Отряд   двинулся  вперед по канализации под замком Дурн. Здесь решительно было нечем дышать. От запаха нечистот ударившего  по обонянию,  Наваррский задохнулся, закашлялся  и  прикрыл нижнюю половину лица плащом.  Это не сильно помогло. Вонь в стоках была такая, что она моментально въедалась в одежду, пропитывая насквозь. Чадили факелы в руках у солдат. Здоровенные крысы разбегались в разные стороны, мелькая противными голыми червяками хвостов и громким писком оповещая сородичей о том, что на их территорию вторглись чужаки.
   - Так что здесь произошло, мэтр Бошан,  - голос Наваррского прозвучал глухо из-за плаща, которым он всю дорогу прикрывал лицо. - Вся эта история, решительно дурно пахнет.
   - Ох, даже не знаю с чего начать, милорд, - замялся Пьер Бошан.
   - Начните хотя бы с начала, - сказал  Наваррский.
   - Места у нас не слишком людные. Народ уезжает. И мало кто приезжает в здешние края. Торговля чахнет. Как вы знаете, милорд, политика барона не... - Бошан замолчал, беззвучно шевеля губами, видимо пытался сформулировать мысль. - Не слишком местное население приветствует такую ...хм.. политику. Постоянные поборы.  Порядку нет. То что барон - самодур  и творит, что ему заблагорассудится, все знают.  Многие от этого самодурства тут страдают. Да что там говорить, - махнул рукой Бошан, - дурной он человек. И правитель дурной.
   - Почему же люди ко мне с жалобами не обращались? - удивился Наваррский. - Я бы его приструнил раньше.
   - Думали, Вашей Светлости и своих дел хватает, а до наших бед интересу нет.
   - Зря вы так, мэтр Бошан, - покачал головой Наваррский. - Это моя земля и я не допущу, чтобы на ней творились всякого рода беззакония. Так дальше что? То, что барон Де Флагорне  тот еще фрукт, я давно имею виду.
   - А дальше  вот что, - продолжил Бошан. - Некотрое время назад  приехали к нам в Дурн некие господа. Трое их было. Виду они были располагающего. При деньгах. Одеты хорошо. Обходительные. Разговоры вели ученые. Ну, видно, знатные господа, образованные. Поселились они на постоялом дворе и прожили какое-то время там. Оказалось, это ученые мужи из Блу. Некий профессор и  его ученик  с братом, семинаристом. Занимались они каким-то научным изысканием. Точнее изобретали  способ получения золота из менее ценных металлов, например, чугуна или меди. И вроде как изыскания их были весьма успешны.
   - Что? - Наваррский не поверил своим ушам. - Это еще что за глупость? Бабкины сказки.
   - Вот и я также подумал, - закивал Бошан. - Но эти трое были весьма убедительны. Был у них какой-то хитрый механизм, составленный из различных металлических трубок, спиралей, колб, сосудов,  в которых перегонялась какая-то жидкость... Знаете, милорд, ну, на подобии дристелятора, коим монахи спирт гонят...
   - Дистиллятора, - поправил Наваррский.
   - И устроили они демонстрацию- продолжал Бошан. - Народ-то у нас поглазеть на чудеса охочий. Никаких развлечений тут нет, редко когда артисты заезжие бывают. А тут такой интерес!
   - Что за демонстрацию?
   - Ну, работу этого своего десилятора.
   - Дистиллятора, - снова поправил Наваррский.
  - Люди рассказывали, что  запустили ученые  эту свою штуковину, она загудела, запыхтела, жидкости в ней  забулькали и результате алхимического процесса  переработки чугунной сковороды и двух бронзовых подсвечников получилось несколько золотых слитков. Но затем что-то у них не заладилось и вроде как поломалось.
   - Бред! - махнул рукой Наваррский.
   - Меня тогда в замке не было, ничего не могу сказать наверняка, - покачал головой Пьер Бошан. - Я коли своими глазами не увижу - не поверю. Не читал я в книгах про такое, чтобы из бронзовых подсвечников золотые слитки делались. А вот куда наши бронзовые подсвечники делись и чугунная сковородка - это уже другой вопрос.
   -И дальше что было? - история заинтересовала Наваррского. Но вовсе не потому что он верил в чудесные превращения металлов.
    - Дальше до барона дошли вести об этом невообразимом изобретении  светлых ученых умов. Барон на постоялый двор прибежал, как ошпаренный, да еще притащил супругу и дочку свою. Поговорил он с учеными, посмотрел слитки в руках повертел, да и пригласил их пожить  в замке, предлагая свое  покровительство.
   - Мэтр Бошан, я понимаю простые люди, малограмотные и темные, но барон то...- Наваррский хотел было сказать что барон Де Флагорне не совсем уж дурак, но затем вспомнил с кем в действительности имеет дело.
   -Уж будьте покойны, милорд, когда речь идет о деньгах, жадность барона пересиливает любой здравый смысл, - сказал Бошан.
   - Продолжайте, мэтр Бошан.
   - Эти трое переехали в замок. Столовались там, пользовались полным расположением барона и его супруги. Семинарист стал ее  духовным наставником. Прежний-то уже пол года как преставился. Столетний старец, из него давно песок сыпался. Но будь он жив, я уверен, ничего бы не произошло из того, что дальше я вам поведаю, милорд.
   - Я весь - внимание!
   - Профессор этот из Блу возрасту был около шестидесяти. Не молод уже, но еще не старик. Представлялся он господином Грано, дипломы и грамоты с печатями показывал. Хотя я особенно не присматривался, не мое это дело было. Второй, тот что его ученик,  назвался  Симоном. Имя семинариста было, кажется, Жоффрей. Эти двое были братьями и фамилия у них была то ли Ребер, то ли Ребель. В свете всего произошедшего, я думаю, и фамилия-то была ненастоящая. Так вот жили они в замке,  морочили голову барону. Он все хотел побыстрее дитселятор опробовать.
   - Дистиллятор.
   - Да, конечно, милорд, он самый! Вот проклятое словечко! Не могу запомнить!
   - А вы его  сто раз повторите, вдруг поможет, - ехидно посоветовал Наваррский.
   - Дстилелятор, дитислятор, диситсятор. Тьфу проклятье!
   - Дальше что было?- прервал Бошана Наваррский.
   - Прошу прощения, милорд! - опомнился Бошан. - Барону все время говорили, что механизм сломался и необходимых деталей нет, что надо ехать в Бри или в столицу. И вот однажды профессор уехал, как говорили за деталями, и больше его никто не видел. Но почему-то я сомневаюсь, что он вернется в Дурн... Ох, что за вонь!
   Шедший впереди стражник из графского эскорта, споткнулся и чуть не полетел вперед, если бы не подхвативший его товарищ. На их пути лежало уже порядком разложившееся тело. Начальник гоафского эскорта, сэр Жерар провел факелом над трупом, опознать с разложившихся зловонных останках человека было трудно.
   - Судя по одежде, это тот самый профессор. - выдавил из себя Пьер Бошан и беднягу вырвало.
   - Похоже, ни за какими деталями для дистиллятора он не уезжал. И вообще не покидал Дурн, - сделал вывод Наваррский.
    - Ох, - простонал Бошан оседая на землю. Опуститься в грязь ему не дал начальник эскорта, подхвативший констебля замка Дурн подмышки.
  - Пойдемте скорее вперед,  очень вредно вдыхать  эти зловонные трупные испарения, - быстро проговорил Наваррский.      - По виду телу  больше месяца, - заключил он. - Удивительно, что крысы не обглодали труп до того, как он начал разлагаться. Когда выберемся на поверхность нужно поручить кому-то облить труп маслом и сжечь. Вытащить наружу не получится, он сгнил и распадется на части стоит лишь шевельнуть, но оставлять так тоже нельзя.
  - Ох, страсти то какие,  - снова застонал Бошан. его вырвало и никуда-нибудь а прямо на высокие черные графские сапоги.  Наваррский посмотрел  на облеванные носки сапог поморщился, но ничего не сказал. Все  о чем он мечтал сейчас - это вырваться из зловонного ада и окунуться в огромную бадью с горячей чистой водой.
   Какое-то время все шли молча. Говорить не хотелось. Бошан был бледен,  его трясло. Это была довольно странная реакция, учитывая то количество висельников, которое Наваррский встретил по дороге в Дурн. Когда они в очередной раз повернули, потянуло свежим воздухом и проход стал забирать в гору.
    - Вам уже лучше, мэтр Бошан? - поинтересовался Наваррский. - Если да, продолжайте, пожалуйста. Я крайне любопытен.
   - Да, конечно, милорд, - вздохнул Пьер Бошан. -Простите, я боюсь мертвяков. Один их вид внушает мне такой ужас и отвращение, что я не могу с собой совладать.
   - А как же висельники?
   - Да что вы, милорд, я их за три мили обхожу!- всплеснул руками констебль.- Так на чем я остановился?
   - Что случилось, после того, как профессор уехал?
   - Профессор...- Бошан поморщился, видимо его опять затошнило, но он сдержал приступ. - Профессор якобы уехал. А спустя несколько дней произошло то возмутительное событие, которое я упомянул в своем письме. Барон утром проснулся, а жены и след простыл. Не только жены, но и малолетнего сына. А тут  еще выяснилось, что  дочка барона, которая на выданье, Маритта,  в интересном положении. - При этих словах Бошан обрисовал жестом живот. - И от кого бы вы думали? От Симона, этого чертова, школяра из Блу. Барон пришел в ярость. Точнее, я бы сказал, что он впал в бешенство и даже безумие. Оказалось, что за его спиной неверная супруга  крутила любовь со своим новоиспеченным красавцем-исповедником, а Маритта, уподобляясь матери, с его братом. План был таков: они должны были сбежать все вместе, прихватив все драгоценности и часть баронской казны. Но открылась беременность Маритты. Недолго думая Джоффрей тайно, в присутствии лишь баронессы и ее доверенной служанки, повенчал голубков. Решено было Маритту пока оставить в замке. Конечно же Симон клялся ей в вечной любви и заверял, что как только они с братом освоятся на новом месте в столице, он сразу же вернется за своей молодой супругой.
   - Я удивляюсь, - прервал Бошана Наваррский, - как можно было допустить такую глупость? Ладно, дочь барона еще слишком молода. Но баронесса! Рискнуть репутацией, честью, всем, ради какого-то проходимца! Люди еще удивляются, почему я не женюсь.
   - Не знаю, милорд. Она, говорят, влюбилась без памяти в своего молодого духовника и во всем ему потакала.
   Наваррский покачал головой.
   - Невообразимый скандал!
   - Дальше все понеслось, как телега с горы, - продолжил Пьер Бошан. - Баронесса сбежала, оставив Маритту, полагаясь на уверения этих двоих, Жоффрея и  Симона. Она прихватила все свои драгоценности, платья, приданое дочери и добрую часть баронской казны. Но хуже всего было то, что баронесса забрала с собой малолетнего сына. Мальчик был слаб здоровьем и она с ним почти никогда не расставалась.  Глупая женщина искренне верила, что вернется за дочерью. Но этому не суждено было случиться. Барон послал погоню. Но стражники вернулись ни с чем. Спустя  пару дней  ребенка охотник местный случайно нашел, прокопанного в Дурданской роще, что дальше на восток от замка. Задушенного. А две недели назад и баронессу рыбаки выловили несколькими милями вниз по течению. С проломленным черепом и в одном исподнем. После этого барон совсем умом тронулся. То пьет без продуху, то буянит. И вешает всех... Кого-попало вешает. И бесполезно взывать к его благоразумию. Ибо не осталось там уже ничего.- Бошан завершил рассказ.
   - Дурные дела в Дурне, - задумчиво произнес Наваррский, потирая подбородок.
   Он не раз слышал подобного рода истории. Особенно Наваррскому  запомнилась одна, произошедшая несколько  лет назад в столице, и причинившая тогда много шуму. К одному  весьма  влиятельному кардиналу некие дворяне отослали своих двух сыновей, в целях получения наставлений. А затем обоих юношей выловили в одном из городских каналов.
   - Вы же наведете тут порядок, правда, милорд? - с надеждой спросил Бошан, когда они вылезали из канализации, подняв тяжелую решетку в полу какого-то помещения.
   - Конечно, - кивнул Наваррский. - Можете не сомневаться, мэтр Бошан.
    Наконец-то Наваррский вдохнул полной грудью и огляделся вокруг. Это была тюрьма. Мрачная, сырая, хотя и воняла не так сильно, как стоки внизу. Наваррский отряхнул от пыли пропитавшийся зловонием канализации черный с алым  подбоем плащ и двинулся вперед по узкому длинному коридору, по обе стороны которого располагались камеры.

Отредактировано Etienne of Navarre (2017-08-25 21:29:54)