Под вечер жаркое дневное время постепенно сошло на нет и в воздухе запахло ночными ароматами. Северо-восточный ветер приносил в открытое окно епископской резиденции запах листвы и пожухлой травы. К наступлению осени дневное время укорачивалось, а вечернее наступало уж слишком быстро. Привыкший к тому, что день длится аж до десяти вечера, кардинал, засиживался допоздна. Только секретарей он отпускал обычно пораньше, чтобы остаться в полном одиночестве и в тишине. За стенами резиденции кипела жизнь столицы Элшира. Редкие прохожие спешили поскорее убраться в свои уютные дома, а стражи усиливали патрулирование улиц, опасаясь ночных гостей. После наступления сумерок город жил своей собственной жизнью, чаще всего опасной для того, кто слаб телом и духом, и имел у себя за поясом в кожаном мешке пару золотых монет. Ближе к шести вечера из церкви св. Петра прогремел колокол, возвещающий о начале каждодневной вечерни. Оторвавшись от своих записей, Алеандер, вытянув шею и повернув голову, всмотрелся в открытое окно. С верхушки церкви взмыла стайка разноперых голубей. Удар колокола испугал их и вынудил отправится искать другое место для ночлега. Хотя кардинал был уверен, что они облетят лишь круг и вернутся обратно, под своды церкви. С наступлением вечера погода испортиться и придется прикрыть окно. Алеандер два дня назад застудил шею и до сих пор мучился неприятными, тянущими мышцы, болями, от которых помогала лишь припарка из трав, сделанная его личным лекарем. Отложив перо в сторону, епископ не спеша, с достоинством поднялся со своего места, и подошел к окну, чтобы закрыть ставни. Вот будет умора если пол лица простудит, да еще заболеет. Церковнику нельзя было болеть в этом месяце, у него намечались слишком важные дела, которые не требовали отлагательств, если он не хочет остаться с носом. Договоренность с герцогом действовала до сих пор. Епископ обвинил баронов Элшира в еретических взглядах, а саму графиню еще и в том, что она их подговорила на это. Определенно Алеандер надеялся защитить свои собственные интересы, касающиеся графства и того, что ему обещал герцог в их последнюю встречу. Епископу удалось настроить мирных жителей на свою сторону и сделать так, чтобы они любили его, превозносили. Каждая раздача хлеба или пожертвований проходила от лица епископа и нового папы. Не забывал Алеандер упоминать в словах и герцога Найтона. Барончеллисты наводнили город и ближайшие поселения, влияя на умы мирных жителей. Постарался епископ сделать так, чтобы орллевинцы забыли о том, что он гасконец. Он называл Орллею своим домом, а себя истинным барончеллистом и преданным слугой не только бога, но того места, где он теперь вынужденно жил. У него были в этом свои интересы безусловно и они не сколько религиозные, сколько меркантильные. Алеандер не боялся угроз и собирался идти до конца. Он предал своего отца, некогда умершего в графстве Анж, и хотел оправдать свою цель тем, что став князем-епископом он вернул бы себе доброе имя. Он сделает все, даже если ему придется давить врагов собственными руками или умереть с кинжалом в спине, ради поставленной цели. В семь часов вечера у Алеандера была запланирована встреча с графом Грациани, который хотел увидеть епископа собственной персоной. Так чего он хочет? Отмены обвинения? Это невозможно. Колесо запущено, делу уже дан ход. Смягчению наказания? Может быть графиню и не сожгут на костре, что мало вероятно. Алеандер и не собирался добиваться этого. Ни для графини, ни для баронов. Он лишь хотел подчистить Элшир от нежелательных элементов, сделав и себе хорошо и остальным. В Орллее должны быть только те люди, кому можно доверять, а хайбрэйские ублюдки обязаны находится там, где им и место - в своей патерианской столице. В то время когда Алеандер раздумывал над дальнейшими шагами, двери его кабинета распахнулись и в помещение вошел гвардеец. Он сообщил, что граф прибыл и поднимается уже на второй этаж. Потирая шею ладонью, кардинал, кивнул и начал быстро собирать все документы, спихивая их рукой в многочисленные ящички стола. Три подсвечника горели ярким светом на столе, в то время как один из слуг зажигал настенные.

Алеандер всегда думал, что власть, сосредоточенная в одних руках негласно делится между остальными, менее влиятельными людьми, составляющие свиту того, кто ей управляет. Глядя в глаза Адриано Грациани, кардинал усомнился в своих мыслях. После смерти герцога он оказался в подвисшем положении между двумя огнями. От Барончелли уже не поступало никаких точных сведений или приказов, потому епископу приходилось действовать самостоятельно. Теперь он вынужден выпутываться. Он наделся на герцога, на его помощь и подсказки, но тот неожиданно погиб, при весьма странных обстоятельствах. Анж даже не мог подозревать кого-то в его смерти, ибо много кто мог желать Андерсу смерти. Теперь за кого цепляться? За Артура? Может за Адриано? А еще этот суд с Беатриче по обвинению ее в еретизме. Скрывать того, кто на самом деле являлся обвинителем графини Алеандер не собирался. Он почему то думал, что граф поддерживает герцога и они заодно, но после услышанного ему пришлось продумывать свою дальнейшую тактику. От клирика не ушло то, что перстень Его Светлость так и не поцеловал, хотя, по церковным канонам был обязан это сделать. Впрочем Алеандер не особо горел желанием конфликтовать на этом пустом месте, особенно когда есть более серьезные вещи. Он и сам не поднялся даже с места, лишь широким жестом пригласил Адриано присесть напротив, по другую сторону стола, за которым и сидел удобно расположившись.
- Цель вашего визита мне предельно ясна. - спокойно выдержал пронзительный взгляд своего оппонента епископ и в его глазах ни на секунду не промелькнуло хоть тени страха, смятения или сомнения. Он шел в ва-банк по той причине, что ставить, кроме своей жизни, ему было уже нечего. - Святая Церковь обвиняет Ее Светлость графиню Беатричи Вентури в непризнании единственно верного учения, которым поделился святой Иоанн и на которое открыл наши глаза Его Святейшество, избранный Папа Аравьерширский. Насколько известно мне, графиня не признала его авторитет и обновленную им церковь, в отличии от остальных графов Орллеи, в том числе и вас. По этой причине мы вынуждены вынести ей такое обвинение.
Ведь именно из-за нее многие бароны отказались признать понтифика, изгнать своих рейниских священников прочь в их злостный, прогнивший, Рейнис, и посеяли смуту среди народа, с которым пришлось разбираться.
- В Элшире мне пришлось столкнуться с баронами, выразившими свое отрицание канонов церкви и Его Святейшества, а это, Ваша Светлость, ничто иное как ересь. Не переживайте, мы постараемся привести к ответу всех, чтобы никто не ушел от правосудия. Суд над графиней будет первым, из череды остальных - помолчав немного, Алеандер продолжил, сложив руки на столе и сцепив их в замок.
- Мы не в коем случае не желаем разрушить жизнь графини, а лишь хотим вернуть ее заблудшую душу в лоно истинной святой церкви. Мы, как пастыри Божьи, понимаем как слабы люди и как силен бывает соблазн лукавого. По этой причине мы позволим ей чистосердечно покаиться на суде, признать свои ошибки и больше их не совершать. Кроме этого суд пройдет за закрытыми дверями. Никто не пытается ее запугивать. По крайней мере мне неизвестно об этом совершенно ничего. Мы не изверги и не палачи, Ваша Светлость. Если вам известно что-то, что поможет нам в дальнейшем расследовании или известны имена тех, кто мог отрицательно повлиять на результат проверки, то сообщите мне их прямо сейчас.
Вряд ли графа удерживает светский долг перед графиней. Не союзница она ему отнюдь. Чего он тогда добивается и почему ее защищает? Здесь все предельно ясно. Графиня была его любовницей. Алеандеру все рассказал герцог. К тому же он ведь ее не защищал, наоборот, желал выгнать с земель и избавится раз и навсегда. А вот Адриано защищает, особенно это хорошо проглядывается в его взгляде. Словно он тут теперь главный.
- Все обвинения были мне тайно предоставлены лично Его Светлостью герцогом Найтоном, и я обязан был отреагировать на сигнал, и сохранить в тайне его имя как свидетеля. Увы, теперь герцог не может их подтвердить или опровергнуть.

Отредактировано Aleander de Anje (2017-11-29 16:50:45)

Алеандер не питал никаких чувств по отношению к графу Грациани, ни положительных, ни отрицательных, по той причине, что был знаком с ним лично лишь пару каких-то минут, ни больше. Судить человека кардинал не хотел лишь на собственных доводах, потому старался сдерживать свои эмоции и не переходить за грань, сохраняя, видимое, спокойствие на лице и в движениях.
- Меня совершенно не интересуют светские мотивы графини или на что надеялся герцог, когда предоставлял мне обвинения на леди Вентури. Я говорю о духовных преступлениях, например таких, как надругательство над обрядами, клятвопреступление и еретизм. - Анж смерил взглядом графа и пожал плечами - Хочет или нет графиня вступить обратно в Орллею, меня не волнует. Ей не место среди духовно одаренных людей. Увы, не такой как она должен быть граф Элшира.
Все, что касалось графства, слегка нервировало кардинала. Он несколько месяцев потратил чтобы перевести людей мягко на свою сторону, а точнее на сторону Его Святейшества. Приходилось действовать любыми способами, лишь бы "чернь" поверила в нового понтифика, в законы церкви, от реформированные до чистоты и блеска. Возвращение графини спутает все планы клирика. Ему придется пригибаться под новую власть. Как он будет смотреть в глаза людям, когда над ними будет возвышаться эта хельмовская стерва? Она бросила их на произвол судьбы. Сбежала. Люди остались одни, со своими бедами, раздираемые смутой и властью, неспособной даже принять одну сторону. Ведь после того, как графиня сбежала, начались бунты, волнения. Алеандер потратил много сил и средств, чтобы все это нормализовать, до поры до времени. Допустим, если графиня вернется на свое место, то хватит ли ее верности снова и насколько. Сколько голодного волка не корми, он будет в лес смотреть, которым и является Хельм.
- Мы оба должны понимать, что не женщине править графством. Каждая женщина содержит в себе сундук с дьяволом, который прорывается временами из ее тела и творит вокруг себя хаос. - честно, открыто признался в своих мыслях Алеандер. Он не питает уважения к графине, которую особо то и не знает. То, что она натворила уже доказательство ее неспособности отвечать за поступки и тем более управлять землей. Она никчемная женщина, может быть и слабая и испуганная, потому не ей решать то, что обязаны делать мужчины.
- Я имею полное право не раскрывать это. Герцог являлся нашим тайным свидетелем и мог даже не выступать на суде, а предоставить доказательства инквизиционному трибуналу. Не я один буду решать судьбу графини. - молодой человек провел ладонью по столу, чтобы стряхнуть некую невидимую пыль. Видимо руки просто деть некуда, либо он уже начинает волноваться. Определенно да, потому что будь герцог рядом, Алеандеру было проще.
- Клятвопреступление графини, которая изменила своему сюзерену в вассальной клятве. Она положила ладонь на книгу света и тогда говорила, что клянется быть ему верной. Ложь, измена не только герцогу, но и Господу нашему. Этого вам мало? Тогда пойдем дальше - кардинал выдохнул, а его зеленые глаза неожиданно заблестели некой яростью фанатика, скулы напряглись. - Известно, что дочь графини, Джульетта Романо, жива и в целости сохранности сейчас замужем за графом Хорнли. Есть многочисленные свидетели, что графиня похоронила ее по обряду так, словно это было на самом деле. Так же она знала, что это не ее дочь, что ее там вообще нет, а она сама жива. Графиня отказалась от своей родной дочери, надругавшись над церковью. Это умышленное оскорбление погребального таинства церкви. Кроме этого она так и не приняла нашего великого владыку Его Святейшества Пия. Если вам еще и этого недостаточно, то, я думаю следующее будет вам интереснее. - о, это будет графу по душе, определенно. Герцог успел позаботиться о свидетелях и доказательствах еще до своей смерти, чем удружил епископа. Алеандер потянулся рукой под стол и достал оттуда кожаную папку с кипой бумаг, после чего положил на стол, не забыв прикрыть ладонью, так, на всякий случай.
- Здесь все доказательства, имена свидетелей, допросы. Суду будет интересна ваша с графиней добрачная связь, ради которой вы ее и выгораживаете.
Кроме этого не стоит забывать о еще одной дочери графини - Елизавете Романо, которая выдана, видимо насильно, за иноземца из Гасконии. Алеандер не позволит устраивать в "его" графстве беспорядки, травить людей Хельмом и сеять смуту. Только через его труп, снова будет сиять над Элширом солнце Рейниса и Хельма. Он обязан добиться смешения графини, лишения титулов, права на земли и изгнания прочь, с земель, которые он так полюбил всем сердцем.

Отредактировано Aleander de Anje (2017-12-08 12:33:16)

Понятно, что граф гораздо старше Алеандера и тому не раз пришлось участвовать в диспутах и тем более политических или еще каких интригах. Видно было, что кардинал хоть и держится, но ему далеко не хватает опыта во всех этих перипетиях, потому он потихоньку все же уступал Грациани. Еще слишком молод для такого оппонента. Только из-за дерзкого характера Анж не собирался сдавать свое положение, вера, правда и Господь были на его стороне.
- Я основываюсь на тех обвинениях, которые уже были выставлены вовремя следствия и мне переданы. Графиня надругалась над погребальным обрядом Святой Матери Церкви и я это буду утверждать вовремя суда, даже если вы продолжите мне угрожать. Здесь она виновата и это ее вина. Что же на счет других обвинений, то все еще идет их проверка. Правдивы они или нет будет известно за день до суда. Давайте будем весьма откровенны. Я человек подневольный. Обвинить графиню без разрешения на это Его Святейшества, я не имею права.
Проведя пальцем по папке с документами, кардинал грубо открыл стол и забросил в ящик всю доказательную базу. Если он пожелает, она сгорит или будет потеряна, а суд может простить или оправдать графиню.
- Не будем переводить разговор в другое русло и загребать всех остальных вокруг. Я сам от этого не в полном восторге Герцог мне ничего не предлагал и не обещал. То, что я делаю, лишь мои обязанности. - произнес Алеандер, не отрывая взгляда от графа. Определенно кардинал был против того, чтобы дочь графа хоронили, потом возрождали, а еще этот развод герцога, он буквально приводил епископа в бешенство. Как можно отказаться от беременной жены? Ради какой-то другой девки из герцогства. Это уже определенно надругательство. Здесь, правда, попробуй обвинить герцога, получишь кулаком по лбу от понтифика да так, что будешь лететь как фанера над Авелли. Теперь вот Андерса Найтона нет и власть сменилась. Алеандер мечтал пожить в спокойствии, но заместо этого оказался между двух огней.
- Его Святейшество дал мне разрешение на открытие дела и следственные действия по отношению графини Элшира. Он лично рассмотрел все материалы и дал добро. - Только уже больше недели он не отвечает на мои письма подумал судорожно Алеандер. Если что не так он останется крайним, а понтифик вылезет белым и пушистым.
- Хорошо, раз говорить официально не получается, обсудим дело как светские люди - сложив руки на столе, клирик стянул с головы красную берету и положил ее рядом с собой, с краю. - Что вы от меня хотите, Ваша Светлость? Вы сами понимаете отчего были бунты в Элшире и чья была на это вина. Вам не жалко людей? Нет к их семья сострадания? Только сейчас они оказались в мире и покое. Это сделала Церковь. Не графиня и ее люди, и даже не герцог. Людям помогла церковь. Где была графиня Вентури, когда ее люди страдали? Она пряталась и не желала пожинать плоды своей деятельности, не собиралась отвечать за все.
Вам и герцогу было плевать на простых людей. Вы живете в роскоши и достатке, как ваша блудливая, обожаемая графиня, а люди страдают из-за того, что такие как вы делите власть.
У Алеандера начали гореть щеки, а сердце билось все сильнее и сильнее. Он покосился на дверь, где стояли его и только его люди, пусть и снаружи. Пусть будет так, он скажет все, что думает.
- Возможно вы правы, стоит обвинить еще больше людей в преступлениях, которые они совершили против веры и Господа. Устроить массовое судилище и привлечь абсолютно всех к ответственности. Герцога за то, что бесстыдно развелся с вашей дочерью, попрал таинство брака и семьи, пусть посмертно будет обвинен инквизицией; Его Святейшество - потому что допустил этого и закрыл глаза. Вас - потому что защищайте клятвопреступницу и допустили "похороны" своей дочери. Только мне не хватит сил и власти, чтобы очистить Орллею от всего этого. Если только Господь не спуститься с небес. Не покарает всю вашу свору огненным ливнем со святых небес.
Мне не нужна власть, мне интересны люди и я хочу заботиться о них и дальше подумал Анж. Я не желаю, чтобы такой бесхребетный правитель оставался в Элшире. Только куда ему, простому церковнику, идти против огромного колеса.
- Уж поверьте, я был бы против всех этих перечисленных злодеяний, если бы надо мной не высилась более значимая фигура. Я уже жалею, что вступил в эту грязную игру церкви и власти. Это именно грязные, отвратительные и ужасные игрища, от которых страдают невинные люди.
Кардинал, словно признав свое поражение, спокойно достал из ящика стола ту самую папку с доказательствами и бросил ее вперед себя, так чтобы документы упали напротив графа.
- Здесь все, что было собрано инквизицией на графиню. Отменить суд я уже не смогу, но попытаюсь оправдать ее тем, что ее оболгали, подложив следователям ложные доказательства. Церковь оправдает ее. Только на чью радость? На вашу или может самого дьявола?
Потому что ты, граф, само воплощение дьявола

Отредактировано Aleander de Anje (2017-12-08 16:21:54)