Тяжелый свинцовые тучи затянули ненавистный город  пеленой, давя на людей своим присутствием. Холодный ветер, дувший ещё недавно, видимо, устал от бесплотный попыток увести их за собой и утих, на улицах почувствовался отвратительный смрад человечества. Этот город давно должен был провалиться в гиену огненную, но до сих пор грешил.
Отражение в черной воде грязной лужи дернулось рябью, мелкий промозглый дождь то и дело тревожил водную гладь. Осень вступала в свои права. Три человека шли вниз по мощеной улице, один из них, тот, что постарше, шел впереди, он был одет в темного цвета камзол, поверх был примерно такого же цвета плащ, под камзолом была льняная рубаха, на ногах были простые темные штаны, темные сапоги, единственное светлое в нем было, это его голубые глаза. Двое, что позади были одеты иначе: на них была светлая форма младших инквизиторов, с соответствующими знаками отличия новобранцев. Вода в лужах, подобно бушующим волнам океана вздымалась и расплескивалась в разные стороны под их сапогами. Человек в черном был явно не в настроении, он с раздражением оборачивался к двоим позади и говорил что-то, когда те его о чем-то спрашивали. Раздался гром в небе. Человек поднял глаза к небесам с каким-то неудовольствием. Это был старший инквизитор по особо важным делам Святой Матери Церкви,  Леон Астротцо, а позади него были его подопечные-практиканты, которые вечно доставали своими расспросами так, что у него начинались мигрени.
По обе стороны от мостовой располагались богатые дома купцов. Купеческий квартал славился роскошью и богатством. Здесь и охрана была много лучше, чем в других районах города, купцы специально платили страже за свою безопасность и особенно за сохранность своего имущества. Барельефные стены, колонны из мрамора, резные ограды. Все дышало вычурностью, если бы сюда проникли из нищих кварталов, то и камня на камне не оставили бы. Сигнал об убийстве пришел сегодня в обед. К Леону лично пришел курьер от начальства с соответствующими бумагами. Мало ему было этих олухов, которых скинули на его голову, так ещё и работой непонятной наградили. На его вопросы о деле курьер ничего внятно не смог ответить.
Инквизитор подошел к нужному дому. Он значительно отличался от остальных. Старый, ветхий двухэтажный дом, кое где закрытые ставни, грязные окна, где ставни отвалились. Было видно, что за домом давно никто не ухаживал. Если остальные дома были яркими и красочными и дышали жизнью, то этот был угрюм и сер. Старая ржавая калитка заскрипела несмазанными петлями, когда трое мужчин вошли во дворик, на котором толпилось много народу как из инквизиции, так и из стражи. У крыльца стояли двое стражников и пассивно наблюдали за тем, как туда-сюда шныряли люди. Леон разозлился, кто бы ни был тут главным, он был идиотом, сейчас эти пройдохи затопчут все следы, а скорее всего уже затоптали.
- Кто тут главный?! – Рявкнул Леон на стражников.
- Кто изволит спрашивать? Предъявите документы, пожалуйста. – Стражники вытянулись по струнке.
- Ну, хоть документы не побоялись спросить… - С раздражением подумал Леон.
Он достал из внутреннего кармана грамоту, удостоверяющую его личность и личность его спутников, а также говорящую об их полномочиях. Стражники тут же пропустили их внутрь.
- Какие доблестные блюстители порядка… - скептически подумал про себя Бодуэн. – Если бы Вы лучше служили, то меня бы сюда вообще не вызвали.
- Никого не впускать. - Отдал он им приказ.
Зайдя в дом инквизитор тут же почувствовал недоброе. Трупный запах…им пропах весь дом. Вонь стояла сильная. Инквизиторы за спиной Леона тут же прикрыли нос. Запах и правда был сильный, даже бывалому Леону стало не по себе, благо он не успел  с утра позавтракать.
- Странно… - Подумал инквизитор. – А где труп?
В доме находилось явно много лишнего народу.
- Кто здесь главный?! – Вторично громко, так чтобы его все услышали, задал вопрос старший инквизитор.
Все как-то притихли и обратили внимание на громкого пришельца. Из толпы вышел человек в светлом форме инквизиции, звание его было ниже звания Леона, однако выше всех здесь присутствующих.
- Я являюсь ответственным…А Вы кто? – немного растерянно спросил он.
Леон вновь показал бумаги.
- А теперь попрошу Вас выдворить всех во двор. Если кто-то понадобится, его вызовут. – Намного тише произнес инквизитор, голос его был уже спокоен.
Приказ был отдан, люди с неохотой начали выходить из дома.
- Первыми на место преступления, так понимаю, прибыли стражники?
- Так точно, господин старший инквизитор.
Это было обычным делом, чаще всего именно их первыми вызывают на такого рода дела. Но почему дело передали инквизиции? Леон недоумевал. Особенно ему не давала покоя мысль о том, что вызвали не абы кого, а уполномоченного по особым делам и с такой специализацией как у него.
- Значит первое, господин…как Вас? – Он взглянул на горе ответственного за следствие.
- Инквизитор третьего ранга, Маркус Элдрой.
- Да, значит первое, господин инквизитор третьего ранга, отныне следствие по этому делу веду я. Второе, где начальник стражи? И третье, когда Вы прибыли на место преступления?
- Так точно, господин старший инквизитор, вот все бумаги. - он отдал какие-то бумаги. - Капитан Роджер находится непосредственно у трупа на втором этаже. Прибыл на место преступления не далее как десять минут назад.
От этого человека не было пользы, он сам только что прибыл на место происшествия.
- Да что за день сегодня такой… - про себя сетовал Леон.
- Есть у Вас информация в отношении этого дела, которая могла бы быть полезна следствию? – стандартный вопрос, который задавали почти всем.
- Никак нет. – ответил инквизитор третьего ранга.
-Тогда Вас я прошу тоже удалиться.
Инквизитор повиновался. Наконец, в доме воцарилась тишина или хотя бы её подобие, потому как шум с улицы проникал и внутрь. Леон огляделся. Пол был затоптан, следы, если они были оставлены преступником уже не отыскать. Слева коридор вел, видимо, в какие-то подсобные помещения, справа, вроде как была кухня. Лестница на второй этаж была прямо напротив входа в дом и сейчас по ней кто-то спускался.
- А! Господин инквизитор! Это ты. А я думал, кто тут шум поднял?
Сверху спускался начальник стражи, Роджер Лардлетис. С инквизитором они были знакомы давно.
- А, это ты…опять… - Буркнул Леон и направился к лестнице. – Веди. А за одно рассказывай что вообще случилось и какого черта я здесь делаю? - немного помолчав. - И почему так воняет?
Двое его подопечных до этого момента стояли как вкопанные за его спиной. Это был их первый выезд, а потому глаза их горели, пусть и трупный запах вызывал у них рвотные позывы. И стоило им только сделать шаг позади него, как инквизитор тут же остановился и обернулся к ним:
- Ничего без моего разрешения не трогать. – Строго сказал он, дождался их кивков и пошел дальше.
- Как тебе сказать, Леон, пойдем, сам всё увидишь. Могу лишь сказать, что я на своем веку повидал многое, но такое…в первый раз… - Отвечал на его вопрос капитан городской стражи.

Отредактировано Joseph Higarden (2015-07-27 22:21:04)

- Как тебе сказать, Леон, пойдем, сам всё увидишь. Могу лишь сказать, что я на своем веку повидал многое, но такое…в первый раз… - Ответил на его вопрос капитан городской стражи.
- Что за чушь ты несешь? - Со взглядом некоторого возмущения глянул он на Роджера. - Уж чего мы с тобой не навида...лись...
Невольно растянул он последние слоги, увидев труп и остановился не договорив. Да, они с ним видели картинки пострашнее, но только сейчас Леон понял, что имел ввиду капитан. Это было странно, очень странно. Перед инквизитором возникла неприглядная картина: мужчина сидел к нему спиной, со связанными сзади руками, около него летали мухи, складки жира свисали по бокам, он был не просто полным, он был настолько толстым, что его филейная часть еле помещалась на стул, от коего можно было видеть только спинку и ножки, сидение просто была поглощено складками с жиром. Инквизитор сделал было шаг и заметил какое-то движение, резко посмотрел в сторону, где стояла девушка в черном с курительной трубкой во рту.
- Это ещё кто? - спросил он у Роджера, оценивая её.
Капитан вздохнул и ответил, тоже глядя на девушку:
- Это одна из Ордена Милостивых Сестёр...
- Милосердных... - Поправил он капитана.
- Да...Милосердных... - согласился капитан.
Девушка подошла к инквизитору и протянула какие-то бумаги, она все делала молча и никак не проявляла чувств, лишь холодно глянула на мужчину. Леон внимательно смотрел на её шаги и сердце его начинало заливаться праведным гневом, она топталась по месту преступления, глаза его пылали, но он промолчал, пока. Из принятого и прочитанного стало ясно, что её направили сюда примерно так же как и его: не понятно почему и зачем, по крайней мере официально. Вообще трупы отвозят к таким людям как она, а не присылают этих людей к трупам, странно. Не доверял он Сестрам, хоть сам он и не занимался ими, но видел, как люди занимались их делами, хотя, он вообще никому не доверял, поэтому ничего особенного он не почувствовал, стандартное подозрение.
- Теперь ещё и эта на мою голову... - Подумал инвизитор. - Мало мне двух идиотов, так ещё и...с трубкой во рту!
Он хотел вырвать у неё трубку изо рта, очень сильно было начал раздражаться, но увидел шрам у неё на шее, остыл, наклонил голову, чтобы посмотреть внимательней, нахмурился. Девочка была симпатичной, даже не смотря на сухость взгляда и наверняка скверность характера, а вот шрамы говорили о том, что ей пришлось многое пережить.
- Хм...может я ошибаюсь... - он вернул ей бумаги, но в то же время взял трубу из её рук, когда она достала её изо рта, так совпало.
- Это место преступления, миледи, извольте соблюдать правила и хватит заметать следы... - немного резковато - И перестаньте топтаться тут!
Он пошел дальше по комнате, мимо девушки, а за одно обходя труп. Человеку было где-то лет 40-45 на вид, волосы его были темными, жирными, слипшимися, чуть ниже плеч. Голова была наклонена вниз, рот был чуть приоткрыт. Инквизитор наклонился и пригляделся ближе, глаза были не закрыты, зрачки заволокло белесой пленкой, вокруг рта была пища, видимо из тарелки, что стояла на столе. Опустился вниз, осмотрел его ноги, путы, что связывали бедолагу, впились так сильно, что были видны кровоподтеки. Человек сопротивлялся. По телу давно пошли трупные пятна.
- Ладно, - начал было он после небольшой паузы, глянув на неё- и какая по Вашему причина смерти... - он прервался на секунду, видимо вспоминая как её зовут, но уже обходя покойника по новой. - Маргарет. - вспомнил.
Он осматривал всё, пол под его ногами, сам труп, мебель рядом, искал зацепки...но пока ничего. Зашел сзади, посмотрел на связанные руки, то же самое, этот человек пытался спастись. Опустился вниз посмотрел что творится под стулом. В сидении стула была прорезана дыра, а ягодицы мужчины были сшиты нитями.
- А вот это уже интересно... - Сказал инквизитор.
Аколиты-инквизиторы боли подались вперед, чтобы самим узнать что к чему, но Леон тут же снова их предупредил снова:
- Только ничего не трогать!
Роджер же не заходил в комнату, он остался стоять в дверях и наблюдал за происходящим. Кроме того, была одна вещь которая не давала инквизитору покоя: откуда такая вонь? Один труп так смердить не мог. Леон пошел по комнате...

Отредактировано Joseph Higarden (2015-07-30 20:49:51)

- К моему величайшему сожалению, мессир, я не смогу ответить на Ваш вопрос,  если буду торчать на одном месте, словно вбитый в землю кол. - ответила она на его вопрос.
- Да она мне дерзит...Наглая девчонка... - Он на секунду улыбнулся и мельком глянул на неё. - Ладно, посмотрим что будет дальше... - Улыбка-ухмылка исчезла так же быстро, как и появилась, нужно было делом заниматься, а не наглыми непонятными девчонками.
- Это да... - Подтвердил он как бы мимо делом, но чутко следил за всем, что происходит в комнате.
Если бы она сошла с места, то тут же получила бы приказ удалиться, но девочка оказалась ещё и умной. Инквизитор продолжал работать.
- Больше всего меня настораживают две вещи, господин инквизитор. Первое – вонь. Должна сказать, что подобное амбре встречается только при эпидемиях чумы, к тому же, если в одном месте скапливается слишком много м.. тел... - говорила она.
- Ну, это я и без тебя знаю...ты говоришь очевидное, милочка... - думал инквизитор.
- Второе. Он слишком жирен. Через  чур. Я видела много разного, сударь, но такое – в первый раз. Самое первое сравнение, напрашивающееся в связи с увиденным  - гусь, которого лишают возможности двигаться и долго терпеливо откармливают для будущего праздника.
- Да, похоже...
- Заметьте, я не делаю выводы, лишь озвучиваю наблюдения.
- Да заметил уже. - Он посмотрел на неё пренебрежительно, но ничего не сказал.
- Далее. Кожные покровы соответствуют телу трехдневной давности, трупные пятна проявлены средне, очевидных следов насильственной смерти, как то: срангуляционной борозды  на шее, ножевых ранений, следов побоев не заметно. Ну, стоя на месте, я больше ничего сказать не могу, кроме озвученного выше.
- Да, не можешь... - Всё также рассеянно подтвердил инквизитор.
Она там начала ещё что-то делать, но инквизитор уже не обращал на это внимания, самое главное, что стоит на месте. Он подошёл к окну, внимательно изучая пол, стенку и подоконник, посмотрел наружу. Напротив был двухэтажный дом, но, по виду жилой, более ухожен. Однако, кроме этого ничего. В руке мешалась трубка девушки, он постучал ею о край рамы и вытряхнул табак на улицу, развернулся и вручил ей пустую трубку. Посмотрел и быстро сказал:
- Ещё раз и Вас здесь не будет. - спокойно, но четко и прямо ставя перед фактом.
А после просто слегка ударил трубкой по...не обратил внимания в чем она там была, в общем, в область живота, должна была поймать. Пошёл к другим окнам, распахнуты снаружи, ещё остались следы пыли, но нет никаких отпечатков...ни рядом с окнами, ни на самих рамах, все тот же дом напротив.
- Родж, - обратился он к капитану - соседей опросили?
Леон не сказал девушке приступать к работе и оставил её в подвешенном состоянии, потому что не всё помещение ещё было осмотрено и потом, он хотел ещё раз посмотреть на труп, пока его никто не тронул. Не совсем правильно, возможно, но что-то подсказывало ему, что все должны оставаться на своих местах. Не было вреди них специалистов...Так ему казалось.
- Так что пусть постоят... - подумал он. - Не сломаются.
- Да, но никто ничего не слышал. э
- А что по поводу убитого?
Отвернувшись от окна Леон заметил странную вещь, ковер, лежавший под столом был положен не симметрично ему. И вообще он был вроде как даже не к месту...Стол был намного больше него.
- Это был обанкротившийся торговец, все думали, что он давно съехал и дом пустует.
- А что на счет дома напротив? - Спросил инвизитор, присаживаясь на корточки, чтобы посмотреть на ковер.
- Там нет никого. Ломать двери не стали. Соседи сказали, хозяин уехал в другой город по делам.
Вдруг, у противоположной от окон стены что-то загудело, еле слышно, но загудело.
- Тогда надо будет раздобыть ордер... - Сказал тем же тоном Леон, но быстро встал и подал Роджу сигнал рукой, указывая на место в стене, откуда исходили звуки.
- Но это торговый квартал... - Отвечал капитан, стараясь как можно тише переместиться к указанному месту и доставая меч из ножен, они сразу друг друга поняли.
Инквизитор развернулся к остальным и жестом приказал им пригнуться. В правой руке у него появилось что-то темное, непонятное, магия.
- судья не сразу выдаст его... - продолжал капитан, когда оба уже были готовы войти. - придется писать обоснование...
В стене оказалась потайная дверь, замаскированная под цвет стены. Инквизитор осторожно протянул руку вперед и резко дернул за ручку двери. Дверь распахнулась и оттуда повалил целый рой мух, раздалось жужжание и гудение. Оба человека пригнулись, закрывая головы руками, но мухи быстро начали рассеиваться вылетая в окна.

Отредактировано Joseph Higarden (2015-08-04 20:16:36)

Вскоре стало понятно почему там мухи, амбре пахнуло посильнее того, что было, и теперь уже инквизитор с капитаном закрылись рукавами одежды.
- Слушай, Леон... - Сказал Родж. - А можно как-то избавиться от этого запаха?
Инквизитор действительно с помощью магии мог нейтрализовать проклятую вонь, вызывающую у двух неофитов, что сейчас терлись около трупа, слезы. Но не делал этого...Потому что это смажет всю картину преступления. Правильный был, что тут сказать.
- Нет. - Ответ был простым и однозначным. - Тяжело дышать, выйди проветрись. Так, вы двое! - Обратил внимание на практикантов. - Походите тут, может увидите чего...
Двое молодых инквизиторов тут же пошли по комнате рядышком, совещаясь друг с другом и что-то обсуждая, рассматривая утварь, пытаясь найти что-то, что пропустил Леон. Утвари, должно отметить, было немного, совсем не много: стояли какие-то пустые комоды,  на них стояло пара свечей, даже не в подсвечниках, а прямо так на дереве мебели, стол, стулья, раньше, видимо висели картины, на облезлых стенах остались светлые пятна на более темном фоне.
Как только мухи перестали застилать глаза, они заглянули в комнату. Это была какая-то небольшая кладовая, где лежали разные хозяйственные вещи и приспособления, швабры, терки, метлы, тряпки, а прямо посреди комнаты стояло ведро с испражнениями и, видимо рвотой. Инквизитор, приблизился ближе...крови не было видно. На отравление не похоже...Пока он копался в комнатке, девушке, видимо, надоело стоять без дела и она занялась своими прямыми обязанностями.
- Все небо и горло травмированы, мессир,  имеются ссадины, даже довольно глубокие  раны.  Самое большое их количество на задней стенке гортани, насколько можно видеть. Полагаю, его насильно кормили.
Инквизитор выглянул из комнаты, чтобы посмотреть чем она там без него занимается, посмотрел несколько мгновений и спрятался обратно в комнатку. Нет, он был не против того, что она начала работу, более того, он был этим доволен, иначе она оказалась бы бесполезной, а самое главное бесхребетной исполнительницей. Но голос его не был довольным или радостным, скорее строгим, она ведь всё таки нарушила его приказ.
- Я ведь сказал Вам стоять на месте, миледи Маргарет... - Сказал он прямо из комнаты.
В ней было темно, плохо видно и поэтому он зажег магический свет. Небольшой светлячок вертелся над его головой, освещая всё вокруг.
- Мне вывести её? - Спросил капитан не громко у инквизитора.
- Нет, не надо. - Улыбнувшись ответил инквизитор.
Послышался какой-то стук. Леон снова выглянул: один из неофитов задел стул ногой.
- Я ведь сказал ничего не трогать.
Под ведром он увидел нечто вроде крышки люка.
- Родж, помоги ка мне...
Он взял ведро и передал его капитану. Лицо у капитана вмиг стало несчастным, однако ведро он взял и поставил рядом. Инквизитор взялся за веревку-ручку и отворил люк. Магический шарик разделился надвое и юркнул в открывшееся пространство. Там были скелеты. Десятки скелетов мертвых животных. Вот откуда была вонь во всем доме и откуда мухи. Он отстранился, дышать там было уже совсем невозможно.
- Так всем подойти и посмотреть...
Его интересовало мнение почти каждого, кто находился в этой комнате. Капитана, как хорошего знакомого или даже друга, девушки, как специалиста по смертям, а этих двух надо было учить. Сам он вышел из комнатки, уступая дорогу остальным.
- Я так понимаю, Вы не сможете сказать точную причину смерти без вскрытия, верно? - Обратился он к ней, указывая на труп мужчины.
- Но всё же интересно зачем её послали сюда? - Думал инквизитор.
На улице раздались звуки цокота копыт и скрипа колес. Леон подошел к окну, посмотрел. Подъехала телега ордена, чтобы забрать труп.
- Оперативно работают... - Заметил про себя инквизитор.

Капитан стражи города без особого энтузиазма заглянул в темный провал люка и тут же отвел взгляд, выбираясь из комнатки. Вид трупов не очень вдохновлял, к тому же это было неприятно. Долг обязывал его взглянуть, но копаться в этом он не собирался.
- Леон, мы, вроде, сделали всё что хотели, может впустить остальных? - Сказал капитан, переведя взгляд на инквизитора и шагая подальше от комнатки.
Труп разлагался во всех его красотах, инквизитор перевел взгляд с того, что происходило за окном на место, где с него капала жидкость. Тело разлагалось, его и правда нужно было увозить. Следующими в комнатку заглянули практиканты и тут же вышли из неё, откашливаясь и направляясь к окну. В это время Леон как раз отвечал Роджеру.
- Да, пожалуй, пусть осмотрят дом, но только необходимые люди, не запускай всех подряд.
Заговорила докторша, она сказала, что если нужно, она может осмотреть останки животных, дала неплохую мысль о пропаже животных в округе, а потом предположила причиной смерти обжорство...И эти её слова не понравились инквизитору, он даже отвернулся от неё обратно к окну с кислой миной на лице. Капитан же на уколы девушки никак не реагировал. По строгости сказать, он не питал антипатии к девушке, но и любви не испытывал, ему было всё равно кто она, лишь немного раздражала её надменность, но он пропускал это мимо, она его вообще мало интересовала.
- Закормили до смерти... - Недовольно пробубнил себе под нос инквизитор и оперся на подоконник, выглядывая на улицу.
Внизу стояла толпа, между двумя домами была натянута бельевая веревка, которой, видимо недавно пользовались, инквизитор понял это по светлому месту на ней, раньше этот клочок веревки находился на прокручивающемся колесике. Ещё раз заглянул в дом напротив...Никого не видно. Что-то было не так, инквизитор чувствовал это, но не мог сказать что именно. Он отошел от окна, как раз когда подошла девушка, тем самым освободив ей место, она встала около рамы.
- Что ж, господин инквизитор, если с уликами Вы закончили, то грузите его и поехали. Посмотрите, даже пощупаете, если захотите.
Ну, вот что он не очень хотел делать, так это щупать его, но ничего не сказал, только кивнул двум практикантам, чтобы пробовали его передвинуть, так-то они были крепкими ребятами, опыта у них не было только.
- Надеюсь, милейший господин не откажет бедным слабосильным сестрам в помощи по переноске тяжестей, а то смотрите, распластаю его  прямо тут, и бравые ребята будут бегать с водой и ведрами, мыть столы, собирать кровь и сукровицу а так же  выносить на помойку тухлый ливер. Соседи, думаю, оценят подобное зрелище.
Капитан, услышав её выпад, только закатил глаза, а потом направился к лестнице вниз, позвать экспертов и следователей.
- Что-то не так... - Всё отчетливей крутилось в голове у инквизитора.
Он очень напрягся, картинка не срасталась, он не видел мотива, не мог понять логику преступника. Зачем ему потребовалось всё это? Он что-то упускал. Девушка взяла в рот мундштук, время будто замедлило свой ход...Инквизитор посмотрел на свои руки...его пальцы были измазаны чем-то черным. Взгляд резко перешел на двоих практикантов, которые уже опрокидывали стул, вместе с трупом навзничь, труп был не жертвой, труп был приманкой!
- Это ловушка!
Ужасная мысль вдруг сверкнула в голове у служителя закона и церкви. Как только две передние ножки стула оторвались от пола, под ним что-то щелкнуло, бельевая веревка за окном двинулась и в доме напротив разбились разом все стекла. Инквизитор в этот момент уже хватал докторшу за рукав и резко и жестко оттягивал её от окна, крикнув при этом двум:
- Ложись!
Из противоположного дома в каждое из окон полетели стрелы. Одна пролетела буквально в сантиметрах от докторши, инквизитор успел вырвать её из под удара и прижать к стене. Но вот практиканту, что опрокидывал стул повезло меньше, две стрелы угодили ему одна в плечо, другая в предплечье, он повалился на пол и через пару секунд заорал, хватаясь за раны.
На лестнице послышались быстрые шаги капитана, который, видимо начал забираться обратно вверх, но инквизитор остановил его.
- Родж! Дом напротив!
Тут же послышались удаляющиеся шаги, звук открывшейся двери и приказ капитана следовать за ним. Они начали ломать двери дома напротив. Инквизитор пригнулся к полу и схватил бедолагу за ногу, подтянув его ближе к докторше.
- Маргарет, это уже по Вашей части. Уймите его, иначе его уйму я... - Как именно он это сделает Леон не сказал, но тон голоса был не добрым.