Хотелось думать, что черная вуаль всевозможных бед и неудач оставит стены этого замка, территорию этого города и границы этого государства, но суровая реальность редко когда имеет что-то общее с желаемыми мечтами. Решая одну проблему невольно ввязываешься еще в две, проходя через которые узнаешь, что за время их решений образовалось еще четыре новых. И так без конца, словно сложный механизм какого-нибудь мастера инженерной мысли, который никогда не дает осечек.
      Со дня суда прошло уже порядка двух недель, но накаленная атмосфера при дворе и не думала сбавлять заданный с самого начала градус. В составе главных действующих лиц всего этого представления произошла рокировка. Фридгард Бофорт лично изъявил желание стать предметом всеобщей ненависти и порицания, заменив собой изрядно натерпевшуюся от этого балагана королеву. События тех дней происходили молниеносно. Казалось бы фееричное признание кардинала в корне изменило не только его жизнь, но и значительно подпортило ее каждому представителю знатного семейства Бофортов. Прямых доказательств вины не было, но в глазах правоверной знати якшание с ведьмой не пошло на пользу их репутации. Слухи распространялись быстро, с каждым новым пересказом прибавляя все новые и новые детали, подтверждений которым не было. Но кого волнует правда. Люди верят в то, во что хотят верить.
     За этот короткий период длинной в две недели в отношениях Дариона и Мод, наконец, стала проглядываться хоть какая то ясность. Обиды друг на друга, словно раны полученные на поле сражения, еще были слишком свежи и глубоки. Но каждая рана имеет свойство затягиваться, нужно лишь время и в определенной форме внимания.
     Завершив все дела важность которых не требовала отлагательств, Дарион было думал наведаться к своей супруге. Что не говори, но некое подобие вины за собой он чувствовал, даже если и никогда не признавал этого. От июльской жары не спасала даже прохладная дворцовая тень. Солнце, особенно в это время года, не обделяло Моргардские земли своим вниманием. Медленный и размеренный шаг. На лице полное умиротворение. Проходя по не большому внутри дворцовому саду на приветствия с разных сторон мужчина отвечал лишь полуулыбкой и легким кивком головы, не обращая особого внимания на лица, как вдруг краем глаза заметил очертания вроде бы как очень знакомого лица. Лица, о котором Дарион, признаться честно, в последний месяц практически и не вспоминал. Еще пара шагов вперед и тот остановился на месте. Между этой остановкой и поворотом головы вправо прошло несколько мгновений, но все же девушка, вдруг напомнившая ему кого-то успела исчезнуть из виду и затаиться где-то между колонами, ведущими в коридор. Нет, ему это не показалось. Быстрым шагом пройдя до колонн, он взглянул в уходящий вдаль коридор и увидел женский силуэт, стремительно пытавшийся как можно скорее удалиться. Теперь же не узнать ее он просто не мог.
     - Лукреция! - Голос гулким эхом отражался от каменных стен. Девушка остановилась, но оборачиваться не смешила. - Я привык смотреть в лицо собеседнику. - Спокойный тон, без ноты укора. Она повернулась, не хотя и очень медленно. Они стояли друг на против друга как два дуэлянта перед схваткой. Дарион молчал и лишь жестом правой кисти подозвал девушку к себе. Она не смотрела на  его лицо, а скорее куда-то то ли под ноги, то ли в область торса. Этот взгляд отчего то напомнил ему взгляд ребенка, которого вот-вот отчитают за плохой проступок. - Куда-то торопишься? Я погляжу ты чуть было не убегала. И тут где-то на задворках его памяти всплыл какой-то разговор с королевой, в которой она упоминала об одной из фрейлин, которая вот-вот должна покинуть столицу. Неужели ты собралась уехать не попрощавшись?

     Здесь, в этом самом коридоре, где король и фрейлина сошлись лицом к лицу как два бойца перед началом схватки не на жизнь, а на смерть, было довольно безлюдно и... тихо. Каждый звук отражался от пропитанных солнечным теплом каменных стен и словно шлейфом разносился в разные стороны замка. Говорят у стен есть уши, а в стенах королевского дворца и подавно. Возможно следовало бы обратиться к девушке в тоне более официальном, дабы полностью исключить возможные разговоры, но что сделано, то сделано. Она медленно повернулась к нему лицом, с опущенным куда-то вниз взглядом, а затем, сделав глубокий вдох и будто набравшись для этого достаточной силы, посмотрела вперед. Не на его лицо, нет, даже не на какую-либо его часть. Эти некогда полные незримого света голубые глаза смотрели будто сквозь него, совершенно безжизненно. Всякое подобие чего-то положительного из спектра эмоций на лице в тот час же растворились, оставив лишь тень чего-то совершенно нейтрального.
     Ваше Величество. Тон разговора был определен в одну секунду. Ему хотелось усмехнуться, а потом напомнить ей как та не раз в порыве страсти то выкрикивала его имя, то шептала на ухо с такой нежностью. Дариона нельзя назвать сентиментальным. И вряд ли он вообще вспоминал о таких мелочах раньше, но сейчас, глядя на нее при всем этом напыщенном официозе череда моментов из прошлого как-то сами собой всплывали из омута памяти.
     - Миледи, - ответить вежливостью на вежливость, все как полагается. Коль Лукреция захотела сыграть в эту игру, так почему бы не составить ей компанию? Она все еще не смотрела ему в глаза, в то время как Дарион пытался поймать ее взгляд, взгляд светлых глаз дарующий радость. Даровавший, вернее сказать. Теперь любое упоминание о ней будет в прошедшем времени.
     - Ваши покои... Я все еще помню где они, - сейчас бы подошла какая-нибудь едкая ухмылка, язвительный тон голоса, но всего этого не было. Будто бы и не было двойного смысла его слов. - Не откажетесь от сопроводительного эскорта? Король протянул левую руку вперед, указывая куда-то вперед, будто показывая ей дорогу. Разумеется она не могла отказаться. Легкий поклон с ее стороны и вот они медленным прогулочным шагом направляются вдаль по коридору.
     - Покидаете? Уже? - голос, с львиной долей наигранного удивления. - Мне казалось Вы должны были покинуть нас ближе к осени. На деле же Дарион понятия не имел когда она должна была уехать. И если бы той удалось незаметно улизнуть, через какое время тот заметил бы ее отсутствие? - Да, ваша жизнь при дворе действительно выдалась запоминающейся. Пожалуй, ни одной даме из свиты Ее Величества не доводилось пережить столько испытаний, - Дарион говорил скорее о событиях прошедшей весны, нежели вдавался в завуалированные воспоминания их связи. - Целый год, подумать только, как летит время. Надеюсь при воспоминании о Моргарде на лице Вашем будет только улыбка, - с улыбкой девушка могла бы вспоминать первые пол года своего прибывания, а остальные месяцы ей не помешало бы забыть как страшный сон.
     Они медленно шагали по коридору, слышался лишь стук каблуков и шорох ее платья по каменному полу. О чем он хотел спросить ее? Дарион и сам не знал. Ирония судьбы. Их первая и последняя встреча в Ардоре оказались обычными случайностями, стечением обстоятельств, в нужное время в нужном месте как говорится. Король плавно замедлил шаг, оставаясь чуть позади Лукреции, а потом и вовсе остановился. Девушка, не обнаружив собеседника по левую руку от себя обернулась. Она была на достаточно близком расстоянии чтобы услышать вмиг сделавшийся на несколько тонов ниже голос мужчины.
     - Отчего ты сбегаешь? - вопросительный взгляд. - Да, именно сбегаешь, поджав хвост и без оглядки. И ведь бежишь не из Моргарда, не из Ардора, не от Мод, не от меня. - Снова пауза. - Ты хочешь сбежать от себя самой. И не дожидаясь какого-либо ответа, король выпрямился и как ни в чем не бывало пошел вперед. Он знал, что по пути в ее покои есть места весьма невзрачные и не приметные, куда просто так не забредают и где они встречались с Лукрецией раньше, в те самые счастливые первые пол года.

     Отчего-то вдруг стало жутко душно. На теле, по позвоночнику от шеи и вниз проступил пот, влажный след от которого скоро оставит свой отпечаток на легкой летней рубахе. Нет, он вовсе не был взволнован, не переживал и, скорее всего, не испытывал и половины тех чувств, гнетущих сейчас, а может и несколько последних месяцев, леди Лукрецию. Хотя кто знает, может быть Дарион вовсе ничего не понимает в человеческой натуре и все то, что происходило между ними за этот год было лишь фарсом, радужной пылью в его глазах. Может для Лукреции это было выгодно. Она много чего могла слышать, видеть, читать. А потом раздвигать перед ним ноги в уплату за полученную информацию. Признаться честно он бы даже не удивился, если бы узнал, что эта девчонка лишь марионетка в руках его жены, а может и матери, а может и кого другого. Нет, все-таки события последних месяцев сделали из него невероятно подозрительного и мнительного человека. Разве мог этот рыжеволосый ангел пойти на такое? Ему всегда казалось, что он знает ее и отчего то даже лучше, чем многие другие.
     Король шагал уверенно, но не торопясь, давая возможность девушке нагнать его. Но боковым зрением, не поворачивая головы, тот все же заметил, что рядом нет ее силуэта. Не слышно было даже звуков шелестящего об каменный пол подола ее платья. На какую-то долю секунды ему почудилось, что как только о отвернулся от него девушка развернулась и сбежала куда глаза глядят, но поток этого самонакручивания прервался звонким голосом Лукреции, произносящей его имя. Мужчина остановился на месте. Сколько раз она называла его по имени и всегда в голосе ее было столько нежности, но сейчас тон ее больше напоминал тот, когда она только-только узнала его истинное имя. Но там была обида, а здесь... сожаление? Какое-то время он так и стоял, не поворачиваясь к ней лицом, будто выжидая наиболее подходящий момент. Прикрыв глаза, Дарион сделал глубокий вдох и тихо выдохнул. Слегка нахмурив брови он медленно и осторожно повернулся лицом к девушке.
     Теперь она уже не боялась смотреть ему в глаза, не зажималась, не старалась будто бы исчезнуть, стать незаметной. Их разделяло достаточное расстояние, чтобы он не мог различить наполнились ли ее глаза влагой. Пока он заметил, что их переполняла грусть.
     - Не сбегаешь?  Неожиданно резко прервал ее монолог король. - Кого ты хочешь в этом убедить? Меня или себя? Пока что эти ее повторяющиеся через слово "я не сбегаю" напоминали мантру, повторив которую сотню раз ты действительно уверуешь в сказанное. Пока выглядело не убедительно. Быть может себя девушка и убедила, Дарион же не верил.
     - Ну раз ты уходишь, то почему прячешься по углам? Отчего то я уверен, не встреться мы здесь сегодня в следующую нашу встречу ты была бы уже совсем не той Лукрецией. Он не знал в курсе ли Лукреция о планах герцога взять ее в жены или же ей сообщат об этой новости когда та будет непосредственно в Орллеи, но Дарион о ее будущем знал уже как пару месяцев. Андрес был настойчив в своем желании, когда предпочел взять в жены Лукрецию, а не предлагаемую на тот момент Марию. Резко прервавшись дабы вдруг не нарваться на непонимающий взгляд, а то и череду лишних вопросов, он отвел взгляд в сторону.
     Сколько бы бед не пришлось пережить Лукреции, верить в чудеса она, кажется, не разучилась. Это была жизнь, а не сказка. "Долго и счастливо" здесь не работает. В голосе ее слышалась такая боль, еще чуть-чуть и она могла сорваться. Эта выдержка его даже удивила. Сколько оказывается силы может поместиться в миниатюрной девушке. Снова она произнесла его имя. И снова все с тем же тоном, от которого быть может и проступил пот по позвоночнику. Мужчина сделал один шаг в ее направлении, когда Лукреция произнесла слова, заставившие его остановиться. Какой-то частью своей души он никогда бы не хотел услышать от нее этих слов. Так было бы проще для нее, и для него. Для них. Столь громкими словами он не разбрасывался, очень четко разделяя плотскую любовь от любви куда более глубокой. Любил ли он ее? Да, несомненно, пресловутой плотской любовью, быть может даже так, как никого другого. Но что касается чувств возвышенных... Только для одной женщины был возведен трон в его сердце. Дарион слегка замешкался, но все же заставив мозг и тело работать в едином ритме подошел к Лукреции. Она опустила голову вниз, будто снова прятала взгляд. Аккуратно приподняв ее круглое личико на себя, касаясь пальцами правой руки ее подбородка мужчина посмотрел ей в глаза.
     - Я не держу тебя. Никогда не держал. Этим ты мне всегда и нравилась. Свободолюбивая, непокорная, в любой момент готовая ускользнуть из моих рук. - На лице его проскользнула легкая улыбка. - Я понимаю почему ты это делаешь. Я все прекрасно понимаю. Но уверена ли ты что жизнь там для тебя? - Скорее всего девушка не поняла, что подразумевал под словом "там". Признаться честно он с трудом представлял себе Лукрецию в образе герцогини. Ему казалось что эта девушка совершенно не рождена для ответственности. - Здесь ты могла бы быть свободна. Свободна ото всех. Разве не этого ты так страстно желала? Дарион вспомнил их разговоры и ее фантазии, от которых он все время смеялся, а та обижалась на то, что тот не воспринимает ее всерьез. Быть может пора?

Отредактировано Darion Myrcell (2015-11-15 15:48:09)