Рождаясь в богатой и влиятельной семье с родовой историей – вы обречены выйти замуж.
   Покидая родовое поместье, Роксанна не плакала, не волновалась, не питала счастливых надежд. Она лишь посетила Белый Храм, а в своей поли она попросила,  чтобы муж ее был хорошим человеком. Девять лет назад девушка была глупее и загадала желание о счастливом будущем, в котором она станет влиятельной леди, и муж будет любить ее. Тогда Роксанна еще не понимала, что действительно ценно в жизни. Ей шел двадцать первый год, но она была девушкой из богатой семьи, и вместо уроков судьбы ей приходилось учить языки, науки, литературу, азы правоведения, танцевать, петь, вышивать и еще много чего, что обязана делать и знать леди. Роксанну любили, оберегали, и она росла в окружении дорогих сестер, отношения с которыми сложились неимоверно близкими и теплыми. Тогда она не знала предательства. Возможно, причина лежала в методах воспитания и взглядах на мир. Аррены верующая семья. Они чтят традиции церкви и следуют всем догмам, но не  вверяют отцу-создателю все свои проблемы.  Нельзя сказать, что вера глубоко проникла в сознание самой Роксанны, как поколение более молодое, она не была столь набожна, как ее мать или бабушка. Девушка не всегда соблюдала посты, не всегда была откровенна на исповеди, но никогда не пропускала молитву и не лгала Матери в интимной исповеди. Девушка верила во всевышнюю силу, но не полностью доверяла смертным людям в рясах.
  Когда Роксанна  вернулась домой, во дворе стояла карета, а все сундуки были погружены на лошадей и повозки. В честь свадьбы и переезда в Бэйлор, для леди Аррен пошили семь новых нарядов из дорогих тканей Хельма, несколько новых блио под цвет глаз и волос. Так же ей сшили нежнейшие коты с кружевами и глубокими вырезами, были куплены ткани для свадебного платья, но сам наряд пошит еще не был и отправлялся в дорогу вместе с портнихой Арренов. В Бэйлор Роксанна отправлялась одна, не считая прислуги в виде двух молодых девушек и джентри, которая воспитывала всех дочерей графа Аррена. Кроме того, она всегда впервые отправлялась с девушками к их женихам, дабы давать советы. Рашида Атраш была нанята Арренами, когда родилась их первая дочь. Женщина тогда была молодой, в возрасте двадцати пяти лет, из хорошей семьи, образованная, но ее муж умер от неизлечимой хвори, а отец временно не мог обеспечить семью. Спустя годы, Атраш пополнили свой кошелек, но Рашида так и осталась работать в доме Арренов, потому что любила девочек и к ней хорошо относились, как к члену семьи. Сама Роксанна считала Рашиду своей второй матерью.
  Изначально планировалось, что леди поедет с отцом и матерью, как требуют лучшие традиции, но в последний момент все изменилось. Отцу необходимо было отправиться по земельно-торговым делам, которые не терпели отлагательств. Роксанне предлагали остаться дома и дождаться отца, но она согласилась отправиться в Бэйлор самостоятельно. Женщина настроилась и ей уже не двадцать лет, она сможет справиться и самостоятельно. Было решено, что Роксанна поедет сама, а отец с матерью приедут уже на официальную помолвку или ближе к ней.
   Леди Аррен любила дороги. Почему-то они внушали ей умиротворение, сладкую неопределенность, когда ты можешь расслабиться, потому что все осталось где-то там, в пункте выезда, а что-то новое еще не наступило, потому что до точки прибытия еще ехать и ехать. В этой неопределенности можно расслабиться и подумать о настоящем, насладиться свободой, хоть и мнимой. Роксанна была смиренна, поэтому у нее никогда не было проблем с нетерпением, поэтому она и любила длинные дороги.   Женщина не все время ехала в карете. Несколько часов в день она проводила верхом, так как в Бэйлор брала с собой своего жеребца – Арвина. От первого брака у нее осталось умение охотиться и замечательно ездить верхом как в женском, так и в мужском седле – единственное положительное, что осталось от первого мужа.         
    Когда карета Роксанны проехала через главные ворота города, девушка начала слегка нервничать. Впервые после известия о ее очередном замужестве она занервничала, осознавая, что сейчас ей придется встретиться с будущим мужем, человеком, который будет встречать с ней рассветы и провожать солнце, делить ложе и обеденный стол, здравие и болезни. Она в панике начала смотреть на улицу, всматриваясь в лица горожан и вслушиваясь в радостные крики мальчишек, которые провожали ее карету оздобленную в лучших традициях Атлантии. Карета была яркого золотого цвета, который потемнел из-за дорожной пыли, на дверцах горело солнце Арренов со стрелой. Лошади в упряжи синхронно шагали, звонко отбивая подковами о брусчатку. А их упряжи были покрашены в оранжевый цвет с зеленой каймой.
  Первой из кареты вышла Рашида, за что Роксанна была ей благодарна, потому что понятия не имела на кого смотреть и как о себе заявить. Точнее, она не была уверена, что ей хватит смелости и сил произнести хотя бы слово без ошибки, пускай она замечательно знает свой титул. Ей 32, а нервничала она как в 21.
  Из кареты женщина вышла не спеша, стараясь не выдавать своего волнения и казаться спокойной и сдержанной. Она выдержала ровную осанку и плавно спустилась по придвинутым ступенькам, обращая свой взор на будущего мужа. Роксанна старалась не смотреть слишком пристально, чтобы не показаться не воспитанной. Про себя она с облегчением вздохнула, он был не дурен собой, высокий и статный, с приятным голосом, под вопросом оставалась лишь его человечность.
  На леди Аррен был зеленый мипарти вышитый золотыми нитками и солнцем на руках и воротнике с небольшим вырезом. Волосы были заплетены в колосок и туго собраны на затылке заколкой с зелеными камнями. Голову прикрывал легкий зеленоватый платок с вышитыми золотыми узорами.
- Благодарю, милорд, за гостеприимство. У Вас красивая природа, дорога была подобна приятному путешествию, но я не откажусь от возможности немного отдохнуть. – ответила Роксанна, приподняв уголки своих губ в благодарной улыбке. – Мой отец просил принести извинения за его отсутствие, но ему необходимо уладить некоторые дела, дабы уделять вам все свое внимание чуть позже. – Аррен пыталась смотреть на мужчину, но ей все время хотелось отвести взгляд в сторону из-за неловкости, которую она испытывала.

Конечно, отец Роксанны отправил письмо, дабы появление только одной представительницы дома Арренов не было столь неожиданным и не сыграло плохую шутку. Аббас даже когда сообщал своей дочери о возможном браке, прежде чем дал ей возможность высказать свое мнение – выложил все карты на стол. Он медленно, за завтраком для их двоих, рассказал о своих мыслях и о том, что она – Роксанна, идеально подходит на роль жены для графа Бэйлошира, потому что у нее уже есть опыт  быть женой ей знакомо его чувство по отношению умершего супруга. В случае если леди Аррен откажется, ему придется отдать Сафию, маленькую, наивную Сафию, которая еще не перестала быть ребенком, но уже станет матерью для двоих детей графа, которые старшие ее самой. Роксанна же поедет в монастырь, потому что надо будет как-то объяснить обществу невесту и скрыть нежелание одной из дочерей выходить замуж. Монастырь Роксанну не пугал, но сестру ей было жалко. В одном отец был прав – его старшая дочь прекрасно знает, что такое несчастливый брак и подобного своей сестрице не желала.   
  - Благодарю, милорд. Я с радостью отдохнула бы после дороги. Путешествие было не близким. – учтиво произнесла женщина, обращая свой взгляд на графа. За ее спиной уже началась слышаться возня с сундуками, слуги были готовы нести часть приданного Роксанны в нужные покои. – С радостью присоединюсь к пиршеству и удовольствием посмотрю на ваше поместье. – согласилась Аррен и приняла поцелуй руки от графа. Присев в реверансе, Роксанна снова улыбнулась графу и последовала за служанкой в свои покои.  Рашида шла рядом.
  - Он весьма не дурн собой. В нем хорошо видно мужское начало. Если верить слухам, с женщинами он ведет себя благородно. Так что тебя никто обижать не будет, а все остальное приложится, дитя мое, - произнесла женщина, а Роксанна лишь нетерпеливо вздохнула. Подобные наставления начинали ее злить. Конечно, она нервничает при встрече с этим мужчиной, потому она женщина и для нее свадьба, отношения всегда будут куда более важным и интимным, чем для мужчины. И не важно, какой это брак по счету. А наставления – бессмысленны, потому что слышит она их не в первый раз и понимает, что как бы они там не говорили о «приложиться», но хороший нрав человека и уважение – это не все что необходимо для крепкого брака.
  - Какая уже разница. Я выйду за него, потому что это надо ему и моему отцу, не буду жаловаться, потому что Аррены принимают все таким, каким оно есть, буду верной и заботливой, потому что меня так учили, а молитвы мне в этом помогут. Не надо успокаивать.  – Женщина прошла в свою комнату и села на кровать. Ей было немного стыдно за свои слова, но она сказала то, что думала. Лорд ей понравился, потому что был учтив и гостеприимен, воспитан и, нечего лукавить, красив собой. Ее предыдущий муж был меньше Баратэона, а любой женщине, которую учили быть внешне слабой, хочется иметь рядом сильного мужчину. 
Покои были просторными и чистыми, шелковые простыни, хорошая и удобная мебель, красивый вид из окна. Аррен распорядилась принести ей ванну и смыла с себя дорожную пыль. После купания она прилегла на час, чтобы отдохнуть после дороги, а когда проснулась, принялась готовиться к пиршеству.  Сначала она хотела надеть темно-синее платье, но решила, что стоит надеть что-то веселее.  Роксанна выбрала красное платье в пол с желтой вышивкой на подоле, рукавах и у воротника. Декольте было не настолько глубоким, чтобы показаться вульгарным, но и не слишком скрытым. Из украшений она надела сережки в виде солнца, из золота с красным камнем в средине. Волосы она заплела в косу, а  поверху надела арселе с драгоценными камнями и красной тканью. Женщина понимала, что ей стоит постараться, чтобы очаровать мужа. Как бы там ни было, ей надо ему понравиться. Граф Баратэон тоже вынужден жениться на женщине, которую не знает.
- Добрый вечер, милорд, - с улыбкой произнесла Роксанна. Когда спустилась в зал для предстоявшего пиршества. Рашида была рядом, следовала по пятам, но уже не успокаивала и из-за этого Роксанна чувствовала себя мерзко, потому что не хотела срываться и сейчас была бы рада подобным успокаиванием. Переживания смылись вместе с дорожной пылью, и женщина была менее скована в действиях.

Роксанна удивилась, увидев полон зал гостей. Небольшое пиршество она представляла себе немного иначе и с легким ужасом представила масштабы большого. Как и многие леди, Аррен любила подобные мероприятия, но они казались ей менее привлекательными, когда организовывались в ее честь. Роксанна любила такое внимание в ранней молодости, а с возрастом начала понемножку уставать.
  Тишина — это лучший комплимент для женщин, он откровенный и наверняка дает понять, что вы сделали все правильно, подбирая гардероб. Искусство одевания молодым леди преподают на ряду с этикой, потому что дамы благородных семей просто не имеют право на рождение без вкуса. Роксанна была довольна эффектом.
- Добрый вечер, милорд. Благодарю за беспокойство, я хорошо отдохнула и словно дороги вовсе не было. Умоляю вас, дело вовсе не во мне — это все атмосфера Бэйлора, - засмущавшись ответила Аррен. На ее лице проявилась небольшая краска, но женщине было приятно слышать подобный комплимент. Предыдущий муж подобных слов не говорил, автоматически про себя отметила Роксанна и отругала себя за подобные мысли об усопшем.
  Лорд Бэйлошира представил Аррен многочисленной публике и женщина поклонилась потданным, радуясь доброжелательным взглядам. Роксанна боялась, что жители города так сильно любили свою предыдущую хозяйку, что будут не рады новой женщине в стенах поместья. Все развивалось довольно хорошо, что не могло не радовать и немного настораживать. Интуитивно Аррен ждала подвоха.
- Благодарю, милорд, - поблагодарила женщина графа и села за стол, по левую руку от Баратэона. «Это мое место на все последующие годы» - подумала Роксанна, рассматривая зал. Мысль не была грустной или радостной, просто обычная констатация факта. После свадьбы она всегда будет сидеть за столом по левую руку от Баратэона, как от мужа, на всех приемах и пиршествах.
   На комментарий графа женщина ответила не произвольной улыбкой. Простота слов и предсказаний хозяина дома ее покорила.
-  Любой женщине приятно общество столь сильных и благородных мужчин. Подобная компания не может наскучить. Боюсь, вам скорее станет скучно со мной. Я мало знаю об охоте и еще меньше о войне, зато могу все рассказать о сервировке столов, - женщина засмеялась. За последние годы, в компании посторонних мужчин, Роксанна впервые позволила себе шутить и не чувствует себя в этом виноватой. Все предыдущие приемы сопровождались исключительно наблюдением и редкими положительными фразы, которые скорее служили солидарностью с мужем. Леди Аррен чувствовала в своем предыдущем муже холод и отвечала ему взаимностью.
Зал снова загудел: все вернулись к своим занятия. Кто-то активно приставал к прислуге, некоторые жадно поглощали пищу или пили, но абсолютно все были радостны. Женщина смотрела на присутствующих, понимая что попала немного в другой мир, нежели тот в котором жила до этого. Тут все привыкли общаться, доверять друг другу, быть раскованными, потому что рядом не чужие люди. Это было понятно, потому что они все вместе воюют и прикрывают товарища в бою, но ново.
- Могу поспорить, у вас случались забавные походные истории. Не затруднит ли вас ими поделиться? - с любопытством спросила Аррен, искренне надеясь, что такие истории были в походах графа Баратэона. Война — это смерть, разрушение, но будни требуют ее, как чего-то само-сабой разумеющегося. Роксанна надеялась, что ее вопрос не испортит вечер, а наоборот поможет поближе узнать будущего супруга или хотя бы даст ему понять, что она открыта для разговоров. Провоцировать беседу о чем-то грустном — рано, да и ситуация неподходящая.
Аррен хотела найти общий язык с  Баратэоном. Это было ее обычное женское желание, потому что она не хотела жить в этом эмоциональном холоде. Женщина согласна на отсутствие любви, с этим она ничего поделать не может, но как-то сделать отношения лучше — постараться обязана. В конце концов, она женщина и выбора у нее сейчас нет, он станет ее мужем, но ее обязанность создать и хранить домашний уют и атмосферу, стать для него женой, другом и любовницей.