Весеннее солнце лениво закатывалось за горизонт, озаряя последними холодными лучами Моргардский лес. Среди величественных вековых деревьев, на которые уже надвигалась тень заката, на протоптанной множеством ног и копыт дороге, ведущей от Аллей вглубь лесного королевства, сложно было различить быстро удаляющиеся фигуры трех наездников. Грациозные лошади неслись рысью разбрасывая взрыхлённую копытами землю. Впереди всех, на белоснежном коне восседал мужчина, облаченный в легкие кожаные доспехи без шлема с развивающимся на ветру черным плащом, с вышитыми золотыми птицами. Двое других всадников, один из которых уже был лыс и явно превосходил остальных в возрасте, а второй со смешной копной светлых волос казался совсем юным, на своих гнедых меринах смиренно сопровождали более знатного господина. Едва они достигли холма, на вершине которого можно было заметить над верхушками крон вдалеке большой замок и парочку селений, всадник в плаще поднял руку, давая знак остальным остановиться. Пока кони учащенно фыркали, отдыхая от стремительной гонки, знатный лорд посмотрел вдаль на заходящее солнце, которое розовыми бликами отражалось в его глазах. Возможно, не следовало задерживаться в на границе с Борширом еще на пару дней. Он глубоко вздохнул, наполняя легкие свежим лесным воздухом.
- Лорд Аристан, темнеет. Нам не следует останавливаться сейчас, Кастерли уже близко – нарушил тишину старший из наездников. Аристан Дильвейн лишь улыбнулся смотря, как Ролант подобно запыхавшимся коням тяжело вбирает в широкую грудь воздух. Старый рыцарь, как всегда был при своих доспехах, всегда учтив и абсолютно предан семье Дильвейнов. После смерти старого барона Дарелла Кастерли, из всех придворных Ролант стал наследнику ближе всего. Только он мог изредка пожурить молодого лорда Аристана, и напрямую высказать недовольство, не боясь гнева нового барона. В свою очередь Молодой Сокол доверял рыцарю безоговорочно. 
- Лучше бы нам найти ближайшую деревню сир Ролант и остановиться подле нее. Я видел неподалеку крыши и дым. Направимся туда. Да, и я бы не отказался от кружки хмельного, а ты старый вояка? – Молодой Сокол хитро прищурился. Проведя последние две недели почти (не считая богатой на дичь охоты и поимки за проповедью одного еретика) понапрасну выслеживая диверсантов, которые, как ему донесли, сожгли одну из деревень, Аристан посчитал, что его люди достойны небольшого отдыха, а не утомительной поездки на исходе дня обратно в Кастерли. - Пуилл, – обратился лорд к молодому наезднику – скачи к остальным. Пусть догонят нас у тракта. Мы с сиром Ролантом поедем вперед к деревне.  Повозка, груженая дичью и продовольствием была слишком громоздкой и тяжело проезжала по рыхлым лесным дорогам Моргарда, и поэтому оставшиеся воины остались ждать возвращения лорда с дальнейшими приказами в зеленой низине.
Аристан ударил по бокам коня, зная что его приказ будет исполнен незамедлительно, а старый рыцарь точно не отпустит его далеко от себя. У Сокола до сих пор в голове слышится его хрипловатый голос "Клянусь кхм-кхм Матерью-Защитницей, я вас никогда не оставлю в беде". Лорд Кастерли припустил белого мерина быстрее, когда на горизонте уже замаячили очертания деревушки. Смотря на поселение, в которой наверняка сегодня пестрит ярмарка, он не мог не подумать о том злополучном дне, когда он потерял часть своей семьи, а лорд Дарелл практически весь свой рассудок. Они тоже ушли на ярмарку.  Аристан посмотрел в глубь леса, вспоминая, как в детстве вселился в сокола и облетая с высоты птичьего полета смотрел на кроны деревьев, надеясь в глубине души, что своим зорким взглядом сможет уцепить хотя бы силуэт пропавшей матери и сестры. Все было тщетно, сейчас он уже не столь наивен и давно отчаялся их найти. Храни их святые Мать и Отец.
Тут неожиданно послышалось громкое ржание, и в один короткий момент белоснежная лошадь, недавно грациозно мчавшаяся на своих мускулистых ногах, выгнулась и почти встала на дыбы, едва не сбросив молодого наследника на мокрую землю. Совладав с мерином, Аристан вытянул поводья, и обнаружил, что в порыве воспоминаний в темнеющем лесу не заметил, что чуть не наехал на человека, которого так испугалась лошадь. Барон с натренированной быстротой выскочил из седла, и, с удивлением, обнаружил не просто крестьянина, а девушку в простой одежде с длинными темными волосами, вокруг нее в беспорядке были рассыпаны какие-то предметы, вероятно выпавшие из ее корзины. Аристан не видел ее лица, так как из-за вздыбившегося коня крестьянка упала на землю, и теперь пыталась собрать все, что раскатилось по лесной тропе, при этом бормоча себе что-то под нос.
- Вы, что не видели, лошадь?! – сперва громко и надменно спросил Аристан все еще разгоряченный внезапным порывом белого мерина его скинуть, но тут же пожалел. Нельзя быть грубым, пусть она и простолюдинка, но не заметил все же ее он. Не дождавшись от бормочущей девушки ответа, Сокол, уже мягче произнес. - Я барон, и могу купить все, что по вине моего коня было испорчено. Этого будет достаточно?
В этот момент девушка встала и повернулась к Аристану лицом. У Молодого Сокола перед глазами все поплыло, этот лик, до боли знакомый вызывал трепетную боль в сердце. Тело лорда начала бить мелкая дрожь, он пытался чаще моргать, надеясь, что это наваждение рассеется пылью. Этого не может быть. Она.

Отредактировано Aristan Dilwein (2015-02-18 02:52:41)

Можете ли вы на минуту представить этот момент краха, когда Вселенная и Великие боги решив насмеяться над простым смертным, лишают его самого дорогого и ценного в жизни, а потом неистово глумятся подкидывая в самые тайные уголки души тлеющие угли надежды. Каждый божий день несколько лет, он слепо надеялся и терпеливо ждал хоть одного знака судьбы. Рьяно молился на каждой службе, не пропуская не единую проповедь, с замиранием сердца прислушивался к шагам гулом разлетавшимся по замковым помещения, он ждал, что однажды распахнутся массивные двери и они, последние женщины рода Дильвейн, войдут в родной замок целыми и невредимыми.  Аристан был согласен хотя бы на одно знамение на темных небесах Моргарда, упавшую звезду, ночного послания патерианского Отца, письма, да, что угодно, небеса их разрази. Сокол не мог смотреть, как отец плавно спускается в свою могилу, день ото дня терзая душу отчаяньем.  Готов был Аристан и терпеть всю эту невыносимую боль, что они за года пережили, только если бы он тогда знал, что Эрвин жива, о, тогда бы Аристан не сдался. Он бы поднял все баронство, не единого дня бы не провел зря. К прародителям охоту, в панагисткую каменоломню рыцарские занятия. Он бы ее нашел. Выкопал из земли, достал бы с воздуха, вытащили из преисподней. И теперь Вина стоит перед ним, словно призрак напоминая о всей пережитой боли и страданиях, о теле отца на руках, немощном и добитым коварной стрелой, об отказе от проклятой магии и колдовстве.
Может это не она? Девушка в подтверждение его мысли отшатнулась, не закончив фразу до конца. Конечно не она, Эрвин мертва, смирись с этим, глупец. Хватит искать правду там, где ее и след простыл. Душу рвало на осколки, сердце стучало все громче, отдавая в виски пульсирующей болью, он не знал, верить ли глазам, логике и разуму с помощью которых Сокол выстроил свое баронское правление в последние годы, или же послушать тот тоненький голос словно детства, который настойчиво призывал схватить ее, заключить в объятия и никогда больше не отпуская, забрать Эрвин прямо сейчас. Мчаться прочь, только чтобы увезти ее наконец домой, в родные земли. Аристан забывал дышать, смотря на нее. Он слышал, как внутренний голос твердит, оставь ее, нет, ты ошибся. Видел Аристан и некий страх в глазах девушки, она металась, смотрела по сторонам. Нет, она узнала его, он видел ее теплый взор. Это не ошибка, замри проклятое время, или на худой конец отмотай несколько лет назад. Им нужно хотя бы мгновение, чтобы разобраться.
Она уходит, а Аристан опять не в силах пошевелиться наблюдает. Она твоя семья, она твоя кровь, единственная из своего рода, Аристан, ты клялся перед отцом и богами, что защитишь род. Ты опять упустишь ее?
- Вина.. – прохрипел лорд. Аристан заметил, что старый рыцарь уже почти догнал его и скоро заметит сестру. Пожалуйста, стой. Это же ты. Я знаю. Он догнал ее и развернув прижал к себе. Он не мог думать ни о своих людях, не о старом Роланте, ни тем более о короле. Сейчас молодому лорду плевать на то как именно она выжила, главное она рядом. Сестра моя. Ты жива.

Отредактировано Aristan Dilwein (2015-02-18 04:15:14)

Счастье подобно волне нахлынуло на барона, смывая прочь все сомнения и страхи последних минут. Аристан, как ребенок, широко улыбался, обнимая родную сестру. За прошедшие с исчезновения Вины и их матери годы замок Кастерли стал для него не более чем каменными стенами, лишенными семейного тепла и искренней радости, в которых, как сокол в клетке, он был заточен. Барон Дильвейн прижимал Эрвин все сильнее к себе, все еще до конца веря в ее существование, он боялся, что она подобно наваждению растворится сейчас в темноте леса. Но это был не мираж. Сокол смотрел в лицо дорогой сестры, по щекам которой уже текли слезы, сам едва сдерживаясь от того, чтобы не расплакаться. Барон не плачет. Эхом разнеслись у Аристана в сознании слова отца, когда маленький наследник в 7 лет свалился с лошади, больно ушибив спину. Какая ирония, оба раза кони его подвели, и оба раза он был на шаг от того, чтобы не расплакаться.  Аристан с трепетом одними пальцами рук смахнул слезы с лица Вины, смотря в ее глаза. Она стала старше, это неудивительно, прошло уже слишком много времени, но сестра показалась лорду несколько другой. Грация и напор сочетались теперь со взрослым телом и некоторой усталость в глазах.  Эрвин внешне стала больше напоминать ему мать, если бы не другой голос и чарующая улыбка, он бы решил, что встретил на дороге призрак баронессы.
-Совсем чуть-чуть – отшутился Аристан, он начисто пропустил мимо ушей первую фразу сестры. Она засмеялась, все так же звонко и нежно, казалось благодаря этому смеху время повернуло маховики назад, и вокруг все преобразилось, а напротив барона тояла молодая Вина, с румянцем и озорным характером. - А ты все такая же.
Все вокруг застыло, казалось даже звуки покинули Моргардский лес. Аристан смотря на свою сестру, которая теперь доставала ему только до плеча, не заметил, как рыцарь Ролант наконец догнал его. Сквозь пелену размышлений и чувств он едва расслышал отдаленные слова, произнесенные старым грохочущим голосом.
- Да, сир Ролант. Теперь все в порядке. – Теперь все всегда будет в полном порядке. Аристан знал, что не отпустит Эрвин никогда, теперь, когда его сестра оказалась живой и невредимой, они смогут вернуться обратно в Кастерли. Восторг, что он больше не один в этом мире, сменялся радостью, что появилась еще одна родная и живая душа рядом. Каменные стены замка больше не будут казаться ему оковами, а сердце не будет щемить при упоминании имен семьи Дильвейн.
Но что-то пошло не так. При появлении верного рыцаря Роланта, взгляд Эрвин потускнел, и она, казалось, опять была готова убежать прочь сломя голову. Аристан задумался, если первая попытка Вины уйти от встречи с ним возможно была вызвана неудобством и страхом, что она раньше не вернулась в родные земли, то теперь в их будущее вмешивалась рука других обстоятельств. Лорд правда еще не подозревал каких именно. Поскольку старый рыцарь продолжил с настойчивостью, характерной для него самого добиваться от лорда Аристана скорейшего решения продолжить путь до деревни, барон, взяв за руку свою сестру, чтобы ей в голову не взбрело уйти в леса, со строгостью отрезал.
- Сир Ролант, не пристало вам и тем более мне бояться каких то ведьм и еретиков, и уподобляться крестьянским женщинам и принимать слухи за истину.   - он с грозно посмотрел на рыцаря, который позволил себе прервать момент воссоединения вздорной чушью о ведьмах. - Монаршая семья позаботилась, чтобы ведьм истребили в этих краях. Не болтай ерунду старый вояка, лучше подгони сюда моего коня.
Рука Вины сжалась сильнее, при словах о ведьмах. Он не видел ее реакцию, не замечал ее глаза, Аристан в своей гневной тираде и забыл, что Эрвин и сама обладает родовой магией. Лорд, нашедший своей фамильное сокровище, свою сестру, эгоистично не хотел делиться ни с Ролантом, ни с кем-то еще тайной, что Эрвин жива. Он был готов простить ей все, даже что она столько лет не подавала и знака о своем существовании или что пыталась уйти от брата сейчас. Пока Ролант притягивал отошедшую от тропы лошадь, Аристан повернулся к сестре и завороженно произнес. - Вина, пожалуйста, пойдем со мной- он умоляюще смотрел на нее, держа ее руку в своих – Хотя бы до деревни. А потом мы уедем в Кастерли, домой. У тебя будут свои покои, слуги, охрана, все что ты пожелаешь. Пожалуйста, Я не могу потерять тебя опять.
Старый рыцарь привел коня прямо к ним. Наступил момент выбора, либо мир Аристана второй раз уйдет в пучину темноты и он, подобно отцу, потеряет часть души, либо наконец найдет желанную теплоту и дом в лице Эрвин.
-Пойдем же, я подсажу.

Отредактировано Aristan Dilwein (2015-02-20 00:51:49)

Бездонная пропасть отчаянья, показавшая свой обрывистый край, когда Эрвин явно засомневалась в необходимости уехать с братом, теперь оказалась далеко позади удаляясь вместе с двумя фигурами на одной лошади. Лорд Аристан не попал в тот же капкан, что поглотил его отца, и теперь, чувствуя сестру рядом не сомневался, что она вернется с ним в замок. Кони шли легкой походкой не спеша, наученный горьким опытом столкновения в сумерках, Аристан не стал гнать животное из последних сил вперед. К тому же, он со смешком вспомнил чем заканчивались попытки Эрвин в детстве оседлать четвероногих скакунов, и судя по тому, как она сильно вцепилась в брата, за прошедшие годы в этом ремесле девушка абсолютно не продвинулась. Оба родственника в пути молчали, обдумывая каждый, что скажет потом. При Роланте, Аристану совершенно не хотелось расспрашивать сестру о случившемся или о том, как она все годы жила вне родового замка, хотя незаданные еще вопросы десятками кружили в его голове сменяя один другой. Почему Эрвин не вернулась обратно? Где она все это время была? Почему сейчас была испугана встречей с ним? Готова ли она сейчас вернуться домой? Слишком сложные, чтобы задать их сейчас, слишком важные, чтобы остаться не отвеченными совсем.
-М-лорд. -  - подал голос  придворный рыцарь. Заметно было, что Ролант давно пытается скрыть недовольство новой компанией, но сего момента терпел из последних сил. - Не поймите меня неправильно, лорд Аристан, но кто эта девушка и почему она следует с нами? Рыцарь скептически осмотрел Вину и качал головой, при этом голос его излучал крайнее неодобрение.
- Она моя гостья. Этого вам знать достаточно.

В Моргардском лесу уже почти окончательно стемнело, когда повозка с остальной воинской дружиной Кастерли достигла низины у ближайшей деревни. Уставшие придворные рыцари и их оруженосцы выглядели измотанными, но не позволяли при своем лорде выразить неодобрение неожиданной остановкой по пути домой, или спросить о присоединившейся Эрвин. Сплетней не избежать, но к счастью, Ролант, по своей старости или из-за полной уверенности в невозможности существования леди Дильвейн, не узнал дочь своего бывшего барона, а остальные были слишком молоды и начали служить Аристану намного позже злополучного дня, и поэтому не могли знать правду о Вине.
- Сир Ролант, ты остаешься за главного в мое отсутствие. – Командным тоном отрезал лорд. Хотя по взгляду рыцаря было заметно, что тот в личном разговоре опять попытается возразить, Молодой Сокол не мог допустить открытой возможности за ними подслушивать, и поэтому заранее предложил Эрвин найти ночлег в деревне, пока его свита останется неподалеку в лесу.  – Сначала позаботьтесь о лошадях. Ночевать будете здесь, можете за счет Кастерли купить себе выпивку в поселении, но не все. Утром после первых петухов, я вернусь. Скоро мы будем дома, а пока отдыхайте. Тихий гул одобрения прошел по рядам воинов, когда они услышали о дозволении пройтись по местным тавернам. Некоторые из них были далеко не прочь забраться не только в местные пивные, но и под юбку крестьянским дамам. Аристан не был таким, но идти против желаний подчиненных не хотел, мужская природа, пусть и низменная всегда берет свое.
Не отпуская руку Эрвин, даже когда он почувствовал на себе косые взоры местных жителей, барон Кастерли гордо шел к выбранной сестрой ночлежке. Его не смущали ни расходящиеся вокруг них люди, ни странные вздохи, доносившиеся с разных сторон, ни тыканье пальцами детей, ни даже колкая шутка Эрвин о ее скромном внешнем виде по сравнению с богато одетым братом. – Ты выглядишь замечательно, сестра моя. Прошептал он настолько тихо, чтобы слова расслышала только Вина.
Таверна «Пестрый петух» отдавала сыростью и отдаленно мочой. В окружении бедняков, в коричневых одеяния, Аристан сам почувствовал себя Петухом среди кур, барон с фамильными гербами на одежде, темными доспехами, и ярким плащом выделялся как бельмо на глазу, среди обитателей питейного заведения, которое судя по всему совсем не часто принимает у себя высокопоставленных гостей. В таверне было все, что нужно человеку: дешевая выпивка, широкие и длинные скамьи, громкие разговоры, с нарочитым хохотом и пошлыми выкриками, вперемешку со скудной едой и флиртующими девицами. В обычной ситуации, такое бы место барон никогда не посетил, но, с другой стороны, и искать его здесь никто не будет. Хозяин таверны явно знал Эрвин давно, но ее ли? Анна? Бровь Аристана поползла вверх в удивлении. Хотя, чего он мог ожидать, спустя столько лет счастье, что сестра хотя бы помнит свое настоящее имя, а не ушла с головой в вымышленную жизнь. Но ложь о имени оказалась не единственной, что прозвучала сегодня. Спутник, значит Ухмылка появилась на лице Аристана, сестра явно что-то недоговаривала и старалась держать их кровную связь в тайне от чужих любопытных глаз и внимательных ушей. В конце, концов ее право, но стыдились связи с бароном, на его памяти впервые. Аристан отсчитал монеты, положенные в качестве платы за комнату, и взяв ключ они удалились подальше от пьянчуг и невысказанных грязных предположений о постельном характере их визита.
Ожидаемо, комната оказалась не лучше лачуги рыбака, темная и плесневелая, освещаемая только двумя свечами, но барону было плевать на предрассудки и комфорт, в конце концов, спать долго им тут не придется. Цель визита была другая, и никакая сырость не помешает им наконец раскрыть души и рассеять туман, плотно окутавший тайну исчезновения сестры. Вина отпустила его руку и попыталась уйти, опять. Сама мысль казалась ему невыносимой, и почти страдальческая гримаса ненароком отобразилась на лице Аристана.
- Возвращайся скорее. – только и пробормотал Сокол. В конце концов, не мог же Аристан ее держать силой всю оставшуюся жизнь, и, если Вина обещала вернуться, он был склонен поверить ее словам, учитывая, что она была как никак леди.  Время пока сестра отсутствовала показалось ему вечностью, возникшая тишина давила и спутывала мысли в плотный клубок. Чтобы окончательно не сойти с ума, и попробовать хоть немного привести голову в относительный порядок, лорд своим звучным голосом разрезал воздух, поведя вслух беседу с самим собой.
- Аристан, какого дьявола ты делаешь. Таверна, Анна, тайны. Во что ты себя ввергнул, глупец. – лорд в темноте мерял шагами небольшую комнатушку. – Ты знаешь Эрвин, когда она была еще совсем молодой. Вдруг, она уже совсем другая. Он остановился и с силой ударил по стене, от чего костяшки на руке стали ныть. –Нет, она совершенно точно другая. Изменившаяся, взрослая, нежелающая с тобой идти…и такая родная. Он сел на кровать и закрыл лицо руками, тяжело вздохнув. Все те минуты, что сестры не было, он в тишине смотрел на огонь, тайно надеясь найти все ответы в отблесках пламени.
Эрвин через некоторое время вошла в комнату с местным вином, или тем, что выдавали за него. Согласившись выпить пойло, которое жгло горло и с тягучестью проникало в желудок, Аристан молчал, не зная с чего начать разговор. Но, как старшая из них, Вина начала разговор сама. Вопрос о магии поставил его в тупик, из всех предположительных путей их воссоединения, Аристан и не подозревал, что сестру заинтересует именно колдовство. Девушка запросто зажгла потухшую свечу, впервые за долгое время напомнив ему, что весь род Дильвейнов был тайным обладателем дара. Аристан никогда не сжигал ведьм в открытую, он не вел тщательных поисков на своей территории, но меж тем и не запрещал казни и следовал указаниям короля. В задумчивости, Сокол почесал щетинистый подбородок, ответ на этот вопрос с одной стороны лежал на поверхности, а с другой был намного труднее, чем казалось.
- После того как вы с мамой…- Аристан осекся при упоминании баронессы- После вашего исчезновения все пошло иначе.  Совсем иначе. Магия стала преградой, если мы от нее избавимся, то будет только лучше. Он искал понимания в ее глазах, зная, что сестра с матерью придавали значение колдовству намного большее, чем он с отцом. - Отец до самой смерти все твердил о причастности проклятья, обвинял богов в несправедливости… – Аристан видел, что Эрвин не вполне с ним согласна, он прервался на секунду взвешивая каждое дальнейшее слово. -Вина, пойми, даже если проклятье - это чушь, то пользоваться сейчас магией стало еще более опасно и ненадежно. Без магии род Дильвейн может обойтись, а без родовых территорий и с печатью колдовских изменников он канет в лету.  Я не мог позволить королю Моргарда усомниться в нашей лояльности.
Он встал с кровати и отпил еще пойла, выслушивая, что ответит ему Эрвин.
- Ты я смотрю не потеряла своего дара.- ухмыльнулся Аристан, смотря как пламя колышется над свечой. На секунду он вспомнил, как мать учила его летать с соколом. Как ветер ласково трепал его собственные крылья, а зрение позволяло увидеть всю округу. Это было прекрасно, и незабываемо, но насколько полет приносил радость, настолько же горько ему было вспоминать, почему он отказался от этого. Честь семьи превыше колдовства. Поскольку практиковаться без матери он больше не мог, а радость в его сердце надолго затмило семейное горе, то и магия стала ненужным и бесполезным подарком судьбы. Обстановка в комнате была тяжелой, но терпеть больше разговоров о магии, урывочных ответов Аристан не мог, он с молодым нетерпением и рвением, опустился на колени перед сидящей сестрой, наплевав на всю субординацию и нелепость сего положения, и выпалил практически на одном дыхании. – Вина, милая, где ты была все это время. Отец сошел с ума, он умирал немощным и раздавленным. Что с Вами случилось? Почему ты не вернулась обратно? – он целовал ее родные руки, внутреннее моля о правда и ответах. Лорд ждал, когда каменная стена неведения сломается и рухнет навсегда.

Отредактировано Aristan Dilwein (2015-03-04 11:24:16)

И стена обрушилась, обнажив всю хрупкую душу сестры. За сбивчивыми словами и горячим градом слез, скрывалась давно скрывавшаяся истина. Если раньше, Аристан мог только лелеять где-то на задворках сознания надежду, что обе женщины рода Дильвейн живы, то теперь он точно знал, осталась одна Эрвин. Тот факт, что их на свете осталось всего двое пугал Сокола до ледяного оцепенения и несравненно радовал одновременно. Ощущение одиночества и некоторой обреченности, засевшее в сердце, схлынуло, оставив место для новых эмоций и обещаний. В тот самый момент, когда рука Вины коснулась его заросшего после недели охоты лица, он дал себе слово, что никогда не позволит, чтобы Эрвин страдала. Искренне больше всего на свете он сам желал, чтобы все переживания и ужасы злополучного дня ушли из их памяти в небытье, не оставив после себя ни темных воспоминаний, ни кошмаров, которые преследовали лорда практически каждую ночь после исчезновения семьи. Он, барон Кастерли, перед лицом богов клянется защищать сестру, и не оставит ее без защиты ни на одну секунду с сегодняшнего дня до скончания веков.
Видя, с какой болью даются откровения сестре, Аристан едва сдерживал в себе желание схватить ее и утащить обратно домой прямо сейчас, туда где она никогда не будет нуждаться, где сможет опять стать той беззаботной и храброй девушкой, что она была когда то. Внутренне барона рвало на части, его душа выла, а застывшие комком в горле слезы вот-вот грозились вырваться наружу. В угрюмой комнате слышались лишь женские всхлипы и витала отчаянная немая просьба о спасении. Аристан молчал, взвешивая каждое ее слово, складывая каждый потерянный кусочек мозаики. Пелена тайны не отступила, но он уже видел очертания фигуры новой Эрвин. Прошедшие годы были трудны для нее, та сила о которой сестра говорит обошлась ей дорогой ценой. Оружие, которое, как говорили правила этикета, не пристало носить настоящей леди, ее сомнения, что долгих 12 лет терзали ее сердце, изменили сестру, закалили подобно стальному мечу. Но меж тем нельзя было не заметить, как Эрвин боится, как дрожит ее тело, как она до сих еще сомневается в их сегодняшней встрече. Если бы время сделало несколько шагов назад, убежала бы она? Пусть Вина и возможно ошибочно решила не возвращаться в Кастерли, вогнав в сердце отца последнее копье страданий, что отправило его прямиком в могилу под руку со смертью, пускай раньше он обвинял во всех прегрешениях в том числе и сестру, Аристан был готов простить сейчас ей все. Хочет дальше практиковаться в магии? – Пускай, плевать на предрассудки. Хочет быть Анной? – Так пусть ее секрет останется только между ними двумя. Барон ни секунды не колебался. Как только голос Вины затих, оставив их вдвоем в ночной тишине комнаты, он сел рядом, притянув мощной рукой ее за тонкие плечи к себе и посмотрел сестре в глаза, боясь после всех откровений спугнуть ее.
-Тебе не нужно извиняться. Я простил, давно простил. И несказанно рад, что ты жива – его глаза блестели не от слез, а от пламени свечи и лунного света едва проникавшего через ветшалую прорезь служившей окном – Моя сестра, сколько же боли тебе пришлось пережить. – с ужасом сказал Аристан, вздыхая. -Я лишь не хочу…не могу потерять тебя вновь, Вина, и сделаю все возможное, чтобы ты больше так не страдала. Аристан старался крепко держать ее в своих объятиях, чтобы внушить Эрвин хоть каплю уверенности, что теперь ей не придется надеяться только на свои силы. - Хочешь и дальше пользоваться даром,- слово «дар» у Аристана получилось выговорить по привычке саркастично и едко – то стены замка надежно сохранят эту тайну, а королевская семья никогда не выжжет на тебе клеймо ведьмы. Ты будешь моей таинственной гостьей, если пожелаешь, придворным алхимиком, дальней родственницей, дочерью вассала. Никто не посмеет трогать тебя без моего ведома, ни одна душа больше не ранит тебя. Тот день никогда не повторится. Я тебе в этом клянусь. Аристан вновь увидел в ее глазах неуверенность, и с рыком встал с кровати и яростной поступью прошел к двери. Со скрипом дерево поддалось и показался злачный коридор. - Если ты хочешь, ты можешь уйти. Прямо сейчас. Но не обещаю, Эрвин, что смогу забыть этого. И простить. Мысленно добавил барон.
В двери на секунду показалась пьяное лицо, но после уверенного пинка ногой лорда скрылось быстрее, чем фривольный сокол на охоте.

Отредактировано Aristan Dilwein (2015-03-04 02:42:27)