К своему собственному заплетающемуся языку Нейл за эту ночь уже успел привыкнуть, да и от дискомфорта с промокшей одеждой почти удалось абстрагироваться. Вода уже не стекала по лбу с влажных волос, нижняя часть лица не болела, если ее лишний раз не задевать. Но вот для его ночной спутницы удар по макушке стал первой неприятной травмой, сопряженной со спасением верблюда, и время от времени мужчина все же бросал на подругу по несчастью подозрительные взгляды в зеркало, проверяя, не собирается ли она закатить глаза и картинно рухнуть в обморок от сотрясения. Если бы стакан с обжигающе горячим кофе облил ее колени, это был бы высший апофеоз приключения, и оставалось бы просто высадиться у ближайшей обочины и ждать, пока над их головами развеется флер невезения.
Но доктор опровергла все опасения и теперь живо ерзала под шерстяным пледом, делая маленькие глоточки кофе из стакана и в перерывах деловито рассуждая о мерах предосторожности против простуды, которым мистеру Бервину непременно нужно себя подвергнуть. Взъерошенная, усталая, с глубокими тенями поплывшего макияжа под глазами, завернутая в клетчатый плед, она меньше всего была похожа на строгого врача, предписания которого должны выполняться неукоснительно. Да и тон ее голоса не был командно-приказным; скорее участливо-заботливым, и Нейлу это, стоит признать, польстило.
- Я чуть крепче, чем вы думаете, напарник, - усмехнувшись, в тон ей ответил мужчина. Они уже приближались к многоуровневой развязке, машин в потоке значительно прибавилось, и скорость пришлось сбавить еще - на вкус водителя, теперь они практически ползли. К радости пригревшейся под пледом доктору Моро. Но Гекки вдруг поймал себя на мысли, что ему и самому не особенно хочется добраться до ветклиники за считанные минуты, поэтому он не поддал газа даже после того, как развязка осталась позади и пространства для разгона стало больше. - Осеннему дождю меня уж точно не сломить. Но да, горячий душ был бы сейчас очень кстати, - всё-таки признал он в итоге, согласно кивая головой. От движения опять заныл ушибленный подбородок, и мужчина досадливо поморщился. Если бы не густая растительность на его лице, пришлось бы завтра объяснять старшей дочери, что ночью он спасал сбитого на трассе верблюда, а не ввязался в какую-нибудь историю с мордобоем в одном из баров.
Тем временем доктор Моро из глубин пледа вещала о различиях между двух- и трехлетними детьми. Нейл оценил осторожность ее вопроса и то, как она будто невзначай приплела к нему зайца из бардачка, и решил на ее интерес ответить своей честностью.
- Ушастый оранжевый монстр принадлежит моей четырехлетней дочери, - ответил он, повернув голову и прямо взглянув на пассажирку, уже не обращаясь к зеркалу. - Но знакомить ее с Брюсом точно не стоит. По крайней мере, не ближе, чем на расстояние его плевка. Если она дотянется до него своими загребущими ручонками, ему опять потребуется ваша помощь. Так что лучше пусть терзает зайца, а верблюда мы с вами сами навестим.
Нейл негромко рассмеялся и потянулся переключить проигрыватель на радиоканал. Как раз передавали прогноз погоды: на завтра дождя уже ничто не предвещало. Гекки с тоской подумал о том, что придется долго и упорно гулять с активной дочкой-подростком по набережным и паркам после того, как план встречи будет выполнен: он обещал Аманде выбрать самые лучшие стереонаушники с какой-то встроенной антенной, беспроводным подключением вай-фай, эквалайзером и чем угодно, вплоть до функции будильника и радио. Отоспаться после беспокойной ночи не получится, пусть он и отменил все занятия у своих студентов.
- Как насчет вечера... послезавтра? - Будничным тоном осведомился Нейл, отвлекаясь от живописных представлений о насыщенном завтрашнем дне. - Завтра - уже сегодня, если точнее - Брюс наверное будет еще в легком шоке от пережитого. Но через день мы вполне можем застать его в добром здравии. Цирк бывает по четвергам? Может, и представление посмотрим заодно? Не помню, когда я был в цирке.
Водитель всё слабее давил на газ, Крайслер полз по ночным улицам всё медленнее - заметно даже для пассажирки, уже составившей представление о его обычной манере вождения. Но через несколько минут автомобиль все равно неизбежно припарковался у крыльца ветклиники, и Нейлу пришлось со вздохом выбраться из салона. Он не заглушил двигатель и бросил на свою пассажирку усталый сожалеющий взгляд. Обойдя украшенный вмятиной капот, он распахнул переднюю дверцу, забрал сперва стакан из-под кофе, потом плед, накинул его себе на плечи, как замерзший шотландский горец, и подал доктору Моро руку, помогая выбраться из машины.
- Я тоже этой ночью не заскучал, Алла. Всё было незабываемо, - он хмыкнул и, отпустив ладонь девушки, слегка поклонился ей с прямой спиной, заложив руку за пояс. - Брюс будет рад продлить знакомство с вами при новой встрече. Как и я. Послезавтра, за 15 минут до вечернего представления. Идет? Успешного завершения дежурства, доктор! И берегите голову, она у вас симпатичная, - Нейл подхватил сползающий с плеча плед, ухмыльнулся и, подождав, пока девушка поднимется на крыльцо и войдет в клинику, вернулся в салон автомобиля.
Теперь - точно домой, и без новых приключений.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC][SGN]
Sting - Desert Rose
CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]
