Наша маленькая история начинается за несколько дней до этого момента. Тогда, когда «Поцелуй удачи» сошелся с кораблем-неприятелем в неравной схватке. Хотите знать, почему схватка была неравной? Все просто. Кораблем-неприятелем оказался хорошо оснащенный фрегат, против которого даже бриг капитана Рекхэма выглядел, словно игрушечное судно. Но вот незадача… На том фрегате собралась команда, которая, кроме как заливать свое горло ромом, ничего не умела. И в противовес им выступала толковая, слаженная и трезвая команда «Поцелуя». Удача? Возможно. Счастливое стечение обстоятельств? Именно так. Слаженная команда капитана Рекхэма с легкостью разделалась с экипажем вражеского корабля, не понеся серьезных потерь. Да, несколько матросов были ранены, один лишился ноги. Но разве это потери? Ему все компенсируют, а остальным окажут медицинскую помощь. Однако сам бриг, к сожалению, получил несколько ядер в свой борт. Благо, повреждения судна оказались не настолько существенными, чтобы потопить судно в тот же момент, так что команда смогла добраться до порта, правда, каждую минуту молясь Марису, чтобы тот не забрал их души раньше времени. Как бы ни храбрились пираты, а ведь шанс доплыть до берега был предательски мал, так что им несказанно повезло. Вернувшись на сушу, корабль был передан умелым людям, чтобы они смогли его реанимировать и привести в рабочее состояние. Конечно, можно было бы попробовать плавать и с такими повреждениями, но в один прекрасный момент, который настал бы совсем скоро, судно пошло бы на дно, забирая с собой всех, кто не смог противиться морскому простору. Радовало душу лишь то, что после абордажа удалось получить прекрасный трофей – карту сокровищ, которая, судя по пометкам на ней, вела к несметным богатствам. Да, все подобные карты ведут к несметным сокровищам. Да, все карты всегда несут в себе цель материального насыщения. Но вот вопрос: «А карта то настоящая?». Было бы обидно, если бы ее нарисовал пьяный дурак, который решил поразвлечься, ожидая команду после путешествия, чтобы поглумиться над их неудачей. Не имея возможности сражу же отправиться на поиск приключений и сокровищ, чтобы убедиться в ее подлинности, капитан Рекхэм решил повременить, перенеся длительное путешествие на тот момент, когда «Поцелуй удачи» снова окажется на плаву. Но куда же деть карту? Куда же ее спрятать, чтобы охотники за сокровищами до нее не добрались? Выход из этой ситуации нашли довольно быстро – пунктом хранения стали покои Инес в таверне. Признаться, сначала девушка была против этого, ссылаясь на то, что в заведении бывает слишком много лиц. Однако изменила свое мнение, послушав доводы капитана, приняв на хранение этот ценный кусок бумаги. И все было бы хорошо, если бы о карте сокровищ не прознали другие пираты. Вам интересно, как они могли узнать? Все просто. Длинные языки матросов становятся еще длиннее, стоит им пригубить достаточное количество рома. Разболтают секреты, даже не заметив этого. Устроив маленькое показательное выступление в таверне, учинив драку и кровопролитие, карту все же смогли увести, пока Инес была в гуще событий. Обидно? Да. Досадно? Даже очень. Инес была в не себя от злости, ведь карту украли прямо у нее из-под носа. Куда она смотрела? Пыталась остановить тот беспредел, который начался ни с того, ни с сего. Сложив все факты, девушка пришла к выводу, что все было подстроено, причем довольно хорошо и толково. Только от этого на душе легче не становилось. Как она посмотрит в глаза Мартина? Как она посмотрит в глаза того, кто ей доверился, оставив на хранение ценный предмет? Что ни говори, а эта карта должна была открыть для них новую главу, помочь облагородить бриг еще лучше, чтобы плавания проходили легче. Согласитесь, бригу всегда будет тяжело выступать против, скажем, фрегата. Но если его правильно укомплектовать и укрепить важные детали, то можно и посоревноваться. Правда, для этого нужны звонкие монеты, а их могла принести та карта сокровищ, которую выкрали. Совсем неприятная цепочка. На душе становилось все паршивее с каждой минутой, ведь девушка сама себя винила во всем. Ей даже палач не нужен был, ведь, если бы она могла, то сама бы отсекла себе голову за такой проступок.

- Кармен! – грозно прокричала Инес. – Какого черта? Вспоминай, кто тут был в тот момент, а не строй глазки слепому пирату! Он все равно не оценит твои старания.
- Инес, ты же сама видела, кто начал драку, - проговорила рыжая девушка, заправляя выбившуюся прядь за ухо. – Команда «Безумного Роджера».
- Черт, - выругалась Инес, стукнув кулаком в стену.
Перспективы были совсем не радужными, учитывая, что эта команда уже, скорей всего, отправлялась в плаванье за несметными сокровищами по карте, которую успели спереть. Если они так толково все продумали, то явно приготовили и судно, чтобы немедленно отправиться. Да, Инес знала, что Мартин держит в своей голове маршрут, запомнив то, что было нарисовано на том злосчастном клочке бумаги. Или, скорее, надеялась на это. Но вот что делать с кораблем? «Поцелуй удачи» еще месяц будет находиться в ремонте, а запасного у них не было. Выругавшись еще раз, Инес повернулась на звук шагов, который стремительно добирался до ее ушей.
«Мартин», - пронеслось в голове девушки.
Стоило ей увидеть капитана, как внутри начал распространяться холодок. Нет, ей не было страшно, ведь за свои ошибки нужно отвечать. Сам наломал дров – сам разгребай. Но зачем было так рано приходить? Закон подлости, не иначе.
- Мартин, - неуверенно начала Инес, отводя взгляд в сторону. – Тут такая ситуация…
Инес не знала, как продолжить, ведь слова предательски встали у нее в горле, не желая срываться с губ. Проведя рукой по волосам, Оливарес начала бросать многозначительные взгляды на рыжую девушку. А вдруг она правильно все истолкует? Верно подобрав момент, перед капитаном Рекхэмом, словно по волшебству, оказалась Кармен, молча протягивая ему чарку с ромом. Дождавшись, пока он ее возьмет, рыжеволосая девушка быстро ушла, напоследок кивнув и улыбнувшись Инес. Оливарес в этот момент пыталась подобрать слова в своей голове, но они находиться не хотели. А, была, ни была.
- Карту украли, - произнесла девушка, переводя взгляд так, чтобы встретиться с бездонными глазами капитана. – Ребята «Безумного Роджера» устроили драку. И, видимо, кто-то один прокрался в мою комнату.
Девушке на минуту показалось, что на ее щеках вспыхнул румянец. Ей было стыдно. Крайне стыдно. Ведь она не смогла уберечь то, что ей доверили. И что же теперь будет? Что скажет Мартин? Или он и заговорить то не пожелает, разочаровавшись в ней полностью? Как бы там ни было, а назад дороги уже не было.

Отредактировано Inés Olivares (2017-05-19 14:06:38)

Вам когда-нибудь хотелось провалиться сквозь землю? Хотелось пропасть, чтобы и духа твоего не было именно в данный момент и в данном месте? Инес хотелось, чтобы всей этой ситуации не было, ведь ей было настолько стыдно, что хотелось отрубить руки самой себе в качестве наказания. Да, Мартин ее не отчитывал, да, он на нее не орал, но на душе от этого легче не становилось. Стоило лишь уловить его взгляд, чтобы внутри все перевернулось, причем не один раз. Порой, глаза говорят намного больше, чем слова. И лучше бы он на нее накричал, ударил, чем смотрел таким взглядом, полным обиды, злости и разочарования. Инес чувствовала себя, словно нашкодивший котенок, который разбил любимую вазу хозяина. Естественно, берем именно тот момент, когда его с особым рвением тычут носом в осколки этой самой вазы, приговаривая, какой он плохой. Ей было стыдно, ей было обидно за то, что она не смогла сберечь то, что было дорого человеку, который, по счастливой случайности, был дорог ей. Неприятная цепочка, не правда ли? В последний раз такие чувства одолевали ее тогда, когда она умудрилась спалить карту сокровищ, которую смог раздобыть отец. Он молился на нее, считая, что этот кусок бумаги сможет обеспечить семью, если с ним что-то случится.  Вы не подумайте, это получилось не специально. Просто девочке захотелось на нее взглянуть именно ночью, пока отец спал.  И кто же мог подумать, что карту нельзя было подносить близко к свече? Она вспыхнула так быстро, что Инес даже не успела отреагировать, дабы ее затушить. Да и, признаться, она испугалась. А что еще вы хотели от ребенка? Ох, как она тогда получила от отца, причем не только словесный нагоняй ее ждал. Отец не постеснялся отшлепать ее, да так, что ягодицы еще долго отдавали розовым оттенком, да и сесть на причинное место было крайне проблематично. От воспоминаний девушка вздрогнула, но тут же успокоилась, осознав, что Мартин не будет пороть ее посреди таверны. Или же будет? Отогнав от себя мысли, которые, если честно, вызывали двойственные чувства, она внимательно посмотрела на Мартина. Чем дольше она всматривалась в его лицо, тем больше накатывала волна стыда, сожаления. Нет, она никогда не сможет себя простить за такой промах, так же, как никогда не сможет простить и капитан. Возможно, он отойдет, сделает вид, что простил, но осадок останется, заставляя сомневаться в надежности старшего помощника. Тяжело вздохнув и переведя взгляд на Кармен, которая успела довольно быстро вернуться, Инес приняла от помощницы чарку, наполненную ромом. Поймав сочувственный взгляд, а затем кивок в сторону чарки, девушка залпом ее осушила, мысленно поблагодарив подругу. Для храбрости ей именно алкоголя и не хватало. А, может, и для того, чтобы просто расслабиться. Быстро выставив бутылку рома и пустую чарку на стол, рыжеволосая официантка стала удаляться, но была поймана за руку хозяйкой.
- Накрой ужин на стол, - произнесла Инес, бросая взгляды на капитана. – Разговор нас ждет долгий, а на голодный желудок думать будет тяжело.
Отпустив Кармен, девушка позволила ей удалиться, чтобы добросовестно выполнить распоряжение. Еда сейчас не помешает, ибо она всегда действовала, как успокоительное. Да и с сытым мужчиной легче общаться, ведь путь к его сердцу лежит через желудок. Подойдя к столу и наполнив чарку капитана, Инес села напротив, внимательно на него смотря. С чего начать? Да и что вообще говорить? Девушка знала, что любое ее слово вызовет бурю эмоций, причем не самых приятных. Например, злость, которую Мартин героически пытался сдерживать.
- Говори все, что думаешь. Я это заслужила, - произнесла она уже более уверенным тоном.
Уйти? Нет, она не уйдет. Она стоически выдержит все, что сейчас на нее обрушится, ибо заслужила. Девочку с детства учили, что нужно отвечать за свои слова и поступки, поэтому она не могла, поджав хвост, ретироваться в более безопасное место. Да и смысл? Так прощение не раздобыть, да и ситуацию не решить. Лучше уж она выслушает все, что он хочет о ней сказать, чем он оставит это внутри себя, развивая мысли со временем. 

- Не следовало мне соглашаться, - произнесла девушка, намекая на то, что поддалась уговорам. – Они толково все провернули. Устроили драку, которую мне пришлось разнимать. Иначе они разнесли бы таверну к чертям.
Да, она оправдывается, словно перед судьей и присяжными, надеясь, что ее слова будут учтены при объявлении приговора. Нет, она не собиралась вымаливать прощение, ибо не была уверена, что достойна его. Если она сможет придумать решение проблемы, тогда да, можно будет заикаться о прощении, а сейчас… Сейчас она просто хотела ввести капитана в суть дела, чтобы он знал, что произошло. Да и, может, они смогут совместно решить, что делать дальше.
- Я спрятала карту в сундуке с вещами, - произнесла Инес, внимательно смотря на капитана. – Не подумала бы, что они туда полезут. К слову, я не досчиталась одного исподнего. Может, за ним и лезли? Извращенцы чертовы.
Попытка разрядить обстановку провалилась. На лице Мартина улыбка даже и не подумала появляться. Хотя это и не удивительно, учитывая недавнее событие. Инес сама была бы вне себя от злости, если бы ее так подвели те, к кому она проявила бы столько доверия. Конечно, она понимала, что карта досталась на хранение ей не за большие заслуги, а, скорее, логическим исключением возможных хранителей, но от этого задание ответственнее не становилось. Но что она могла сейчас, когда сама все испортила? Она все же находилась не на стороне обвинения, она на стороне обвиняемого. Оставалось только смотреть на капитана взглядом, полным стыда, и надеяться, что ее провинность оказалась не такой катастрофической, какой она себе ее представляла.
- Не удивлюсь, если они уже подготовились к плаванию, - проговорила Инес. – Есть шанс их догнать, если найдем корабль. «Поцелуй» не на плаву, а найти замену… Кто согласится помочь?
Возможно, не стоило упоминать о корабле, когда «Поцелуй удачи» находился в ремонте. У капитана и так за него душа болела, а тут еще и нагло тыкнули носом в этот факт. Но, а что еще делать? Нужно быстро отправляться в плавание, чтобы нагнать наглецов, если, конечно, Мартин хочет получить карту назад. Но вот вопрос: «Где найти корабль?». Да и сможет ли найденное судно догнать наглых воришек?
«Надеюсь, он помнит маршрут», - пронеслось в голове девушки.
- Прости меня, - проговорила Инес. – Если захочешь, я уйду с корабля, но только после того, как вернем карту.
Собравшись с духом, Инес накрыла ладонь Мартина своей, дождавшись, когда он снова положит ее на стол. Она надеялась, что он даст ей шанс хотя бы помочь вернуть то, что ему дорого. Она надеялась, что он не захочет расставаться с ней. Знали бы вы, как много она хотела ему сказать, ведь он был ей дорог, очень дорог. Хотелось сказать, что она корит себя за то, что подвела его, что подвела того, к кому она все же что-то, да чувствует. И Инес только открыла рот, чтобы сказать, как появилась Кармен. Неся огромный поднос, рыжеволосая официантка плавно подошла к столу. Уже через минуту были выставлены блюда с едой: варенная картошка, свежий хлеб и поджаренное на вертеле мясо. Шепнув на ушко Инес, что это все, что они смогли быстро организовать, Кармен удалилась, получив распоряжение. Оливарес же в свою очередь снова вернула все внимание на капитана, внимательно смотря в его глаза и ожидая, что он ответит, но не решаясь произнести то, что хотела.

Отредактировано Inés Olivares (2017-05-21 22:11:34)

конец января '43 года.
Капитан понуро сидел в каюте своего корабля, уставившись в одну точку, и, казалось, ничего в мире не способно вывести его из состояния задумчивости. Фрегат тоскливо покачивался на волнах. На его палубах не играла музыка, но были слышны шанти в память о тех немногочисленных, кто смел пасть в прошлый абордаж. Там же оставил свою жизнь и верный друг капитана - старпом Грегори. Хороший был малый. Некогда он помог Тоби добраться до комнаты одной прекрасной владелицы таверны, он же свел его с Тадеушем, да и вообще много чего сделал не только для Моргана, но и для всей команды. Он был хорош как старпом, как квартирмейстер и как Человек. Мало сейчас встретишь людей подобных ему, с не угасающим пламенем в глазах, с большим сердцем. Ром постепенно вытекал из бутылки. Время утекало вместе с ним. И когда глаза Тоби уже сомкнулись в пьяном полудреме, когда тело обмякло и было готово предаться затяжному сну, в дверь постучали. - Зайди. - Злобно прохрипел капитан. В каюту ворвался боцман но, сделав пару шагов, остановился в нерешимости что-либо вообще произнести. В полумраке, когда свет исходил лишь от одной единственной свечи, Морган не был собой. Он больше походил на жалкую дворнягу, которую злые дети забили камнями, и та ушла в самый темный угол зализывать свои раны или умереть. - Все готово. - Прохрипел боцман, чувствуя, что ему здесь не место. Поправив треуголку, Тобиас встал, пошатываясь, забрал со стола бутыль и поплелся за товарищем.
Отдать почести погибшим в бою было решено при свете луны и звезд. Небо на удивление было чистым и призрачно холодным. Двадцать тел. Двадцать трупов, завернутых в черные полотна, что заберут с собой на дно свои сабли и пистоли. Двадцать человек - больше, чем достаточно. Серьезный удар по команде Дикого Быка. Морган встал у доски, на которую осторожно укладывали погибшего, и с которой потом он съезжал в бездну моря. Зачитывать имена - вот, что действительно сложно, потому как после этого следует гулкий удар доски о борт корабля и всплеск, означающий конец веселой пиратской жизни, означающий, что твой друг больше не испьет с тобой ром в таверне, не потискает барышень и никогда не появится на палубе. Казалось бы, обычное дело для пирата - хоронить своего брата. Да, так и есть. С годами любые чувства притупляются, но... Таких, как Грегори, больше не будет. Сделав большой глоток, Морган поморщился, после чего отставил бутылку. Перед ним появился первый покойный матрос. - Стид Грейсон. - Край доски тут же ударился о борт, стряхивая с себя полотно. На нее положили второго. Затем третьего. Четвертого... Имя. Удар. Всплеск. Имя. Удар. Всплеск. Имя. Удар. Всплеск. И с каждым кругом груз ответственности за все оборвавшиеся жизни все сильнее давил на плечи капитана. Ведь они погибли именно по его вине. Будь он хоть немного благоразумней, они уплыли бы прочь от того проклятого судна королевского флота и не было бы такого грандиозного провала. Тоби не смотрел на собравшуюся команду, не мог. Он смотрел в никуда. Когда подошла очередь Грега, капитан остановился на мгновение, всматриваясь в относительно спокойное море. Холод прокрался под полы камзола. Где-то вдали грозился прорваться рассвет. - Грегори "Кит" Робертс. - Удар. Всплеск. Двадцатый пошел ко дну. - Да приберет ваши тела Марис и упокоит ваши души. - Тоби достал пистоль, обратил его дуло к небу и нажал на спусковой крючок. Раздался залп из нескольких десятков пистолей, провожавший пиратов в последнее плавание. Легкая дымка окутала палубу, переплетаясь с тишиной. Наконец взгляд капитана осмотрел всех присутствующих. На их лицах читалось осуждение, на некоторых была злость. Он ошибся. Крупно оплошал. Добычи почти не было, и все награбленное уйдет на починку фрегата. К тому же они понесли большие потери. Среди команды есть пару калек. В эту минуту Тобиас понял, что готов сложить свои обязанности, уйти с должности капитана. И, возможно, больше никогда не появляться на палубе Быка. Он молча развернулся и ушел в каюту, оставляя после себя лишь горький шлейф из рома и собственной потери.
Спустя пару часов в дверь снова постучали. В каюту прокрался новый старпом. - Капитан... - Морган поднял взгляд на него. Сон больше не мог подступить к Волкодаву этой ночью, и потому капитан по-прежнему сидел за столом, напиваясь и проклиная жизнь. - Я думаю, Вы знаете, что будет дальше. - Стоявший перед ним старпом до сей поры был квартирмейстером, и потому знал всю команду и понимал ее настроение, а она в то же время могла ему довериться целиком и полностью. - Предполагаю, что меня высадят в первом же порту, и на этом все закончится. - Старпом, не дожидаясь разрешения, сел на противоположном краю стола, нависая теперь слегка над Морганом. - Да, так дум... - Послушай, малый! - Бутыль случайно опрокинулась со стола и разбилась, оставляя остатки рома и множество осколков на полу, но даже это не могло привлечь внимания Тоби. - Грег был мне дорог, как никто другой! - Светлые брови искривились, состраивая гримасу боли на лице. - И я сам готов уйти к чертям с палубы этого корабля. Я не достоин быть капитаном... - И только Тоби собрался перегнуться через кресло, чтобы взять "целую" бутылку с пола, как крепкая рука старпома легла на его плечо, останавливая пьяное тело от попытки свалиться на пол. - Возьмите себя в руки, капитан. Команда дает Вам еще один шанс! - Шшш.. то? Зачем? Нет! Я не буду... - Воспользуйтесь им и докажите всем, что Бык способен дать отпор неудачам, капитан. В конце концов, сделайте это ради Грегори. - С этими словами старпом удалился из каюты, оставляя Моргана одного наедине с решением команды и мыслями о новой возможности. Взгляд упал на осколки. Из них нельзя было собрать бутылку заново, да и ром уже растекся. Но это не значило, что он не может взять другую.

февраль '43.
- Все готово? - Взгляд зеленых глаз был прикован к массивному корпусу корабля. Вот он: Дикий Бык! Во всей своей красе, он только-только вышел с ремонта и уже успел побывать на килевании. Красавец Бык со свернутыми парусами стоял и ждал того, когда нога капитана ступит на его палубу, когда паруса наконец-то распустятся, и вольный ветер подхватит его с собой блуждать по волнам. - Да, капитан, все готово. - Стоявший рядом мужчина так же наблюдал за фрегатом, любовался внешним видом судна, но и не забывал припоминать все, что должно было поместиться в трюмы перед выходом из порта. - Отплываем на рассвете. Ты ведь уже сказал парням? - Старпом повернулся спиной к судну, все еще оставаясь на одной линии с капитаном. - Да. - Тоби лишь кивнул, затем развернулся и пошел прочь, как приятель остановил его. - Тоби... - Морган встал на месте, но так и не обернулся. - Я знаю тебя вот уже несколько лет, и все это время ты так и рвался в море! Ты делал все, чтобы снова оказаться там, посреди штормов! А сейчас... я не узнаю тебя. Грег был тебе, как брат, но... Ты сам должен понять, что нельзя в нашем деле стоять на месте. - Гектор! - Выпрямившись, Морган все-таки обернулся, чтобы посмотреть в глаза старпому. - Грег жил как пират и умер как пират. Все в порядке. - Тогда... что тебя тревожит? - Уронив взгляд в брусчатый пол, капитан покачнулся и принял вправо, уходя прочь от корабля, однако старпом не отставал. - Ту наводку, которую мне неделю назад продали шлюхи... нельзя назвать хорошей. Ты ведь понимаешь: еще одна оплошность и не видать мне больше палубы Быка, как и статуса барона-адмирала. - Они поравнялись, следуя вдоль улиц Рейна. - Да, а стоять так дальше мы больше тоже не можем. Ладно, капитан, все будет. В конце концов, удача все еще на твоей стороне! - Дружеская рука легла на плечо Тобиаса, его губы растянулись в приятной улыбке. - В Жемчужину!? - В Жемчужину!
Успев захватить где-то по бутылке рома, два друга подходя к таверне оказались уже навеселе. Кроме того, к ним успели присоединиться еще около восьми Быков, случайно встреченных на улицах сего прекрасного города. К этому моменту все грусти и печали были позабыты, ром умел выводить человека из плохого настроения. Быки продвигались в верном направлении, горланя шанти про красивых девушек, ждущих на Тиле, про свободных и дерзких пиратов, а так же про море - их единственную верную любовь. И в который раз открывая дверь заведения с ноги, пираты чуть ли не вваливались в таверну, заражая товарищей по промыслу своими песнями и настроением. И проходя к большому столу, подхватывая нараспев песню про капитана Кидда, Тоби уловил взглядом в помещении одну до боли знакомую фигуру. Он замедлил шаг, всматриваясь в сидящий в противоположном углу силуэт. Да. Это был он. "Рэкхем!" Злобно прошипел Морган в голове, отводя презрительный взгляд от капитана и уходя поскорее прочь. Но утонченная женская фигура, сидящая рядом с ним, не менее привлекала внимание. Поморщившись, капитан Быка все же проследовал за частью своей команды, предпочитая не отставать. "Что это все может значить? Неужели Инес теперь в команде... Рэкхема?" Не так давно она плавала с Риккардо, а теперь у нее новый капитан, новый корабль, новая команда. "Один краше второго! Только первый умом не блещет, а второй..." Взгляд снова отыскал сквозь толпу кусок Мартина, по коже пробежались неприятный мурашки от воспоминания былого. Свела же судьба в такой вечер под одной крышей! И ведь Морган понимал, что Марти был смышленым малым, но что-то ему все-равно не нравилось. Перед глазами встала картина, когда один за другим из его команды падали ниц без признаков жизни, и как вскоре он оказался один перед шпагой хитрого Рэкхема. Чарка с ромом опустилась перед носом, Тобиас в миг преподнес ее ко рту и большими глотками осушил половину, заглушая внутренний голос. - Ты тоже увидел его, да? - Волкодав лишь кивнул на вопрос Гектора, не переставая коситься в сторону капитана. Мысли начали роиться в голове, и не дай Марис дойти до такого состояния, что Морган встанет, вытащит саблю и попросит пояснить Мартина за тот случай на берегу. Или все-таки стоит?

Где-то глубоко в его душе звенел небольшой колокольчик. Его тонкий писклявый звон разносился гулом по бездне, покрывая ее дрожью. По началу тихо и с толикой ропота, но затем все разрастаясь, сводя с ума. Взгляд Моргана упал на дно собственной чарки, где ром во всю разлился, образуя целое море. И он звал капитана, тянул цепкие руки к шее Тобиаса, стараясь угомонить звеневшее внутри безумие. Ну или наоборот: добавить жару. И сидя сейчас здесь, посреди Быков и толпы незнакомых людей, посреди смрада пьяных тел, Волкодав оставался наедине с мыслями. Он вспоминал, как солнце слепило в глаза тогда, на берегу. Как беспощаден оказался яд, убивший разом всю "свиту". Нет, то не были пьяные бредни и глупые жгучие слезы. То - грубые воспоминания, врезающиеся в память и оставляющие новые шрамы на черепе. И сжимая сосуд с огненной жидкостью, сидя совершенно неподвижно, словно высеченный из цельного камня, Тоби вслушивался в тонкий писклявый звон, прекрасно зная, что вскоре он разобьется под грузом ярости и злости.
Внезапно, громовой голос разрезал то пока еще безмятежное и холодное спокойствие капитана. Морган наконец поднял взгляд сначала на Рэкхема, испепеляя соперника ядовитыми зелеными огнями, представляя, как собственно ручно казнит его за всех своих собратьев. Но затем он посмотрел на новоявленного старпома. Было немного странно видеть рядом не Грега, а рыжеволосого фйельца, в чьей груди еще теплилась жизнь. Да не просто теплилась, а полыхала ярким пламенем. И в крепких руках его так же лежала чарка с горьким ромом, а грудь шумно наполнялась спертым воздухом таверны. Но все, что Тобиас сейчас воспринимал - были лишь слова старпома. - Живи... - Еле слышно пролепетал капитан, вновь устремляя взгляд куда-то в бездну. Рэкхем еще жив. Берг жив. Морган жив. И даже Оливарес... жива. Но не Робертс, не те десятеро, на веки оставшиеся посреди желтых песков далекого берега. Рука Безумного покрепче сжала чарку, теперь испепеляя и ее взглядом. Вся фигура капитана, скрюченная и напряженная, как у Мартина, была пронизана горечью поражения. Но сейчас и здесь Морган прекрасно понимал, кто должен ответить за все случившееся. Кто оказался виновником всех бед. И не важно, что все события сейчас смешались воедино, превращаясь в кровавую кашу, чьи соки застилали зелень бешеных глаз.
Наконец, когда Гектор замолк, капитан горделиво и резко вскинул чарку, закрыв глаза, выпрямляя свою спину и даже откидываясь немного назад, и огненная жидкость потекла по его пищеводу в нутро, стирая последние остатки трезвости и ясности ума. Даже светлые локоны волос встрепенулись, откидываясь своевольно и дерзко. И капли, что не вместились в рот, растеклись по гладко выбритому подбородку Моргана, убегая по горлу к платку. Рукав светлого камзола вытер растекшееся безобразие, а фигура медленно начала выпрямляться, больше не допуская того прогиба. Медленно и верно. Рука все еще держала чарку крепко и со злостью, костяшки на пальцах побелели от перенапряжения, пока позвоночник распрямлял спину. А на тонких губах начала простираться бесноватая улыбка, в тот момент уголки только-только растягивали ее, предвещая озлобленный оскал. И вот, когда Тобиас наконец раскрыл глаза, являя миру чистейшее безумие и неподвластность каким-либо законам, являя миру себя истинного, сотканного из множества боев и унесенных жизней, он позволил себе осклабиться, дабы два уродливых шрама искривились, как и его душа. Крепкая рука настолько громко вдарила по столу чаркой, что половина таверны в пьяном сомнении обернулись на компанию Быков. Тобиас начал медленно вставать, упираясь в деревянную поверхность, слегка покачиваясь. И тут все стало ясно. Он надрался. А звонкий колокольчик в недрах сознания таки разбился, высвобождая зверя из клетки разума.
Высокая фигура в светлом камзоле покачнулась, привлекая все больше и больше внимания к себе. - Никак не ожидал встретить тебя сегодня в "Жемчужине", Марти! Особенно в компании мисс Оливарес. - Ощерившись так, словно перед собой капитан видел самого Дьявола, он чуть покачнулся и начал обходить стол. - Это, наверное, судьба! Она, знаешь, любит преподносить сюрпризы, не так ли? - Рука как-то по инерции протянулась к еще не пустой бутыли, приподнимая ее в воздух, бултыхая содержимым. - Всегда хотел задать тебе вопрос... Скажи, ты яд только из своей задницы сцеживаешь или у тебя вся команда такая? - Наконец улыбка с его лица пропала, оставляя место лишь для гримасы злобы, смешанной с холодной яростью, словно Морган в который раз пережил событие, объединявшее их обоих. Он вскинул бутыль немного повыше, делая еще пару глотков, а затем нарочито выронил ее из рук, не брезгуя ничем, дабы разлитый ром сильнее всколыхнул сердца пиратов, в то время как он сам испепелял Рэкхема своим взглядом, искренне ненавидя его в тот момент. Но вот, на мгновение улыбка еще раз воззрилась на лице Безумного, освещая его, как молния на гневном небе. - Хотя ты можешь не отвечать! - Хриплый смех прокатился по гортани, раздражая горло. - Думаю, тебе будет немного неудобно орудовать двумя крюками и без головы! - После чего, вывозя удар с ноги, капитан гневно перевернул стол перед собой, опрокидывая все содержимое на пол, объявляя войну, и совершенно не заботясь о том, какие убытки сейчас понесет. В его жилах текла только ярость, а в глазах процветала безумная злость. И рука сама собой потянулась за верной женой, обнажая лезвие любимой сабли в такой прекрасный для кровопролития вечер! Морган махнул вскочившим Быкам рукой, мол это не их дело. Это разборки капитанов, в которые лезть нельзя никому. А сам прямиком направился к Рэкхему, пулей разрезая помещение таверны, ведь устроить взбучку сейчас означало "дело чести". И направляясь прямиком к цели, держа саблю в боевой готовности, Тобиас не видел перед собой больше ничего. Даже Инес, которая и в этот паскудный вечер не встанет на его сторону, от чего в груди только сильнее разрасталась горечь и обида. И каждый встречный сегодня расступался перед смертоносным Волкодавом, мечтающим о мести, предвкушая горячее.