикусив нижнюю губу. – Я умею быть благодарной.
Девушка не была уверена, что такой маневр приведет хоть к какому-нибудь путному результату, но зря. Мужчина сначала, явно опешив, посмотрел в глаза девушки, перевел взгляд на губы, а после и вовсе начал нагло рассматривать грудь, которая была еле прикрыта. Благодаря корсету, она выгодно приподнималась, а вот открытое декольте позволяло увидеть намного больше, чем того требовала ситуация. Снова подняв взгляд на лицо девушки, торговец провел языком по нижней губе, а во взгляде его читалось вожделение. Удовлетворенно улыбнувшись, Инес чуть отстранилась, потупив взгляд и чуть надув губы.
- Я тебе не нравлюсь? – произнесла девушка с легкой обидой в голосе.
Право, театр плачет горькими слезами, всячески приглашая Инес занять почетные ряды актеров. Если бы это была постановка где-то в благородном замке, то ее актерское мастерство оценили бы по заслугам, не жалея оваций и добрых слов. Однако, это был совсем не театр, а, скажем так, важная операция, которую она не хотела провалить, поэтому нужно было действовать еще убедительнее, не позволяя чувствам внутри вырваться наружу. Мы же не хотим потом избавляться от трупа, а потом перерывать всю его лачугу в поисках клятой карты?
- Еще как нравишься, - проговорил мужчина, как-то хитро улыбаясь. – У меня найдется то, чем тебя порадовать.
Инес была уверена, что последнее было сказано явно не о карте, но все-таки надежда, что сначала он все же ее покажет, теплилась, не желая угасать. В то же время рука хозяина лавки легла на талию девушки, чем вызвала дрожь по всему ее телу. Нет, ей это прикосновение не было приятным, скорее, дрожь была вызвана отвращением. Но, к счастью, девушка смогла совладать собой, не выдав настоящие эмоции, задавив их где-то в глубине, при этом мило улыбаясь и строя из себя расстроенную девчонку. Рука мужчины скользнула вверх.

- Умри, грязная тварь, - донесся до ушей мужской голос, который показался до неприличия знакомым.
В этот же момент теплая кровь брызнула на лицо девушки, заставив закрыть глаза и чуть отпрянуть назад от неожиданности. Стоит ли говорить, что это все сопровождалось мерзкими утробными звуками человека, который захлебывался собственной кровью? Согласитесь, ощущения не из приятных, хотя довольно привычные для девушки, чем для других представительниц прекрасного пола. Ее богатый лекарский опыт сказывался на восприятии таких вот моментов, делая девушку менее восприимчивой к таким сюрпризам.
- Какого черта? – тихо произнесла Инес, снова открывая глаза и переводя взгляд на свежий труп, игнорируя струи крови, стекающие со лба.
Удивление читалось на ее лице невооруженным глазом, причем даже подслеповатый старец заметил бы его. Глаза широко раскрыты, губы чуть приоткрыты в немом вопросе, точнее в продолжение вопроса, а брови и вовсе взлетели вверх. Возможно, она так и стояла бы в удивлении еще какое-то время, если бы к ее лопаткам не приставили нож, по крайней мере, по ощущениям это был именно он, ибо, скажем честно, уж неприятные колющие ощущения сопровождались таким действом. Да, реакция сейчас у нее была никудышная, учитывая, что зарезать ее могли без сопротивлений и попыток сохранить жизнь. Странно на людей действует эффект неожиданности, очень странно. Снова раздался знакомый голос, топот ног по лестнице. Переведя взгляд с трупа в сторону, откуда доносился столь приятный уху тембр, Инес опешила, увидев того, кого совсем не ожидала увидеть. Признаться, она не знала, что больше удивило ее: смерть торговца или появление на сцене того, кто когда-то спас ей жизнь, подставляя под удар свою.
«Мартин? Тут? Почему?», - только и пронеслось в голове, ища ответы, но не находя их.
Почему он оказался здесь и сейчас? Для чего судьба решила свести их именно в этот день под одной крышей, причем тогда, когда девушка этого не ждала, да и не хотела. Да что уж там врать! Хотела, но не в такой ситуации. Внимательно рассматривая мужчину, она чуть не упустила мимо ушей его колкость и замечание по поводу ее внешнего вида.
«А ему то что? Моя грудь! Что хочу, то и делаю», - пронеслось в голове, гранича с возмущением.
- Тебя нагло обманули. Он был готов взять меня здесь, пуская при этом слюни не хуже, чем голодный матрос на поджаренное мясо, - произнесла девушка, доставая из декольте завязки и перевязывая их, тем самым закрывая тканью грудь. - Судя по твоему взгляду, тебя моя грудь заинтересовала не меньше, чем это дохлый мешок костей.
Зачем она это сказала? Признаться, она этого не знала, но предполагала, что от обиды. Но обиды на что? Ответ на этот вопрос она не могла дать даже самой себе. Да и, действительно, ситуация могла повернуться так, что торговец бы взял ее тут и сейчас. Естественно, любимая сабля всегда с собой, да и выкрутиться в данной ситуации было бы легче… Но она снова должна Рекхэму? Он снова спас ее честь? Черт, от этой мысли на душе становилось тошно. Снова посмотрев на Мартина, девушка вздохнула, вспоминая то, что было не так давно в трюме, когда их жизнь висела на волоске. Подняв руку, Инес провела кончиками пальцев по губам, снова вспоминая те жаркие поцелуи, которыми он покрывал их. Его прикосновения, его глубокие и такие манящие глаза, затуманенные не только алкоголем.
- По старой дружбе? – с иронией сказала девушка, как-то странно ухмыльнувшись. – Друзья, значит? Увы, я не уйду отсюда, ибо кое-что в этой клятой лавке мне очень интересно. Причем не только мне.
Последнее она сказала не так громко, но все же отчетливо. Черт, но почему именно он и сейчас, когда внутри пытает такая буря эмоций, что хочется выплеснуть их наружу? Почему здесь и сейчас? Девушка прикусила губу, все так же внимательно смотря на мужчину.
«А он чертовски хорош», - пронеслось в голове, когда она оценивающе прошлась взглядом по фигуре мужчины.
Этот образ сильно отличался от того, какой она видела в последний раз. Но, черт возьми, он был действительно хорош и в этой одежде, причем, он был еще и при полном параде, приведя себя в порядок. Отогнав от себя мысли и помотав головой по сторонам, девушка снова на него посмотрела.
- Как ты оказался здесь? – спокойно произнесла она, пытаясь не выдать настоящие чувства. – И кто это был? Твоя команда?
Последние два вопроса девушка произнесла во время кивка в сторону проема, где скрылся знакомый Мартина. Не сказать, что ей было уж очень интересно, кто это был, но стоит узнать больше, чтобы быть готовой. Мало ли что… Ведь два знакомых… Друга? В общем они могли не разойтись мирно, при этом немного вспылив.
- Я благодарна тебе за то, что было на корабле и в трюме, - произнесла Инес, в очередной раз ухмыльнувшись. – Но я не уйду отсюда, пока не получу то, что мне нужно. Но зачем пришел сюда ты? Может, каждый возьмет, что хочет, и разойдемся, пока не натворили дел?
Вполне возможно, что они пришли за абсолютно разными вещами, тем самым не стесняя действий друг друга. Шанс мал, но все же был. Хотя кого мы обманываем? Что может привлечь пирата в лавке коллекционера в сфере карт сокровищ? Естественно, ответ прост. Как-то печально посмотрев на мужчину, Инес догадывалась, что ему было нужно, но, к сожалению, это было нужно и ей.