Встречая новый день в совершенно незнакомом для себе месте я больше не была уверена в том, какая именно чума несет для нас большую разрушительную опасность: рукотворное творение человека, сидящего за престолом Королевства, либо же своевольная природа, которая будто бы вторит той кровопролитной трагедии, что уже не первый день заставляет всякое не безразличное сердце обливаться кровью при упоминании войны под началом излишних амбиций царственной особы, развернувшей свои багряно-алые стяги на поле боя. В такие моменты не бывает героев и победителей, счет людским жизням исчисляется не десятками и сотнями, порою нередко доходя до истребления целых сел и поселений. Тысячами людей, волею рока вовлеченных в шахматную игру ведомую престолом, в чьих руках находится способность остановиться и одуматься, пока не стало слишком поздно принимать правильные решения. Смерти абсолютно все равно, кто изображен на груди твоего костюма, все равно кем ты являешься и как много денег можешь заплатить за свое спасение от чумы, она не признает титулов и власти, не ведает преград. Как и война она не выбирает сторон, с распростертыми радушными объятиями принимая к себе каждого, кого повстречает на своем триумфальном пути, словно старого доброго знакомого, которого ждала все это время. Победа априори будет за ними и цена за наши поступки может оказаться слишком непомерно высокой, чтобы потерять бдительность и перестать задумываться о последствиях каждого принятого нами выбора, особенно, если от него зависит судьба народа.
Я так и не смогла уснуть даже после тяжелого изнурительного дня, проведенного на корчеватых и неровных дорогах графства, припорошенных шапками нападавшего за ночь снега, но от того не переставших утомлять своей ухабистостью и неровностью во время всего путешествия из столицы. Юная Королева вместе со свитой были вынуждены оставить замок в поисках более спокойного места, куда бы не смогли дотянуться проблемы, захлестнувшие Хельм в крови и черной смерти. Вместе с ним я оставила там и свое сердце, оно должно было дождаться возвращение Генриха с полей боя целым и невредимым, большего я не смела просить у Богов, уповая на их помощь и поддержку в моменты особого отчаяния, когда становилось невыносимо тяжело ждать. Я не могла допускать мыслей о том, что могу потерять любимого человека по прихоти его старшего брата, из-за решений, превратившихся в вооруженный конфликт, который можно было решить мирным путем. Тяготящее ожидание неизвестности день за днем съедало заживо не хуже чумы, бушующей на юге, оно постепенно оживляло в душе самые страшные мысли, вырвавшиеся на волю в моменты слабости. Со дня отъезда новости стали приходить все реже и прямо сейчас я готова была отправиться в самую гущу сражения, лишь бы убедиться, что с супругом все в порядке, только бы увидеть его спустя месяцы разлуки и услышать его успокаивающий голос, призывающий к капитуляции моих тревог. "Все будет хорошо". Мне не хватало этих горячо любимых звуков, не хватало его теплых объятий, не хватало уверенного взгляда твердящего: "Я здесь, я с тобой и нашим сыном".
День уже близился к обеду, но на улице, как и прежде, бушевала непогода, прорываясь ледяным морозным дыханием даже сквозь окна и ставни, если бы не разожженный камин, мирно потрескивающий поленьями в углу комнаты и исходящее от него тепло заставляли забыть о ненастье. Несмотря на ночь, проведенную без сна, мне не нужен был отдых, я вполне неплохо себя ощущала, как для беременной женщины, чего совсем нельзя было сказать о тревожных мыслях, отказывавшихся надолго оставлять меня без собственной компании; с ними я порядком свыклась в последнее время и даже как-то научилась жить, находя отдушину в общении с сыном и другими придворными дамами Хельма. Робкий голос одной из служанок встретил меня за очередным поворотом, заставив ненадолго остановиться перед покоями сына.
— Передайте вашей госпоже, я буду рада присоединиться к ней за обедом, но перед этим хочу проведать своего сына.— проводив взглядом прислугу, еще какое-то время прислушиваюсь к тишине по ту сторону двери и тихонько отворяю ее, чтобы не разбудить чуткий сон ребенка, если он все еще спит после дороги, вымотавшей, даже неутомимый детский организм. Но к счастью, мои ожидания оправдались и малыш по-прежнему отдыхает, а его няня сидит неподалеку от окна, занятая вышивкой. С тех пор, как супруг отправился на войну, Эдмунд стал центром всего моего крохотного мира, размером с двухлетнего мальчика, так похожего на своего отца.
— Благодарю Вас, за приглашение к столу, графиня, однако боюсь, из меня выйдет не самая лучшая компания для бокала вина, дорога от столицы хоть и утомила, но я не могу себе его позволить последние несколько месяцев.— оказавшись в уютной столовой, где уже расположилась Контессина, с теплотой во взгляде обращаюсь к хозяйке дома и недвусмысленно даю ей понять о собственном положении. По правде говоря, есть мне хотелось не больше, чем спать, а при виде еды в горле застревал комок нервов, размером с поданную за столом утку с яблоками, но я лишь мягко улыбнулась и обвела любопытным взглядом помещение, прежде чем снова обратить внимание на женщину, стоящую подле меня:— У вас чудесный дом, если Вы не возражаете, я бы хотела немного прогуляться после обеда и подышать свежим воздухом. Говорят, у вас прекрасный сад, где летом цветет множество самых редких цветов и лекарственных трав, которые не встретишь в округе. Это правда? — я мало что знала о графине Борромео, а если быть точнее - крайне мало, за исключением ранее озвученного вопроса, но тем не менее, нам предстоит провести здесь не один день и кто знает, чем впоследствии может обернуться знакомство.

Отредактировано Essylt Fosseler (2014-10-19 03:19:02)

От любой женщины, хоть раз познавшей трепетное счастье материнства не способны укрыться симптомы этой особой болезни, которая в итоге становится едва ли не самым счастливым моментом, пронесенным сквозь месяцы плохого самочувствия и перепадов настроения, через сотни дней надежды и томительного ожидания заветного дня и часа, когда на свет появляется крохотная новая жизнь, маленькое чудо, воплотившее собою искренние чувства родителей и ожидание родственников на продолжение молодой семьи в сильном наследнике, а тяготы девяти месяцев забываются, словно их и вовсе никогда не существовало. Я до сих пор помню ни с чем не сравнимую радость и безграничное счастье, заполонившее каждую клеточку тела согревающим теплом, когда впервые увидела своего первенца и взяла его на руки, такого маленького и беззащитного перед окружавшим его миром, помню каждую секунду того дня, словно это было только вчера, а не несколько лет назад. Зная о дочерях хозяйки дома я не стала скрывать от нее свое положение, ведь рано или поздно она сама догадается, либо кто-то из прислуги донесет свои наблюдения и догадки графине и правда раскроется сама по себе, в конце-концов придворные дамы могут увлечься за разговором и дворцовые новости выйдут наружу, дальше и намного раньше, нежели следовало. Нет таких секретов, какие бы удавалось скрывать, пряча у всех на виду вполне заметные вещи, а беременность не утаишь от посторонних любопытных глаз, подобно испачканному платью. Меньше всего я хотела делиться этой вестью с незнакомыми мне людьми, которым я не могу доверять покуда не буду убеждена в их надежности и искренности поступков, но сейчас сказанное показалось мне верным решением. До сих пор не известно, на сколько мы задержимся гостями в этом доме, прежде чем продолжим свой окольный путь к Уотширу и все-таки доберемся до укрытия в это неспокойное для всех время. Нет ничего непредсказуемей войны и любви, обе оставляют после себя выжженные пустоши и павшие навзничь души, когда наступает время уходить, а уверенности в завтрашнем дне нет ни у одной из женщин, вынужденных проводить любимых мужчин на поле боя и жить одними лишь надеждами и мольбами об их скорейшем возвращении. Минуло уже два долгих месяца сражений и одни лишь Боги знают, сколько еще должно пройти времени, чтобы земли Хельма обрели мир и покой, а главное - сколько еще должно пролиться человеческой крови, чтобы удовлетворились амбиции, положившие ей страшное начало. После моих слов взгляд Контессины опускается чуть ниже, будто проверяя на истинность впервые услышанные известия, а спустя несколько мгновений с понимающей интонацией в голосе обращается к мальчику, подзывая его к столу, чтобы сделать изменения в обеденном меню.
— Я благодарна Вам за внимание и оказанную заботу, но все итак прекрасно, нет нужды что-либо убирать со стола только ради меня. Ваше гостеприимство прошлой ночью очень помогло нам после долгого путешествия и я не смею Вас утруждать еще и этими заботами и лишним беспокойством, а тем более, когда аппетит так непостоянен в это время. — обернувшись к щедро уставленному столу, я опускаю взгляд на ароматные яства и пробегаюсь изучающим взглядом вдоль блюд, один вид которых в эту самую секунду вызывает не самые приятные ощущения. Заметив кувшин с водой, наполняю один из бокалов и следом делаю несколько коротких глотков, пока легкое недомогание не проходит и вновь я обращаю внимание на графиню. Тихий женский уголок природы оказался увлечением не только моей матери, но и слабостью хозяйки дома. И я прекрасно понимала, почему это уединенное занятие настолько увлекало ее, цветы и растения каждую весну пробуждались ото сна и были живым напоминанием нового начала, небольшим чудом, какое нашими собственными руками из обычной семечки или луковицы распускалось в прекрасный бутон или превращалось в целебную траву, способную утолить боль. Небольшое женское царство, где можно было забыться ото всех терзающих душу тревог, пускай и ненадолго. Пока моим домом был Клэршир, матушка учила нас с сестрами разбираться в лекарственных травах, какие произрастали в небольшом саду около дома. Она разбила его на месте старого цветника и часами могла проводить там время, с любовью и неподдельным энтузиазмом рассказывая обо всем, что только попадалось на ее глаза в саду.
— Буду Вам очень признательна за это, графиня, как и за Ваши ценные советы. В свое время матушка рассказала мне о многих травах из собственного сада, и именно благодаря этим знаниям было легче справляться с подобными трудностями в первый раз, но после отъезда из замка найти их становится куда сложнее. — на губах все еще играет легкая улыбка от воспоминаний о том, как буквально недавно, я сама училась запоминать все целебные свойства трав и небольших растений, каждый раз приходя полить цветы я неизменно вдыхала их сладостный медовый аромат на полную грудь, а затем помогала засушивать ромашку и собирать на поле соцветия клевера для настоек. — С большим удовольствием я бы посмотрела на Ваш дивный сад и растения. Признаюсь, после Вашего рассказа желание увидеть все на свои глаза лишь усилилось.  Буду очень рада, если Вы согласитесь составить мне компанию во время прогулки. —дальнейшие слова Контессины снова заставляют мысли вернуться к беспокойным чувствам, но к огорчению, их не утолит ни одна известная мне настойка и не успокоит ни один отвар. Порою справляться с нарастающей тревогой становится тяжело, неизвестность и ожидание худшие спутники, какие только могут быть в этот трудный час, но мне есть ради кого быть сильной и сын не должен познать всех тягот этого времени, которые захлестнули взрослых и держат удавкой около горла не позволяя свободно дышать. — На нашу долю выпадает самое сложное испытание в такие дни, когда мужи идут в бой, а мы вынуждены томиться в неизвестности, но знаете, дети заставляют меня чувствовать себя сильнее и не опускать рук. Они то, ради чего стоит сражаться, помня, в каком мире им расти и жить дальше. — аккуратно подбирая слова, обращаю взгляд на женщину и спустя несколько мгновений отвожу его к окну, где словно в зеркале вижу собственный силуэт. Как и любая мать, я желала своим детям мирного неба над головой, чтобы они знали в своей жизнь не только лишь сражения и жестокие войны, не только смерть, а и время, когда можно забыть о них. Забыть о кровопролитиях и мятежах недовольных политикой престола, но пока правителем руководят амбиции - этому не бывать.

Отредактировано Essylt Fosseler (2014-11-08 23:23:10)