Жаркое лето 1441года изводило всех своей непримиримой жестокостью, духотой и полным отсутствием даже намека на дожди. Город задыхался духотой, народ был зол, не склонный тратить деньги и хотя зажиточные господа заглядывали к Эрвин при любом финансовом положении дел у народа, она все же решила не выделяться из общей массы хорошо идущими делами. Собрав с собой то, что можно было продать по пути, она выехала из родного городка на почтовой карете и отправилась в Аллей. Стоит отметить, удача ей улыбнулась и добравшись до самого городка Эрвин продала почти все имеющееся, остальное же планировала продать именно в Аллей. Спустя несколько дней Вина пришла к неутешительному выводу о переменчивости госпожи Удачи, ибо все оставшееся никак не хотело расходиться. За не имением срочной необходимости, Вина не придавала большого значения неудачным продажам и собиралась покинуть город в ближайшие два дня. В один из последних вечеров она сидела в таверне постоялого двора «Пестрый Петух», месте не дешевом, но стоимость ночевки тут сразу отсекала бродяг, попрошаек и пьянчуг, что было уже заметным преимуществом.
Она посмотрела на свое отражение в оконном стекле и довольно улыбнулась, расправляя последние складки на тонком подъюбнике, предающего легкий объём. Недавно сшитое для себя платье из темно-синего атласа с одной только ручной вышивкой сидело идеально, не отвлекая внимание от своей хозяйки лишними вычурными украшениями и драгоценностями, как предпочитали многие тогда, следую моде. Накинув сверху плащ на два тона светлее, она спрятала в его полы небольшой кошелек и пошла по ступенькам вниз.
В таверне ее быстро настиг шум, характерный этим местам и запах еды да алкоголя. Народ отдыхал за вечерней трапезой, мало обращая внимание на даму в капюшоне, аккуратно огибающую чужие столики в направлении самого дальнего. Там освещение было хуже всего, а еду и то доносили через раз, потому местечко пустовало, словно поджидая ведьму.
К собственному удивлению она все таки дождалась еды, но все блюдо, как и сама обстановка таверны оставляли желать лучшего. Не докушав, она отослала все обратно, заменив выпивкой. Боги, очевидно, всеми силами пытались выставить ее из Аллей и, возможно, Вине стоило раньше прислушаться к знакам, ибо то, что последовало дальше было самым большим из них.
Из собственных мыслей девушку вырвал мужской голос, звучавший совсем рядом. Она вздрогнула от неожиданности и едва не выронила свой напиток, метнув в незнакомца гневный взгляд. – Черт. – Едва не сорвалось с ее губ. Стоявший перед ней мужчина был кем угодно, но не незнакомцем. Имя она точно вспомнить уже не могла, однако неизгладимое впечатление, оставленное им тут же напомнило о себе.
- Так бывает, когда люди не хотят быть найденными. – Эрвин не сводила с него взгляда. Искал? Ее? Да вы сошли с ума, сударь! Такой человек не стал бы ждать несколько лет, чтобы отомстить ведьме, не представляющей для него никакого значения. Тогда зачем он здесь? Неужели что-то понадобилось и теперь начнется чистой воды шантаж. Пройдясь по лорду изучающим взглядом, она посмотрела ему прямо в глаза и легкая лукавая улыбка сверкнула на губах. – Нет, милорд, простите. – Голос стал тихий и вкрадчивый. - К сожалению не имею чести быть знакомой с Вами. – Положив на стол руки и сплетя пальцы в замок, она выжидающе смотела за реакцие мужчины. Он проделал такой путь, чтобы разыскать ведьму, а значит просто так Вина не скроется от него в этот раз.

Отредактировано Eirwyn Dilwein (2015-01-23 16:36:04)

Есть такие люди, к которым испытываешь буквально физическую неприязнь, хочется оградить себя от них, а появившийся рядом объект «обожания» вызывает судорогу гнева в животе и желание осыпать проклятьями с ног до головы. Вина не было лично знакома с особами способными пробудить в ней такую ненависть, но Лестер Фосселер умудрился прямо же при первой встрече. В силу положения лорда, приходилось терпеть стиснув зубы и она бы понадеялась вскоре избавиться от его учтивой персоны как можно скорее, однако эта светлая надежда сгорела дотла не успев даже родиться на свет.
Действительно, если он так долго искал ее, то скорее убьет, чем отпустит на все четыре стороны. Девушка сделала глубокий вдох, унимая свой гнев и не отрывая от взгляда Фосселера.
- Думаю, вы проделали такой путь не для того, чтобы меня убить. – хитро улыбнулась Эрвин, словно его угрозы и гнев не касались ее, казалось, она смотрит сквозь него в такие моменты.  Молча слушая Лестера, она потянулась за своим стаканом. По правде, ее удивила эта попытка пересилить свой гнев, как и в принципе вся ситуация, если разобраться. Столько искать одну ведьму, но зачем? Последняя фраза заставила ее замереть на месте.  Так вот зачем! Ему что-то таки нужно было и теперь начнется шантаж во всей красе: помощь или костер. Какой чудный выбор.
Вторя движениям мужчины, она чуть подвинулась вперед и теперь их разговор было невозможно подслушать. – Мой герой! – ласково прошипела ведьма. – И в чем выгоды с моей жизни? Она для тебе не ценнее стула за этим столом… – К чему манерность, если он не ради нее проделал такой путь. Эрвин вопросительно посмотрела на своего  собеседника в ожидании захватывающего рассказа и объяснений. Впрочем, ожидать пояснений от такого  человека было наивной тратой времени, а вот новая порция угроз и попытка решить все силой – это пожалуйста. Вина как-то разочаровано покачала головой и закусила губу, потупившись в стол.
- Не желаете выпить? - внезапный голос рядом заставил одернуться к спинке стула. Когда Эрвин подняла взгляд на источник шума, то встретила сияющее улыбкой личико дочери хозяина этого места. Погладывая на Вину, словно не понимая кто она, девочка буквально поедала взлядом Фосселера, расплываясь в неудачном реверансе.

Инквизиция. Ее словно хлыстом ударили и по спине пробежал предательский холодок ужаса и страха. Всю жизнь она слушала семейную байку-предупреждение, готова была к такому повороту, но сейчас пальцы превратились в лед, а мир вокруг становился черно-белым. К такому нельзя быть готовым и Эрвин, дослушивая лорда, чувствовала как жар огня сковал ее горло и слова больше не повиновались ей. Прежде, чем она стряхнула с себя пелену внезапности, Лестер Фосселер уже направлялся к двери, подчеркнутым «Вы» сообщив ей о своем раздражении.
Она кинула единый взор в след этому странному человеку, собравшемуся просто уйти, когда она согласилась выслушать его. Отвернувшись в противоположную сторону к окну, Эрвин сжала ледяные пальцы в кулачки, вместе с тем и свою волю. Единственным связующим звеном между ней и Инквизицией сейчас был лорд Фосселер, гонимый от сюда прочь своей гордостью и титулом, такими неподходящими для этого места и общения с ведьмой.
Тяжелый стул едва слышно скрипнул, привлекая внимание окружающих, но видеть они уже могли лишь исчезнувший за дверями черного хода край синего платья. Накинув капюшон и оглядевшись, девушка быстро прошла через пустынный задний двор, на секунду задерживая взгляд на заготовке для костра. Поежившись, словно от лютого мороза, ведьма натянула капюшон и без того скрывающий ее лицо, лишь черные волосы рассыпались по плечам от быстрых шагов. Ее вынужденное появление не заставило себя долго ждать.
Красивая породистая лошадь еще стояла на месте с едва различимой в сумерках тенью мужчины рядом, хорошо изображавшего желание уехать или же действительно собиравшегося, потакая собственной гордости. Какие бы ни были мотивы, его отъезд теперь не так радовал Эрвин.
- Зачем Вы искали меня? – шепотом начала ведьма, не привлекая лишнего внимания, но голос от этого не был менее эмоциональным, чего она даже не пыталась скрыть. Пора было развязать этот чертов узел, а лорд не успокоиться, пока не получит свое место во главе стола. – Ничто, кроме крайней необходимости не заставило бы Вас разыскать меня, потому давайте решим все немедленно. – Придушив желание обернуться, она смотрела прямо на мужчину упрямым черным взглядом, переполненным сейчас таким собранием эмоцией, что черт ногу сломит.
Голоса и свет факелов вдруг разодрал тишину вокруг. Они фигуры уже вот-вот должны были отразиться причудливыми тенями на дороге, привлекая внимание и единственным вариантом было пуститься вскачь через лес – подальше от города. Эрвин судорожно схватила поводья лошади, но не обернулась, наоборот, она шагнула к лорду. Подгоняемый ее огонь отражался в каждом слове, отчеканенном с удивительной быстротой. – Вы или спасете мне жизнь, как и хотели, или отдадите на костер. – Костяшки пальцев побелели, так крепко она сжимала поводья, неотрывно наблюдая за Лестером. – Решайте же, лорд Фосселер, моя судьба нынче вечером зависит только от Вас. – Была шальная мысль схватить лошадь и бежать самой, но одинокая дама в ночном лесу… Ни удобного платья, ни лука, магию нельзя было пользовать на мили вокруг и весь этот просчёт  мисс Дильвейн делал ее слишком уязвимой. - Нельзя быть такой рядом с этим человеком. – Мысль мгновенно растворилась в шуме позади и сбивчивом дыхании самой Вины. Только не так, только не сегодня!

Отредактировано Eirwyn Dilwein (2015-01-25 23:53:54)

Ничего, кроме как держаться крепко не оставалось. Мужественно вытерпев все неудобства езды верхом в платье, да еще в перманентном состоянии падения с животного, она держалась, как получалось, лишь бы не свалиться с животного и не отвлекать мужчину от его увлекательного занятья. Она забыла как дышать от криков разъярённых наемников позади, не на шутку испугавшись того самого костра, что снился ей с юных лет. Одним богам и Лестеру было известно, почему он сейчас спасал ведьму рискую быть пойманным, а еще хуже – узнанным. Эрвин только старалась быть как можно менее заметной и крепко держаться, не попадаться под меч, то и дело сверкающий где-то сверху. Всего лишь раз взглянув на его лицо, Вина удивилась тому азарту, с которым лорд раскидывал нападающих и тут же отвернулась, увидев возникшего рядом наемника.   
Вскоре погоня стихла и всадники остались где-то позади, лошадь перешла на размеренный шаг. Вина была все еще жива. Жива и теперь обязана своей жизнью Лестеру Фосселеру. От этой мысли сжималось все внутри, предвкушая цену, что ей предстоит заплатить за невиданную щедрость лорда.
Первым тишину нарушил Лестер. До этого момента Вина предпочитала молчать, удивляясь, как это он оставил ее на лошади, а сам пошел пешком. Но, больше всего занимала правая рука. Эрвин зажимала плечо рукой, но кровь все  равно просачивалась, беспощадно пропитывая ткань платья.  В пылу погони она приняла эту кровь за чужую, но когда адреналин спал, а чувствительность снова вернулась, плечо заныло и девушка увидела глубокий след от меча, оставивший след через все плечо. Горячая лента крови опаляла руку, она чувствовала, как алая жидкость стекает к запястью, спрятанному в складках платья. Представление о том, как их ищут, было смутное, но она боялась оставлять даже капли своей крови на земле, нещадно пачкая платье.
- Ночь в лесу сейчас выглядит чертовски привлекательно. – Без лишнего сарказма ответила ведьма, глядя куда-то в сторону. – На юг леса мало кто пойдет. Ходят легенды про оборотней в тех местах, а народ верит. Искать там если и станут, то в последнюю очередь. – Немного покачнувшись в седле, добавила с тихим смешком. - Оборотни. Чушь какая. - Простой люд верил в невероятные истории, а каждый второй привносил свои жуткие подробности и сказка продолжала жить, все больше пугая глупых зевак. Больше она ничего не говорила. Не было ни сил, ни желания, а от ощущения собственной горячей крови хотелось немедленно избавится.

Отредактировано Eirwyn Dilwein (2015-01-26 17:22:12)

- Я давно не верю в сказки. – Иронично дернув уголками губ затылку Фосселера, ведьма снова притихла. Изо всех сил пытаясь не подавать виду,  она безотчетно прижимала ладонь к лоснящейся ране. Ей хотелось поговорить о чем-угодно, лишь бы не думать о колющей боли, впивавшейся в плечо девушки цепкими когтями, но в такой компании она предпочла молчать. Прохладный вечерний воздух придавал немного сил, своим свежим порывом возвращая ведьме немного концентрации и бодрости духа.
- Ничего страшного. – Меньше всего ей хотелось выказывать еще больше слабости перед ним. Даже сарказм об остроте его меча и попытке освежить ей память, которой он грозил ей ранее, остались где-то на заднем плане, уступая первенство боли и чувству неуправляемой тревоги. Хотелось провалиться в сладкое забытье сна, смыть жесткую корку крови  и успокоиться, сосредоточится. Сделать последнее ей удалось лучше всего, остальное же представлялось мало вероятным, пока Лестер не протянул флягу с водой. Поблагодарив, она сделал глоток спасительной жидкости, облизнув пересохшие губы, потом оторвала небольшой кусок ткани от подола платья и смочила его водой. – Благодарю. – вернув мужчине фляжку, не стала больше его задерживать возле себя, занявшись оттиранием крови. Лошадь несколько раз дернулась, от чего Эрвин пришлось сцепить крепко зубы и терпеть, когда ее пальцы нечаянно попадали в рану. Это было невыносимой пыткой и хвала небесам, они остановились.
Отвлекшись от своего занятья, Вина подняла взгляд вверх к темнеющему небу и почти непроглядной чащи леса, ласково простиравшей свои объятья странникам. Скомкав в ладошке теперь уже красный клочок ткани, она спустилась наконец с лошади и не веря  своему счастью посмотрела на твердую землю под ногами. Как же славно было больше не ощущать пошатывание и подергивание, делавшие лишь хуже при ее состоянии! Ведьма едва заметно улыбнулась и хотела было снова глянуть вверх, но взгляд ее наткнулся на стоящего рядом мужчину. В ту секунду он показался ей слишком высоким и статным, а глаза странно блестели в сгущающихся сумерках, то ли гневом, то ли раздражение, то ли еще чем-то неизведанным в его характере. Одернул ведьму новый укол боли и она нехотя стиснула губы, снова придерживая рукой рану.
Спроси ее кто, что будет, если остаться с Лестером Фосселером в лесу ночью, она бы предложила с десяток вариантов, но никак не расстеленный плащ и еду.  – Все еще лучше, чем предыдущие перспективы. – Улыбнулась ведьма, усаживаясь рядом. Она все ждала, когда же появится истинная причина его поведения. Право слово, она же не наивная дурочка, чтобы уверовать во внезапную вспышку благодетели.
- Я же не санацией занимаюсь… - она забрала руку от плеча, открывая тонкую рану, нанесенную явно хорошо заточенным мечем. Оторвав еще ленту от подола, пристально посмотрела на мужчину. – Я не умру. Обещаю. – Тихо усмехнулась ведьма.
Эрвин пыталась управиться с повязкой на руку, но та упрямо соскальзывала уже четвертый раз, приводя тем самым ведьму в необъяснимую ярость. В итоге весь комок ее гнева за последние часы сосредоточился на несчастном лоскутке: она скомкала его и швырнула прочь с досадой выпалив: – Проклятье! – вложив в это слово все свое раздражение, она глубоко вдохнула. Глоток воздуха немного остудил ее пыл и тогда Эрвин села в пол оборота к своему спутнику. – Итак? – Называй свою цену. – Тут никто не подслушает и не услышит. – Ей хотелось поскорей узнать все, чтобы сердце перестало так судорожно сжиматься. Правда будет не обязательно так ужасна, как она себе уже успела представить.

Серьезный недовольный взгляд был первым ответом лорду на смех, но этот живой звук был сейчас так странно заразителен т неуместен, что Эрвин поддалась и сама немного рассмеялась, оттолкнув прочь злополучную повязку.
- Не все ли равно, как меня зовут. – Упиралась ведьма, не желая делить даже крохами информации о себе. Возможно, сегодня ему нужна помощь ведьмы, а завтра он использует все услышанное против нее. Вина нахмурилась и содрогнулась, хотела было возмутиться на бесцеремонное хватание ее за руки, но тут произошло странное и непредвиденное событие.
Что прекрасно лечит от боли, так это шок. Порванной рубахи Эрвин никак не ожидали, да и полу раздетый мужчина посреди леса никак не вписывался в рамки этого вечера. Зрелище было то еще и ведьма удивленно приподняла брови, наблюдая за действиями лорда. Радовало одно - больше не надо было делать перевязку самой и она почти поблагодарила Лестера за его осторожность – он ни разу не задел рану и не причинил ей боли. Оглядев готовую работу, она кивнула ему в знак благодарности. Да сколько же он будет ей помогать сегодня! Она подняла взор к небу и мысленно взмолилась, чтобы ей больше не пришлось прибегать к помощи Лестера Фосселера. Не расплатится потом вовек.
- Хах, а что ты  можешь  мне дать, красотка? – А вот и знакомые интонации. Ведьма скептически посмотрела на лорда, словно тот нес полную чушь. – Ни один мужчина не притронется ко мне прежде, чем лишится рук.  – Недобрые нотки заиграли в интонациях ведьмы и черный взгляд метнулся к мужчине едва не прожигая его. Глухой лес, тьма, ни души на мили вокруг и не самый доброжелательный мелидикт под боком… Не ей стоило волноваться.
Эрвин уже почти нахмурилась, слушая речи лорд и готовясь выискивать в потоке слов информацию, как тот вдруг заговорил весьма однозначно. Повисла секундная пауза. Ведьма быстро сложила два плюс два и резким поворот оказалась возле Фосселера. Сощурившись, она заглянула лежащему Лестеру в лицо и совершенно тихо прошептала,  – Ты колдун! – Почти заслонив звездное небо, Вина как-то хищно улыбнулась и тут же отпрянула. На смену волне удивления пришла благодатная тишина, позволявшая обдумать слова лорда.
- Этому нельзя научиться за один вечер. - Через несколько минут она обратилась к колдуну уже куда более серьезным и сосредоточенным голосом. – Меня учили много лет, потом я сама тренировалась… К тому же, Вы ведь наверняка знаете, что практика отбирает энергию, а с ней молодость и силу… – Впрочем, она на столько не терпела ходить в должниках, что готова была помочь даже дьяволу. – Чтобы чему-то научить, мне нужно знать больше. Хотя бы о роде магии. – Удобно устроившись на плаще, Эрвин посмотрела на свои все еще ледяные пальцы и сжала их в замок. Ей очень хотелось последовать примеру Лестера и лечь, разглядывая звезды и бескрайнее небо, такое успокаивающее и глубокое сегодня, но она боялась провалиться в сон или хотя бы дремоту, теряя контроль и бдительность.

Что за смех и «конечно» в добавок на вполне логичное удивление! - Я же не читаю мысли! – возмутилась девушка. Редко доводилось слышать от кого-то подобное признание, а уж от знатной особы без рубахи посреди леса и подавно. Эрвин хотела еще что-то добавить, но цепкие тиски лорда заставили ее задохнуться собственным гневом. Яростно сверкнув глазами, она даже не сделала попытку высвободиться, без того зная, что ей не вырваться из волчьего капкана в эту секунду и оставалось лишь в видом полнейшего недовольства дослушать его пламенную речь полную очередных угроз. Ну что за человек! Совершенно не умеет обращаться с женщинами.
- Как! – с наигранным удивлением отозвалась ведьма, словно они чай пили в гостиной, а не находились в весьма странном положении. – Больше не будет героических спасений? – Подавив смех, она почти обреченно вздохнула, даже не шевелясь в мертвой хватке Лестера, пока тот не разжал руки. Сердце заходилось от гнева на его наглое поведения. Она с удовольствие бы поддалась своему порыву, но это было так чертовски не выгодно! Здравый смысл победил, но Эрвин все таки уперлась руками о твердую поверхность ткани, мгновенно переменившись в лице. Темные волосы посыпались с плеч, заслоняя все вокруг и она заглянула прямо в глаза демону. – Ваши угроз так нежны и располагают к себе. – Ядовито улыбнулась ведьма. В иной ситуации она может  и повела себя иначе, но тут вокруг никого не было, все звания и титулы растворялись в темноте леса, превращая двоих в усталых путников с долей неприязни друг к другу и преобладающим корыстным интересном. - Они сбываются, я заметила. – Указав взглядом на слегка покрасневшую повязку, ведьма оттолкнулась и села на свое место.
- Отговаривать? Нет. – Магия имела свою цену, но Вина ни за что бы не согласилась с ней расстаться, пусть бы даже ей пообещали жить долго и счастливо. Это ведь часть тебя, часть сущности и вовсе не важно как развивалась эта сила.
…невежливо обругал тебя в таверне… - приподняв бровку, Эрвин удивилась таким признаниям из уст лорда. - Право слово, милорд, вы угрожать мне собирается или признавать невежливое обращение? – Пора бы определиться в своих стремлениях, а не кидаться едва ли не в крайности: от убийства к спасению и обратно. Однако, все эти беседы лишали последних сил. Тупая боль в ране выматывала, долгая дорога, усталость, все складывалось воедино и ведьма даже не заметила, как договаривала последние слова уже ложась на мягкий плащ. – Магия – это дар. – Заметила ведьма. – Пусть и со своими недостатками. – Легкая улыбка заиграла от вида звездного неба, она улыбнулась своим мыслям и прикрыла глаза, но тут же распахнула их и помотала головой, отгоняя сон. Ей очень не хотелось засыпать в компании Фосселера, но объятья Морфея были заманчивыми и теплыми, а спасительная тьма обещала поглотить все переживания этого дня.
Не заметив сама, Эрвин провалилась в сон. Ровное и спокойное дыхание ее мирного сна прервалось где-то через несколько часов, заставив судорожно хватать воздух. Кошмары с бешенством раздирали благотворную тьму, подсовывая ведьме то воспоминания казни матери, то ее побег из дома через такой же лес, а в завершении Инквизиция таки добралась до нее и пламя костра уже начало опалять кожу, как сон оборвался. Дернувшись, как от удара, Эрвин резко села, все еще сдавливая плащ до побелевших костяшек на тонкой ручке.
Лишь прохладный ветер напомнил ей о неправдивости сна своем легким запахом хвои и свежей травы. Подставив лицо этой благотворной прохладе и кое-как справляясь со сбивчивым дыханием, девушка убрала назад непослушные волосы, закрутив их, и снова хотела лечь, но лучше уж так подождать рассвета, чем снова видеть кошмары. Тем более, первые проблески тусклого рассвета.

Отредактировано Eirwyn Dilwein (2015-01-27 12:23:25)

Жар того огня из кошмара внезапно пробил тело ознобом и Эрвин немного поежилась. Еще не совсем перебравшись через тонкую грань сна и реальности, непонимающим взглядом она блуждала где-то вдалеке, словно надеялась найти хоть малейший признак несбыточности этого сна. Сознание спешило поскорей вернуться к хозяйке, но первым появился Лесте р. Словно утопающий, она инстинктивно сжала его руку своей, но испуганный растерянный взгляд девушки тут же поймал отрезвляющий холод глаз лорда Фосселера. Как в лед бросили. Пробуждающий, колючий лед, непременно вызвавший спазм раздражения.
Повисла секундная пауза. Воспоминания… Трактир, погоня, боль в плече – дымка сна почти развеялась, уступая место не менее жестокой реальности.  Чтобы не смотреть больше в его ледяные глаза (и так прохладно и на душе не очень), она медленно опустив взгляд вниз к рукам, тут усомнившись в правильности этой реальности, где Лестер почему-то держал ее за руку, выдернув из кошмара, а Эрвин крепко сжимала его руку в ответ. Что это она делала!
Высвободив пальцы, ведьма не обошла вниманием и вторую руку лорда на эфесе меча.
Негодяй!
Едва не в голос отозвалась Эрвин. Что за странная неуемная  тяга постоянно оскрбить или навредить! Хроническое недоверие к миру тут же забило тревогу, заставляя ведьму резко взглянуть в лицо мужчины и отшатнуться прочь. Смысла убивать ее не было, по крайней мере сейчас, но поведение лорда, как и он сам заставляли Эрвин подпитывать свой ком раздражения где-то глубоко внутри.
– Да. Мне снились Вы. - Кинув на него уничижительный взгляд, Эрвин недоверчиво покосилась на эфес того меча, что уже был отмечен ее кровью и резко поднялась на ноги. Отряхивая платье от сухой листвы  и выбирая травинки из волос, Вина слегка потянулась после сна. Проделывая всю эту кропотливую работу, она иногда поглядывая недоверчиво на положение меча и самого лорда. Не то, чтобы она боялась, однако относительный контроль ситуации приносил некоторое успокоение.
Закончив свое занятье и завязав вололсы небольшой лентой, как ни в чем не бывало развернулась к своему спутнику.
Нежелание вступать в очередную бесмысленную перепалку, заставляло ведьму благополучно проигнорировать все случившее. - Мне бы не помешало найти лекаря где-то по пути. – Поморщившись от попыток немного подвигав сползавшую повязку, девушка опасалась заражения, так как рана жгла и ныла, отдаваясь болью во всю руку. Куда именно они поедут после сеанса врачевания она не уточняла – не все ли равно. Им нужно было место для практики магии, а это в любом случае устраивало ведьму своей отдаленность от Инквизиторов и охотников. Однако, стоило поспешить – вдалеке виднелась зарница или же просто отблески раннего рассвета бросали первые лучи сквозь чащу леса – в любом случае выбраться следовало поскорее, чтобы к полудню, при лучшем раскладе, добраться до ближайшего города и не нарваться на разбойников.

Отредактировано Eirwyn Dilwein (2015-01-28 02:39:12)

Долгое молчание висело тяжким облаком, заставляя Лестера и ведьму изредка переглядываться, однако начинать разговор никто из них не решался. Едва ли у них было о чем поговорить друг с другом помимо магии, но начинать беседы и – тем более – обучение Эрвин не собиралась пока ее рана не будет обработана, а ночлег на ближайшую ночь не будет иметь хоть какие-то признаки спальни. Многофункциональный плащ Фосселера, конечно, служил им верой и правдой, но злоупотреблять не хотелось, а больше всего не хотелось повторения прошлой ночи – второе пробуждение от кошмаров несомненно бы случилось и вызвало ряд вопросов, отвечать на которое ведьма не хотела. Иногда поглядывая на лорда впереди, она оказалась несказанно радой видеть его одетым. Пусть она и не падала в обмороки от его предыдущего вида, однако не раздетый мужчина на таком близком расстоянии заставлял ее ощущать себя некомфортно.
Лестеру же было наверняка еще более душно, чем самой Вине, закутанной в плотную ткань его плаща, не пропускающим дождь, а заодно и воздух. Все это делало их неблизкий путь не самым приятным и удобным , а нависающая тишина никак не способствовала облегчению этой задачи.
- В Корнфилле когда-то жил добрый друг моего отца… – липкий сдавленный воздух только мешался, сбивая дыхание. – Мы не виделись несколько лет. Надеюсь удастся разыскать его. – Друг отца и правда жил в тех краях, искренне переживая об участи Эрвин и радуясь ее редким приездам. Тот всегда был доброжелателен и приветлив, позволял ей останавливаться в его доме и никогда не задавал лишних вопросов. Супруга же его, женщина пышных форм и еще более огромного сердца, вечно плакали при виде Вина – девушка напоминала ей о случившемся и та со всхлипами «бедная Анна» убегала прочь. Она бы переживала еще больше, расскажи Эрвин всю правду, а так этим добрым людям было лишь известно, что на нее с матерью напали разбойники и Вине чудом удалось сбежать.
- Они были друзьями моей семьи. – С легкой улыбкой добавила Эрвин, поглядывая на идущего рядом мужчину. – И очень милые люди. – Весьма красноречивый взгляд и насмешливые нотки так и пестрили подтекстом: «они милые, так что постарайся без запугивания, угроз и убийств». Понадеявшись на понимание лорда без лишних слова, девушка погрузилась в воспоминания о жителях города, совершенно не заметив, как они добрались до огромных ворот. Из задумчивости ее вырвал мерзкий голос охранника с не менее омерзительным липким взглядом, от которого захотелось помыться еще больше. Откашлявшись, Эрвин запахнулась обратно, предпочитая изнемогать от жары и духоты.

Город досыпал последние часы, а то и минуты, нежно укутавшись в одеяло ночной прохлады и легкой утренней дремоты. Легкие отголоски молотов уже проснувшихся трудяг только больше подчеркивали утреннюю наготу еще прохладных улиц. По пыльной мостовой пока никто не усел пройти – они первыми нарушали утренний покой, разбудив не мало людей стуком копыт лошади. – Нам сюда. – Указав на ближайший поворот, Эрвин поравнялась с мужчиной, оглядывая дорогу впереди. – За этим садом должен быть дом, который нам нужен. – И действительно, перед ними простирался невероятно  сад акаций, пахнущий брусникой и акациями с примесью каких-то фруктов, аромат которых был слабо различим. Меж деревьев веяло спасительной в жару прохладой и свежестью, услужливо простиравшихся через весь сад аж до самого каменного дома..  По пути Эрвин успела подумать, как должно быть чудесно тут прогуливаться вечером, а еще лучше – тренировать магию. Плотно растущие деревья послужили бы надёжным укрытием, скрывая их от жителей дома и далеких прохожих, редко забредавших в самый конец переулка.
- Есть кто? – решительно постучав, Вина толкнула скрипнувшую дверь. Судя по звукам из области кухни и запаху булочек, жильцы уже начинали свой день и если Лестеру с Эрвин повезет, им достанется завтрак. – Сеньор Артур! – позвала она по имени хозяина дома, ответом на что стали быстрые шаги, слишком легкие для статного мужчины лет пятидесяти. На пороге застыла девушка. Ей было от силы лет 20, а еще пару секунд назад миловидное личико сейчас переполнял испуг и удивление. Ситуацию исправил сам хозяин дома. – Эрвин! – с радостным возгласом добродушный толстяк принялся так быстро спускался по лестнице, что создавалось ощущение –катился. – Детка! – С какой-то отцовской любовью он кинулся к девушке немедленно заключая ее в объятия. Та даже не успела предупредить про имя, ну и черт с ним. Быстрый взгляд кинутый на Лестера тут же растворился в восторге Арутра и неловкости Эрвин. За долгие года она успела отвыкнуть от беспокойства за свою персону и теперь чувствовала себя не в своей тарелке.
- Простите, что так внезапно и ранним утром… - Беспокойный взгляд толстяка принялся изучать девушку, а затем остановился на ее спутнике, сменяясь непонимание и удивлением. – Это долгая история, синьор Артур. – Пояснила ведьма, проследив за мужчиной. Вина взяла его под руку мило улыбаясь и всеми силами отвлекая от излишнего внимания к Фосселеру. Мало ли что. – Нам пришлось пробыть в пути со вчерашнего вечера. Я подумала, не найдется ли у вас пристанища путникам? – Приспустив край плаща, Эрвин нехотя показала свою рану. – И лекаря… - тихо добавила девушка.
На лице Артура тут же отразилось волнение и переживание, никак не увязывающиеся с внезапно строгим голосом  в неизвестность. – Мария! – Тот час же из кухни высунулась раскрасневшаяся женщина. – Пошли немедленно за лекарем и приготовь для Вины и ее спутника где отдохнуть и привести себя в порядок. - Потом он снова обратился к ведьме. – Тебе следует быть осторожней, девочка. – С беспокойством оглядывая рану, пока Эрвин снова не спрятала ее под плащом. –  Ты слишком изматываешь себя… Как же так случилось!- Артур хотел было что-то добавить, но обеспокоенный недоверчивый взгляд скользнул на чужака и тот замолчал. - Это не правильно. - Арутр тревожно вздохнул, понурив седую голову.
- Ну что Вы, сеньор Артур, не стоит так переживать. Просто несчастный случай в пути. – Погладив его руку, ведьма с нетерпением посмотрела на лестницу, где исчезла Мария. Все правильно поняв, Артур не стал больше ни о чем говорить или спрашивать. - - Отдохните как следует, еду вам принесу, а к обеду я познакомлю вас с моей новой супругой. Да простит меня моя покойная Лиз! – сложив руки в замок на груди, опечалено вздохнул. – Как! – Вдруг обернулась Эрвин, но что уж было спрашивать. Помочь она не могла, а бередить чужие раны – дело неблагодарное. – Мне жаль.
Секундный траур отпустил, как только та самая Мария спустилась с лестницы вниз. – Я приготовила две комнаты… - Рассеяно пробубнила женщина. – И послала за лекарем. Он скоро прибудет. Пока вы можете располагаться.
– Спасибо. – Вежливо откликнувшись на все заботы, мягко и совершенно искренне она улыбнулась Артуру.  – Я помню куда идти. – Остановив его попытку отправить Марию в сопровождении, она сделала шаг к лестнице. Направляясь на второй этаж, провожаемые удивленным взглядом Артура, они быстро скрылись из виду.
Небольшой второй этаж был словно создан для гостей. Тут располагались комнаты, некогда служившие детскими, но дом давно опустел, а комнаты переделали в спальни с небольшой ванной в каждой. Артут хоть и был человеком  не на столько состоятельным, как ее отец, но в свете последних лет и дней, дом оказался просто раем.
Остановившись у распахнутой двери, Эрвин с удовольствие вдохнула запах свежей постели в комнате, старого дерева мебели и свежих цветов – ее окна выходили прямо в сад, а открытое окно щедро насыщало комнату запахами лета.

Отредактировано Eirwyn Dilwein (2015-01-28 13:42:46)