Бывают претендующие на оригинальность загадки в духе "Как игрушечная обезьянка сумела убить пятерых человек?", и ответы к ним, вводящие в легкий ступор своей очевидностью - в контрасте с абсурдностью задачки.
Нейл, привыкший мыслить прямо и ясно, такие головоломки откровенно не любил. Услышав или вычитав где-нибудь ответ, самодовольный остряк задает такую загадку направо и налево и с бахвальством улыбается, мол, "я-то знаю, а вот ты гадай - да всё равно не догадаешься". Но на такие выпады легко можно не реагировать. А вот когда сам становишься участником головоломки еще похлеще - тут выбора не остается.
Кстати, с обезьянкой все было просто: она болталась под зеркалом заднего вида и в один момент неудачно мотнулась в сторону, когда машину подбросило на кочке, на считанные секунды закрыв обзор зазевавшемуся водителю. Который в этот самый момент от неожиданности крутанул руль в сторону и лоб в лоб встретился с несущимся навстречу грузовиком. Так-то виновата не обезьянка, а лопух-водитель, но как звучит, а?
Гекки тоже мог травить байки вроде этой. Приятелям. Студенты вряд ли оценят, как, черт возьми, досадно схлопотать вмятину на капоте из-за абсурдного совпадения.

Это история о корабле пустыни, об убытках бродячего цирка и о сломанной крышке бардачка, которую уж теперь-то придется починить.

Стук и скрип, с которым отваливалась крышка, непомерно раздражал, но водитель демонстрировал завидную терпеливость, хоть и скрипел сжатыми зубами. То и дело он наклонялся вперед, от души лупя по дребезжащему бардачку, захлопывая его. Он сознательно не отводил пристального взгляда от дороги и был пристегнут ремнем безопасности.
На этом его единодушие с ПДД благополучно исчерпывалось.
Скорость, с которой он рулил по шоссе, на этом извилистом участке явно не предусматривалась, Пара тихоходов, плетущихся с максимально разрешенной, послали вслед возмущенные гудки, но вскоре остались далеко позади, - как и огни вечернего Майами, плавно обнимающие изгиб Атлантического побережья. Позади осталась многоуровневая развязка и оживленные участки, пара поворотов выводят на старую дорогу, опасно виляющую и щедрую на ямы и трещины в асфальте, но Гек искал именно это - и радовался своей удаче, благодаря которой разузнал о старой пустынной трассе, протянувшейся так близко от перегруженных пригородных дорог.
Колонки содрогнулись от сочных басов любимой песни, и гонщик, лихо выворачивая руль, как раз собрался заложить вираж, на скорости входя в поворот, но... крышка бардачка снова громко щелкнула и со стуком отвалилась. Последняя капля! Цедя ругательства сквозь зубы, раздраженный донельзя водитель завершил маневр, выровнял курс после поворота и потянулся к бардачку так рьяно, будто собирался оторвать крышку к чертям. Туда же устремился и его взгляд, оставивший лобовое стекло.
Боковым зрением он успел ухватить бесформенное светлое пятно, метнувшееся наперерез, за секунду до глухого удара и мощного толчка, заставившего стальной Крайслер содрогнуться и начать рыскать по дороге, как норовистый жеребец, а потом ткнуться мордой в куст на обочине и остановиться. Практически без участия водителя - тот был занят сражением с подушкой безопасности, метко выстрелившей в момент столкновения.
От души бранясь, чувствуя металлический привкус крови во рту и пульсирующую боль в сильно прикушенном языке, Гекки наконец отлепил помятое лицо от подушки, стремительно освободился от ремня, сдержавшего удар, и вывалился из машины, ошарашенно моргая, встряхивая головой и осматриваясь по сторонам в поисках объекта столкновения. Ведь столкновение было - он сам видел в свете фар метнувшееся наперерез светлое пятно, ощутил, как вздрогнул под руками руль, как резким скачком толкнуло гнавшую на скорости машину. Он бегло осмотрел морду и капот Крайслера - вмятина не критичная, сколота краска и... Нейл наклонился поближе, щурясь на небольшое, но живописное кровавое пятно.
Влип, однако. Не пронесло.
Слева от дороги в темноте шевелились и шуршали кусты. Водитель метнулся туда, соскочил с обочины, ломанулся дальше в заросли, на ходу доставая из кармана куртки брелок с фонариком, посветил перед собой... и резко отшатнулся, когда тонкий луч бледного света выхватил из густых сумерек меланхоличную бежевую морду с выпяченными губами. Глаза сверкнули, отражая свет, в нос ударил терпкий запах верблюжьей шерсти, знакомый и почти забытый; громадная туша, спотыкаясь, сделала еще пару шагов вперед и повалилась на бок, невнятно мыча. Луч фонаря метнулся по мохнатому телу и высветил переднюю ногу, вывернутую под неестественным углом, которую несчастный пытался подтянуть под свой живот. Несчастный... кто?
Гекки еще раз смачно выругался в голос, раздосадованно крякнул и поморщился, потирая ладонью ушибленную челюсть.
Несчастный... чертов... верблюд!?
Сбежал из зоопарка? Из цирка? Из тормознувшего фургона-перевозки на параллельном шоссе? Как вообще ВЕРБЛЮД мог оказаться на трассе?
Лихорадочно моргая и встряхивая головой, Нейл поискал у себя признаки сотрясения мозга и не нашел. Сознание было ясным, зрение - тоже. А дорога - пустой, и некого было спросить: "Скажи-ка, друг, я один вижу тут в кустах ***ного верблюда?!"
Его передняя нога была явно сломана, и чем больше он дергал ею, тем больше смещался перелом. Мужчина отвел луч фонаря от покалеченной животины, чтобы лишний раз не волновать. И что делать-то? Оставить его тут? Звонить 911? Что грозит водителю, сбившему идиотского верблюда? Может, это какой-то последний экземпляр вымирающего вида, Майамский обыкновенный? И поедут ли они вообще на вызов? Скорее уж сочтут, что звонит обдолбанный, которому только вчера перестали мерещиться говорящие белки.
Что делать при переломе? Накладывать шину?
В теории... в багажнике можно отыскать инструменты и дощечку, чтобы зафиксировать ногу, но как к нему подступиться? Нейл сделал шаг вперед в темноте, даже не светя фонариком, и раненый затрепыхался, попытался встать, неуклюже лягнул задними ногами... а мог ведь и плюнуть. За свою нескучную жизнь Нейл успел провести пару лет в далекой стране по соседству с домашними верблюдами, но общего языка с этими своенравными горбатыми гигантами найти как-то не удалось.
- Черт с тобой, скотина, - едва шевеля прикушенным кровоточащим языком, он отступил назад и махнул рукой. - Лежи спокойно. А я пока... хм... я пока...
Решение пришло на ум внезапно: простое и изящное, в контраст бредовой ситуации.

Вернуться в черту города и найти по навигатору ближайшую ветеринарную клинику - сорок минут. Рассказывать о сбитом на шоссе верблюде по телефону - та же история, что со звонком в 911. Кто поверит-то? Оставлять мохнатую перепуганную скотину и ждать, что его найдут там, в зарослях на обочине старой дороги, которой никто уже не пользуется? Как-то... жаль идиота. И ведь должны его искать? У него же есть владелец?
Большой оригинал, однако...
Повезло, что скорость перед тем поворотом все же пришлось сбросить, пусть и слегка; и он почти успел проскочить - задело по касательной, судя по вмятине. Может, обойдется? Еще спасибо скажут, что нашел.
Стеклянные двери разъехались автоматически. Но этом сходство с человеческой клиникой закончилось. Двенадцатый час, пустая полутемная приемная и стойка регистратора, а свет - в единственном коридоре, уводящем направо. Оставалось только пойти туда и сунуть голову в первый попавшийся кабинет.
Там оказалось хотя бы светло. Опущенные жалюзи, умильные фотографии зверюшек и здесь же - стол для осмотра с устрашающими фиксаторами и креплениями для ошейников.
- Добрый вечер? Вы слышите? У моего позднего вторжения есть причина, - заговорил Нейл звучно, но слегка невнятно - язык всё ещё не отошел от встречи с зубами. - Эй? Врачи? - Он медленно шагнул вперед, активно крутя головой по сторонам, и наконец приметил чью-то макушку за одним из стеллажей с карточками хвостатых пациентов. Махнул рукой, привлекая внимание к себе. - Мне нужна помощь. Не мне, точнее, а там, в общем... хм. Неловко как-то получилось. Вы лечите крупных животных? Я имею в виду, очень крупных? Слегка вонючих, почти диких и насмерть перепуганных?
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-15 17:15:31)

Нейл нередко встревал в передряги, но чаще всего выходил из них с честью и высоко поднятой гордой головой. Он всем сердцем ненавидел чувствовать себя глупо или выглядеть смешно, но сейчас, стоя посреди ветеринарной клиники около полуночи, намереваясь отправить неотложную помощь во имя спасения сбитого на шоссе верблюда, он раздраженно подумал, что выглядит и глупо, и смешно одновременно.
За каким... ему вообще сдался этот верблюд?
Корабль пустыни хренов! Ну и остался бы он там - в чем трагедия? Найдут, и скоро. Максимум - через сутки, да и за двадцать четыре часа здоровенная скотина не успела бы подохнуть.
Зачем вообще он, Гекки, в это ввязался? Почему зарулил не домой и не в любимый бар, а сюда - в лечебницу, откуда даже врачи благополучно сбежали?
Хотя... нет, кое-кто все же остался.
Макушка, что виднелась за шкафами, задвигалась, выдавая перемещения дежурного ветеринара, как поплавок удочки - дрейф наживки по течению. Шелест тихих шагов разнесся в тишине - стеклопакеты полностью поглощали шум улиц неспящего города.
- Животное не подозревает, что час уж поздний, мэм. Оно слегка туповато. Крупное до неприличия, и смердит так же, - с чувством высказался Нейл, а в следующий момент его взгляд цепко выхватил фигурку миниатюрной девушки, вынырнувшей из-за стеллажа. Беззастенчиво скользнул вниз, вернулся вверх, задержавшись на бейджике, и, наконец, остановился на ее лице. Оно было очаровательным и оставалось таким даже сейчас, когда красивые мягкие черты тронуло выражение растерянности и тревоги.
Левая бровь Нейла медленно двинулась вверх и изогнулась, а губы потянулись в привычной ухмылке, но прикушенный язык снова дал о себе знать, и мужчина с досадой тронул ладонью подбородок. На пальцах осталась влага: он с изумлением глянул на них и увидел бледно-розовую, растворенную слюной кровь. А когда поднял голову, настороженная девушка в светлом халате уже стояла совсем близко, всматриваясь в него своими усталыми, но внимательными глазами, и тянула руки к его лицу.
Тот факт, что Нейл безропотно разинул рот, когда ловкий палец надавил на его нижнюю губу, можно объяснить тем, что:
- вся нижняя челюсть, подбородок и губы еще болели от удара о выстрелившую в лицо подушку безопасности, и короткое прикосновение оказалось чувствительным и не самым приятным;
- решительность и скорость ветеринарши порядком его ошеломили;
- слишком она была хорошенькая, чтобы сопротивляться такому рьяному порыву.
Если бы нижнюю часть лица гонщика не закрывала густая щетина, можно было бы понаблюдать за тем, как на коже расплывается лиловый синяк. Но даже несмотря на это, он остался верным себе и ухмыльнулся-таки в своей излюбленной манере, слегка прищуривая глаза.
- Это пустяки. У меня везде кровь, мисс Моро, - вкрадчиво заметил он, вяло шевеля языком, приподнимая подбородок и слегка откидывая голову назад, чтобы она оказалась вне зоны досягаемости рук сердобольной докторицы. - Сколько ее в человеческом теле? Литров 5-6?
Эта серьезная девушка уже явно оправилась от вторжения незваного посетителя и теперь деловито направилась в свой кабинет. Нейл пошел за ней, не упуская возможности оценить вид сзади - сквозь тонкую ткань халата очень удачно проглядывали очертания ее упругих ягодиц.
- Лучше бы с предисловием, но могу рассказать и быстро, раз вы просите, - легко согласился он, переступая порог процедурного кабинета вслед за провожатой и осматриваясь по сторонам. - По трассе бежал здоровенный верблюд. Я его сбил. На машине. Верблюд упал, сломал ногу, не может встать. Помогите верблюду.
Разведя руками - мол, вы сами хотели покороче, - Нейл плюхнулся на единственное кресло, попавшееся ему на глаза, предпочтя занять это место прежде, чем звякающая склянками ветеринарша усадит его на цинковый стол для буйных животных особо крупных пород. Вытянул шею и подозрительно нахмурился, пристально следя за ее манипуляциями и уже заранее слегка опасаясь острого пинцета в решительных руках врача, пусть даже такого очаровательного.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-16 19:56:50)

- Бервин, - любезно подсказал мужчина, когда ветеринар запнулась, не зная, как к нему обратиться. - Н....ээ... ейл, - он решил сразу представиться проще, по имени, не упуская удачного момента для более близкого знакомства. Мысли двоих, видимо, совпали, но разошлись пути их воплощения: докторша предпочла узнать ночного посетителя "поближе" в буквальном смысле слова, за беззаботным щебетанием неожиданно засунув ему в рот ловкие пальцы, обтянутые тонкими перчатками. Нейл только и успел, что ошарашенно хлопнуть глазами. То ли сноровка у девушки была такая завидная, то ли скорость реакции гонщика, которой он обычно гордился, притупилась после столкновения и удара о подушку безопасности. А еще до этого был долгий, бесконечно долгий утомительный день, который хотелось вытравить из памяти и из мыслей головокружительным заездом по старой трассе. Не жаль было даже потратить больше получаса на то, чтобы добраться до нее по основному пригородному шоссе, одинаково загруженному в любое время суток. И что в итоге? Впустую потраченное время, чертов покалеченный верблюд, появившийся откуда ни возьмись; едва ли не насквозь прокушенный язык и хорошенькая, но слишком уж рьяная ветеринарша, которая вот в этот самый момент пихала ему в рот все медикаменты, которые собрала из шкафчика. По крайней мере, ощущения были такие... а потом не стало никаких вообще: язык потерял чувствительность и безвольно обмяк, нависая над нижними зубами. Хотя бы исчезла острая пульсирующая боль, но зато пришлось утирать рукавом куртки обильно потекшую изо рта слюну. Осознав это, Нейл позволил себе крепко выругаться - все равно получилось неразборчивое мычание. Язык потерял всякую способность шевелиться и произносить членораздельные звуки, а гневный взгляд мужчины метнулся к невозмутимому женскому лицу.
К сожалению о потраченном времени примешались досада и удивление: угораздило же попасть на дежурство докторши с повышенным чувством ответственности! И ночами работать готова, и посетителя в одиночку принять, и крупных животных лечить, и первую помощь оказывать, когда не просили...
Но Нейл еще не знал, что список этот будет пополняться.
Прижав рукав куртки к подбородку, обильно поливая его слюной и размышляя, как бы сподручнее закатать обездвиженный язык обратно в рот и хотя бы сомкнуть губы, он наблюдал за перемещениями мисс Моро. А та, судя по уверенным шагам и выверенным движениям, точно знала, куда и зачем направляется.
Казалось бы, ничто не предвещало... Но после того, как в ее руках внезапно появилось внушительного вида ружье, необходимость смыкать челюсти отпала - все равно раскрылись бы заново в немом изумлении.
- Фы фейёфно оф... фффу, - Гекки предпринял еще одну попытку справиться с заморозкой, но потерпел очередное сокрушительное фиаско и предпочел мрачно умолкнуть. Ожидая, пока она отойдет, он совершенно беззастенчиво сверлил взглядом добросердечную ветеринаршу с ружьем наперевес. Ее "глаза здесь", как она не преминула заметить парой минут раньше, но зоркий взгляд водителя со стажем успел уделить равное внимание и глазам девушки, и ее стройной фигуре, и уверенности ее рук, управлявшихся с грозным оружием. Непросто, оказывается, быть ветеринаром - а он никогда и не задумывался. Ведь лечить приходится не только болонок и лысых кошек: бывают животные и покрупнее, и куда опаснее.
По мере того, как отступала заморозка, горящий негодованием взгляд мужчины менялся на внимательный и даже уважительный. Доктор была готова прямо сейчас ринуться на подмогу верблюду, но теперь уже не торопился сам Нейл. Дожидаясь, пока сможет внятно проговорить хоть одну короткую фразу, он достал из кармана смартфон и ненадолго уткнулся в него. Мессенджеры и групповые чаты намного упростили жизнь, сделав доступной связь со всеми студентами сразу, и Нейл предусмотрительно предупредил их о том, что завтрашние занятия отменяются. Учить языку без собственного языка - идея так себе. Зато после этого верблюжьего приключения можно будет как следует отоспаться, имея в своем распоряжении целый свободный день.
Нейл поднял взгляд от телефона и сунул гаджет обратно в карман. Решительный вид до зубов вооруженной девушки-ромашки в светлом халатике подсказывал, что раньше рассвета расквитаться с верблюдом не получится. Он вздохнул.
- Это я вами восхищен, доктор, - он опробовал способности своего оживающего языка на этой короткой фразе, помолчал и все-таки продолжил. - Еще никто ночью столь уверенно не совал свои пальцы мне в рот, - он осклабился в широкой улыбке, отчасти надеясь, что на зубах для пущего эффекта еще остались следы крови. Но это вряд ли - слишком много медикаментов туда залила эта безобидная прелестница. Их мерзкий вкус начинал ощущаться на языке.
Нейл поднялся с кресла и шагнул к двери, пропуская вперед себя ветеринаршу, провожая взглядом ее ружье.
- Если вы готовы и можете поехать со мной, а не с бригадой, будет даже лучше, - есть надежда побыстрее сбагрить скотину вам, а самому отправиться наконец-то домой. - Надеюсь, моему верблюду раньше не встречались охотники. А то он сдохнет от страха, когда вы к нему подкрадётесь, и мои благородные старания по спасению останутся напрасными. Тогда я этого вам не прощу. И потребую компенсации.
Ухмыльнувшись, мужчина последовал за своей спутницей к выходу из клиники. Пока она закрывала дверь, Гекки уже оказался рядом с Крайслером и задумчиво трогал пальцем свежую вмятину на капоте.
- Прошу сюда, - девушка спустилась с крыльца, и он распахнул перед ней переднюю дверцу, даже не подумав предложить забраться на заднее сиденье, как делают мнительные леди, садясь в машину к малознакомым типам. - Но сперва ружье положите-ка в багажник... не на коленях же его держать?
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-19 03:27:21)

Вмятина на блестящем металле стального цвета осталась и правда внушительная - придется обратиться к ребятам в автосервис, чтобы в очередной раз привели Крайслер в первозданный вид. Точнее, в тот вид, что был у автомобиля до столкновения с безмозглым кораблем пустыни, которого невесть как занесло на шоссе близ Майами. За время нежного и страстного союза с нынешней машиной вдохновленный гонщик подверг ее паре кардинальных усовершенствований и добавил с десяток мелких изменений на свой вкус, так что теперь, когда автомобиль предстал во всей красе перед взглядом ветеринарши, и с ее уст слетело восторженное восклицание, Нейл непроизвольно расплылся в довольной и гордой ухмылке, откидывая голову назад, с одобрением глядя на женщину.
А ромашка-то не промах!
Но...
Считала она себя мастерицей остроумия или каламбур вырвался у нее случайно, но выпад в духе "откуда - от верблюда" мгновенно испортил Гекки настроение. Он отдёрнул руку от вмятины на капоте и энергично размял пальцы, сжав и разжав кулаки. Распахнув дверцу, шагнул к девушке и излишне резким жестом выхватил у нее из рук ружье и чемоданчик.
- Верблюд не мой, - и я не буду сильно горевать, если его найдет кто-нибудь другой. - Машина - моя. Вмятина - от верблюда. Ха-ха! Дверь. Садитесь.
Резко развернувшись на каблуках массивных военных ботинок, Нейл, чеканя шаг, отошел к багажнику и разместил там вещи своей пассажирки. Когда он раздражался или сердился - а рассердить его, обладателя нрава вспыльчивого, пусть и отходчивого, было совсем не трудно, - проявлялись сразу несколько его характерных привычек. Отрывистые фразы, зубовный скрежет, нервно перебирающие воздух пальцы и подергивающийся правый глаз, а в крайних случаях и вовсе вся правая сторона лица, - признаки гнева и отголоски старой контузии, которые лучше не упускать из внимания, а, завидев их, ориентироваться по ситуации. Но откуда было знать об этом самоотверженной звериной докторице в коротком халатике? С крупными смердящими животными она, может, и расправлялась с помощью своего ружья, но здесь тактика нужна другая.
Захлопнув багажник резче, чем это требовалось, Нейл обошел машину и устроился за рулем, рывком расстегнув клепки на куртке. Дверца захлопнулась, и привычная атмосфера любимого салона слегка уняла раздражение. Разве что к привычным запахам примешивался тонкий сладковатый аромат женского парфюма, но Гекки предпочел пока не обращать внимания на девушку, которую так повеселило увечье его любимого Крайслера.
Выдержать паузу, мрачно насупить брови, угрюмо помолчать. Пусть знает, как сыпать шуточками не по делу.
Нервные пальцы привычно пробежались по приборной панели, подстраивая климат-контроль, раскрывая зеркала, включая фары и проигрыватель. Правая рука легла на рычаг переключения передач, и мельком брошенный вниз взгляд вдруг уперся в колено пассажирки, игриво выглянувшее из-под короткого врачебного халатика, но при этом целомудренно затянутое в белый чулок. Почему-то этот нюанс унял гнев Нейла скорее, чем дыхательная гимнастика, которую на курсах реабилитации наперебой рекомендовали врачи, и он почти нежно вдавил педаль газа в пол вместо того, чтобы вдарить по ней со всей дури, как собирался.
Вдарил он по ней чуть позже, вырулив с пустынной стоянки.
Звучно огрызнулся мощный мотор, дерзкий скрежет гитарных риффов ревел из колонок стереосистемы; это неповторимое чувство, когда от стремительного набора скорости тебя вжимает в спинку кресла, а руль слушается малейшего движения, и придерживать его можно самыми кончиками пальцев. Благостное расположение духа возвращалось, а аромат парфюма и светлая макушка в зеркале заднего вида вдруг отвлекли от наслаждения скоростью и напомнили о присутствии пассажирки.
Нейл уже раскрыл рот, чтобы заговорить с ней, но вовремя понял, что перекричать музыку не удастся. Потянулся убавить громкость и вдруг сосредоточился на оглушительно орущей песне, которую уже воспринимал неотъемлемым фоном к своим заездам. Причем одним из самых любимых фонов! Хриплый голос солиста старательно и четко выкрикивал слова, и благородный верблюжий спаситель вслушался в них будто впервые, замирая... А потом моргнул и невозмутимо переключил на радиоканал; было заметно лишь, как на миг вздулись желваки на его скулах.
- Вдруг по радио объявят, что убежал чей-то верблюд? Надо послушать, - нарочито громким голосом объяснил он, вперив взгляд в лобовое стекло, не забывая лихо крутить рулем, лавируя между тихоходами по залитым неоновыми огнями улицам бессонного города. - Болевой шок, говорите? Что верблюд может учудить от болевого шока? Он и шага сам не сделает: оступился и не сумел опереться на ногу, чтобы подняться. Знавал я ездовых верблюдов одно время... - Гекки ухмыльнулся, мельком бросив быстрый взгляд на лицо девушки - ему показалось, что оно слегка покраснело в свете фар встречного потока. - Пустыня и природа сделали из них меланхоликов, так что этот, наверное, уже успел заснуть или впасть в анабиоз, или... что они там делают, когда перестают двигаться? Ни разу не видел спящего верблюда, а вот верблюда в трансе - это да.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-27 22:44:34)

Отказывать себе в удовольствии головокружительно быстрой езды по ночному городу Нейл в любом случае не стал бы: уж слишком велик соблазн, поддаться которому - одно удовольствие. И реакция его пассажирки сделала это удовольствие еще острее, хотя на самом первом резком вираже, когда девушка тоненько взвизгнула и ухватилась за ручку, он не удержался и все-таки покосился на нее, метнув обеспокоенный взгляд уже не в зеркало заднего вида, где маячила только светлая макушка, но слегка развернув голову и посмотрев куда-то в сторону и вниз - звериный доктор, которого он вез на помощь верблюду весом в полтонны, была молоденькой женщиной миниатюрного сложения и такого же роста.
Да уж, десант особого назначения, спецотряд, гроза верблюдов в юбке. Взгляд мужчины снова скользнул ниже и беззастенчиво обвел стройные колени, на которые свободная женская рука - вторая судорожно цеплялась за дверцу - стыдливо натягивала медицинский халат.
Пара новых поворотов и ускорений почти до максималки на длинных прямых проспектах снова выдавила из ночной пассажирки пару очаровательных писков и междометий (ради них гонщик пару раз намеренно отправлял машину в легкий занос на пустынном отрезке дороги), и, в конце концов, слегка сбавляя скорость, Нейл вдруг обнаружил, что широко ухмыляется, посмеиваясь себе под нос. А когда по радио заиграла старая заводная песня, она явно пришлась по душе доктору Моро: вдруг бесстрашно отпустив дверцу, она вскинула руки и принялась пританцовывать с таким довольным видом, будто пару минут назад вовсе не она верещала от страха, круглыми глазами глядя в лобовое стекло на стремительно летящие навстречу неоновые огни.
В такой компании не соскучишься, это уж точно.
Уже интересно, что она будет вытворять с верблюдом.
- Всё плохое с ним уже случилось, поверьте, мэм, - упругий толчок, с которым массивное тело четвероногого ударилось о капот, вспомнился с предельной четкостью, и Нейл снова досадливо поморщился, вспомнив о вмятине на стальном корпусе. И о собственном прикушенном языке, который, кстати, болел уже чуть меньше. Разве что щипало при одной мысли о влитом в рот антисептике. - О верблюдах знаю из командировки. Бывал на Ближнем Востоке, - коротко отозвался Гекки в ответ на следующий вопрос собеседницы, не вдаваясь в подробности и не намереваясь распространяться о своем насыщенном прошлом. Говорить с малознакомыми собеседниками о годах, проведенных на службе в горячей точке, он не любил.
Искоса понаблюдав за танцем верхней части женского тела еще какое-то время, пока не закончилась заводная песенка - он ее тоже хорошо знал и даже вполголоса подпевал, понятия не имея о словах, но воспроизводя их только по слуховой памяти, - Бервин в свою очередь поинтересовался:
- Любите танцевать? Или латиноамериканцев в черных рубашках?
В испанском он был не силен, но перевести название песни - la camisa negra - общее представление о романской филологии ему все же позволило.
Прежде, чем девушка успела рассказать о своих предпочтениях, машину подбросило на "лежачем полицейском" чуть резче, чем ожидал водитель, и ненавистная крышка снова отвалилась с глухим стуком - только на этот раз содержимое бардачка разнообразным конфетти выстрелило на колени сидящей на переднем сиденье пассажирке. Чертыхнувшись сквозь зубы, Нейл краем глаза уловил движение чего-то пронзительного оранжевого, резко повернул голову и узрел в руках ветеринарши любимую игрушку его четырехлетней дочери - плюшевого зайца безумного цвета, которого малышка безжалостно тискала, когда ездила в отцовской машине по выходным. Несмотря на бодрое выражение на морде и задорно торчащие передние зубы из мягкого войлока, вид у игрушки был потрепанный - как раз такой, который отмечает особенно любимые экземпляры, редко выпускаемые из беспощадных детских рук.
- Мисс Моро, вы и тут себе хвостатого пациента нашли? Уймитесь уже, - Нейл коротко хохотнул, протянул руку и выхватил зайца из пальцев девушки, с едва уловимым смущением заталкивая его обратно в бардачок. Следом за этим он наклонился и, не отводя взгляда от лобового стекла, пошарил рукой под ногами пассажирки, собирая весь хлам, до которого смог дотянуться, закидывая его обратно, а потом подцепляя с ее колен фонарик и две флешки - одну он сразу воткнул в проигрыватель вместо той, что торчала там раньше - другие песни, сброшенные на нее, могли смутить скромницу в белых чулках еще больше первой. После короткого выпуска новостей, в котором все же упомянули о сбежавшем верблюде, мужчина качнул головой с облегчением - значит, весь этот абсурд на тему "А был ли верблюд?" ему в самом деле не померещился.
Тем временем Крайслер на всех парах проносился по последнему широкому проспекту, и ярких огней за окном становилось уже меньше - они приближались к окраине и к многоуровневой развязке, которая выведет из города.
- Вы записали номер? Если нет, я запомнил, - возвестил Нейл, в самом деле обладающий неплохой памятью. Палец снова нажал на Play, и прогноз погоды - она, кстати, необратимо портилась, на что недвусмысленно намекали штормовой порывистый ветер и "дворники", смахнувшие с лобового первые тяжелые капли дождя, - сменился в колонках приятно ритмичной, но в сравнении с первой куда более нейтральной песней.
Пусть пока поиграет эта.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-23 06:24:15)

Бардачок повторно захлопнулся, поглотив разнообразный хлам - в том числе потрепанного оранжевого зайца, - и наметанным взглядом Нейл смерил расстояние между сломанной крышкой и коленями пассажирки. Может, попросить ее подпереть крышку коленкой, чтобы больше не отскакивала? Они как раз только что миновали залитую огнями развязку, и стальной Крайслер несся по мокрому шоссе, набирая предельную скорость и рыча мощным двигателем, как авиалайнер на взлете. Если откроется еще раз, содержимое опять выстрелит в салон не хуже фейерверка.
Но нет, пусть уж сидит, как сидится - судя по тому, как женская рука вновь судорожно вцепилась в дверцу, ездить с ветерком девушка не особенно любила. Может, даже боялась.
А вот поговорить, скорее всего, была не против: по крайней мере, Нейлу на его тернистом и извилистом жизненном пути еще не встречалась женщина, которая искренне не любила разговаривать. Прикидываться сдержанной молчуньей можно поначалу, но обычно всё меняется после неизменной фразы: "Милый, о чем ты сейчас думаешь?", которую сладкий голосок на ушко мурлыкает в постели.
Вопрос, на самом деле, риторический. Момент высшего расслабления - о чем тут говорить и думать?
Но ни одной женщине понять этого, кажется, еще не удалось.
- Чинить его не надо, доктор. Оставьте бедолагу на произвол судьбы. Он годится и таким, как есть, - все еще ухмыляясь, отозвался Гекки, вспоминая, как остервенело четырехлетняя дочь принимается тискать несчастного зайца, едва оказавшись в машине - без игрушки в руках пристегнуть это вертлявое маленькое создание к детскому креслу можно и не пытаться. - А память я тренирую на работе. Приходится воспринимать большие объемы информации на слух. Привык.
И он отчетливо вслух повторил цифры телефонного номера, который продиктовала диктор новостного выпуска. При этом отнял одну руку от руля и выставил вверх указательный палец, привлекая внимание вжавшейся в сиденье пассажирки и слегка рисуясь, даже не отдавая себе в том отчета. Он явственно ощущал ее скованность и напряжение, хотя смотрел прямо перед собой, не отрываясь: дождь всерьез усилился и заливал лобовое стекло так обильно, что дворники едва справлялись. Видимость ухудшилась в разы, но это шоссе Нейл знал слишком хорошо - не притормаживать же из-за капризов погоды на каждом повороте? Поэтому автомобиль водило по трассе на легких заносах, и водитель уверенно пускал его в свободный дрифт, пользуясь тем, что других участников движения ненастье с дороги устранило.
- Значит, латиноамериканские танцы и ветеринария? Необычное сочетание, доктор, - Гекки хмыкнул, почему-то на редкость четко представляя свою новую знакомую уже без белого халата, зажигающей в свете прожектора на танцполе под ритмы латины. Или вовсе на барной стойке...
Нейл встряхнул головой и проморгался, крепче сжимая в пальцах кожаную обивку руля.
Да уж. Пора бы отдохнуть.
Но нога давила на педаль газа с прежним напором и уверенностью.
- В специализированные бары, случайно, не пускают с животными? Вы могли бы совмещать парней в рубашках со зверюшками. А то я в таких ни разу не был, не знаю, как там всё... Жанр не мой, - мужчина кивнул на колонку, из которой неслись бодрые ритмы Bon Jovi, но вспомнил почему-то о другой песне, которая включилась самой первой.
Съезд на старую дорогу он не пропустил даже в темноте и в условиях паршивой видимости. Но чтобы распознать поворот, где ему встретился несчастный верблюд, пришлось сосредоточиться, и разговор ненадолго оборвался.
- Точно, это здесь, - проронил он, мягко съезжая на обочину и отстегивая ремень безопасности, не заглушая двигатель. Махнув рукой пассажирке, мол, посидите пока тут, он поднял воротник ветровки, достал из бардачка тот самый фонарик и выбрался из салона под теплый проливной дождь. А вернувшись спустя пять минут, подошел к машине со стороны переднего сиденья и приоткрыл дверцу, загородив ее собой, чтобы косые струи дождя не намочили пассажирку.
- Он на месте, всё там же, - Нейл сделал жест в сторону зарослей на обочине. - Вставать вроде больше не пытался. Но может скоро утонуть - так льёт, что чуть не по колено, - он наклонил голову и красноречиво осмотрел свои вымокшие ботинки и забрызганные брюки цвета хаки. - Вы лучше не выходите из машины, позвоним его владельцам, пусть сами приезжают и... О, ну ладно, ладно.
Решительный вид светловолосой докторши все говорил за нее: когда столько уже сделано во имя спасения верблюда, в сухом салоне Крайслера она не останется - пойдет до конца. Усмехнувшись, Нейл убрал со лба прядь влажных волос и отступил назад, вытряхиваясь из своей непромокаемой ветровки, оставаясь в черной футболке. Когда девушка выбралась из машины, он набросил куртку ей прямо на голову - досада, но капюшона не было. И все равно ветровка, которая едва доходила ему до середины бедра, надежно укрыла доктора от ливня вместе с халатиком и коленями в белых чулках.
Нейл подставил ей свой локоть, намереваясь провести к раненому зверю, во вторую руку уже взяв ее чемоданчик и закинув ружье себе на плечо.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-24 08:04:02)

Может, эта девушка в белом халатике и не могла сдержать сдавленных писков, когда Крайслер входил в особенно резкий поворот или отправлялся в лихой занос, но трусихой она однозначно не была. Стоило видеть, с какой уверенной самоотверженностью она выбралась из машины и пошлепала по направлению к раненому зверю, то и дело оскальзываясь, цепляясь за локоть совершенно постороннего мужчины, которого этой ночью увидела впервые в жизни. Он постепенно проникался к ней чем-то вроде уважения. Чтобы отправиться на выручку верблюду, она доверилась сомнительному типу, перепачканному собственной кровавой слюной, явившемуся среди ночи в ветеринарную лечебницу; чтобы довести благородное дело до конца, стоически терпела пугающую манеру вождения нового знакомого и суровую непогоду, перебирая стройными ножками и стараясь поспевать за своим провожатым. Нейл заметил, что на один его широкий шаг приходится как минимум два ее шажочка, и благодушно притормозил, подстраиваясь под ее скорость, хотя струи дождя, заливающие лицо и затекающие под футболку, вызывали желание скорее метнуться в относительно сухое укрытие.
Хотя, теперь, когда они сошли с пустынной дороги на обочину и углубились в заросли мокрых кустов, ситуация лучше (и суше) не стала. Гекки непроизвольно передернул плечами, чувствуя, как под дождем остывает тело, и мокрая одежда вытягивает из него тепло.
Разговор, начатый в салоне машины, пришлось прервать. Да и драматичный стон верблюда, к которому они уже приближались, в эту секунду занимал ветеринаршу куда больше дежурной беседы о профессии нового знакомого. А вот он как раз раздумывал над ее словами: и про ее меткое попадание в цель с немецкой овчаркой - собак он действительно любил, но завести свою собственную со времен юности так и не решился, - и про ненавязчивое предложение оставить адрес клуба, где в черных рубашках танцуют латину. Если учесть, что сказано это было в перерывах между двумя тоненькими взвизгами, когда пальцы доктора Моро в очередной раз судорожно сжались на ручке дверцы, воспринимать предложение всерьез не стоило. Элементарная вежливость или последствия испуга; но вряд ли желание еще раз увидеть малознакомого мужчину в другом месте и в другое время. Они еще и расстаться-то не успели. Оставалось завершить миссию по спасению верблюда, и теперь ветеринар деловито перешла как раз к этой задаче.
- Так вы еще и приют содержите, мэм? И как столь ярая поклонница животных относится к тому, что несчастных эксплуатируют в цирке на потеху публике? - Мужчина усмехнулся, заранее представляя, какой ответной тирадой может разразиться зоозащитница вроде нее, и вскинул фонарик, послушно светя на пациента, пока доктор со знанием дела осматривала и ощупывала беднягу. Его большие меланхоличные глаза сверкнули в луче света и закрылись - то ли от полученной ударной дозы препаратов, то ли от успокаивающих прикосновений умелых женских рук. Девушка в очередной раз обратилась к Гекки с просьбой о содействии, и он качнул головой, усмехнувшись. - Зовите меня "Нейл", доктор. Здесь я всего лишь ваш смиренный ассистент, можно особо не любезничать.
Дождь лил все так же - почти сплошной стеной, и вода прибывала, смачно хлюпая под ногами. Кстати, добротные ботинки из жесткой кожи были единственным непромокаемым предметом гардероба незадачливого гонщика. Еще была куртка, но сейчас она укрывала плечи и светловолосый затылок ветеринарши, и Нейл почему-то получал удовольствие, наблюдая за тем, как она поддергивает излишне длинные рукава и забавно семенит ножками из-под скрывающей колени ветровки. И все же, сам он вымок до нитки и постоянно встряхивал головой, откидывая с лица налипшие пряди.
- А в свободное время, когда я не ассистирую доктору Моро, я подрабатываю переводчиком. И преподаю азы арабистики большим оригиналам, которым это интересно. В университете.
Тем временем девушка развернула активную деятельность вокруг притихшего верблюда, и из ее чемоданчика уже показывались предметы первой необходимости, призванные облегчить страдания несчастного. Но, услышав план ближайших действий о вправлении перелома, Нейл цокнул языком и покачал головой, с сомнением окидывая взглядом прелестные, тоненькие, безнадежно слабые руки отважной звериной целительницы.
- Давайте-ка наоборот: я дерну его за ногу, а вы примотаете шину. Мне приходилось вправлять переломы. Это были человеческие руки, а не верблюжьи ноги, но, думаю... - Гекки взял фонарик в рот, зажав его зубами, и опустился на корточки перед вывернутой ногой зверя. Остаток фразы прозвучал уже не так отчетливо, - разницы особо нет.
Он сосредоточился, глядя на жилистую ногу, покрытую грязной мокрой шерстью. Пальцами пробежался по пострадавшему суставу, прощупывая его, прикидывая, как в идеале должна встать кость. И, не особо церемонясь, вдруг резко дернул конечность, одновременно крепко зажмурившись и вместе с тихим хрустом услышав протестующий вопль верблюда. Он прозвучал так отчаянно и жалостливо, что мужчина невольно проникся сочувствием к бедолаге.
- Ну-ну, не ругайся, тише, - забормотал он себе под нос, теперь уже удерживая ногу ослабевшего животного бережно и аккуратно, снова ощупывая сустав и прикладывая к нему ладонь. - Уже всё, это всё. Доктор, где там ваша шина?
Вопрос пришлось повторить чётче, достав фонарик изо рта. Он зажал его под мышкой и принялся помогать девушке приматывать шину эластичным бинтом, не забывая с беспокойством поглядывать на верблюда - тот снова впал в меланхолию и не издавал ни звука, - и изредка бормотать что-то успокаивающее.
Когда с этим было покончено, Нейл поднялся на ноги и последовал мудрому совету девушки: перешел к голове верблюда, которую тот так и норовил уронить в жидкую грязь. Огладив и аккуратно хлопнув его по длинной шее, Нейл подставил свое плечо под тяжелую голову, теперь практически обнимаясь с отчаянно смердящим мокрым зверем.
- Где ваш телефон? Звоните владельцам, мисс Моро. Или суньте руку в правый карман куртки, там мой мобильный, - посоветовал он, старательно отворачиваясь от своего подопечного и стараясь дышать не слишком глубоко. - После такого тесного знакомства я просто обязан буду проверить, как верблюда содержат в цирке, не слишком ли гоняют на представлениях... Может, сходим как-нибудь туда, а не в этот ваш клуб? Вы мне так и не сказали адрес. Боитесь, что придется краснеть за мои танцевальные таланты, если вдруг приду?
Нейл рассмеялся, погасил фонарик и сунул его в задний карман брюк, а затем вдруг громко расчихался, потирая нос, морщась от запаха мокрой шерсти и встряхивая своей собственной, не менее мокрой длинноволосой головой.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-25 19:36:31)

В перерыве между безжалостными чихами, одолевшими ни с того ни с сего, Нейл ухитрился-таки ухмыльнуться и, прищурившись, лукаво взглянуть на доктора Моро. Ее миловидное личико было предельно сосредоточенно и серьезно, но непостижимым образом именно из-за этой серьезности она казалась милой вдвойне. Даже в чем-то забавной. Белокурые разговорчивые девушки с цветочными гирляндами на шее и с разноцветными цветками в волосах, любящие покрутить попой в зажигательных ритмах латины, в представлении Нейла мало ассоциировались с серьезностью и сознательностью. Причем он превосходно знал то, о чем брался судить - сказывался опыт общения с самыми разными женщинами. Степени близости этого общения - тоже разные.
Но доктор Алла как-то ухитрялась совмещать серьезность и легкий нрав. Представить ее беззаботно болтающей о пустяках было так же естественно, как сейчас - услышать из ее уст логичные рассуждения, встречное предложение называть ее по имени, отбросив формальности... и даже похвалу!
- Не работал. В медицине я скорее практик, чем теоретик. Но теперь у меня в послужном списке медработника есть ваша похвала, и я ею горжусь, - Нейл хмыкнул и покачал головой, предпочитая снова не вдаваться в подробности. Девушка и без того сделала отважный - или даже отчаянный? - шаг, отправившись с незнакомцем невесть куда посреди ночи. Со временем она начинала заметно расслабляться в его обществе, но шансы на ее побег увеличит новость о том, что случай свел ее на обочине пустынной дороги с бывшим участником вооруженных действий на Ближнем Востоке. А отпускать ее еще нельзя: им еще этот корабль пустыни предстоит где-то пришвартовать. Да и до города далековато. Ее, конечно, охотно подвезли бы, выйди она на шоссе, но Гекки твердо решил сделать это сам.
Голова верблюда начинала тяжелеть, совсем как у засыпающего человека, когда он перестает держать шею и неуклюже утыкается носом тебе в плечо. Задержав дыхание, что было непросто на фоне чихания, Нейл повернул голову и украдкой глянул на прикрытые веки верблюда. Но ноздри его раздувались спокойно и размеренно. Значит, пациент скорее жив. И поправится.
Не успел мужчина доложить об этом своему партнеру по спасению несчастного зверя, как на голову ему вдруг прилетела его собственная куртка: он моргнул и недоуменно уставился на оказавшуюся вдруг совсем близко докторшу. Брови Нейла медленно поползли вверх, удивленно изгибаясь. Вскинув руку, он с двойным усердием потер пальцами нос, чтобы отогнать очередной чих - неловко будет выдать его прямо в лицо незадачливой спасительнице.
- Я не... кх-кхм! - он прочистил горло, чтобы севший после приступа голос не хрипел. - Я не простужен, Алла, не переживайте. Если бы вы сказали, что собираетесь ставить здесь шалаш, я бы что-то прихватил из города... Моя куртка для этого тесновата. Да и вы теперь тоже вымокли, только посмотрите на ваш халат?
В самом деле, очаровательная ветеринарша либо строила из себя премилую простушку, либо в самом деле была на редкость добродушной и сердобольной, в стремлении помочь способной слегка забыться. Она выпорхнула из клиники в неподходящем для загородной поездки виде - тут Нейл перевел сочувственный взгляд на полу ее халата и белые чулки, уже успевшие запачкаться; - она решительно шагнула к нему и приблизилась вплотную, чтобы поставить шатер из куртки. Своим боком Гекки явственно чувствовал тепло ее миниатюрного тела. И его приятную мягкость тоже. Даже плечом и локтем... даже сквозь одежду.
- В обществе защиты животных вы, случайно, не председательствуете? - На полном серьезе осведомился он, поборов желание безостановочно чихать. - А то я отчетливо представляю вас за трибуной, со взором горящим и... О, прошу прощения.
В кармане его ветровки зазвонил и завибрировал телефон. Высунув руку из-под куртки (отчего она слегка сползла с верблюжьего носа, но не похоже, чтобы это его обеспокоило), он выудил мобильный и, только мельком глянув на экран, прижал его к уху.
- Я тебя внимательно слушаю, милая, - невозмутимо, но из-за травмированного языка слегка невнятно проронил Нейл и следом тихо рассмеялся. - Да, да. Я сейчас не в городе, но... Нет, на завтра все в силе. Но, ты знаешь, в универ не приходи, меня там не будет. Встретимся где-то еще... может, опять заберу тебя у Старбакса рядом с домом, как обычно? Отлично, тогда до завтра. Целую, Аманда, засыпай.
Дождь стучал по непромокаемой куртке, но она приглушала его шум. В относительной тишине "шатра" не было слышно конкретных слов телефонной собеседницы, но то, что голос был женским, вполне можно было уловить. Нейл крутанул телефон в пальцах, рассеянно глядя на заставку с гигантской океанской волной, и спрятал его обратно в карман куртки.
Затем он поднял взгляд на свою новую знакомую и, не сдержавшись, весело хохотнул.
- Вы даже о цирках знаете и об их взглядах на обращение с животными? Ну и ну, доктор. Я опять вами впечатлен! Такая преданность делу жизни, - он вновь прищурился, что вряд ли было заметно в темноте. - О зверях вы говорите почти так же вдохновенно, как об этом латина-баре. Уроки по танцам - это звучит мило, но слегка... безнадежно, как по мне, - Нейл рассмеялся, машинально наклоняясь ниже, когда Алла принялась плотнее заматываться в куртку. Теперь он почти уткнулся носом в ее светлую макушку и вместо не щадящего обоняния верблюжьего смрада ощутил тонкий сладковатый аромат ее духов или какого-то другого парфюма, который приятной вуалью окутывал ее волосы. Нейл примолк и с наслаждением глубоко вдохнул, почти задевая носом шелковистые пряди, это спасение в царстве зловония. -  Кубинская кухня и коктейли - уже интереснее. Туда пускают наблюдателей, которые не берут танцевальные уроки? Могу даже надеть черную рубашку, чтобы затеряться в общей массе и не особо бросаться в глаза. А вот цирк... Вы, кстати, не в курсе, с какого возраста лучше туда ходить? Почему-то до сих пор не задумывался. Дело такое: Аманда, которая мне сейчас звонила, она - моя... Эй, вроде приехали? - Нейл вскинул указательный палец и чуть выпрямился, прислушиваясь. В самом деле, по обочине шуршали шины, и судя по звуку, машина была не легковая, а целый тяжелый фургон. Как раз для перевозки раненого верблюда.
Гекки вынырнул из-под головы верблюда и из-под куртки, вручив их ветеринару, и мимолетно провел ладонью вниз по ее спине, расправляя и опуская ветровку ниже, пряча под ней её перепачканные в грязи чулки.
- Сюда, мы здесь! Привет, привет. Ну вы даёте, как умудрились упустить верблюда? Он мне из-за поворота прямо под колёса... - Нейл вкратце описал ситуацию, ничуть не смущаясь своей слегка искаженной дикции, и торжественным жестом указал на Аллу, когда она показалась из-под куртки. - А это - доктор Моро из ветеринарной клиники, она отважно согласилась приехать сюда для спасения вашего питомца и руководила оказанием ему экстренной помощи. Ее и благодарите, я тут сам поровну и помощник, и виновник. Но ответственность делить буду с верблюдом - он сам виноват не меньше, вообще-то.
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Да, технически нога верблюда сломалась от встречи с капотом его собственного Крайслера. Но Нейл искренне не считал себя единственно виновным в случившемся, и если бы кому-то пришло в голову пристать к нему с обвинениями и требованиями компенсации, за словом в карман он не полез бы. Сбежавший верблюд явно был не в себе: испуганный, оказавшийся в темноте в незнакомом месте, неожиданно на свободе, не ограниченный и не привязанный... ясное дело, даже у меланхолика крышу снесет от такой вольницы. Поворот, темнота, высокая скорость - одно сложилось к одному, и за проделки шутницы-судьбы Гекки ответственности нести не собирался. В одиночку так точно.
Однако циркачи оказались вполне сообразительными ребятами и только без устали благодарили обоих верблюжьих спасителей, сетуя на то, как были обеспокоены его пропажей, и что случившееся с ним - еще цветочки по сравнению с теми ужасами, что они и руководство цирка уже успели себе вообразить.
- Повезло Брюсу, что именно вы его нашли. Брюс! Эй, Брюс, ну-ка скажи спасибо! - Все никак не унимался один из ребят, которые ухитрились поднять верблюда на три ноги и, поддерживая четвертую зафиксированной, повести его, неловко ковыляющего, к фургону. Включив фонарик, Нейл направил его на уходящую процессию и внимательно присмотрелся к верблюжьей морде. Выражение лица мужчины медленно менялось на лукаво предвкушающее. И не зря. - ...твою, Брюс! Ну, скотина! - Завопил вдруг не в меру активный парень, когда в лицо ему прицельно прилетел снаряд из клейкой дурно пахнущей верблюжьей слюны. Циркач был слишком увлечен фиксацией ноги и болтовней про передачу приветов и спасибо от верблюда и даже не заметил этого характерного выражения морды, за которым обычно следует такая вот прицельная атака.
- По крайней мере, он в порядке, - хохотнул Нейл, поворачиваясь к доктору Моро. Рядом с ними все еще стоял один из циркачей. - Верблюд, я имею в виду, а не парень. Его, очевидно, зовут Брюс... Верблюда. Не парня.
Фонарик Нейла светил под ноги, и лица троих рядом стоящих загадочно подсвечивались снизу, как если бы они были членами какой-то секты, плетущими свой заговор среди ночи посреди лесополосы. Пора отсюда выбираться.
- Я был рад пообщаться еще больше вашего, мэм, - откликнулся Гекки в ответ, внимательно глядя на доктора Моро, аккуратно сжимая в пальцах ее узенькую мягкую ладошку. - С вами было интересно с самого начала. Вы подарили мне незабываемые ощущения, когда я только переступил порог клиники, и вот эти ваши пальцы... - он осекся, поднял голову и отвернулся, с нарочитым интересом обращая взгляд к темному небу. Его прервал циркач, предлагавший подвезти ветеринара до клиники.
Любезно то, что предложил. Забавно то, что не стал настаивать после отказа.
Вскоре шины снова скрипнули по гравию обочины и по скользкому мокрому шоссе. Циркачи укатили, забрав многострадального верблюда, и команда по его спасению осталась посреди леса в гордом одиночестве, с чувством выполненного долга.
Нейл забрал свою куртку, когда Алла вернула ее, но надевать не стал и только перекинул через локоть. Какая разница, если они оба и так уже вымокли до нитки? Хотя бы дождь стал слабеть и почти прекращался. Домой по-прежнему хотелось неимоверно, усталость давила на плечи и недвусмысленно намекала, что, стоит только переступить порог квартиры, она прижмет к постели и не позволит подняться до самого утра; язык все так же саднило, слегка побаливал ушибленный подбородок.
А еще осталась недослушанной история о зверье на техасской ферме, о баре, где можно не только танцевать латину, но и глазеть на танцующих латину, о множестве разных бывших работ и сменной одежде для очаровательного перепачканного ветеринара. Иными словами, толкового разговора у новых знакомых так до сих пор и не получилось, и Нейл вдруг ощутил досаду, ведь девушка производила приятное впечатление и явно не была бестолковой. Хотелось поговорить с ней еще, тем более что голос, которым она успокаивала заболевших зверушек, был чудесно мягким и вкрадчивым, и Гекки приятно было его слушать.
- Я спешу? - Он озадаченно свел брови к переносице, а затем хмыкнул и небрежно махнул свободной рукой. - Нет, Алла, я всегда так езжу.
Нейл погасил фонарик; лицо доктора теперь подсвечивал дисплей смартфона. Она отважно воевала с приложением для вызова такси, в то время как Гекки получил возможность как следует рассмотреть ее. Решительности в ее чертах убавилось, хоть она еще и угадывалась. Но это была уже не та непреклонность, которая читалась в нежных чертах на пути к спасательной миссии, и Нейл решил рискнуть ее переубедить.
- Ваш телефон, позвольте? - Мужчина протянул ладонь. - Я укажу координаты для такси.
Когда он заполучил гаджет, то несколько секунд сосредоточенно что-то набирал, а потом протянул вещицу обратно ветеринарше, и в этот момент в кармане его куртки снова зазвонил телефон. Едва сдерживая ухмылку, Нейл навесил на лицо озадаченное выражение и принялся хлопать по куртке ладонью, не особенно стараясь достать мобильный.
- Я тоже успел сменить немало профессий, доктор. Успел побывать даже таксистом. Нервная, кстати, работа... Подрабатываю до сих пор, и вот видите - вызов с ветки шоссе I-95. Как удачно, мне как раз по пути отсюда и до города, - широкая ухмылка все-таки наползла на лицо Нейла, и он снова предложил девушке свой локоть, чтобы помочь выбраться к дороге по скользкой траве. А еще выхватил из руки чемоданчик и стянул с плеча так и не выстрелившее ружье. - Поправьте, если не прав, но мне показалось, Алла, что дорога сюда вам не особенно понравилась. Если только вы кричали не от большого удовольствия, - метко заметил Гекки, когда они выбрались из зарослей на обочине, и передняя дверца снова оказалась распахнута перед доктором Моро. - Садитесь, кожаную обивку легко оттереть.
Когда они оба устроились на своих прежних местах и двигатель приветствовал водителя сытым урчанием, Нейл ловко крутанул рулем, разворачиваясь на узком шоссе, и бросил взгляд в зеркало заднего вида. Теперь он не только видел эту светлую макушку рядом с собой, но и знал, как она пахнет.
- Телефон этого такси теперь внесен в ваш мобильный, посмотрите в исходящих вызовах. Днем по двойному тарифу, ночью дешевле. Как стимул побольше ввязываться в приключения ночами. Мы отлично справились, напарник, это точно, - рука снова пробежалась по приборной панели, и колонки ожили. - Будете теперь контролировать состояние Брюса? И вы не договорили, с какого возраста все-таки пускают в этот ваш ба... то есть, в цирк?
[AVA]http://funkyimg.com/i/2yfk4.gif[/AVA] [NIC]Neil Berwyn[/NIC]
[SGN]

CV: Neil Berwyn aka Heckie[/SGN]

Отредактировано Hector Berg (2017-10-29 09:47:23)