Скрестив мечи со своим соперником, Лестер краем глаза заметил, как смыкаются вокруг них молчаливые воины. В их глазах можно было разглядеть только спокойное любопытство, то, с которым обычно наблюдают за размеренным танцем или маршем. А самого же молодого лорда охватила тревога: уж не замыслил ли Роланд чего дурного? Всё это разительно отличалось от того, что привык видеть Лестер на привычных своих тренировках. Он был расторопен и обычно его учителя едва поспевали за ним, тем более под таким палящим солнцем. Ни раз Лестер обращался к отцу с просьбой немедленно сменить ему наставника, но это было еще до того, как мальчишка потерял всякий интерес к такого рода досугу. Сейчас же тот азарт, что ранее гнал его на тренировочный плац, проснулся вновь и Лестер совсем потерял голову от нахлынувших на него эмоций. Нет-нет, это была вовсе не злоба или ненависть, о нет, такие чувства он хранит слишком глубоко в себе, так как они являются катализатором для пробуждения магии. Это была скорее эйфория первопроходца или завоевателя.
Не прошло и несколько мгновений боя, как Лестер получил свой первый удар. Его, как будущего и возможного рыцаря, учили скорее благородному классическому бою, да и то не столь углубленно, поэтому обычно он держал в руках не более одного меча. Да и зачем больше, когда вся мощь «Равного» может обрушиться на голову противника с силой нескольких взрослых мужчин. Но если Лестер чего-то не знал или не умел – сам виноват, Роланд вовсе не схитрил его, воспользовавшись двумя тренировочными мечами. Мышцу под коленом свело и юноше волей-неволей пришлось согнуть ноги, а затем, потеряв равновесия, упасть прямо на спину. Благо, меч он все еще держал в руках. Птицы над полем встревоженно зашумели и вспорхнули еще выше. Лестер улыбался. Когда в последний раз он оказывался на лопатках? Сейчас и не припомнить ситуации, чтобы кто-то из наставников оказался быстрее или решительнее его самого, и к тому же таким не почтительным. Ему всегда уступали, и он прекрасно понимал это, расценивая как вежливый знак, оказанный его высокородной персоне. А сейчас он просто мальчишка, пропустивший такой очевидный удар от меча настоящего Принца. Да, пожалуй, отец не прогадал с выбором наставника в этот раз…
Тень Роланда, возвышавшегося над лежавшим на спине Лестером, закрыла солнце, палящее прямо в глаза парня и это заставило молодого лорда машинально облокотиться на руки и быстро вскочить на ноги. Признаться, он чувствовал себя слегка растеряно, не понимая, следует ли нападать снова или дождаться указаний наставника. Совершенно ошеломляющим для него стало предложение отправиться за разбойниками вместе с отрядом Роланда. Казалось, кроме того, что принц прекрасно управлялся с двумя мечами одновременно, он еще и мог читать мысли. Не позволяющий даже мечтать о таком, Лестер раскрыл было рот, чтобы ответить, но не единого звука не могло вырваться наружу из него, настолько он был ошеломлен. Оказалось, что и не следовало, ведь закончил свои речи принц весьма дерзко. Да так, что уже и Лестер не мог сдержаться.
- Если в Фйеле все девы так же хороши, как Вы, я готов быть поражен! – ухмыльнулся Лестер, но насладиться своим тонким замечанием таки не успел, потому что в следующий момент отряд, как по команде вновь сомкнули щиты, от чего у молодого лорда мурашки побежали по телу. Гасконская армия тоже отличалась редкостной дисциплиной, но каждый рыцарь держался особняком и старался проявить свою индивидуальность, а в воинах Роланда он видел что-то вроде единого устрашающего организма.
Когда он увидел, что в руках наставника заблестел отменно начищенной сталью настоящий боевой меч, Лестер сразу отбросил в сторону всякое смятение и встал в боевую стойку, которую часами отрабатывал в замке Вианншира, а свой тренировочный меч выставил перед собой. В этот раз, прислушавшись к совету командира, он не будет лезть на рожон и нападать первым. Роланд приблизился и Лестер был к этому готов. От первого удара он отклонился корпусом назад, а когда командир попытался нанести второй сверху, вовсе отступил одной ногой, развернул свой меч влево прямо над головой, и блокировал выпад. Острие боевого меча блестело прямо на уровне глаз юноши, и, казалось, слепило его так, что пришлось прищуриться. Роланд действовал не очень расторопно и Лестер перенял его стиль, медленно отводя его меч в сторону, а затем нанеся рубящий удар по голове наставника. Воспользовавшись моментом, он тут же отскочил в сторону, подальше от него.
- О, прошу Вас извинить меня, миледи, если задел Ваши прелестные локоны! – всё с той же самодовольной улыбкой выпалил Лестер. Кто-то из отряда гоготнул над его шуткой, но тут же замолчал. Этого было достаточно, чтобы взбодрить молодого горделивого лорда.
Но довольно представлений, сейчас в приоритете было обезоружить человека с боевым мечом. Снова подняв свое оружие над головой, острием влево, Лестер скользнул ногой ближе к командиру, развернулся вправо и повторно нанес рубящий удар по рукам противника, стараясь угодить аккурат по костяшкам или запястью.